Caoba africana

Nombre(s) común(es): Caoba africana

Nombre científico: Khaya spp. (Khaya anthotheca, K. grandifoliola, K. ivorensis, K. senegalensis)

Distribución: África tropical occidental

Tamaño del árbol: 30-40 m de altura, 1-1,5 m de diámetro del tronco

Peso seco medio: 640 kg/m3

Gravedad específica (básica, 12% MC): .52, .64

Dureza Janka: 1,070 lbf (4,760 N)

Módulo de Ruptura: 13.190 lbf/in2 (91,0 MPa)

Módulo elástico: 1.537.000 lbf/in2 (10,60 GPa)

Resistencia al aplastamiento: 7.100 lbf/in2 (49,0 MPa)

Contracción: Radial: 4,2%, Tangencial: 5,7%, Volumétrica: 10,0%, Relación T/R: 1,4

Color/Aspecto: El color del duramen es variable, desde un rosa muy pálido hasta un marrón rojizo más intenso, a veces con vetas de marrón rojizo medio a oscuro. El color tiende a oscurecerse con la edad. Las superficies aserradas en cuartas partes también pueden presentar un aspecto de rayas en forma de cinta.

Grano/textura: El grano es de recto a entrelazado, con una textura de media a gruesa. Buen brillo natural con un fenómeno óptico de refracción de la luz conocido como chatoyancy. (Ver vídeo más abajo.)

Grano final: Difusa-porosa; poros grandes a muy grandes, muy pocos; múltiplos solitarios y radiales; depósitos anaranjados/marrones ocasionalmente presentes; anillos de crecimiento usualmente indistintos, aunque a veces distintos debido al parénquima terminal; rayos medianos a anchos, bastante espaciados; parénquima escaso a vasicéntrico, y ocasionalmente marginal (no típico para Khaya spp.).

Resistencia a la roya: Calificada como moderadamente duradera; resistencia moderada a pobre a los insectos/barrenadores.

Trabajabilidad: Fácil de trabajar, pegar y terminar. El desgarro puede ser a veces un problema si el grano está entrelazado.

Olor: No tiene un olor característico.

Alergias/Toxicidad: Aunque las reacciones graves son bastante infrecuentes, se ha informado de que la caoba africana es sensibilizante. Por lo general, las reacciones más comunes incluyen simplemente la irritación de los ojos y la piel. Consulte los artículos Alergias y toxicidad de la madera y Seguridad del polvo de madera para obtener más información.

Precios/Disponibilidad: Fácilmente disponible en una variedad de tamaños de madera, así como en madera contrachapada y chapa. Los precios son de bajos a moderados para una madera dura importada.

Sostenibilidad: Esta especie de madera no está incluida en los Apéndices de la CITES, pero sí en la Lista Roja de la UICN. Está clasificada como vulnerable debido a una reducción de la población de más del 20% en las últimas tres generaciones, causada por la disminución de su área de distribución natural y la explotación.

Usos comunes: Chapa de madera, contrachapado, artículos torneados, muebles, construcción de embarcaciones y revestimientos interiores.

Comentarios: Compuesto por un puñado de especies del género Khaya, todas ellas nativas de África. A veces carece del color marrón rojizo más profundo y de la durabilidad que es común para la verdadera caoba del género Swietenia. Botánicamente, la Khaya forma parte de la familia Meliaceæ, que no sólo incluye las caobas, sino también el Sapele (Entandrophragma cylindricum), y una serie de otras especies comerciales. Se considera un sustituto válido de la caoba hondureña (Swietenia macrophylla), también conocida como «caoba genuina».»