Cómo hacer la Meditación Trascendental (Guía paso a paso)

Quizás ya sabe cómo meditar, pero ¿sabe cómo hacer la meditación trascendental?

La meditación se desarrolló por primera vez en la India hace muchos años (alrededor del 5000-3500 AEC). Tardó bastante tiempo en popularizarse en el mundo occidental, pero hoy se celebra como una herramienta terapéutica para aliviar el estrés, la ansiedad, la depresión y las adicciones. En los últimos años, también se ha reconocido para mejorar el rendimiento mental, y en consecuencia se convirtió en un negocio multimillonario.

Cuando pensamos en la meditación, solemos pensar en lo que se llama «meditación de atención plena», pero hay siete tipos diferentes de meditación que se practican en todo el mundo:

1. Meditación de la bondad amorosa
2. Escaneo corporal o relajación progresiva
3. Meditación de la atención plena
4. Meditación de la conciencia de la respiración
5. Kundalini yoga
6. Meditación Zen
7. Meditación trascendental

Desde hace una década, la Meditación Trascendental® (también conocida como TM® o T.M. Meditation®) se ha hecho extremadamente popular, alcanzando la asombrosa cifra de 5 millones de seguidores que la practican cada día. Es posible que haya oído hablar de los beneficios de la MT y se haya preguntado de qué se trata.

La MT es un tipo de meditación con mantras que fue introducida en el mundo occidental en 1950 por Maharishi Mahesh Yogi. Enseñó la práctica por todo el mundo durante 40 años para difundir su movimiento, tocando a todo el mundo, desde los políticos hasta los Beatles.

Hoy en día, muchas celebridades como Jerry Seinfeld, Hugh Jackman, Ellen Degeneres y Howard Stern declararon públicamente que la T.M. cambió sus vidas. El popular director de cine David Lynch incluso creó una fundación para ayudar a difundir la meditación trascendental en todo el mundo.

Estos grandes nombres ciertamente contribuyeron al éxito de esta práctica (junto con el gran número de estudios que demuestran sus beneficios), pero la principal razón de la popularidad de la M.T. es su simplicidad.

Si has intentado meditar en el pasado, pero no has podido mantenerte lo suficiente para experimentar sus beneficios, sigue leyendo.

En este artículo, destacaré las principales diferencias entre la meditación de atención plena y la meditación trascendental, y por qué a algunas personas les gusta más un tipo que el otro. Explicaré cómo la organización T.M. la enseña a sus estudiantes, y también te daré una guía paso a paso sobre cómo hacer T.M. por tu cuenta.

Meditación trascendental vs meditación de atención plena

Para entender por qué la T.M. es única, tenemos que dar un paso atrás y examinar cómo funciona la meditación de atención plena. Todos los demás tipos de meditación utilizan un mecanismo similar al de la atención plena, excepto la M.T., por lo que voy a describir sólo la diferencia entre esos dos tipos en aras de la simplicidad.

La atención plena, en la cultura popular actual, fomenta el cultivo de la conciencia sin juicios, momento a momento, tanto durante la práctica como en la vida cotidiana.

Todos experimentamos una multitud de pensamientos que nos distraen de lo que tenemos delante de nuestros ojos. Tal vez estemos pensando en nuestra lista de tareas pendientes, o simplemente escuchar el sonido de una canción nos trae un viejo recuerdo; en cualquier caso, tendemos a pasar más tiempo en nuestra cabeza que en el momento presente.

Con la meditación de atención plena, al devolver repetidamente nuestra conciencia al momento presente (por ejemplo, centrándonos en la respiración, en partes del cuerpo o en un objeto) somos capaces de observar nuestros patrones de pensamiento ansioso o depresivo.

En palabras sencillas, esto significa notar tus pensamientos y aprender a dejarlos ir cambiando el enfoque mental de ese pensamiento a algo como el movimiento de tu respiración.

El acto de observar activamente los pensamientos sin juzgarlos, y el esfuerzo de dejar ir esos pensamientos centrándose en el cuerpo, actúa como una especie de ejercicio de entrenamiento cerebral. Cuanto más exitosamente lo hagamos (tanto durante nuestra meditación como en la vida normal), más nos capacitamos para tomar decisiones conscientes en lugar de ser controlados sin sentido por nuestros pensamientos negativos.

Para entender mejor este concepto, puedes imaginar que tu mente es como un océano. En la superficie, tienes olas de cualquier altura y forma, pero en el fondo, no hay nada más que completa calma y quietud. Tus pensamientos son las olas.

En la vida normal, nadarías alrededor de las olas de tu mente, tratando de enfrentarlas de frente. A veces puedes remontarlas y nadar a través de ellas, otras veces te sientes abrumado por su poder y terminas ahogándote o sintiéndote golpeado por su fuerza.

La meditación de atención plena es como tener una tabla de surf que te permite montar esas olas sin esfuerzo. Cuanto más practiques, mejor surfearás y más fácil será manejar tus pensamientos.

A veces, al pasar por este proceso, la gente puede llegar a un estado de completa quietud mental. Este estado es «el segundo estado de meditación» o trascendencia.

Nótese que el objetivo de la meditación de atención plena no es alcanzar este estado. Por el contrario, su objetivo es entrenar activamente tu mente para dejar ir los pensamientos y desarrollar la capacidad de tomar decisiones conscientes en la vida cotidiana.

Personalmente he practicado miles de horas de meditación de atención plena y la he enseñado a muchos de mis clientes con resultados fantásticos. Lo que he notado, sin embargo, es que algunas personas simplemente no son capaces de adherirse a ella y disfrutar de su proceso de entrenamiento cerebral.

Por lo general, estas personas tienen una mente muy activa y bulliciosa, y no ser capaz de «cerrar sus pensamientos» con la técnica de la atención plena les vuelve locos. Para esas personas, la meditación trascendental funciona mágicamente debido a su método totalmente diferente.

¿Cómo es diferente la meditación trascendental?

Volviendo al ejemplo de que tu mente es como un océano, imagina que tienes un submarino en lugar de una tabla de surf. La M.T., al igual que un submarino, puede llevarte con seguridad a las profundidades de tu mente, donde hay calma y paz.

Ahora que te he despertado la curiosidad, exploremos cómo funciona la meditación trascendental. Si el objetivo de la atención plena es entrenar al cerebro en el conocimiento consciente, el objetivo de la M.T. es ir más allá del proceso de pensamiento. Si se hace correctamente, esto puede ser una simple y automática continuación del flujo de la meditación de atención plena. El vehículo que utiliza la T.M. para alcanzar este estado es el mantra. (Más adelante explicaré en profundidad cómo funciona.)

Si volvemos al ejemplo del océano, ahora que tenemos nuestro submarino (el mantra), somos capaces de llegar lentamente a las profundidades del océano, donde no hay más que calma y quietud.

Allí, hay un estado de conciencia reposada, donde se puede aprovechar la fuente de energía, los pensamientos y la creatividad (también llamado inconsciente colectivo por Carl Jung).

Cuando llegamos a estas profundidades, experimentamos un profundo estado de descanso y dejamos ir incluso las tensiones más profundas.

Los efectos beneficiosos de la T.M. se producen de forma espontánea (no consciente) cuando se consigue alcanzar el estado de trascendencia. Quienes practican regularmente la T.M. informan de un aumento de la atención plena y de un alivio muy profundo del estrés.

Los maestros de T.M. hacen hincapié en el hecho de que la mente tiene una tendencia natural a entrar en este estado de tranquilidad. Desgraciadamente, la mente también tiene una tendencia a buscar siempre lo que es interesante a nuestro alrededor. Por eso, con la meditación de atención plena, al tener su enfoque en la observación activa de los pensamientos, es más difícil apoyarse en esta tendencia del cerebro para instalarse en la tranquilidad profunda.

La pregunta ahora es: «¿cómo puedo llegar a este estado de trascendencia?». La respuesta es mucho más sencilla de lo que crees:

Cantando un mantra.

Cómo es hacer T.M.

Antes de entrar en lo que es exactamente un mantra y cómo funciona, quiero que te hagas una idea de cómo es una práctica de meditación trascendental estándar.

Todo lo que se requiere para practicar la M.T. es sentarse y tener los ojos cerrados; eso es todo. No se necesita ninguna pose o postura en particular. Seguramente estar solo, en una habitación tranquila con una silla cómoda, ayudará a facilitar el proceso, pero una vez que lo domines, podrías hacerlo en cualquier lugar, incluso mientras estás sentado en tu escritorio o en un autobús.

Todo lo que necesitas hacer es mantener los ojos cerrados y cantar en silencio tu mantra.

El consejo general es cantar durante 20 minutos, dos veces al día. Esto se debe en parte al reloj natural de nuestro cuerpo (ritmo circadiano), pero también al hecho de que cuanto más se acostumbre a reservar tiempo para meditar, más probable será que se convierta en un hábito.

A pesar de este consejo, no hay reglas fijas sobre la frecuencia y la duración de las sesiones de meditación. Cada persona es diferente y tiene un horario distinto, así que lo que encaje en tu agenda debe ser tu elección.

Ahora, vayamos al grano y hablemos de mantras.

¿Qué es un mantra?

Un mantra no es más que un sonido sin sentido. No hay ningún secreto real detrás del mantra, excepto el hecho de que no debe tener ningún significado, y debe «sonar positivo».

La gente tiende a quedar demasiado atrapada en qué tipo de mantra es el adecuado para ellos. He entrevistado a varios maestros experimentados de T.M., y todos ellos afirmaron que «cuanto más no sepamos sobre nuestro mantra, mejor.»

Esto se remonta al hecho de que nuestra mente siempre está haciendo conexiones mentales. Si intentamos cantar una palabra que suena muy parecida a una palabra cuyo significado conocemos, automáticamente conectaremos esa palabra con imágenes, sonidos, olores y recuerdos. Si cantamos una palabra totalmente sin sentido, es más fácil apoyarse en la tendencia de nuestra mente a entrar en un estado de tranquilidad.

Puedes imaginar que un mantra es como una semilla. Si quieres cultivar una planta, no buscarías «la semilla perfecta». Simplemente elegirías una, la plantarías, la regarías y la verías germinar. Enfrascarse en «elegir la semilla (mantra) correcta», no te servirá de nada.

En este punto, si eres como yo, pensarás «vale, pero todavía necesito saber cómo es y cómo suena un mantra», y por eso te voy a dar unos cuantos ejemplos de mantras para cantar.

Ejemplos de mantras personales

El mantra más común es el Homm. Los maestros tienden a no utilizar este mantra debido a la totalidad de este sonido. En el hinduismo, el sonido Homm refleja el sonido de todas las vibraciones combinadas, tanto positivas como negativas. El mantra Homm parece ser practicado principalmente por los monjes, y todos los maestros que he entrevistado dijeron que «aparte de eso, cualquier otro mantra puede funcionar bien»

Otros ejemplos de mantra podrían ser:

• Kirim
• Shirim
• Inga
• Aema
• Etc. (no esto no es un mantra)

Cantar un mantra suena algo así:

• Kiiiiiiririmmmm Kiiiiiirimmmm
• Shiririiiiim Shiiiiririnnnn
• Iiiiiingaaaa Iiiiingaaaa
• Aaaaaenma Aaaaaaaenmaa

Debería variar la longitud y el tono de cada letra de su mantra mientras está cantando, para que sea más fácil inducir este efecto de «trance» en tu mente. Una vez más, no importa cómo lo hagas. Mientras lo cantes durante toda la sesión, debería funcionar.

¿Deberías probar diferentes mantras?

La mayoría de los profesores me dijeron que tanto ellos como sus estudiantes han estado usando el mismo mantra que se les ha dado en sus primeras sesiones de T.M. durante toda su vida. Una vez más, el punto de la práctica no es encontrar el mejor sonido posible para ti, sino desarrollar el hábito de derretir el estrés en tu mente cantando un sonido sin sentido.

Por otro lado, si estás tratando de hacer T.M. por tu cuenta y notas que el mantra que eliges te recuerda demasiado a una palabra real, ve a elegir otro que sea totalmente sin sentido. Las personas que hablan varios idiomas pueden encontrar esto un poco más difícil que las personas que sólo hablan su lengua materna, pero sigue siendo bastante fácil encontrar un sonido sin sentido.

Si aprendes T.M. con un profesor, ellos elegirán el mantra para ti en tu primera reunión después de que rellenes un cuestionario. Después, lo cantarás con ellos y pasarás a una práctica de meditación personal y silenciosa. Durante la práctica, el profesor te dará algunos comentarios y te permitirá experimentar la mecánica de la M.T. en el momento. A este proceso le sigue otro encuentro con el profesor y dos meditaciones en grupo.

¿Puedes enseñarte a ti mismo la Meditación Trascendental?

Los propios profesores afirman abiertamente que puedes hacer T.M. por tu cuenta. Las reglas son simples, y todo lo que se necesita es algo de práctica y ser consistente con ella.

Lo que un curso de M.T. te da (que no puedes conseguir por tu cuenta) es la responsabilidad de un maestro y el apoyo de un grupo de personas con ideas afines.

La mayoría de las personas que pagan por un curso de M.T. no buscan simplemente aprender un sistema. Suelen buscar apoyo en su viaje de curación para combatir el estrés, el insomnio, las adicciones o los problemas de pareja.

Si has probado la meditación de atención plena, y simplemente quieres probar la T.M. para experimentar de primera mano la diferencia entre ambas, no es necesario hacer un curso. Una muy buena manera de hacerlo podría ser simplemente esta:

• Busca en YouTube bajo «mantras de meditación trascendental», escoge uno y mira cómo se canta.
• Pon la pista e intenta cantarlo como lo hacen en el vídeo.
• Para la pista, siéntate, cierra los ojos y canta en silencio el mismo mantra durante 20 minutos.
• Repite este proceso, dos veces al día, durante una semana aproximadamente

Si descubres que la T.M. te hace sentir mejor que cuando haces meditación de atención plena, y quieres aprender más sobre ella, puedes entonces decidir invertir en ella y hacer el curso de T.M..

Entonces, ¿es la T.M. la adecuada para ti?

Nadie puede decir si la T.M. es mejor que cualquier otro tipo de meditación. Todo funciona de forma diferente para cada individuo, y es nuestro deber probar y descubrir cosas nuevas antes de juzgarlas.

Si te gusta la meditación, te sugiero encarecidamente que pruebes la T.M. por tu cuenta o con un profesor para ampliar tu mente. Lo mismo ocurre con las personas que se inician en la meditación, pero, en este caso, recomendaría empezar desde la meditación mindfulness con una App como Headspace. La T.M. puede ser bastante complicada para un principiante sin tener la orientación adecuada, y el curso en sí es bastante caro (de 250 a 1000 dólares o incluso más dependiendo de tus ingresos).

Sea cual sea el tipo de meditación que decidas probar, te animo a comprometerte con un mínimo de 30 prácticas diarias. Esto te dará tiempo para empezar a experimentar algunos beneficios tangibles en tu vida diaria.

Aprender sobre tu mente es realmente una experiencia encantadora. Cuanto más aprendas sobre la mecánica de tu cerebro, más podrás experimentar el crecimiento personal y la felicidad.

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Foto destacada: Katie Burkhart vía unsplash.com