An America in decline and the dangers that entails

Za prezidentství Donalda Trumpa se Spojené státy začaly stahovat ze světa. Toto stahování provázel destruktivní chaos, zmatek a rozdělení v americké společnosti. Podaří se USA tento úpadek zastavit, nebo umožní jeho pokračování? Nebo by se USA mohly chopit příležitosti zcela obrátit kurz a obnovit se? To jsou otázky, které si musí položit Bidenova administrativa.

Otázkou úpadku se Spojené státy v poválečném období zabývaly již vícekrát. Dokonce i v bezprostředně poválečném období (které při zpětném pohledu znamenalo vrchol americké moci) provázely šeptané náznaky blížícího se úpadku různé nezdary, včetně úspěchu sovětských jaderných testů, patové situace v korejské válce a šoku ze Sputniku v roce 1957, kdy Sovětský svaz vypustil na oběžnou dráhu první družici.

Spojené státy zůstaly po celá šedesátá léta zabředlé ve vietnamské válce a pád Saigonu v roce 1975 vyvolal v americké veřejnosti všeobecný pocit únavy a úpadku a pomohl nastolit vládu Jimmyho Cartera. Během druhé ropné krize v roce 1979 prezident Carter vyzval Američany, aby překonali takzvanou „krizi důvěry“, ale v prezidentských volbách v roce 1980 prohrál s Ronaldem Reaganem.

Ačkoli se zdálo, že následná „Reaganova revoluce“ oživí americkou prosperitu, ve stejném období Japonsko předstihlo USA jak ekonomicky, tak technologicky – a znovu se začalo mluvit o americkém úpadku. Kniha Paula Kennedyho „Vzestup a pád velmocí“, vydaná v roce 1987, varovala před nebezpečím „imperiálního přetlaku“. Podle Kennedyho názoru „součet globálních zájmů a závazků Spojených států je dnes mnohem větší než síla země je současně bránit“.

Naproti tomu Reagan a George H. W. Kennedy se v roce 1987 stali prezidenty USA. Bushe došlo k rychlému sledu historických událostí: protesty na náměstí Nebeského klidu (červen 1989), válka v Perském zálivu (srpen 1990 – únor 1991) a rozpad Sovětského svazu (prosinec 1991).

Rozkvět unipolárního uspořádání světa Spojených států netrval dlouho. Prestiž a moc Spojených států byla vážně poškozena další sérií událostí: konfliktem v Afghánistánu – nejdelší válkou v dějinách USA; válkou v Iráku a po jeho okupaci, která vytvořila zhroucený stát, což rovněž posloužilo pouze k posílení moci Íránu; a Lehmanovým šokem, který odhalil nedostatky amerického kapitalismu a korupci ve finančním průmyslu. Lidé se tedy opět zabývají vzýváním příchodu amerického úpadku.

Nikde se o myšlence amerického úpadku nediskutuje tak horlivě jako v Číně. V roce 1991 Wang Huning, přední politický teoretik Komunistické strany Číny, který pracoval pod třemi po sobě jdoucími vůdci (Ťiang Ce-min, Chu Ťin-tchao a Si Ťin-pching) a který nyní zasedá ve stálém výboru politbyra, publikoval knihu „Amerika proti Americe“. Wangova Amerika je obráceným zrcadlovým obrazem knihy Alexise de Tocquevilla „Demokracie v Americe“. Zmatky, které vypukly pod Trumpovým vedením, dodávají Wangově teorii o Americe v úpadku na věrohodnosti. Čína vidí tři pilíře současného Pax Americana v OSN, vojenských aliancích a hodnotách. Vystoupení USA z (institucí) OSN nebo prohlášení o záměru vystoupit, napětí uvnitř aliancí a nepokoje rozpoutané vlnami populismu v demokratických zemích, to vše považuje za „urychlující úpadek Spojených států“.

Poté přišla krize COVID-19. V souvislosti s touto krizí se objevily i obavy, že by se Spojené státy mohly dostat do krize. Neštěstí způsobené virem v celých Spojených státech a neúspěšná reakce vlády ještě více rozšířily myšlenku úpadku Ameriky mezi širokou veřejností po celém světě. „Pokud jde o otázku globálního vedení, je to americké Waterloo,“ poznamenal jeden čínský blogový příspěvek. Tento typ komentářů odráží přesvědčení, že Amerika právě prohrála stejně rozhodující bitvu jako Napoleon v roce 1815, kdy byla jeho armáda poražena koalicí britských a pruských sil v bitvě u Waterloo.

Čína sice stále respektuje americkou vojenskou sílu a dominanci amerického dolaru, ale její reakce na obojí hrozí uvrhnout USA do ještě většího úpadku. Čína vyvinula a rozmístila balistické střely, kterým se přezdívá „zabiják letadlových lodí“ a „zabiják Guamu“, aby čelila technologické převaze USA v oblasti vyspělé výzbroje, jako jsou letadlové lodě a stíhačky F-35. V současné době je v Číně k dispozici více než 100 000 balistických střel. Její reakcí na dominanci dolaru a omezení finančních investic je použití strategie „skokové“ měny prostřednictvím zavedení digitálního jüanu.

Bylo by však nebezpečné, kdyby Čína považovala americký úpadek za nevyhnutelný. Pokud se Čína přesvědčí, že USA budou i nadále upadat, mohla by se rozhodnout, že USA nejsou schopny ničeho víc než obrany tváří v tvář útoku, a pokusit se vyhrát konfrontaci preventivním prvním tahem. Mezitím, pokud se USA domnívají, že jejich další úpadek je nevyhnutelný, mohou být také v pokušení zahájit první úder proti Číně, aby si udržely svou dominanci, dokud mají relativně výhodné postavení.

USA musí znovu získat svou národní sílu. Investice do infrastruktury; zajištění všeobecného zdravotního pojištění; zajištění rovných příležitostí ve vzdělávání; posílení výrobního sektoru; kontrola finančních excesů; obnova střední třídy a oživení centrističtější formy politiky, to jsou projekty, jejichž dokončení bude pravděpodobně vyžadovat celou generaci. Přesto dnes platí to, co řekl prezident John F. Kennedy: „

Demonstrace takového odhodlání na domácím i mezinárodním poli je nejúčinnějším prostředkem, jak čelit riziku chybného čínského postupu proti USA, který by byl založen na teorii amerického úpadku, nebo je od něj odvrátit.

Joiči Funabaši je předsedou Asijsko-pacifické iniciativy a bývalým šéfredaktorem deníku Asahi Shimbun.

.