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Todo lo que necesita saber sobre la visualización de vídeo en directo a través de Internet
¿Qué es una cámara de Internet (también conocida como cámara web)?
Las cámaras de Internet reciben muchos nombres diferentes. Es posible que las conozca como cámaras IP o de «protocolo de Internet», «cámaras de red» o «cámaras web». Sea cual sea el nombre que elija, una cámara de Internet es una cámara que envía y recibe datos a través de una red de área local (LAN) y/o de Internet.
¿Cómo puedo ver lo que ocurre en mi casa o en mi oficina cuando no estoy presente?
Se ha vuelto increíblemente fácil controlar a su hijo pequeño y a su niñera desde su escritorio en el trabajo, o supervisar su negocio desde su ordenador portátil en casa, todo en tiempo real. Las cámaras de Internet le permiten conectarse a Internet a través de una red de banda ancha y ver a distancia el vídeo en directo desde cualquier navegador web en cualquier parte del mundo. Una vez configurado el sistema, el único requisito es tener acceso a Internet. Incluso puede supervisar varias cámaras de vídeo o DVR desde su tableta o smartphone.
Algunas cámaras de Internet requieren una conexión física por cable, otras son inalámbricas y transmiten sus datos mediante señales de radiofrecuencia (RF) o a través de una red WiFi local.
Considere las cámaras de Internet como mini ordenadores que casualmente llevan incorporada una sofisticada óptica. Vienen con su propio software y necesitan ser configuradas a una red para poder funcionar. La configuración de la red es un proceso relativamente sencillo para muchos dispositivos; por lo general, la configuración no es más compleja que la de una red Wi-Fi. Aunque algunos modelos requieren un buen conocimiento de la tecnología de Internet para ponerlos en marcha, esto se está convirtiendo más en la excepción que en la regla. Muchas cámaras vienen ahora con sus propias aplicaciones, que facilitan aún más la grabación y visualización de vídeo en la web.
Estos versátiles dispositivos vienen en una serie de «factores de forma». Muchos se parecen a las cámaras de seguridad tradicionales, pero los consumidores han demandado cámaras ocultas (también conocidas como cámaras para niñeras) con capacidad de cámara web, y el mercado ha respondido. Las cámaras de Internet están ahora discretamente ocultas en una amplia variedad de factores de forma, desde un altavoz Bluetooth hasta un detector de humo o un ambientador.
¿Puedo utilizar una conexión de Internet de acceso telefónico para alojar mis cámaras de Internet?
Aunque es técnicamente posible, utilizar el acceso telefónico para alojar vídeo es prácticamente imposible. El mayor problema es que el ancho de banda proporcionado es insuficiente para la transmisión de vídeo.
¿Es necesario que mi ordenador esté encendido todo el tiempo si utilizo una cámara de Internet?
En general, no, pero depende de la cámara en particular y de cómo la haya configurado. Si utiliza un PC como punto de acceso a la red en lugar de conectarse directamente a la red desde la cámara, el PC deberá permanecer encendido.
¿Cuál es la diferencia entre una cámara web estándar y una cámara de Internet PTZ?
PTZ es un acrónimo de pan, tilt y zoom. Una cámara PTZ puede ser vista y controlada por múltiples usuarios al igual que una cámara de red estándar, pero tiene la capacidad añadida de ser movida remotamente. A diferencia de una cámara fija tradicional, una PTZ permite al usuario ajustar la vista de la cámara según sea necesario.
¿Tengo que comprar software adicional para utilizar mi cámara de Internet?
Si es necesario un software externo variará según la marca de la cámara. La mayoría de ellas incluyen el software necesario para configurar y visualizar la cámara, y normalmente incluyen el software de grabación. Algunas también pueden incluir funciones de software más avanzadas, como la visualización de múltiples cámaras y las alertas de movimiento por texto/correo electrónico.
Si la cámara que ha comprado no incluye las funciones que desea, hay muchos programas NVR disponibles para su compra que pueden añadir estas y otras capacidades.
¿Cómo funciona una cámara de Internet?
En lugar de transmitir vídeo a través de un cable de vídeo a un monitor o DVR, una cámara de Internet transmite vídeo digital a través de una conexión de datos: ethernet, USB, WiFi, etc. Todo lo necesario para transferir imágenes a través de la red está integrado en la unidad. Se conecta directamente a la red, como cualquier otro dispositivo de red, como una impresora o un escáner. Dependiendo del tipo de cámara que sea, puede guardar el vídeo en una fuente de memoria adjunta, conectarse a otro dispositivo de la red para su almacenamiento o transmitir el vídeo capturado a Internet.
Una cámara de Internet captura imágenes del mismo modo que lo hace cualquier cámara digital. Lo que la hace diferente es su capacidad para comprimir los archivos y transmitirlos a través de una red. Si un edificio está equipado con una red, ya existe la infraestructura necesaria para instalar cámaras de red. Si se añaden una o varias cámaras, el usuario puede utilizar una cámara de red descentralizada, que tiene su propia interfaz de control y su propio medio de almacenamiento incorporado. Si se instalan varias cámaras de red, puede ser conveniente utilizar una cámara de red centralizada, que requiere un grabador de vídeo en red (NVR).
Un NVR es un programa que puede almacenar vídeo de las cámaras de red y permitir la visualización de varias cámaras a la vez. Es similar a un DVR, pero mientras un DVR tradicional se encarga de codificar y procesar el vídeo de las cámaras de los componentes, un NVR depende de las cámaras para codificar su vídeo, simplemente lo almacena y permite la visualización remota centralizada. El software del NVR puede instalarse en un dispositivo dedicado con su propio sistema operativo o en un ordenador existente. Hay sistemas híbridos disponibles que pueden aceptar tanto entradas IP como analógicas. A menudo permiten ver las cámaras analógicas de forma remota junto con cualquier cámara de red.
Así es como funciona:
Hay tres tipos de redes de uso común para las aplicaciones de seguridad:
- Las redes cableadas se conectan a un módem de banda ancha o a un router a través de cables ethernet (RJ45, CAT5, CAT6). Son la forma más rápida y segura de conectarse, ya que eliminan la posibilidad de interceptar la señal y las interferencias.
- Las redes inalámbricas utilizan un router WiFi para transmitir los datos hacia y desde un módem con cable. Transmiten los datos a una velocidad más lenta que una red por cable, y son más vulnerables a los accesos no autorizados, aunque esto puede mitigarse mediante el uso de la codificación. La menor seguridad se compensa con la facilidad de configuración y personalización de una red inalámbrica.
- El acceso a la red celular suele ser el más lento de los tres, pero es más seguro que el WiFi. Si las propias cámaras están equipadas con transmisores celulares, ni siquiera requieren la existencia de una red LAN, por lo que prácticamente no es necesaria la instalación. Sin embargo, este tipo de cámaras pueden ser bastante caras, especialmente cuando transmiten vídeo de alta calidad.
¿Qué necesito para utilizar una cámara web?
Además del servicio de Internet y de un router con cable o inalámbrico (dependiendo de su cámara específica), una cámara de Internet requiere una dirección IP estática o un servidor de nombres de dominio dinámico (DDNS). También requiere un ordenador personal para configurar la cámara y un dispositivo de vídeo conectado a Internet para actuar como estación de visualización remota. Si planea grabar y almacenar imágenes, también necesitará un NVR dedicado o un PC en el que instalar el software NVR, como se ha comentado anteriormente.
¿Qué es una dirección IP estática y por qué necesito una?
Cuando tiene un dispositivo en una red, puede acceder a él introduciendo la dirección IP (Protocolo de Internet) en un navegador web. Los proveedores de servicios de Internet (ISP) proporcionan una dirección IP dinámica a la mayoría de los clientes. Una dirección IP dinámica es como un número de teléfono que cambia cada vez que se cuelga el teléfono, mientras que una dirección IP estática nunca cambia.
Sólo su ISP puede proporcionarle una dirección IP estática y normalmente le cobrará una cuota mensual por ese servicio. Para obtener un acceso constante a las cámaras de su red, necesitará una dirección IP estática. Si su ISP no puede proporcionarle una IP estática, existen servicios de terceros que pueden proporcionarle una dirección IP estática virtual. Muchos de ellos son gratuitos y una simple búsqueda en Internet le proporcionará múltiples opciones.
Para obtener más información sobre las direcciones IP estáticas y dinámicas, consulte este artículo de aprendizaje.
Técnicas de compresión y resolución de imágenes
La resolución de las imágenes digitales se mide en píxeles. Cuanto más detallada es una imagen, más píxeles la componen y, por tanto, más datos contiene. Las imágenes detalladas requieren más espacio en el disco duro y más ancho de banda para su transmisión.
Para transmitir imágenes a través de una red, los datos deben comprimirse para evitar que consuman demasiado ancho de banda. Si el ancho de banda es limitado, reducir la velocidad de los fotogramas o aceptar una calidad de imagen inferior puede reducir radicalmente el tamaño de los archivos de vídeo. Existen varios estándares de compresión que abordan el equilibrio entre la velocidad de fotogramas y la calidad de la imagen de diferentes maneras, pero el más común ha sido el h.264/MPEG-4, también conocido como AVC (Advanced Video Coding).