4.4A: Buněčná stěna bakterií

Bakteriální buňky nemají jádro vázané na membránu. Jejich genetický materiál se nachází nahý v cytoplazmě. Ribosomy jsou jejich jediným typem organel. Termín „nukleoid“ označuje oblast cytoplazmy, kde se nachází chromozomální DNA, obvykle jediný kruhový chromozom. Bakterie jsou obvykle jednobuněčné, s výjimkou případů, kdy existují v koloniích. Tyto rodové buňky se rozmnožují pomocí binárního dělení, kdy duplikují svůj genetický materiál a poté se v podstatě rozdělí za vzniku dvou dceřiných buněk identických s mateřskou. Stěna umístěná mimo buněčnou membránu poskytuje buňce oporu a ochranu před mechanickým namáháním nebo poškozením způsobeným osmotickým roztržením a lýzou.

Hlavní složkou bakteriální buněčné stěny je peptidoglykan nebo murein. Tato tuhá struktura peptidoglykanu, specifická pouze pro prokaryota, dává buňce tvar a obklopuje cytoplazmatickou membránu. Peptidoglykan je obrovský polymer disacharidů (glykanů) zesíťovaných krátkými řetězci identických monomerů aminokyselin (peptidů). Páteř molekuly peptidoglykanu tvoří dva deriváty glukózy: N-acetylglukosamin (NAG) a N-acetlymuramová kyselina (NAM), přičemž z NAM vychází pentapeptid, který se u různých bakterií mírně liší. Vlákna NAG a NAM jsou syntetizována v cytosolu bakterií. Jsou spojeny interpeptidovými můstky. Přes cytoplazmatickou membránu jsou přenášeny nosnou molekulou zvanou baktoprenol. Od peptidoglykanu směrem dovnitř jsou si všechny bakteriální buňky velmi podobné. Pokud jdeme dále, dělí se svět bakterií na dvě hlavní třídy: Grampozitivní (Gram +) a Gramnegativní (Gram -). Buněčná stěna poskytuje důležité ligandy pro adherenci a receptory pro viry nebo antibiotika.