Sé que me estoy citando a mí mismo de una manera importante, pero cuando era un niño y el gato Morris era prácticamente la única celebridad felina (sí, niños, eso fue mucho antes de las interwebs), los anuncios de 9 Lives terminaban con un eslogan sobre cómo su comida era para gatos quisquillosos como Morris. Siempre he pensado que 9 Lives inventó la palabra «quisquilloso» sólo para sus anuncios, aunque estoy seguro de que hoy no es así. El punto es que era un hecho bien conocido en ese entonces, como lo es hoy, que los gatos pueden ser bastante quisquillosos cuando se trata de comida.
Mientras tanto, la variedad es, creo, un componente muy importante para el estilo de vida del gato crudo. En la naturaleza, los gatos son cazadores y carroñeros. Las posibilidades de que coman dos veces la misma comida son microscópicas. Al igual que en el resto de sus vidas, creo que seguir estos «ritmos de los gatos crudos» hace que los gatos sean más sanos y estén más mojados. Y ahí está el problema: ¿cómo introducir una variedad de alimentos cuando tiene su propio «Morris quisquilloso»?»
Por supuesto, el primer paso es darse cuenta de que podría haber una variedad de razones más allá de la típica presunción de que su gato simplemente «está siendo difícil». Aquí hay algunas ideas diferentes a considerar:
Conozca la diferencia: Los gatos que no comen pueden no ser simplemente quisquillosos; podrían estar enfermos. El hecho de no comer, incluso durante uno o dos días, es una señal de alarma importante, y antes de suponer que son quisquillosos -especialmente si nunca antes han mostrado este comportamiento- debería olvidar todas estas sugerencias y acudir al veterinario, lo antes posible. Los gatos obesos también corren el riesgo de padecer lipidosis hepática (enfermedad del hígado graso), que puede ser mortal en poco tiempo.
Sin alimentación libre: Lo primero que hay que tener en cuenta es que quizá no sea el gato quisquilloso, sino la falta de horario. Para ponerlo en una perspectiva humana: si estuvieras picando todo el día, ¿estarías motivado para cenar cuando fuera la hora? Teniendo esto en cuenta, si su gato tiene comida fuera las 24 horas del día, ¿cree que va a estar tan motivado para probar algo nuevo? Más allá de tener comida disponible, la alimentación libre suele implicar cuencos de croquetas, que siempre harán que su gato se sienta anormalmente más lleno que una comida predominantemente húmeda o de carne cruda, ya que las croquetas en cualquier forma no son una fuente natural de nutrición para el carnívoro obligado. Entonces… ¿está siendo exigente o simplemente no tiene hambre? Hablo incesantemente de cómo la hora de la comida ayuda a los gatos y nos ayuda a vivir mejor con nuestros gatos, y esta situación no es una excepción. Necesitan tener un poco de hambre para probar algo nuevo.
El estrés de los bigotes: Sí, ¡el estrés de los bigotes realmente existe! A muchos gatos no les gusta la sensación de que sus bigotes toquen el lado del cuenco. Intente alimentar a sus gatos con cuencos poco profundos o platos pequeños.
Textura: Algunos gatos son muy exigentes con el paté, los trozos, las rodajas e incluso la forma de la comida seca o las golosinas. En lugar de ceñirse a un solo tipo de comida cuando vea que a su gato le gusta, cambie el sabor, pero mantenga la misma consistencia, en nombre del «detectivismo culinario».
Temperatura: La comida debe servirse a una temperatura que incluya la temperatura ambiente hasta la temperatura del «cuerpo del ratón» (aproximadamente 100 grados). Calentar un poco la comida puede hacerla más atractiva, ya que también libera el olor de la carne (lo sé, asqueroso). Además de eso, no hay ningún gato crudo que se respete que elija comer algo de una nevera.
Ubicación: Asegúrese de que el plato de comida esté en un lugar seguro, lo que puede significar que esté alejado de otros gatos o con vistas a ver las idas y venidas de otros animales. Y no olvidemos que a los perros les encanta la comida para gatos. Y a los niños pequeños les encanta jugar en ella y con ella. Así que ese lugar seguro podría estar no sólo fuera de los carriles principales de tráfico, sino también fuera del suelo, ya que es el único lugar de la casa en el que no tienen que competir por el territorio. Todos necesitamos y merecemos un poco de paz y tranquilidad cuando comemos.
Y por último, todo este asunto nos recuerda un concepto básico del mojo felino: que no importa cuál sea el problema en la vida de su gato, uno de los principales secretos es emplear lo que yo llamo «detectivismo felino». Esto es esencialmente el arte de la observación desapegada, en la que te alejas de cualquier interpretación emocional e investigas diligentemente los detalles del cómo, el porqué, el dónde y el cuándo, mientras intentas resolver el problema. (Como siempre decía Joe Friday en Dragnet, «Sólo los hechos, señora»). Esto no sólo le llevará al otro lado de cualquier problema de «comedores quisquillosos», sino que le permitirá vivir con éxito toda la vida con su gato.
Como siempre, esto es una visión muy básica de un proceso a veces muy complicado. Para obtener toda la información sobre la comida y la alimentación, así como todo lo relacionado con su gato, consulte mi último libro, Total Cat Mojo.