Complicaciones de la dermatitis atópica

Infecciones bacterianas en la dermatitis atópica

La infección bacteriana de la piel es extremadamente frecuente en la dermatitis atópica. Suele tratarse de bacterias estafilocócicas o estreptocócicas (ver infecciones cutáneas estafilocócicas e infecciones cutáneas estreptocócicas). La infección se debe, en parte, a las roturas de la piel debido a la sequedad y a la división de la piel y al rascado de las zonas con picor. Las personas con dermatitis atópica también parecen tener una capacidad reducida para luchar contra estas bacterias comunes en la piel. Como resultado, las personas con dermatitis atópica suelen sufrir también forúnculos, foliculitis e impétigo. Se inicia así un círculo vicioso, ya que la infección hace que el eczema empeore y se vuelva más resistente al tratamiento habitual con emolientes y esteroides tópicos. A menudo se necesitan antibióticos para eliminar la infección antes de poder controlar el eczema.

En raras ocasiones, la infección bacteriana puede ser especialmente grave y afectar a gran parte de la superficie de la piel. Esto puede provocar una intoxicación sanguínea (septicemia) y requerir el ingreso en el hospital. Los bebés corren un riesgo especial de sufrir infecciones cutáneas graves.

Infección estafilocócica en la dermatitis atópica

Infecciones víricas en la dermatitis atópica

Las infecciones víricas, en particular el virus del herpes simple (el virus que causa el herpes labial y el herpes genital), son más frecuentes en pacientes con dermatitis atópica. Una infección por herpes simple puede propagarse rápidamente en presencia de eczema y causar una infección grave, que se conoce como eczema herpético. Puede presentarse como una enfermedad generalizada con fiebre, malestar y una erupción generalizada con costras y ampollas. También puede ser más localizada, a menudo limitada a zonas con eczema activo. La historia de un herpes labial reciente en el individuo afectado o en un contacto cercano es útil para hacer el diagnóstico antes de que se disponga de los resultados del hisopo. Debido a la gravedad de la enfermedad, a menudo se inicia el tratamiento con agentes antivirales orales como aciclovir o valaciclovir antes de que se disponga de los resultados del hisopo.

El eczema coxsackium es una forma atípica de la enfermedad de manos, pies y boca que se presenta como ampollas en zonas de eczema atópico activo.

Eczema herpético

El molusco contagioso es otra infección vírica de la piel muy frecuente, que afecta sobre todo a los niños. Puede ser más común en personas con dermatitis atópica. La infección por molusco suele provocar un aumento de los síntomas del eczema, que suele ser peor alrededor de las zonas afectadas por el molusco. Las lesiones de molusco suelen resolverse más lentamente en las personas con dermatitis atópica y el eczema puede seguir siendo más activo hasta que el molusco desaparece finalmente. La resolución puede acelerarse mediante un traumatismo leve de una o dos lesiones de molusco a la vez para generar una respuesta inflamatoria. Esto puede hacerse pellizcando rápidamente con unas pinzas limpias una o dos lesiones cada noche durante algunas noches. Esto suele tolerarse mejor si se hace mientras el niño está dormido.

El molusco contagioso

Dermatitis atópica eritrodérmica

El eritroderma es un enrojecimiento generalizado de la piel. Es una afección cutánea muy grave que puede ser mortal. Está causada por una serie de afecciones, como el eczema, la psoriasis, otras enfermedades inflamatorias de la piel, fármacos y tumores malignos.

El eczema eritrodérmico suele aparecer en pacientes con un eczema que empeora o es inestable. El tratamiento del eritroderma es similar a pesar de las numerosas causas subyacentes. Suele ser necesario el tratamiento hospitalario para enfriar la piel y apoyar la hidratación y el control de la temperatura del individuo afectado. La infección de la piel también es frecuente en el contexto del eczema eritrodérmico y es habitual que se administren antibióticos por vía intravenosa durante un tiempo. El tratamiento del eczema eritrodérmico puede incluir:

• Hospitalización para cuidados de apoyo, incluyendo líquidos intravenosos y regulación de la temperatura
• Emolientes y apósitos húmedos refrescantes
• Descanso en cama
• Esteroides tópicos
• Antibióticos
• Tratamiento de las complicaciones (por ejemplo, diuréticos para la hinchazón, apoyo nutricional para la pérdida de peso)
• El tratamiento con envolturas húmedas, emolientes y esteroides tópicos, y el reposo en cama da lugar a una rápida mejora en la mayoría de los individuos afectados. El tratamiento precoz conduce a un mejor resultado.

Las complicaciones de la eritrodermia incluyen:

• Deshidratación
• Fallo cardíaco
• Infección
• Hipotermia
• Pérdida de proteínas y desnutrición
• Edema (hinchazón)
• Muerte.

Dermatitis atópica eritrodérmica

Anomalías oculares asociadas a la dermatitis atópica

Pueden observarse muchos cambios oculares en asociación con la dermatitis atópica.

Un pliegue de Dennie-Morgan es un pliegue de la piel bajo el párpado inferior. Debido a la dermatitis crónica de los párpados, a menudo se observa en la dermatitis atópica, pero también puede verse independientemente de la dermatitis atópica y no tiene importancia para la salud general de la persona.

La irritación conjuntival también es frecuente. Puede deberse a una reacción alérgica, como en el caso de la fiebre del heno, o a una respuesta irritante.

El queratocono (globo ocular de forma cónica) es una enfermedad poco frecuente que se asocia ocasionalmente a la dermatitis atópica. Se debe a la degeneración y el debilitamiento de la córnea (la parte delantera del ojo), lo que provoca el empuje de la parte delantera del ojo hacia fuera debido a la presión normal dentro del globo ocular. Puede dar lugar a notables alteraciones visuales y puede corregirse parcialmente con lentes de contacto. El inicio del queratocono se produce después de la infancia y la progresión suele ser autolimitada.

Las cataratas también pueden producirse en asociación con una dermatitis atópica grave, normalmente alrededor de los 15-25 años de edad. Casi siempre son bilaterales y pueden tener un aspecto característico en el examen ocular que ayuda a distinguirlas de otras causas de cataratas.

El desprendimiento de retina se produce cuando parte del revestimiento interno del ojo se desprende de las estructuras subyacentes. Se trata de una complicación muy rara que se observa en asociación con la dermatitis atópica.