Condiciones oculares relacionadas con la diabetes

La diabetes es una enfermedad que dura toda la vida y puede causar varias complicaciones de salud. Los ojos son una de las partes del cuerpo que pueden verse afectadas.

Es posible que su diabetes no provoque ningún cambio en su visión. Sin embargo, la diabetes puede afectar a sus ojos de diversas maneras.

Actualización sobre el coronavirus: Consejos sobre el cribado de la retina para las personas con diabetes

Esta página contiene un resumen de nuestra información sobre las afecciones oculares relacionadas con la diabetes. Para leer nuestra información completa, descargue nuestra guía Comprender las afecciones oculares relacionadas con la diabetes, acreditada por el Real Colegio de Oftalmólogos:

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Enlaces rápidos
– ¿Cómo puede afectar la diabetes a mi visión?
– ¿Cuáles son los tipos de retinopatía diabética?
– ¿Cómo puedo reducir los riesgos?
– La diabetes en diferentes comunidades
– ¿Qué se puede hacer con la retinopatía diabética?
– Mantener la independencia con la pérdida de la vista causada por la diabetes
– Cómo afrontarla

¿Cómo puede afectar la diabetes a mi visión?

• Los cambios en los niveles de azúcar en sangre causados por la diabetes pueden afectar al cristalino dentro del ojo, especialmente cuando la diabetes no está controlada. Estos cambios pueden provocar una visión borrosa, que puede cambiar a lo largo del día y de un día a otro, dependiendo de sus niveles de azúcar en sangre.
• La diabetes puede hacer que el cristalino de su ojo se enturbie. Esta afección se conoce como catarata. Si tiene diabetes, es más probable que desarrolle una catarata, y la diabetes puede hacer que las cataratas se desarrollen a una edad más temprana.
• Algunas personas con diabetes pueden desarrollar glaucoma, una afección ocular que puede causar daños en el nervio óptico, a menudo debido al aumento de la presión dentro del ojo.
• Con el tiempo, la diabetes puede afectar a la red de vasos sanguíneos que irrigan la retina en la parte posterior del ojo, afectando a su funcionamiento. Esto se conoce como retinopatía diabética. Existen diferentes tipos de retinopatía diabética y el modo en que puede afectar a la visión dependerá de la gravedad de las alteraciones de los vasos sanguíneos.
• La diabetes también puede estar asociada a otras afecciones oculares, como la oclusión de los vasos de la retina, las afecciones oculares de la córnea o los problemas musculares del ojo, o aumentar el riesgo de padecerlas.

No todas las personas que tienen diabetes desarrollan una afección ocular.

¿Cuáles son los tipos de retinopatía diabética?

La diabetes puede hacer que los vasos sanguíneos de la retina se obstruyan, tengan fugas o crezcan de forma incorrecta. El tipo de retinopatía diabética que se padece depende del grado de afectación de los vasos sanguíneos por la diabetes. Existen diferentes tipos de retinopatía:

• Retinopatía diabética de fondo: La retinopatía de fondo no suele afectar a la vista, pero habrá que vigilar cuidadosamente sus ojos para asegurarse de que su retinopatía no empeora.
• Retinopatía diabética proliferativa: Si la retinopatía de fondo empeora, muchos de los vasos sanguíneos de la retina se dañan o bloquean. Cuando estos cambios afectan a una gran zona de la retina, el suministro de sangre a la retina se reduce. El organismo trata de solucionarlo haciendo crecer nuevos vasos sanguíneos en la superficie de la retina o en el gel vítreo. Por desgracia, estos nuevos vasos son débiles y sangran con mucha facilidad, lo que puede afectar a su visión.
• Maculopatía diabética y edema macular diabético: La maculopatía diabética es cuando su mácula se ve afectada por la retinopatía. Si los vasos sanguíneos cercanos a la mácula tienen fugas, el líquido puede acumularse en la mácula y provocar una inflamación macular. Esto se denomina edema macular diabético (EMD) y puede provocar una visión borrosa y distorsionada, además de hacer que los colores aparezcan desvaídos.

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¿Cómo puedo reducir los riesgos?

Si su diabetes está bien controlada, es menos probable que tenga problemas, o éstos pueden ser menos graves. Sin embargo, algunas personas con diabetes sufren pérdidas graves de la vista debido a su retinopatía. Puede reducir el riesgo de desarrollar retinopatía, o ayudar a evitar que empeore, mediante:

• Mantener el nivel de glucosa o azúcar en sangre dentro de los niveles normales.
• Controlar rigurosamente la presión arterial.
• Controlar los niveles de colesterol.
• Mantener la forma física y un peso saludable.
• Dejar de fumar. Los daños nerviosos y las enfermedades renales y cardiovasculares son más probables en los fumadores con diabetes. Fumar aumenta la presión arterial y eleva el nivel de azúcar en sangre, lo que dificulta el control de la diabetes.
• Realizar revisiones periódicas de la retina. Lo más eficaz que puede hacer para prevenir la pérdida de visión debida a la retinopatía diabética es acudir a sus citas de revisión de la retina. La detección y el tratamiento tempranos pueden evitar que pierda la vista.

• Descarga la transcripción completa de la revisión ocular diabética de Linda
• Mira el vídeo en Youtube con subtítulos

La diabetes en diferentes comunidades

Si tú o tu familia sois de origen sudasiático o afrocaribeño, tenéis de dos a cuatro veces más probabilidades de padecer diabetes tipo 2. Los factores que subyacen a esta situación no se conocen del todo, pero se cree que tienen que ver con los problemas de insulina, los genes, la dieta y el estilo de vida.

Descubra más sobre la diabetes en diferentes comunidades y cómo reducir su riesgo.

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¿Qué se puede hacer con la retinopatía diabética?

La retinopatía diabética puede tratarse con láser para evitar complicaciones que pongan en peligro la vista. El láser puede utilizarse de dos maneras:

• El tratamiento con láser localizado puede utilizarse cuando sólo una pequeña parte de la retina está afectada por la retinopatía. El láser sella los vasos sanguíneos para impedir que sangren y ayudar a reducir la inflamación. El tratamiento suele durar sólo unos minutos. No se suele notar un empeoramiento de la visión después de este procedimiento porque sólo se trata una pequeña parte de la retina con el láser.
• Tratamiento láser panretiniano. Cuando empiezan a crecer nuevos vasos sanguíneos (un proceso conocido como neo-vascularización), puede ser necesario tratar con láser una zona más amplia de su retina. El tratamiento de una mayor parte de la retina impide que ésta produzca los factores de crecimiento que hacen que se desarrollen nuevos vasos sanguíneos. Cuando el tratamiento tiene éxito, los nuevos vasos sanguíneos se reducen y desaparecen en unos meses.

El edema macular diabético (EMD) puede tratarse con un tratamiento anti-VEGF. Éste suele administrarse cuando la mácula se ha hinchado hasta un determinado tamaño. El tratamiento anti-VEGF puede ayudar a mejorar la visión reduciendo el edema macular y ayudando a reabsorber el líquido.

Mantener la independencia con la pérdida de visión causada por la diabetes

Si tiene pérdida de visión, es posible que esto dificulte el control y el seguimiento de su diabetes en casa. En nuestro vídeo, Carol habla de cómo utiliza la iluminación, las lupas y las ayudas táctiles para ayudarle a controlar su diabetes.

• Descargue la transcripción completa del vídeo de Carol
• Vea el vídeo en Youtube con subtítulos

Puede encontrar más información útil sobre cómo mantenerse independiente con pérdida de visión en nuestra guía Aproveche al máximo su vista.

• Descargar Cómo aprovechar al máximo la vista (PDF)
• Descargar Cómo aprovechar al máximo la vista (Word)

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Cómo afrontar la situación

Es completamente natural estar preocupado cuando te diagnostican una enfermedad ocular relacionada con la diabetes. Estamos aquí para apoyarle en cada paso del camino, y para responder a cualquier pregunta que pueda tener: sólo tiene que ponerse en contacto con nuestro Servicio de Asesoramiento sobre la Pérdida de la Vista.

Contactos útiles

• Diabetes UK es la principal organización benéfica que apoya y conecta a los afectados por la diabetes.
• Lea información y consejos sobre la diabetes en NHS Choices.
• El Moorfields Eye Hospital tiene información sobre la retinopatía diabética.

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