Avispa cuco, también llamada avispa cola de rubí, cualquier miembro de la familia de insectos Chrysididae (Chrysalidae) del orden Hymenoptera. La familia es grande, común y está ampliamente distribuida. Sólo del género Chrysis se han descrito más de 1.000 especies. La mayoría de las avispas del cuco son pequeñas, rara vez superan los 1,2 cm de longitud. El color suele ser verde o azul metálico. El abdomen flexible permite al insecto enroscarse en una bola cuando es molestado o atacado.
William E. Ferguson
Todas las avispas cucú son parásitos externos solitarios (no sociales), principalmente de larvas de abejas o avispas completamente desarrolladas. Las especies del género Cleptes son parásitas de larvas de mosca de la sierra; las de Mesitiopterus son parásitas de los huevos del bastón.
Las avispas del cuco se llaman así porque algunas especies ponen huevos en los nidos de otras avispas solitarias y abejas de forma análoga a algunos cucos (orden de las aves Cuculiformes), que ponen huevos en los nidos de otras aves. La hembra de la avispa del cuco coloca su huevo en el nido inacabado y desatendido de otra avispa o abeja. El nido es sellado posteriormente por la propietaria después de haber colocado allí su propio huevo junto con la comida para su futura larva. La larva de la avispa cuco se come a la otra larva o la mata de hambre devorando toda la comida.