Chov kuřat na dvorku pro hlupáky

Po několika letech, kdy jsem manželku přemlouval, aby si pořídila kuřata na dvorek, konečně letos na podzim svolila. Uvedl jsem všechny tradiční argumenty: děti je budou milovat, budeme mít každý den čerstvá vajíčka, slibuji, že budu uklízet dvorek a kurník, ne, nebude to smrdět, věř mi – a tak dále a tak dále. Otevřeně jsem jí posílal fotky parádních kurníků v naději, že se jí jednoho dne nějaký zalíbí a zázračně řekne na mou žádost „ano“. Bohužel to trvalo asi pět let a argumenty byly vždycky stejné. Na dvoře nemáme místo. Opravdu budou smrdět. Kdo po nich bude uklízet? Ty jsi příliš zaneprázdněný. Yadda yadda yadda.

Ale já jsem tuhle opotřebovací válku nechtěl prohrát. Můj plán byl přesvědčit děti, že to pro nás bude dobrá věc a že si můžou vybrat mláďata. Loni v říjnu se mi podařilo dostat rodinu do Portage Bay Grange v univerzitní čtvrti Seattlu a domova všeho, co se týká kuřat na dvorku a nejen jich. Poté, co jsem rodině ukázal čerstvě vylíhlá kuřata, jsem věděl, že mám vyhráno. Vždyť kdo by odolal malému načepýřenému kuřátku?“

Takže jsme si domů přivezli tři kuřátka se vším potřebným příslušenstvím a zařídili si krámek ve sklepě. Poté, co jsme je pojmenovali, jsme se o ně starali, jako by to byli mladí draci ve Hře o trůny.

Středověká kuřátka … chutná nebo tvrdá?“

O tři týdny později jsem všechny přesvědčila, že bychom si měli pořídit ještě pár dalších – tak jsme to udělali. Byli jsme na kuřecí vlně a nebylo cesty zpět. Na této cestě jsme se však naučili několik klíčových věcí, o které se musíme podělit s každým, kdo není obeznámen s chovem kuřat na dvorku. Přečtěte si to, než se do toho pustíte, a varujeme vás – je to všechno zábava a hra, dokud vám jedno z kuřat nesežere pes.

Zežeňte si plány na kurník a postavte si ho – nebo si ho prostě kupte

Měl jsem to vědět lépe, než se pokoušet postavit kurník bez plánu. Snil jsem o tom, že si vytvořím cenově dostupný kurník z odpadového dřeva a starých beden od vína na obložení, který se bude podle potřeby vozit po dvoře. O 500 dolarů a asi 60 hodin práce později – postavil jsem bitevní loď. Ano, je hezká, ale naprosto přestavěná a neefektivní. Kola sedí na mé verandě a nejsou schopna unést váhu obrovského množství řeziva a hřebíků, které se do tohoto drsňáka vešlo.

Poučení. Saltbox Designs ve čtvrti Ballard v Seattlu vytváří krásné kurníky (mimo jiné) za přijatelnou cenu. Zajděte tam a ušetřete si čas a frustraci z toho, že pravděpodobně nejste zdatní tesaři ani stavitelé čehokoli.

Poznejte svého místního odborníka na kuřata

Výše zmíněný Portage Bay Grange byl pro mé snahy o kuřata na dvorku spásou. Majitel Kevin Scott-Vandenberge a jeho tým mi vždy ochotně poradili a mají neocenitelné znalosti. Než strávíte nespočet hodin diagnostikováním problémů s kuřaty procházením diskusních fór o drůbeži, najděte si místního dodavatele drůbeže a skoncujte s tím.

Přinejmenším jedno z vašich kuřat zemře strašlivou smrtí

Tuto nešťastnou událost jsme zažili ne jednou, ale hned třikrát. Stalo se to v prosinci, když bylo kuřatům asi osm až deset týdnů. Naše rodina hlídala strašlivou slepičku jménem Ichigo, zatímco její rodiče byli v Japonsku. Byla to shiba inu, která je známá tím, že: loví a zabíjí drobnou zvěř, utíká a je celkově zlá.

Přišla jsem si tohoto kohouta vyčmuchat.

Naneštěstí jsme všechny tyto vlastnosti zažili během jejího pobytu. Jednoho krásného dne jsem opustil prostor, kde byla chována kuřata, a ten malý prevít tam vlezl a během několika minut tři z nich zabil – jedno hrdě položil k nohám mého tříletého syna. Během tří týdnů se také asi pětkrát rozhodla utéct a utekla. Bohužel jsme ji pokaždé našli – spíš z pocitu viny než z touhy, protože jsme nechtěli, aby zmizela na našem hlídání.

Tento incident sice zapříčinil nákup dalších, starších slepic a majitel toho zlého psa byl natolik laskavý, že nám nahradil finanční ztrátu, ale ne naše duševní utrpení. Ano, trápili jsme se ztrátou našich drahých zesnulých slepic na dvorku.

Můžete mít v hejnu kohouta

Když jsme si pořizovali hejno, věděli jsme, že sexování slepic je pouze 90procentní záležitost. Byli jsme si také příliš jistí (a doufali jsme), že do našeho hejna nedostaneme kohouta, protože jejich chov na území města Seattle je jednak nelegální, jednak pekelně otravný. Strávil jsem už mnoho dovolených po celém světě, kdy mě budil sousedův kohout v nesmyslně brzkých hodinách. Jsou mou nemesis.

Po celé týdny jsme spokojeně chovali naše hejno, až jednoho dne moje žena upozornila, že si myslí, že rhodeislandský červený kohout jménem Scarlett je kohout. Vysmíval jsem se té představě, dokud jsem o pár dní později nezaslechl počátky rodícího se kohoutího kokrhání kolem půl šesté ráno. Během několika následujících dní se v tomto party triku zdokonalil a byl příhodně přejmenován na Scarleta. Zeptal jsem se své ženy a dětí, jestli by se ke mně nechtěli přidat a sníst ho, ale byl jsem přehlasován a on byl poslán zpět na farmu – kde ho pravděpodobně snědl farmář.

Vaše slepice nesnesou vejce, když si myslíte, že by měly

Získání čerstvých vajec z hejna vyžaduje trpělivost.

Dělal jsem si na to svůj výzkum. Dokonce jsem si vytvořila tabulku a zvýraznila plemena slepic, která by měla snášet brzy mezi 17. a 26. týdnem. Tato plemena jsem si koupil. Ale ať se propadnu, že tři z našich šesti slepic na dvorku snesly až po uplynutí 26 týdnů. Jedna z nich ještě nesnesla jediné vejce a v době psaní tohoto příspěvku je ve zralém věku 34,29 týdne. Začal jsem sázet semínka, aby se z ní stala večeře, ale opět jsem byl rodinou odmítnut. Možná kdybych je všechny poslal na výlet a užil si ji jen pro sebe? Je to kukačka Maran a já mám rozhodně pocit, že z francouzského kuřete by bylo božské coq au vin.

Ale to odbočuji. Zdá se, že neexistuje žádný racionální důvod, kdy se slepice na dvorku rozhodnou snášet vejce. Mohou snášet každý den po dobu jednoho měsíce, pak si dají pár dní pauzu a pak snášejí každý druhý den. Ujistěte se, že mají kvalitní celozrnné krmivo s alespoň 17 % bílkovin, často je zalévejte a nechte jim svítit, dokud nepůjdete spát. Doufejme, že to bude stačit.

Budete zkoumat, co je s vašimi kuřaty špatně, jako byste to dělali u vlastních dětí

Mělo někdy vaše dítě otravné příznaky, které jste prostě nedokázali diagnostikovat? Strávili jste někdy hodiny pročítáním internetu ve snaze zjistit, co jim je? Tak se připravte na to, že totéž budete dělat se svými kuřaty. Přísahám, že existuje tolik „poraden o kuřatech“, kolik je poraden o výchově dětí. Čas strávíte na stránkách jako The Chicken Chick, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy’s Backyard Chicken Series a Pam’s Backyard Chickens. Problém je – vaše kuřata neumějí mluvit a každá možná nemoc s sebou nese reálné riziko úmrtí a/nebo epidemie pro celé vaše hejno.

Kdo by odolal třem malým roztomilým kuřátkům?“

Strávíte hodiny čtením, vyptáváním se a získáváním náhodných rad od cizích lidí, co dělat s vašimi kuřaty. Je to chaos. Pokud se vám zdá, že je kuře hodně nemocné nebo slabé, a nemůžete přijít na to, co mu je, doporučuji snížit ztráty a vytáhnout sekeru. Tímto rychlým všelékem možná zachráníte zbytek svého hejna.

Slepice mohou být špinavé a zapáchat

A nemyslím tím jako vaše nohy po celodenním nošení propocených ponožek a starých tenisek. Myslím tím – smrdí. Vykadí se všude a hromadí se to, jako by se nechumelilo. Ano, můžete dolů naházet víc slámy a dokonce i nějakou diatomitovou zeminu (D.E.), abyste zápach omezili, ale to jsou náplasti. Jo, a pak jsou tu ještě mouchy, které přijdou na párty.

Můj dvorek se teď skládá ze dvou pastí na mouchy (které smrdí jako mrtvé ryby), 100 čtverečních stop slámy asi tři nebo čtyři palce hluboké a dvakrát týdně posypání D.E. To pomáhá, ale jediné skutečné řešení je čistit a vyměňovat slámu každý týden. Nákup drahých přípravků, jako je Dookashi, které mohou, ale nemusí pomoci problém vyřešit. A to ani nezačínejte s radostí z čištění kurníku…

Slepice vás mohou krmit

Pro mě je to důvod číslo jedna, proč si pořídit slepice na dvorku. Vejce jsou nesmírně dobrá. Žloutky jsou jasně žluté a pěkně stojí. Mít na kuchyňské lince košík čerstvých vajec, ze kterého si můžete vybírat, je krásný zážitek. Barvy skořápek jsou nádherné a vzít je do ruky ještě teplá z líhně je tím nejpozitivnějším znamením čerstvosti, jaké si lze představit. Jíst čerstvá vejce je vznešené kulinářské dobrodružství. Už jen z tohoto důvodu byste si měli pořídit vlastní slepice.

Sledovat slepičí televizi na dvorku je zenový zážitek

Nikdy jsem si nemyslel, že to řeknu, ale rád se dívám, jak si moje slepice spolu hrají. Jsou zábavné a každá z nich má jinou „osobnost“. Honí se, strkají do sebe, létají několik metrů do vzduchu a zase padají dolů, válejí se v hlíně, škrábou se a klovou atd. Sedět na verandě a dívat se na ně mi z nějakého důvodu dělá radost. Možná mi to připomíná jednodušší časy nebo mě to nechává snít o životě na farmě – nevím. Každopádně se mi to líbí.

Banda slepic na dvorku se poflakuje.

Již dříve jsem na to narážel v žertu, ale teď to řeknu vážně. Slepice mají zhruba dva dobré roky snášky, než jejich produkce klesne a stanou se z nich vyžírky. Když jsou náklady na krmivo vyšší než peníze, které ušetříte na vejcích, pak je třeba provést malou mentální analýzu nákladů a přínosů. Ve skutečném hospodářství se zvířata, která již nejsou užitečná, zlikvidují (snědí). Protože jste gentlemanský farmář, můžete učinit mnohem subjektivnější rozhodnutí, které zahrnuje i takové věci, jako je láska k vašim ptákům a hodnota, kterou jim přikládáte jako domácím mazlíčkům. Přesto jsou to docela chutná sousta a dušené kuře s knedlíkem je zatraceně dobré. Navíc můžete celý proces zažít znovu a koupit nová kuřata, která nahradí starou slepici! Ať už se rozhodnete jakkoli, nikdo vás za to nebude odsuzovat.

Ptáci z peří…

Celkově jsme teď nashromáždili půl tuctu slepic, které žijí na naší zahradě a které celý den spokojeně kdákají a přitom produkují různá krásná barevná vajíčka, která chutnají výborně. Abychom se dostali k těm šesti přeživším slepicím, museli jsme nahradit tři, které zabil zlý pes, a kohouta, kterého jsme poslali zpět na farmu. Jo, a ještě jedno malé kuřátko to nepřežilo kvůli nějakému nediagnostikovanému problému. Celkem jsme tedy koupili 11 kuřat různého věku/rasy/velikosti/barvy, abychom se dostali na současný půltucet. Cesta byla sice kamenitá, ale hodně jsme se při ní naučili. Doufejme, že vám to pomůže, až budete uvažovat o zahájení vlastního dobrodružství s kuřaty na dvorku!

Jason Price žije se svou ženou a dětmi v Seattlu ve státě Washington. V současné době usiluje o otevření řemeslné masné firmy a píše o jídle, farmaření, životě kuchařů a lokálním stravování. Podívejte se na jeho stránky TheHungryDogBlog.com, kde byl tento článek původně zveřejněn.

.