Si en algún momento has acariciado la idea de tener un hurón como mascota, y luego has compartido dicha idea con tus amigos es probable que te hayan preguntado «¿No huelen los hurones como súper mal todo el tiempo todos los segundos?» …o algo parecido.
La verdad es que sí, los hurones son animales almizclados. Los hurones provienen de la familia Mustelidae, un grupo de mamíferos conocidos por tener glándulas anales de olor. En el caso de los hurones, estas glándulas se activan cuando se asustan, se sobresaltan o incluso cuando juegan de forma agresiva. Si compra un hurón en un lugar como Petsmart o Petco (es decir, una gran tienda comercial de animales) es muy probable que el hurón haya sido castrado y que se le hayan quitado las glándulas aromáticas (desodorizado). Si vas a salir corriendo y hacerte amigo de un hurón ahora asegúrate de preguntar si están castrados/esterilizados y sin olor.
Nota rápida: La eliminación de las glándulas de olor es ligeramente controvertida. Elimina el olor y los riesgos potenciales como roturas o tumores que la presencia de glándulas presentan. Sin embargo, una mala extirpación quirúrgica y los cuidados posteriores pueden provocar infecciones, daños en la zona sensible alrededor de las glándulas e incontinencia. De nuevo… en muchos casos esta decisión se habrá tomado por ti.
Para los hurones las glándulas de olor son sólo la mitad del problema. Los hurones tienen glándulas aromáticas repartidas por toda su piel que segregan aceites almizclados. Estos aceites son buenos para marcar el territorio, o para atraer a posibles parejas. En los machos no castrados la producción de aceite aumentará cuando sea el momento de empezar a hacer pequeñas crías de hurón. Esto se aplica también a los hurones hembra, por lo que tener un hurón esterilizado/castrado ayudará a reducir la fuerza de su ramillete natural.
Las glándulas de la espalda pueden ser tratadas. Sin embargo, no hay tal cosa como un hurón sin piel por lo que las glándulas de almizcle en la piel permanecen. Darle a su peludo un baño de vez en cuando es una buena manera de eliminar los aceites de su pelaje. Se recomienda bañar a su hurón con un champú especial para hurones o un champú para bebés sin lágrimas. Los champús normales para humanos y perros, por lo que tengo entendido, no se recomiendan debido a las composiciones y fragancias más duras.
Sin embargo, no bañe demasiado a su amigo baboso. Lavar demasiado su piel hace que sus glándulas sebáceas reaccionen de forma exagerada y creen un exceso de grasa… lo mismo ocurre con los hurones.
No sólo debe limpiar a su hurón, sino también su casa. Los aceites almizclados están en su piel y en su pelaje cuando el hurón frota su cuerpo y cara en las cosas transferirá este aceite. Así que manténgase al día con el polvo y los aceites en las áreas donde sus hurones juegan y otra fuente de olor será manejada.
Último consejo… vigile su dieta. Los hurones son carnívoros y por lo tanto una buena comida alta en proteínas que no sea alta en grasa es el camino a seguir. Esto afectará sobre todo a sus «restos», pero como la mayoría de los amigos peludos… una buena dieta se refleja en su pelaje. Evitar los alimentos con altas cantidades de granos, vegetales y frutas es también una buena idea, especialmente los alimentos baratos para mascotas que están llenos de maíz.