¿Cómo se trata el ojo vago?

Se ha demostrado que diversas opciones de tratamiento refuerzan las conexiones ojo-cerebro necesarias para la visión binocular.

El ojo perezoso puede tratarse por diferentes medios, según el tipo, la gravedad y la edad del paciente.

Tradicionalmente, se ha pensado que el tratamiento del ojo perezoso debe comenzar antes de que el niño alcance los ocho años de edad, sin embargo, investigaciones recientes demuestran que incluso después de esta edad, el ojo perezoso puede tratarse con éxito. Dicho esto, cuanto antes se diagnostique la afección, mejor será el resultado del tratamiento.

Las gafas correctoras

El primer criterio para tratar la ambliopía es asegurarse de que cada ojo tenga la mayor agudeza visual posible. La ambliopía que se desarrolla como resultado de un error refractivo subyacente suele responder bien a las gafas correctoras, que permiten al ojo perezoso obtener la mejor visión posible, y «acostumbrarse» a ver el mundo con más claridad.

Según la investigación del Grupo Investigador de Enfermedades Oculares Pediátricas (PEDIG), el 77 por ciento de los niños con ambliopía refractiva mostraron una mejora de la agudeza visual en las quince semanas siguientes al uso de gafas correctoras.

Esta investigación indica que el tratamiento pasivo, utilizando únicamente gafas, puede mejorar la agudeza visual. Sin embargo, las gafas por sí solas no tratan el problema subyacente. Por lo tanto, se suele prescribir un programa de tratamiento de terapia visual para volver a entrenar las conexiones ojo-cerebro del ojo vago.

Terapia visual

El tratamiento más común para la ambliopía es la terapia visual, que puede recomendarse en combinación con otros tratamientos.

La terapia visual tiene mucho éxito para mejorar la agudeza visual, la visión binocular, la capacidad de procesamiento visual, la fluidez de la lectura y la percepción de la profundidad. Las técnicas modernas utilizadas en la terapia visual han demostrado que pueden obtenerse resultados óptimos a largo plazo cuando se entrena a los dos ojos para que trabajen juntos (estereopsis). La estereopsis desarrolla una conexión neurológica más profunda entre los dos ojos y el cerebro.

Los programas de terapia visual para tratar la ambliopía pueden incluir:

• Acomodación (enfoque)
• Fijación (mirada visual)
• Saccades (saltos oculares)
• Persecuciones (seguimiento ocular)
• Habilidades espaciales (ojo-coordinación de las manos)
• Visión binocular (los ojos trabajando juntos)
• Estereopsis (visión 3-D)

Un programa de terapia visual puede incluir el uso de lentes prismas, filtros, oclusores y otros equipos especializados diseñados para hacer funcionar activamente el ojo perezoso. Cada programa de terapia visual se adapta a las necesidades específicas del paciente.

Los juegos y actividades que se incorporan a la terapia visual pueden incluir colorear en libros de trabajo especiales, dibujar punto a punto, juegos de palabras, bloques de construcción, etc. En los últimos años, las terapias digitales avanzadas, como los juegos de realidad virtual, han convertido las actividades de terapia visual en ejercicios interactivos y emocionantes.

Muchas veces se recomienda la práctica en casa para reforzar los tratamientos en el consultorio. La duración del programa depende de la gravedad del diagnóstico y del cumplimiento del paciente, pero la mayoría de los programas de terapia oscilan entre varias semanas y varios meses.

Contacte con un oftalmólogo cerca de usted que tenga experiencia en el tratamiento del ojo vago con terapia visual para ayudarle a mejorar su visión.

Parche en el ojo

El parche en el ojo, que suele recomendarse con un programa de terapia visual, consiste en colocar un parche en el ojo más fuerte para obligar al ojo vago a trabajar y desarrollar una mejor conexión con el cerebro. Mediante el parche del ojo «bueno», el cerebro empezará a reconocer e interpretar las señales visuales procedentes del ojo vago, recuperando así la visión.

La duración de este método de tratamiento depende del alcance de la visión, de la edad del niño y del tiempo que haya estado presente el ojo vago.

Tenga en cuenta que es necesaria la oclusión total del ojo más fuerte, sin que se filtre ninguna luz a través del parche. Existen parches oculares decorados para los niños, para animarles a llevar el parche. Además, existen parches que se adhieren a las lentes de las gafas, si su hijo lleva gafas.

¿Cuántas horas al día debe llevar su hijo un parche ocular?

En el pasado, los médicos recomendaban el uso de parches a tiempo completo para el tratamiento del ojo vago, hasta 6 u 8 horas cada día. Sin embargo, esta recomendación solía conducir a un escaso cumplimiento por parte de los pacientes debido a los estigmas sociales y las dificultades diarias.

• El parche ocular para el ojo vago moderado, durante dos horas al día con una hora de ejercicios de visión de cerca, es tan eficaz como el parche durante seis horas al día o incluso el parche a tiempo completo.
• El 62% de los pacientes que aplicaron parches durante dos horas al día mostraron una mejora de la agudeza visual en unos cuatro meses de tratamiento.

De forma similar, en los casos de ambliopía grave, se ha demostrado que seis horas de parches al día son tan eficaces como el parcheado a tiempo completo.

Gotas de atropina

De forma similar al parcheado ocular, las gotas de atropina se suelen utilizar en combinación con un programa de terapia visual. Las gotas se aplican en el ojo no afectado para difuminar la visión y forzar al ojo perezoso a fortalecerse, reforzando así la conexión ojo-cerebro.

Muchos padres consideran que las gotas oculares son menos llamativas que el parche, pero las gotas pueden causar molestias físicas, como escozor y visión borrosa, lo que puede dar lugar a un cumplimiento inadecuado por parte del paciente.

La buena noticia es que una investigación reciente llevada a cabo por el equipo de PEDIG ha demostrado que el uso diario de gotas de atropina no es necesario para una mejora notable de la visión en la ambliopía de moderada a grave.

El estudio revela que sólo el uso de las gotas los fines de semana muestra la misma cantidad de mejora.

Este hallazgo probablemente dará lugar a un mayor cumplimiento y satisfacción con el tratamiento.

Cirugía

En general, si los ojos están alineados no se recomienda la cirugía ocular.

Sin embargo, si la ambliopía es el resultado de un giro de los ojos (estrabismo), puede ser necesaria la cirugía (a veces incluso múltiples cirugías) para realinear los músculos oculares y corregir el giro de los ojos, con el fin de mejorar la alineación de los ojos.

Alrededor de 1,2 millones de cirugías oculares de este tipo se realizan en los EE.UU. cada año – por lo que es el tercer tipo de cirugía ocular más común en el país. Esta cirugía puede realizarse tanto en niños como en adultos, y es un procedimiento ambulatorio de un día de duración con un período de recuperación relativamente corto, de sólo unos días.

Hay dos tipos de cirugía de estrabismo:

• Se realiza una recesión cuando el músculo ocular se separa de su lugar original, y se vuelve a unir lejos de la parte delantera del ojo, con el fin de debilitar el músculo.
• Se realiza una resección cuando se extirpa una parte del músculo para fortalecer la parte restante del mismo.

La cirugía para el tratamiento del ojo vago puede mejorar la visión, pero no se garantiza que lo haga. A veces, la cirugía puede mejorar la alineación de los ojos, pero la conexión ojo-cerebro sigue necesitando ser reforzada, lo que da lugar a que continúen los problemas de visión.

Dicho esto, se ha demostrado que la cirugía en combinación con el parcheo de los ojos o la terapia visual aumenta las posibilidades del paciente de conseguir una visión binocular.

¿Qué opción de tratamiento es la adecuada para usted?

Su oftalmólogo le proporcionará toda la información que necesita saber sobre el ojo vago y la opción de tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades.

En la mayoría de los casos, se recomendará la terapia visual para los niños con ojo vago; si el giro del ojo está siempre presente, también puede recomendarse la cirugía.

Muchas veces, los adultos que sufren de ojo vago también se beneficiarán de la terapia visual, aunque el programa puede llevar más tiempo.

Programe una cita con un oftalmólogo especialista en terapia visual cerca de usted para comenzar el tratamiento que mejorará su visión binocular.