¿Qué liga deportiva tiene los contratos mínimos más lucrativos? Bueno, la MLB es famosa por sus contratos llamativos, con el contrato mínimo anual un poco más de 500.000 dólares. La NHL paga una cantidad similar, y la NFL es ligeramente inferior, con 450.000 dólares. Sin embargo, la NBA paga casi un millón de dólares anuales a cada jugador.
Con el potencial de ganar enormes cantidades de dinero -y el potencial de tirarlo todo por la borda-, ¿cómo se paga realmente a los jugadores de la NBA?
El proceso salarial de la NBA
El proceso de pago real a los jugadores de la NBA es algo confuso. En un reciente hilo de Reddit se ofrecían media docena de sugerencias de diversa seriedad, pero parece que ninguna de ellas era segura. Para averiguar la verdadera respuesta, miramos el Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) de la NBA de 2017.
De acuerdo con el CBA, los jugadores reciben cheques de pago el primero y el 15 de cada mes. El CBA enumera el proceso de factorización de los anticipos, las bonificaciones, el depósito en garantía y más, pero no esboza específicamente si son cheques físicos o depósitos directos.
Durante su podcast y los vídeos de Grantland, el ex jugador de la NBA Jalen Rose ha comentado que los jugadores reciben depósitos directos. Y el autor Gerry Allen Lancaster se refiere al depósito directo en su libro, NBA Blues: The Dark Side of a Dream.
Nota de las nóminas de la NBA
Por muy conveniente que sea el depósito directo tanto para los jugadores como para los equipos, legalmente no se puede exigir a los jugadores en todos los estados. Incluyendo California y Nueva York, 21 estados requieren que los «empleados» (jugadores) acepten recibir su salario a través de un depósito directo.
Es lógico que los jugadores que ganan millones de dólares tengan cuentas bancarias preparadas para recibir los pagos. Sin embargo, las historias de irresponsabilidad financiera en la NBA abundan, Es completamente posible que los jugadores cobren los cheques tan pronto como los reciben.
El CBA también describe el procedimiento para los anticipos de cheques. Actualmente, la NBA permite que se entreguen anticipos de hasta el 80% del salario de un jugador a partir del 1 de noviembre. Un gran ejemplo es el de Kobe Bryant. En 2013, la leyenda de los Lakers hizo girar las cabezas cuando recibió un cheque por el 80% de su salario: 24,3 millones de dólares.
Las directrices de la NBA permiten la entrega de cheques individuales masivos cuando un jugador ha ganado un salario lo suficientemente alto. Sin embargo, además del límite del 80% del salario garantizado, también hay un límite del 50% del salario base. Esto impide que los jugadores que ganan bastante menos se lo gasten todo de una vez.
Los jugadores de la NBA que saben de dinero
En las últimas décadas, son más los jugadores que han aparecido en los titulares por sus sabias decisiones financieras que por las insensatas. Trae Young controla sus gastos y prefiere la comida rápida a los restaurantes de lujo.
Klay Thompson todavía reflexiona sobre sus errores de novato, utilizándolos para motivar sus hábitos financieros. Incluso Gilbert Arenas se vio obligado a vivir «como un estudiante universitario», haciendo todo lo posible por evitar las deudas mientras terminaba un contrato anticipado.
Desde 1986, la NBA tiene un Programa de Transición de Novatos. Este programa anima a los nuevos jugadores a gastar su dinero de forma consciente. La cantidad de dinero que ganan los novatos parece astronómica para la mayoría de la gente.
Al igual que el enorme porcentaje de ganadores de la lotería que se arruinan, los jugadores de la NBA corren el mismo riesgo. La diferencia con los jugadores de la NBA es que están limitados a recibir cheques de pago cada dos semanas. Incluso los jugadores que permanecen en la liga y siguen cobrando pueden arruinar todo su salario si se empeñan en ello.
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