25. února 2003 — Podle některých odborníků na drogy stále více mladých lidí šňupe Ritalin – velmi oblíbený lék pro hyperaktivní děti – aby zhubli, učili se na zkoušky a v některých případech se prostě jen sjeli.
Klíčovými zneuživateli jsou teenageři a dvacátníci a někteří dokonce chodí ke svým lékařům a předstírají příznaky, aby dostali recepty na Ritalin, který následně sami zneužívají, a dokonce prodávají svým kamarádům, uvedli odborníci.
„Bral jsem šest, sedm, osm pilulek najednou,“ řekl Jacob Stone, středoškolák ze Sobriety High, školy pro léčbu drogových závislostí v Minneapolis, který Ritalin zneužíval. „Šňupal jsem je. Po cestě jsem znal pár lidí, kteří je rozpouštěli a stříleli.“
Podle údajů organizace Drug Abuse Warning Network, která sleduje údaje o zneužívání drog pro federální zdravotnické úřady, došlo za posledních deset let k šestinásobnému nárůstu počtu návštěv pohotovosti spojených se zneužíváním Ritalinu. V roce 1990 bylo zaznamenáno 271 návštěv pohotovosti spojených s Ritalinem a v roce 2001 to bylo 1478 návštěv.
„Všechny děti vědí o zneužívání Ritalinu,“ řekl Dr. Robert Millman, profesor psychiatrie na Cornell University-Weill Medical College v New Yorku. „Vědí o tom, že se ostatní děti dělí o své pilulky, a vědí o tom, že je děti šňupou.“
Stone začal zneužívat Ritalin poté, co mu byla jako žákovi šesté třídy diagnostikována ADHD, a později prodával lék na předpis spolužákům na střední škole, přičemž si účtoval 5 dolarů za tři modré desetimiligramové pilulky nebo jednu oranžovou třicetimiligramovou pilulku.
„A nejvíce se o něj zajímaly mladší děti, které se nesnažily brát skutečné drogy,“ řekl Stone. „Chtěly něco, co vypadalo, že je to v pořádku, a přitom jim to pořádně zabrnká.“
Rodiče bezradní ohledně zneužívání
Pro děti s poruchou pozornosti a hyperaktivitou neboli ADHD mohou být léky jako Ritalin a další stimulant zvaný Adderall zázračnými léky. Tyto stimulanty pomáhají přibližně 4 milionům dětí zůstat soustředěnými na učení a umožňují jim pokročit ve škole.
Příznivci tohoto léku tvrdí, že opojení, které vytváří, je podobné tomu, jakého lze dosáhnout s kokainem, a že rodiče nemají o zneužívání Ritalinu ponětí.
„Znám lidi, kteří zůstávají celé dny vzhůru po Adderallu nebo Ritalinu, a působí to stejně jako kokain,“ řekla Abby Neffová, další studentka střední školy Sobriety High, která Ritalin zneužívala.
Výrobci Ritalinu, společnost Novartis Corporation – tvrdí, že její produkt účinně pomáhá milionům dětí zvládat ADHD a že lék by se měl užívat pouze podle předpisu. Skupina Shire Pharmaceuticals, která vyrábí Adderall, rovněž hájí svůj výrobek, pokud je užíván správně podle předpisu. Obě společnosti tvrdí, že jejich výrobky nevedou ke zneužívání nelegálních drog.
Mnoho rodičů nemá o možnosti zneužití Ritalinu ani ponětí, uvedla Lynda S. Madisonová, docentka pediatrie a psychiatrie na lékařské fakultě Creightonské univerzity v Omaze ve státě Neb.
„Znám rodiče, kteří říkali, že sami užívali Ritalin předepsaný pro své dítě nebo ho dávali svým dalším dětem, ‚jen aby zjistili, jestli to pomáhá‘,“ řekla Madisonová. Bohužel, jakkoli je tento lék užitečný pro děti, které skutečně trpí ADHD, často je považován za zcela neškodný a snadno dostupný.“
Středoškolačka a bývalá uživatelka souhlasila s tím, že její maminka byla ohledně léku v nevědomosti.
„Moje máma nikdy neměla ani tušení, že užívám Ritalin, abych se zfetovala,“ řekla Wyeth Gibsonová, studentka střední školy Sobriety High.
Rychlý spěch pro děti v obraze
Statistiky ukazují, že Gibsonová není sama.
Průzkum provedený mezi středoškoláky ve Winston-Salemu ve státě New York, zjistil, že 4 % chlapců a 1 % dívek užilo během předchozích 30 dnů Ritalin bez lékařského předpisu, uvedl Robert H. DuRant, profesor na Wake Forest University School of Medicine. Jeho průzkumu se zúčastnilo více než 2 000 studentů.
Důsledky zneužívání Ritalinu mohou být vážné.
Loni v září bylo hospitalizováno 10 studentů střední školy v Antelope Valley nedaleko Los Angeles, kteří se předávkovali Ritalinem během vyučování. Policie zatkla čtrnáctiletou studentku, která byla obviněna z jejich zásobování.
„Myslím, že u některých dětí je to tak, že Ritalin užívají, když jsou mladší, nebo ho rozsekávají, šňupou,“ řekl Millman. „Ale kokain by byla droga pro dospělé. Je dražší, je těžší ho sehnat. A v jistém smyslu jsou si omámení podobná. Myšlenka drogy je taková, že chcete dostat rychlý nával. Poměrně rychle změnit způsob, jakým se cítíte.“
Sledovat pacienty na předpis
Millman říká, že jen málo lékařů si uvědomuje závažný rozsah zneužívání Ritalinu na středoškolské a vysokoškolské úrovni. Děti, které dostávají recepty, by však měly být sledovány.
„Mnoho dětí, u nichž je diagnostikována porucha pozornosti, podléhá vzorcům zneužívání drog,“ řekl Millman. „A je třeba je pečlivě sledovat.“
Bernadette Melnyková, proděkanka na Fakultě ošetřovatelství Rochesterské univerzity, souhlasila.
„Zneužívání ritalinu se netýká jen vysokoškoláků, ale i dětí již na základní škole,“ řekla Melnyková. „Předpovídám, že tento problém bude nadále narůstat, protože výskyt psychických problémů stále stoupá. “
Rizikantními vedlejšími účinky jsou podle ní zvýšená srdeční frekvence, hypertenze a psychózy. Ritalin může mít také neblahé účinky, pokud se smíchá s dekongestanty, kokainem a amfetaminy, a může také inhibovat metabolismus jater.
Zvýšení výdrže při zkouškách na vysoké škole
Jedna studentka Bostonské univerzity vzpomínala, jak spolužáci užívali tuto drogu před noční zábavou ve městě.
„Hodně lidí to šňupalo – aby tak nějak neusnuli,“ řekla studentka, která si nepřála uvést své jméno. „Bylo to tak nějak na výdrž – na pití, na chození ven.“
Jiný student téže školy, který požádal o rozhovor ve stínu, byl jedním z několika studentů, kteří hovořili o tom, že oklamali lékaře, aby získali recept na Ritalin.
„Prostě jsem si přečetl něco málo o příznacích ADD, přišel jsem a předstíral jsem, že mám ADD – prostě jsem se choval jako roztěkaný mozek,“ řekl. „Rozhlížel jsem se kolem sebe, nedával jsem pozor a podobně. A víte, doktor mi to koupil.“
Jiní studenti uvedli, že si koupili Ritalin na internetu tak, že lhali o svých příznacích.
Jeden student Ivy Leage hovořil o bývalém spolužákovi, který mu předepsané prášky prodával.
Prostě mi řekl něco ve smyslu: „Jdu si vyzvednout recept, a pak to bude hezké, jednoduché, jako, víte, kolik to bude peněz,“ řekla Anna, studentka posledního ročníku Harvardu. „A tak si pak mohl vydělat třeba 600 dolarů, když každou z nich prodal za 10 dolarů.“
Experti říkají, že v mnoha případech je zneužívání Ritalinu návyk, který se na vysokou školu dostane poté, co se vyvinul na střední škole.
Nyní vyléčený závislý Stone zjistil, že jeho problém s Ritalinem vedl k ještě vážnějšímu zneužívání drog.
„Mějte to pod zámkem, mějte to v bezpečí, držte to z dosahu,“ řekl Stone. „Protože pokud ho vaše děti neužívají a nezneužívají, někteří z jejich kamarádů by ho užívat mohli.“