Cómo viajar a Islandia

Nuestra completa guía sobre este destino de la lista de deseos cubre los mejores lugares para alojarse y comer, y todo lo que necesitas para planificar un viaje.

Hay un montón de razones por las que Islandia es uno de los destinos turísticos de moda: alberga una treintena de volcanes activos, humeantes aguas termales y burbujeantes géiseres, por nombrar algunas de sus atracciones naturales. El País del Fuego y el Hielo también es famoso por lugares específicos, como el mayor glaciar de Europa en volumen y cuevas de hielo cristalino que sólo pueden explorarse en invierno. Y eso por no hablar de las parpadeantes auroras boreales.

Aunque es difícil planificar un mal viaje a Islandia, es fácil dejarse llevar por la logística. Para un viaje sin estrés para ver las maravillas de Islandia, consulte nuestra completa guía mientras planifica su viaje.

Cuándo ir

Lo que vea y haga estará casi totalmente determinado por la época del año en que visite Islandia.

El invierno, que va de octubre a principios de marzo, trae consigo días cortos y muchas precipitaciones. Pero a pesar de su nombre, en Islandia no hace un frío insoportable. Las temperaturas rondan el punto de congelación, o 32 grados Fahrenheit. La falta de luz diurna puede ser molesta (durante el solsticio, en diciembre, la luz del día se limita a menos de cuatro horas), especialmente para los viajeros que se aventuran a alejarse de Reikiavik y de las calles bien iluminadas de la capital. Pero la oscuridad impermeable también supone unas condiciones excelentes para ver la Aurora Boreal, y un gran ahorro. Las tarifas aéreas pueden bajar un tercio durante la temporada baja, y también se pueden encontrar descuentos en el alojamiento, la comida y las actividades. También encontrará menos gente en algunas de las atracciones más populares del país.

El verano puede ofrecer a los viajeros casi 21 horas de luz, con un sol que sale a las 2:55 a.m. a finales de junio y se pone justo antes de la medianoche. Las temperaturas moderadas, normalmente entre 50 y 60 grados, se pueden disfrutar desde mayo hasta septiembre. Julio y agosto son los meses de mayor afluencia turística. La luz del día adicional para hacer turismo es un atractivo obvio para los viajeros con destino a Islandia, pero no hay que descartar la visita en invierno.

Cómo llegar

Icelandair y WOW Air, las dos compañías aéreas con sede en Islandia, son su mejor apuesta para vuelos directos y asequibles a Islandia. WOW Air es conocida por vender billetes de ida de 99 dólares a Islandia desde los principales centros de Estados Unidos, aunque recientemente las tarifas han bajado hasta los 70 dólares. Los viajeros con base en Estados Unidos pueden tomar vuelos desde San Francisco, Los Ángeles, Chicago, Pittsburgh, Washington, D.C., Miami, Nueva York y Boston.

Para una experiencia de servicio completo, Icelandair ofrece a los viajeros refrescos, té y café gratuitos; una maleta facturada, un equipaje de mano y un artículo personal gratuitos; e incluye entretenimiento a bordo. Aunque los billetes son más caros que los de WOW, la aerolínea se ha hecho famosa por su programa de escalas gratuitas, que permite pasar hasta siete noches gratis en Islandia. Incluso ofrecen un Stopover Buddy: un lugareño que le llevará a ver los grandes éxitos del país, sin coste alguno.

Los viajeros residentes en Estados Unidos no necesitan visado para visitar Islandia, ya que forma parte del Acuerdo de Schengen (un grupo de 26 países europeos con fronteras sin visado ni pasaporte). Sin embargo, necesitarán un pasaporte con una validez mínima de tres meses después de la fecha de salida.

Cómo desplazarse

Todos los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto internacional de Keflavík, que está a 40 minutos en coche de la capital, Reikiavik. Los viajeros pueden tomar el servicio de transporte del aeropuerto Flybus a la terminal de autobuses de Reikiavik por 2.500 ISK (21,50 $) o gastar un poco más por la opción Flybus+, que le llevará directamente a su hotel o Airbnb. Los taxis también frecuentan la ruta entre el aeropuerto y el centro de Reikiavik, y te costarán unos 15.000 ISK (130 dólares).

A partir de febrero de 2017, los viajeros tienen la opción de coger una conexión doméstica desde el aeropuerto de Keflavík, que antes solo ofrecía vuelos internacionales. Tres veces a la semana, los viajeros pueden volar a la ciudad septentrional de Akureyri, a la que puede ser difícil llegar cuando las fuertes nevadas y el hielo bloquean la única carretera que lleva a la segunda zona más poblada de Islandia.

A menos que tengas pensado quedarte en Reikiavik, conducir es tu mejor opción para explorar Islandia. Además de las principales compañías de alquiler, como Hertz y Budget, los viajeros deberían considerar Green Motion (esta agencia de alquiler europea especializada en vehículos ecológicos) y Campervan Iceland, una gran opción para ahorrar dinero sin dejar de ver toda la inmensa isla.

Conducirás por el lado derecho de la carretera en Islandia, pero los viajeros deben tener en cuenta que el límite de velocidad está en kilómetros, y la gasolina es una importación extremadamente cara. De media, un galón cuesta unos 194 ISK (aproximadamente 7,50 dólares).

Independientemente de la época del año, los viajeros deben gastar más en un vehículo robusto con tracción a las cuatro ruedas o a las cuatro. Mientras que el invierno trae hielo y nieve (y la necesidad de neumáticos de nieve con clavos) el verano puede traer tormentas de arena. Los conductores deben ser conscientes de que, durante todo el año, el viento puede ser increíblemente fuerte.

Qué empacar

Independientemente de cuándo haya planeado su viaje, empaque para las cuatro estaciones del año – y planee usar cada pieza de ropa. Deje atrás sus prendas de lujo: especialmente si viaja en una aerolínea económica, querrá guardar espacio en su mochila para lo más importante. No salgas de casa sin una camiseta, capas interiores térmicas, un chubasquero, botas de montaña, un bañador o dos, un sombrero, gafas de sol, pantalones de montaña impermeables, guantes y otras chaquetas. Si espera hacer muchas caminatas, sobre todo en invierno, lleve una linterna frontal. Los viajeros con destino a Islandia en verano deberían llevar un antifaz para ayudar a conciliar el sueño mientras el sol está todavía en lo alto.

Qué hacer en el oeste de Islandia

Península de Snæfellsnes

Un viaje por carretera alrededor de la península islandesa de Snæfellsnes podría considerarse unas vacaciones en sí mismo. Es uno de los destinos más remotos del país, donde los escarpados acantilados son azotados por el Atlántico Norte y los escarpados campos de lava están cubiertos de musgo y niebla. Lo más destacado del camino es Stykkisholmur, un remoto pueblo de pescadores con atracciones tan curiosas como la Biblioteca del Agua y el museo de la Casa Noruega.

Cueva Víðgelmir

Más cerca de Reikiavik, los viajeros aventureros pueden explorar un tubo de lava en el campo de lava de Hallmundarhraun. Con el nombre de Víðgelmir, los visitantes pueden reservar una excursión para explorar la cueva de 1.500 metros de profundidad. Los guías ofrecen itinerarios para todas las edades y niveles de forma física.

Dentro del Glaciar

Aclamado como el túnel de hielo más grande del mundo hecho por el hombre, Dentro del Glaciar se extiende por más de 1.800 pies bajo Langjökull. En su interior, los visitantes encontrarán una amplia cueva en el centro de la capa de hielo, e incluso una capilla tallada en hielo y nieve.

Dónde alojarse en el oeste de Islandia

Hotel Budir

Un puesto comercial del siglo XVII convertido en un acogedor refugio invernal, el Hotel Budir tiene las vistas más excepcionales del glaciar Snæfell y el océano Atlántico. Tómese un vaso de whisky frente a la chimenea del salón, o visite la emblemática iglesia negra situada en los límites de la propiedad. Dormirá tranquilo sabiendo que un conserje nocturno le despertará si la aurora boreal hace acto de presencia.

Hotel Egilsen

Con sólo 10 acogedoras habitaciones, es fácil sentirse como en casa en el Hotel Egilsen. Todo está hecho a mano, incluidos los edredones de las camas y los desayunos (con salmón local, batidos de skyr, panes recién horneados y granola triturada a mano). Los viajeros en solitario deberían reservar una de las habitaciones tipo loft en el ático.

Hotel Husafell

El Hotel Husafell, una de las propiedades más nuevas del país, se inauguró en 2015 y es el lugar perfecto para los viajeros interesados en las excursiones Into the Glacier y Víðgelmir Cave. También es uno de los hoteles más exclusivos de Islandia, con pinturas del artista local Páll Gudmundsson y baños geotérmicos. El restaurante es magnífico, al igual que la carta de gin-tonics.

Qué hacer en el este de Islandia

Safari con renos salvajes

Todavía se considera uno de los rincones más vírgenes de Islandia, los viajeros que hagan el viaje a la costa más oriental de la isla se encontrarán con pocos turistas (si es que hay alguno) y tendrán la oportunidad de embarcarse en un safari de renos. A día de hoy, los 6.500 renos salvajes del país -todos ellos descendientes de los 35 originales traídos de Noruega en 1781- sólo viven en el este de Islandia. Los guías especializados de Travel East Iceland pueden ayudarle a seguir la pista de esta escurridiza criatura, con excursiones que parten de Egilsstaðir. Se proporcionan prismáticos y pasteles islandeses fritos, kleinur.

Los fiordos orientales

Los fiordos orientales de Islandia, poco concurridos y prácticamente intactos, son populares entre los lugareños que disfrutan de la adrenalina del kayak. Destacan Fossardalur (también conocido como Valle de las Cascadas) y los espectaculares acantilados de Berufjordur. Más al noreste se encuentra el pintoresco pueblo de Seydisfjordur. Seydisfjordur es también una especie de colonia de artistas, con multitud de galerías íntimas y conciertos en directo dentro de la iglesia de color azul pálido de la ciudad.

Pesca en alta mar

Diríjase al puerto de Breiddalsvik para pasar una tarde en un barco de pesca tradicional de roble. Los pescadores pueden capturar bacalao fresco mientras observan delfines, focas y frailecillos surcando las aguas. Más tarde, puede pedir que le preparen su recompensa para la cena.

Dónde alojarse en el este de Islandia

Hotel Bláfell

En el diminuto pueblo de Breiðdalsvík, entre los fiordos y las playas de arena negra del este de Islandia, se encuentra el Hotel Blafell, de 46 habitaciones. Las habitaciones tienen un diseño minimalista y escandinavo, o están inspiradas en las cabañas de madera rústicas. Todos los huéspedes disfrutan de desayuno gratuito y acceso al salón con chimenea y a la biblioteca de la propiedad.

Qué hacer en el norte de Islandia

Lago Myvatn

Si eres fan de Juego de Tronos, reconocerás al instante el lago Myvatn. (Los humedales cubiertos de nieve sirvieron de dramático telón de fondo para una escena romántica entre Jon e Ygritte). Los visitantes que se aventuren a la cresta septentrional de Islandia se verán recompensados con los baños termales de Hverir y Krafla, y los azules y profundos baños naturales de Myvatn.

El Henge Ártico

La respuesta de Islandia a Stonehenge puede parecer antigua, pero el proyecto se inició en 1996. El monumento celebra la herencia nórdica de la región y atrae a los turistas a desviarse de la trillada carretera de circunvalación. Visítelo durante el solsticio, cuando las torres angulares enmarcan el sol de medianoche.

Observación de ballenas

Deténgase en Husavik, la autoproclamada capital del avistamiento de ballenas, para tener la oportunidad de observar la migración de las ballenas jorobadas durante los cálidos meses de verano. También hay un museo de ballenas y una estación de investigación para biólogos en la ciudad.

Dónde alojarse en el norte de Islandia

Granja Deplar

Escondida en un valle, la mansión absolutamente opulenta de Eleven Experience es la propiedad más lujosa de Islandia. El ambiente es más de casa de vacaciones que de hotel: no hay recepción ni restaurante. Visítelo en marzo para disfrutar de la espectacular (y espectacularmente corta) temporada de heliski de la región.

Qué hacer en el sur de Islandia

Jokulsarlon Glacier Lagoon

Dirígete hacia el sureste para ver la imposiblemente azul Jokulsarlon Glacier Lagoon, donde los icebergs flotan y se rompen en las orillas de arena negra como si fueran diamantes brillantes. Los visitantes también pueden explorar las famosas cuevas de hielo y caminar por uno de los mayores glaciares de Europa en el Parque Nacional de Vatnajokull. Pida a los guías de hielo que le lleven a ver la cueva de cristal de la cascada.

Parque Nacional de Thingvellir

El lugar histórico del primer parlamento del mundo, Thingvellir es ahora un parque nacional y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Aquí, los viajeros aventureros pueden practicar esnórquel entre dos placas tectónicas en las aguas de 35 grados de la fisura de Silfra.

El Círculo Dorado

Recorrer esta ruta turística de 160 millas para ver algunos de los lugares más emblemáticos de Islandia: las aguas termales sulfurosas de Geysir (es el géiser Stokkur el que entra en erupción con un penacho de 90 pies como un reloj); la cascada alimentada por el glaciar, Gullfoss; y el cráter volcánico de Kerid, que está lleno de agua azul eléctrico y se ve mejor en verano, cuando la nieve se derrite para revelar la roca volcánica roja.

Thorsmork

Reserve una excursión con Midgard Adventure, que puede llevarle por este espectacular lugar de excursión en sus súper jeeps indestructibles. Por el camino, también puede parar en Skogafoss y Eyjafjallajökul. Thorsmork es también el punto de entrada a la excursión Landmannalaugar, que atraviesa las caleidoscópicas montañas de riolita. Los viajeros pueden incluso pasar la noche en el nuevo albergue de Midgard.

Dónde alojarse en el sur de Islandia

Hotel Ranga

Los buscadores de auroras boreales deberían reservar una estancia en el lujoso Hotel Ranga, que tiene un atractivo aspecto de cabaña de madera. Los jacuzzis geotérmicos son el lugar perfecto para disfrutar del espectáculo de las luces después de un auténtico festín en el restaurante (puede que sea la mejor comida de su viaje).

ION Adventure Hotel

Con su espectacular estructura colocada sobre pilotes en el escarpado paisaje, el ION Adventure Hotel es otro lugar popular para ver las auroras boreales. Su proximidad a una planta geotérmica hace que el olor a azufre sea difícil de evitar, pero las 45 habitaciones son limpias, elegantes y acogedoras.

Qué hacer en Reikiavik

Piscinas públicas de Reikiavik

No, no se puede visitar Islandia sin visitar la Laguna Azul. Pero por sólo 5 dólares, los visitantes pueden disfrutar de las piscinas ricas en minerales preferidas por los lugareños. Hay diferentes instalaciones, pero todas tienen aguas de 108 grados.

Hallgrimskirkja

Toma el ascensor hasta la cima de esta iglesia reconocible al instante, que se erigió en el punto más alto de la capital, para disfrutar de las vistas de Reikiavik. A menudo se celebra como el primer ejemplo de arquitectura nacional islandesa, y se pueden ver variaciones similares en iglesias de todo el país.

Museo Nacional de Islandia

Descubra la rica historia de la isla, desde los vikingos que colonizaron el territorio azotado por el viento hasta la época contemporánea, en este pequeño pero completo museo. No se pierda la Puerta Valthjófsstadur: un artefacto medieval grabado con escenas del cuento del caballero, Le Chevalier Au Lion.

Dónde alojarse en Reykjavik

Canopy By Hilton Reykjavik

Canopy, la nueva marca de estilo de vida de Hilton, ha abierto su primer establecimiento en un lugar envidiable del centro de la ciudad, en la calle Hverfisgata. Todas las noches, los huéspedes pueden mezclarse con degustaciones de vino y cerveza de cortesía, mientras que las mañanas se pasan mejor con el casi excesivo desayuno buffet. Las habitaciones son modernas y acogedoras, con acabados en tonos azules y grises. No se olvide de tocar la caja de música de Reykjavik antes de dormirse.

Alda Hotel

El Alda Hotel es un hotel de mercado, pero asequible, en tonos blancos y grises, con toques de color para añadir contraste. Solicite una habitación con balcón privado y vistas al mar. Todos los huéspedes tienen acceso al gimnasio y a la sauna del hotel.

Icelandair Hotel Reykjavik Marina

¿Le suena? Eso es porque Icelandair no sólo opera una aerolínea. La aerolínea nacional también es propietaria de varios hoteles en Islandia. Este hotel, situado en el antiguo puerto, está considerado como uno de los mejores, con una divertida temática náutica y un excelente bar interno, Slippbarinn.

Dónde comer y beber

Dill

En este pequeño espacio de Reikiavik (no llegue sin reserva), opte por el completo banquete de siete platos. Espere provisiones tan claramente islandesas como salvelino ártico con hinojo, pera con almendra y abedul y trucha ahumada con estiércol.

3 Frakkar

Desde 1989, el chef Úlfar Eysteinsson ha servido a los comensales de Reikiavik las especialidades más singulares de Islandia. Venga a probar la ballena asada con manzanas y semillas de girasol, el tiburón islandés, el solomillo de caballo con trozos de patata y salsa de pimienta, e incluso la pechuga de frailecillo ahumado.

Granja Fridheimar

Los viajeros que sigan la ruta del Círculo de Oro deben parar en Fridheimar para tomar una sopa de tomate con pan casero. En el invernadero adyacente, los huéspedes pueden cortar hierbas para adornar su almuerzo.

Kaffibarinn

Debajo de la señal del metro de Londres está la entrada a Kaffibarinn: una cafetería de día y club de baile de noche. Incluso si no estás especialmente interesado en escuchar un set de música house o en ver a los DJs más calientes de Reikiavik, es un lugar de visita obligada para los viajeros interesados en abrir una lata de cerveza vikinga.

Bergsson Matthus

Ahora abierto hasta las 10:00 p.m., Bergsson Mathus es un espacio acogedor que sirve desayunos, comidas y cenas. El menú cambia cada día, pero puede incluir una tostada de aguacate con salmón ahumado, una sopa de lentejas o una abundante lasaña de espinacas.

Excursiones de un día desde Islandia

Islas Westman

Frente a la costa del sur de Islandia, los viajeros pueden llegar a las Islas Westman en ferry o en un vuelo de 20 minutos desde Reikiavik. Considere hacer el viaje en primavera o verano, cuando las famosas colonias de frailecillos de la isla están anidando. Los frailecillos tienen predilección por Stórhöfði, considerado el lugar más ventoso de la Tierra. Otros puntos de interés para una excursión de un día son conducir hasta el centro del volcán Eldfell y fotografiar la Roca del Elefante.

Isla Flatey

Considerada una especie de secreto incluso para los islandeses, este puesto rocoso de un kilómetro de longitud en la bahía de Breiðafjörður es el mayor de los 3.000 afloramientos rocosos similares. Tome el ferry en verano, cuando el Hotel Flatey está abierto y la isla se ilumina con las flores del Ártico. Incluso si no se pasa la noche, los visitantes pueden compensar los días de 21 horas de duración retirándose al restaurante de la planta baja, que ofrece música en directo por la noche.

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