En 2015, unos científicos que trabajaban en Etiopía encontraron el fósil más antiguo conocido de la línea ancestral de los humanos. Este fósil era de la mandíbula, también conocida como nuestro maxilar. ¡Tenía unos 2,8 millones de años y aún contenía varios dientes! Este único hueso proporcionó a los científicos un sinfín de información a la hora de estudiar la evolución humana 💀.
La mandíbula es el hueso más grande y fuerte de la cara. Crea nuestro maxilar inferior y sostiene los dientes inferiores 🦷. El hueso se articula con el hueso temporal para formar la articulación temporomandibular, lo que nos permite hablar, comer y bostezar 😀.
Dos partes principales componen la mandíbula:
- El cuerpo horizontal
- Dos ramas verticales
Las dos se unen a ambos lados y forman el ángulo de la mandíbula.
Cuerpo
El cuerpo es curvado similar a una herradura o imán, y tiene dos bordes 🧲…
- Borde alveolar: contiene las cavidades de los dientes inferiores
- Base: sitio de fijación del músculo digástrico
En la línea media de la mandíbula está la sínfisis mandibular. Durante el desarrollo, este es el sitio de fusión de las dos mitades. La protuberancia mental se forma en esta zona para crear la forma del mentón.
Rami
Las dos ramas se proyectan hacia arriba desde el ángulo de la mandíbula. Se componen de varios puntos de referencia…
- Cabeza: se articula con el hueso temporal para formar la articulación temporomandibular
- Cuello: sostiene la cabeza y es el lugar de fijación del músculo pterigoideo lateral
- Proceso coronoideo: sitio de fijación para el músculo temporalis
Foramina
Dentro de la mandíbula, dos forámenes principales forman aberturas a través del hueso para que las estructuras neurovasculares viajen a través.
- Foramen mandibular: situado en la superficie interna de la rama. Por él pasan el nervio alveolar inferior y la arteria alveolar inferior. A través de este foramen, se dirigen al canal mandibular, y luego salen en el foramen mental.
- Foramen mental: situado en la superficie externa del cuerpo, por debajo del segundo diente premolar. Por él salen el nervio alveolar inferior y la arteria. Una vez que el nervio sale, se convierte en el nervio mental.
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