Al final de la temporada de fútbol universitario en 1988, Arians fue contratado en la NFL como entrenador de running backs para los Kansas City Chiefs. Fue durante este tiempo con los Chiefs que trabajó con el entrenador que lo llevó a los Pittsburgh Steelers, Bill Cowher. También pasó una temporada como entrenador de extremos apretados de los New Orleans Saints en 1996.
Después de esta etapa fue cuando se hizo un nombre cuando consiguió el trabajo como entrenador de quarterbacks de los Indianapolis Colts en 1998. Fue el primer entrenador de quarterbacks de Peyton Manning cuando éste llegó a la NFL. Después, fue contratado como coordinador ofensivo (2001-2003) de los Cleveland Browns bajo la dirección de Butch Davis. En 2002, ayudó a los Browns a terminar con un balance de 9-7 (2º en la recién alineada AFC Norte) y a conseguir un puesto de wild card en los playoffs, donde perdieron ante los Steelers (36-33) en la primera ronda. Fue durante su permanencia en los Browns que trabajó por primera vez con Chuck Pagano, quien se desempeñó como entrenador secundario de los Browns de 2001 a 2004.
Filosofía de entrenamientoEditar
La filosofía de entrenamiento de Arians se puede resumir con una frase: «Si no te arriesgas, no hay galletas. No se puede vivir con miedo». Su antiguo quarterback en Arizona, Carson Palmer, dice: «Si juegas con él, ves que tiene agallas. Se dejará llevar, lo dejará volar pase lo que pase». Desarrolló esta filosofía cuando los veteranos del bar en el que trabajaba en la universidad le dijeron: «En la vida hay que arriesgarse». Durante los partidos, siempre le da al quarterback al menos dos opciones en función de cómo se alinee la defensa. «Una opción nos dará la oportunidad de hacer un primer down y la otra opción nos dará la oportunidad de anotar un touchdown». Todos sus mariscales de campo deben creer: «Si tengo el partido correcto y la oportunidad está ahí para tomar un tiro en la bola profunda, tómalo. No me importa si es una tercera y tres; si nuestro mejor receptor está en cobertura individual y está corriendo una ruta de poste profunda, lánzale el maldito balón». Considera que el entrenamiento conservador es un pecado capital. En su libro, escribe: «Esa no es mi manera, hermano. Nunca tendré miedo de lanzarlo y aguantar la presión si está incompleto. Mi trabajo como entrenador ofensivo es no permitir que nuestra defensa retome el campo. Agotar el reloj y arrodillarse, ese es mi trabajo».
Arians tiene una imagen de cómo es el QB perfecto de la NFL. En su libro escribió «Es algo que no se ve. Debe tener un gran corazón de león, un corazón que late por toda una franquicia». Arians dice que el corazón se exhibe cuando un mariscal de campo juega a través del dolor, cuando choca con un liniero defensivo de 320 libras en el tercer down para ganar seis pulgadas extra para el primer down. O cuando lanza un pick y corre cuarenta yardas por el campo para hacer un placaje. Lo que él llama «agallas» es una habilidad imprescindible para tomar las docenas de decisiones que deben tomarse en los veinticinco segundos que el quarterback camina por la línea de scrimmage y escanea a la defensa hasta que la jugada termina.
En el campo de prácticas, Arians es conocido por pasar la mayor parte del tiempo con sus quarterbacks revisando lo que ocurre durante los tres o cuatro segundos de una jugada de pase básica. Cree que lo primero que tiene que entender el mariscal de campo es su protección, porque la defensa siempre puede hacer un blitz más de lo que sus linieros pueden bloquear. Por ello, el quarterback tiene que mirar y leer lo que vendrá de la defensa contraria.
Una de las principales razones por las que Arians es conocido como un susurrador de quarterbacks es la relación especial que ha tenido con todos sus quarterbacks, así como la producción que ha obtenido de ellos. «Mis quarterbacks tienen que ser un miembro de mi familia, y eso no tiene nada que ver con el fútbol», dice. «La confianza lo es todo. Tenemos que conectar a un nivel profundo para poder construir algo juntos. La confianza aporta un mayor nivel de comunicación y un mayor nivel de compromiso y responsabilidad. Tenemos que cuidarnos mutuamente. Se trata de familia, familia, familia». A la vez que es un entrenador cuidadoso, Arians también es conocido por ser un entrenador duro con sus quarterbacks. Cuando Peyton Manning tuvo un mal partido la primera vez que se enfrentó a los Patriots en su año de novato -lanzó tres intercepciones a mitad del cuarto cuarto del partido- estaba tan frustrado que le rogó a Arians, que en ese momento era el entrenador de quarterbacks del equipo, que lo sacara. Arians respondió diciendo «F–k no. Vuelve a entrar ahí. Iremos sin prisa, y quizás aprendas algo». Aunque Arians tiene este estilo duro de entrenar, sus antiguos quarterbacks siempre le han tenido el máximo respeto y lo atribuyen como un gran factor en su éxito.
Arians es conocido por socializar con los jugadores más que la mayoría de los entrenadores de la NFL. Después de los partidos de los Cardinals en casa era conocido por subir a su coche. El maletero estaría abierto y repartiría bebidas a sus jugadores. Escribe: «Si un jugador tuvo un mal partido, le daré una cerveza y un gran abrazo sincero. Si un jugador tuvo un gran partido, voy a darle una cerveza y un gran abrazo sincero»
Pittsburgh SteelersEdit
Después de la temporada 2003, Arians fue contratado como el entrenador de receptores de los Steelers, ayudando a los Steelers a ganar el Super Bowl XL. En 2007 fue ascendido a coordinador ofensivo, y llegaría a ganar la Super Bowl XLIII.
A pesar de su éxito en Pittsburgh, tuvo su cuota de críticos. Era un jugador al que le gustaba correr grandes riesgos, riesgos que no sentaban bien a los aficionados. Por ejemplo, en un 3er & 1, en lugar de correr el balón o hacer un pase corto y rápido, quería ventilarlo en el campo. Según Arians, «me abuchearon en el desfile de la Super Bowl. Miro y oigo ‘consigue un full back’, y digo que nunca». En la ofensiva de Arians, el mariscal de campo suele quedar expuesto: Ben Rothlisberger recibía un alto número de sacks cada año y eso dejaba descontenta a la oficina principal de los Steelers. Esto llevó a la oficina delantera a no renovar el contrato de Arians como coordinador ofensivo. una posición que mantuvo hasta que su contrato expiró después de la temporada 2011.
Indianapolis ColtsEdit
El 28 de enero de 2012, Arians aceptó convertirse en el coordinador ofensivo de los Indianapolis Colts, en sustitución de Clyde Christensen. El 1 de octubre de 2012, Arians fue nombrado entrenador jefe interino de los Colts tras el diagnóstico de leucemia del entrenador Chuck Pagano. Arians llevó a los Colts a un récord de 9-3, parte de uno de los mayores giros de una temporada en la historia de la NFL. Las nueve victorias son la mayor cantidad de un entrenador jefe interino en la historia de la NFL. Después de ganar sólo dos partidos en 2011, los Colts volvieron a los playoffs. Pagano regresó a los Colts como entrenador en jefe el 24 de diciembre de 2012, con Arians volviendo a su papel de coordinador ofensivo. Arians se perdió la derrota de los Colts en la Ronda de Comodines contra los Baltimore Ravens debido a que fue hospitalizado por una enfermedad, que fue descrita por los médicos como una infección del oído interno o un virus; Arians se había perdido la práctica el 3 de enero debido a la gripe. Arians fue nombrado Entrenador del Año 2012 por la AP, convirtiéndose en el primer entrenador en jefe interino en ganar el premio.
Arizona CardinalsEditar
El 17 de enero de 2013, los Arizona Cardinals y Arians acordaron un contrato de 4 años que haría de Arians su 40º entrenador en jefe.
Temporada 2013Editar
En el Draft de la NFL de 2013, Arians se arriesgó con el problemático back defensivo de LSU Tyrann Mathieu, quien había sido expulsado del equipo de fútbol americano de LSU, así como arrestado por posesión de drogas antes del draft. Arians fue el primer entrenador en jefe de los Cardinals desde Norm Barry en 1925 en registrar al menos nueve victorias en su primera temporada, con un récord de 10-6 en 2013.
Temporada 2014Editar
Los Cardinals terminaron la temporada 2014 con un récord de 11-5 y fueron el sembrado #5 en la NFC. Las 11 victorias empataron un récord de la franquicia de los Cardinals de más victorias en una temporada. Arians llevó a los Cardinals a un comienzo de 9-1, el mejor de la NFL, pero las lesiones del mariscal de campo titular Carson Palmer (que estaba 6-0 como titular) y del suplente Drew Stanton, (que estaba 5-3 como titular) llevaron a los Seattle Seahawks a reclamar el título divisional con un récord de 12-4. Aproximadamente la mitad del equipo fue puesto en la reserva de lesionados entre la Semana 8 y la Semana 17. Los Cardinals, plagados de lesiones, fueron eliminados por los Carolina Panthers en la Ronda de Comodines, 27-16. Tras la temporada, Arians fue nombrado Entrenador Principal del Año de la AP por segunda vez en tres temporadas.
Temporada 2015Editar
El 23 de febrero de 2015, los Cardinals anunciaron un nuevo acuerdo de cuatro años con Arians que lo mantendría con los Cardinals hasta la temporada 2018. Después de comenzar 3-0 por segunda temporada consecutiva, en 2015, Arians llevó a los Cardinals a un récord de franquicia en victorias de temporada, terminando la temporada con un récord de 13-3. Los Cardinals derrotaron a los Green Bay Packers 26-20 en tiempo extra en la Ronda Divisional, la primera victoria de Arians en playoffs como entrenador en jefe. El domingo siguiente, en el Campeonato de la NFC, los Cardinals volvieron a ser derrotados por los Carolina Panthers, esta vez en una goleada de 49-15.
Temporada 2016Editar
En la temporada 2016, Arians llevó a los Cardinals a un récord de 7-8-1.
Temporada 2017Editar
Después de la temporada 2017, en la que llevó a los Cardinals a un récord de 8-8, Arians anunció su retiro como entrenador después de cinco temporadas con los Cardinals.
Tampa Bay BuccaneersEditar
El 8 de enero de 2019, Arians acordó los términos de un contrato de cuatro años para salir del retiro y se convirtió en el duodécimo entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers.
Temporada 2019Editar
Arians declaró en la temporada baja de los Buccaneers que podía ganar ahora con el equipo que tenía. También puso su fe en Jameis Winston, diciendo «Creo que con (el entrenador de quarterbacks) Clyde Christensen y (el coordinador ofensivo) Byron Leftwich, está en grandes manos.»
Arians reunió el mayor cuerpo técnico de la NFL para la temporada 2019 de la NFL, con un total de 28 asistentes. Arians hizo saber que una de sus intenciones era arreglar la secundaria defensiva. En la temporada 2019 los Buccaneers cedieron el peor índice de pasador de la liga (110,9), yardas por intento (8,2) y porcentaje de finalización (72,5). En su primera temporada con el equipo, Arians llevó a los Buccaneers a un récord de 7-9, terminando tercero en la NFC Sur.
Temporada 2020Editar
En la segunda temporada de Arians con el equipo, los Buccaneers firmaron al ex mariscal de campo de los New England Patriots, Tom Brady, a un contrato de dos años el 20 de marzo de 2020 y negociaron por el ex ala cerrada de los Patriots, Rob Gronkowski, el 21 de abril de 2020, quien salió del retiro para jugar para los Buccaneers con Brady. En 2020, Arians llevó a los Buccaneers a un récord de 11-5, ganando un puesto de Wild Card – su primer puesto en los playoffs desde 2007. Después de ganar tres partidos consecutivos en la carretera contra el equipo de fútbol de Washington, los Santos de Nueva Orleans y los Empacadores de Green Bay, los Buccaneers llegaron a su segunda aparición en el Super Bowl LV. Las victorias en los playoffs fueron las primeras de los Buccaneers desde la temporada 2002, cuando ganaron el Super Bowl XXXVII, y Arians es el primer entrenador en jefe que dirige un equipo de la NFL que juega y gana un Super Bowl en su estadio, cuando derrotó a los Kansas City Chiefs por 31-9 en el Super Bowl LV.