En línea con nuestra nueva dirección de contenido, Architizer está destacando un producto de construcción diferente y cómo especificarlo. El tema de esta semana es el estuco. Si está buscando el estuco perfecto para su próximo proyecto, búsquelo en el nuevo mercado de productos de construcción de Architizer. Haga clic aquí para ver si cumple los requisitos. Es gratis para los arquitectos.
¿Ha conocido alguna vez a hermanos que, a pesar de ser muy, casi increíblemente parecidos, se empeñan en distinguirse de todas las maneras posibles? Para distinguirlos, hay que escarbar un poco más. Eso es lo que ocurre con el estuco y el EIFS (Sistema de aislamiento y acabado exterior).
Izquierda: Fachada de EIFS en el edificio de apartamentos Knickerbocker Commons Passive House de Chris Benedict R.A. en Brooklyn, Nueva York; imagen vía EIMA; Derecha: Fachada de estuco en TassiloHof por 03 Architekten GmbH en Múnich, Alemania, imagen vía Haslreíter
Aunque algunos de los más fervientes defensores del estuco podrían estar en desacuerdo, puede ser muy difícil distinguir entre estuco y EIFS simplemente observándolos en la fachada de un edificio. De hecho, pueden parecerse tanto que muchos fabricantes recomiendan presionar sobre los edificios en lugar de mirarlos, para distinguirlos. Además, la razón por la que se puede optar por especificar tanto el estuco tradicional como el EIFS es en realidad muy similar: ambos ofrecen la posibilidad de crear una envoltura continua y sin fisuras en el edificio y se pueden fabricar en formas y colores ilimitados. Ambos son increíblemente versátiles.
Su proximidad en la carrera competitiva de los productos de construcción es lo que hace que esta comparación sea tan importante. Como resultado de estas similitudes, los detalles que le llevarán a seleccionar uno sobre el otro son un poco más sutiles de lo habitual, y a menudo bastante difícil de descifrar.
Museo de Diseño Vitra por Gehry Partners; imagen a través de ArchDaily
¿Qué es el estuco?
Antes de continuar en este artículo, le recomendamos que se tome unos minutos para mirar la pieza de inicio de esta semana, Cómo especificar: Estuco. Le proporcionará una gran base sobre los usos arquitectónicos del estuco y le preparará para entender correctamente esta comparación.
Izquierda: diagrama de montaje de estuco de dos capas; imagen vía International Masonry Institute; derecha: diagrama de montaje de estuco de tres capas; imagen vía International Masonry Institute
En resumen, «el revestimiento de estuco es una mezcla de cemento Portland, arena y agua. No es radicalmente diferente del hormigón. Se aplica en una combinación de capas con una capa base estándar y una capa de acabado refinada». Esto significa que el estuco puede aplicarse directamente sobre muros de mampostería de ladrillo u hormigón, así como sobre muros con estructura de madera, a menudo sin barrera de vapor ni aislamiento intermedio. Por muy versátil que sea, también ha llevado a los fabricantes a experimentar con alternativas que presentan una serie de ventajas adicionales.
El edificio East Coast de Blitstein Design Associates presenta una fachada de EIFS multicolor hecha a medida; imagen vía EIMA
¿Qué es el EIFS?
Desde finales de la década de 1960, cuando el EIFS se introdujo por primera vez en Estados Unidos como material de revestimiento en edificios comerciales y viviendas, se ha utilizado habitualmente como sustituto del estuco tradicional. Hoy en día, es uno de los materiales de revestimiento más probados e investigados del sector de la construcción. Como producto multicapa mucho más nuevo que el estuco tradicional, un EIFS modifica ciertos elementos del estuco de cemento para crear un producto con algunas ventajas flexibles interesantes.
Según la Asociación de Miembros de la Industria de EIFS (EIMA), «un Sistema de Aislamiento y Acabado Exterior (EIFS) es un sistema de revestimiento de paredes exteriores que no soporta carga y que consiste en un tablero de aislamiento fijado adhesivamente o mecánicamente, o ambos, al sustrato; una capa base integralmente reforzada; y una capa de acabado protectora texturizada». Aunque esto puede sonar extremadamente complejo, un EIFS puede reducirse en primer lugar a un revestimiento a base de polímeros o no cementicio (a veces denominado «estuco sintético»), que se fija sobre un panel aislante.
Configuración típica de un EIFS; imagen vía EIMA
Según el EIMA, un EIFS suele constar de los siguientes componentes:
- Una barrera resistente al agua que cubre el sustrato.
- Un plano de drenaje. Colocado entre la WRB y el tablero aislante, este elemento se consigue más comúnmente con cintas verticales de adhesivo.
- Tablero aislante. Esta capa suele ser de poliestireno expandido (EPS), que se fija con un adhesivo o mecánicamente al sustrato.
- Malla de refuerzo de fibra de vidrio. Esta capa suele estar incrustada en la capa base, lo que ayuda a eliminar las grietas de la pared final.
- Capa base resistente al agua. Esta capa, que suele estar incrustada en la malla de refuerzo de fibra de vidrio, se aplica sobre el aislamiento y sirve de barrera contra la intemperie.
- Capa de acabado. Suele ser de tecnología copolímera acrílica resistente al color y al agrietamiento.
La tercera capa -el tablero aislante- es la que puede manipularse para crear un sinfín de características arquitectónicas deseables. Los paneles de EPS pueden ser cortados, raspados y formados en casi cualquier forma, y luego colocados en la parte superior de la capa base.
¿Cómo debo elegir?
Como con la mayoría de los materiales de construcción, su elección dependerá del contexto de su edificio, así como de lo que en última instancia está tratando de crear.
El estuco tradicional de capa dura es fuerte y extremadamente duradero porque esencialmente cubre su casa en una capa de roca. Como resultado, el estuco aguantará mejor los golpes, el granizo, los pájaros carpinteros y cualquier otra cosa que pueda llegar a golpear. A veces descrito como poroso, el estuco tradicional también permite que la humedad se mueva libremente, dentro y fuera de la cavidad de la pared, lo que significa que el estuco es una gran opción en climas extremadamente húmedos.
VitraHaus de Herzog &de Meuron presenta una fachada de estuco con un acabado liso y oscuro
Desgraciadamente, incluso cuando las paredes de estuco están debidamente equipadas con juntas de dilatación y de control, el estuco puede agrietarse en el campo de la pared, lo que a veces lleva a los diseñadores a dividir las paredes de estuco en componentes más pequeños. Los EIFS correctamente instalados no suelen producir grietas debido a la malla de fibra de vidrio de refuerzo que está incrustada en la capa base. Si el EIFS se agrieta, las grietas serán más pequeñas y, por lo general, alrededor de las penetraciones, como ventanas y puertas, en las que no se han previsto disposiciones adecuadas para las juntas.
El EIFS es palpablemente más blando que el estuco tradicional, por lo que los fabricantes recomiendan presionar sobre la cara de un edificio, para identificar si está compuesto de estuco o de material sintético. Sin embargo, el material cuenta con un mejor aislamiento y una mayor eficiencia energética como resultado de sus múltiples capas. También presenta un acabado exterior que no amarillea ni se desvanece (como suele ocurrir con el estuco tradicional). En cambio, el EIFS es más propenso a ser dañado por el agua. Una vez que el agua penetra detrás de la placa de EPS, será más difícil que vuelva a salir.
Actualmente en construcción en Harlem, Nueva York, la Perch Harlem Passive House de Chris Benedict R.A. es la primera casa pasiva del mercado en Manhattan. El edificio cuenta con una fachada de EIFS.
Como se mencionó al principio de este artículo, ambos materiales pueden ser forjados en una variedad de formas y colores. Además, ambos son resistentes al fuego, buenas barreras acústicas e incluso pueden ser bastante comparables en precio. Si se trata de acentos a medida o se trabaja en condiciones climáticas extremas, se puede optar por trabajar con EIFS debido a sus cualidades estéticas y aislantes altamente flexibles. Si está diseñando en un clima extremadamente húmedo, puede elegir trabajar con el estuco tradicional.
Tratar de elegir entre las inmensas posibilidades tanto del EIFS como del estuco puede ser muy desafiante. Si se encuentra en un aprieto, tanto la EIMA como la Asociación de Fabricantes de Estuco son un gran lugar para continuar su investigación más allá de este artículo.
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