Coste de la Guerra Civil Americana
Los aproximadamente 10.455 enfrentamientos militares, algunos devastadores para la vida humana y otros casi incruentos, más los enfrentamientos navales, los accidentes, los suicidios, las enfermedades, los asesinatos y las ejecuciones dieron como resultado un total de 1.094.453 bajas durante la Guerra Civil. Los federales perdieron 110.100 muertos en acción y heridos de muerte, y otros 224.580 por enfermedad. Los confederados perdieron aproximadamente 94.000 como resultado de la batalla y otros 164.000 por enfermedad. Incluso si uno sobrevivía a una herida, cualquier proyectil que diera en el hueso de un brazo o de una pierna necesitaba casi siempre la amputación. La mejor estimación del personal del ejército federal herido es de 275.175; el personal naval herido, 2.226. Los registros confederados que se conservan indican 194.026 heridos.
En dólares y centavos, el gobierno estadounidense estimó en enero de 1863 que la guerra estaba costando 2,5 millones de dólares diarios. Una estimación oficial final en 1879 ascendió a 6.190.000.000 dólares. La Confederación gastó quizás 2.099.808.707 dólares. En 1906, el gobierno de Estados Unidos ya había gastado otros 3.300 millones de dólares en pensiones para los norteños y otras prestaciones para los veteranos de los antiguos soldados federales. Los estados del Sur y la filantropía privada proporcionaron beneficios a los veteranos confederados. La cantidad gastada en prestaciones acabó superando con creces el coste original de la guerra.
La inflación afectó tanto a los activos del Norte como a los del Sur, pero afectó más a los de la Confederación. El valor de la moneda del Norte fluctuó, y en su punto más bajo, 2,59 dólares en papel moneda federal equivalían a 1 dólar en oro. El poder adquisitivo de la moneda confederada disminuyó de tal manera que, con el tiempo, entre 60 y 70 dólares equivalían a un dólar de oro.
La devastación física, casi toda ella en el Sur, fue enorme: casas quemadas o saqueadas, campos saqueados, pérdidas incalculables en cultivos y animales de granja, edificios y puentes arruinados, campus universitarios devastados y carreteras descuidadas, todo ello dejó al Sur en ruinas.
Los estudios detallados de las bajas militares de la Unión y la Confederación se encuentran en Numbers and Losses in the Civil War in America1861-65 de Thomas L. Livermore (I901) y Regimental Losses in the American CivilWar, 1867-1865 de William F. Fox (1889).
Fuente: «Historical Times Encyclopedia of the CivilWar» Editado por Patricial L. FaustEsta página fue actualizada por última vez el 16/02
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