Na první pohled, by se mohlo zdát, že ji nic nemůže rozhodit. Profesně je Faith Hill na vrcholu, je šťastně vdaná za lamače dívčích srdcí Tima McGrawa. Společně sdílejí rozlehlou bukolickou farmu v Tennessee se svými třemi krásnými dcerami. Když však jedna z malých McGrawových holčiček odmítá poslouchat svou maminku, Faith se nebojí ukázat svou drsnější stránku a spustí varování, které zabrnká na známou strunu otráveným matkám po celé Americe: „Holka, přivedla jsem tě na tenhle svět a taky tě z něj odvedu!“
Jistě, je to glamour girl, držitelka Grammy, ale Faith Hill je v jádru jen pracující manželka a máma. Je proslulá svým stylem na červeném koberci, ale nejšťastnější je v tričku a džínách. Její lněné vlasy jsou dlouhé a lesklé, ale prošla si účesem jako z noční můry, kvůli kterému by se každá žena zamkla v koupelně. Má manželství, které by jí mnozí záviděli, ale poznala i své zlomené srdce.
Možná právě proto, přestože se zdá, že Faith Hill má samé štěstí, jí nic z toho nezávidíme. Tváří v tvář skličujícím překážkám Faith prokázala sílu a milost nejen hvězdy, ale i člověka, který přežil.
Bolestná rodinná tajemství, nevydařené první manželství, utajovaná zdravotní krize – Faith si tím vším prošla, i když o těchto bojích mluvila jen zřídka. Faith vyrůstala v malém městečku Star ve státě Mississippi a měla láskyplný, i když ne zrovna typický rodinný život. Vždycky věděla, že je adoptovaná. „Bylo mi řečeno, že měla poměr s ženatým mužem a on nechtěl opustit svou ženu, aby si ji vzal, a tak mě dala k adopci,“ řekla Faith. „Ale to byla naprostá nepravda.“ Ve skutečnosti byl tento příběh dost možná vykonstruován tak, aby Faith ušetřil bolestné pravdy, že její biologičtí rodiče se skutečně vzali a měli spolu další dítě – které nedali k adopci. Naštěstí Ted a Edna Perryovi chtěli rozšířit svou rodinu o dva chlapce, Wesleyho a Stevena. Ale už v době Faithiny adopce se Ted Perry potýkal s problémem, který poznamenal Faithino jinak šťastné dětství: byl negramotný.
Faithina matka Edna pracovala jako bankovní úřednice, její otec Ted byl dělníkem v továrně Presto Manufacturing Company v nedalekém Jacksonu ve státě Mississippi. Ted Perry, jeden ze 13 dětí, musel ve čtvrté třídě opustit školu a jít pracovat, aby si vydělal na živobytí. Nikdy se už nevrátil. „Je chytrý,“ řekla Faith. „Vedl si opravdu dobře. Ale ve čtení je úplně jiný svět. Nechápala jsem, jak je to důležité, dokud jsem se nestala dospělou a neuvědomila si, o kolik toho přišel.“
Byla jsem přijata do neuvěřitelného domova, milujícího, pozitivního prostředí, a přesto jsem po tom toužila.“
Sama Faith také cítila, že jí něco chybí. „Byla jsem adoptována do tohoto neuvěřitelného domova, milujícího, pozitivního prostředí, a přesto jsem měla tu touhu, takovou temnotu, která byla i ve mně,“ přiznala. Faith toužila po spojení se svými biologickými rodiči a také po něčem mnohem větším a hůře dosažitelném: po slávě. Obojí najednou začala hledat.
V roce 1987 se tehdy devatenáctiletá Faith přestěhovala do Nashvillu. „Nedokážu pochopit, jaké to tehdy pro Faith bylo,“ říká Daniel Hill, Faithin první manžel, jehož příjmení nadále používá. „V té době se v jejím světě odehrávaly monumentální změny, osobní i profesní.“
A v obojím měl sehrát velkou roli. „Měl jsem schůzku s jedním mladým skladatelem,“ vzpomíná Daniel, který v té době pracoval pro hudební vydavatelství. „Asi dvacet minut před naším setkáním mi zavolal a zeptal se, jestli si může přivést kamaráda z Mississippi, aby si přisedl. Netušil jsem, že přivede mou budoucí ženu!“ Faith se do města přistěhovala jen o několik dní dříve. „Její přítomnost mě okamžitě ohromila,“ říká Daniel, „a to jsem ji ještě ani neslyšel zpívat.“
Když se Faith několikrát zastavila v jeho kanceláři, Daniel ji pozval na rande. Jejich první rande bylo zároveň Faithinou první zkušeností se syrovou rybou. „Ve Star v Mississippi zřejmě neměli sushi bar,“ říká Daniel. „Ale ona byla odvážná a chtěla to zkusit.“
Daniel také pomohl Faith získat práci recepční v hudební společnosti, kterou vlastní nashvillský zpěvák a podnikatel Gary Morris. „Neustále jsme spolu chodili na přehlídky umělců a večery písničkářů,“ říká Daniel.
Brzy se ti dva vzali. „Faith byla Danielovi oddanou ženou,“ říká Gary, Faithin starý přítel a bývalý šéf. „Byla to jedna z těch věcí, kdy si řekla: ‚Jednou se vdám,‘ a to bylo ono a on byl ten pravý.“ Faith byla mladá a hvězda country hudby se zdála být daleko. Daniel říká: „Byla okouzlující, talentovaná, ambiciózní. Ale byla také zmatená. Přestěhovala se do Nashvillu, aby zpívala, ale občas byla z hudebního byznysu frustrovaná a zdálo se, že se její priority přesouvají k domácím činnostem, jako je vaření a výzdoba našeho domu,“ vzpomíná. „Dokonce zvažovala, že se přihlásí na školu interiérového designu. Vždycky jsem se ji snažil nasměrovat zpátky k hudbě, kde jsem věděl, že je její skutečný talent. Průmysl interiérového designu neví, o co přišel!“
Při prvním setkání , jsem na ni jen zíral.“
Faith také vážně pátrala po své biologické matce. „Faith pro mě pracovala, když ji našla,“ říká Gary. „Mluvili jsme o tom – co by měla dělat – a já jí řekl, že si myslím, že by měla jít .“ Faith byla ohromena, když konečně stanula tváří v tvář ženě, která sdílí její dobré geny. „Vypadám jako ona a chodím jako ona. Vlastně se nejvíc podobám její matce, své babičce,“ přiznala nedávno. Faith se také setkala se svým biologickým otcem a plnohodnotným bratrem.
A dostala odpovědi na některé otázky. „Když jsem ji poprvé potkala , jen jsem na ni zírala,“ řekla Faith. „Nikdy jsem neviděla nikoho, kdo by vypadal jako já. Byl to úžas, když vidíte někoho, z koho pocházíte. Něco mě naplňuje.“ Faith také zjistila, odkud pochází její tvůrčí stránka. Její biologická matka je umělkyně – malířka. Faith trvá na tom, že není zahořklá kvůli tomu, že byla dána k adopci. „Mám ke své biologické matce velký respekt a necítím žádný hněv nebo něco podobného,“ řekla. „Vím, že mě musela mít hodně ráda, když mi chtěla dát to, co považovala za lepší šanci.“
Zkušenost setkání s biologickou matkou však Faith změnila. „Když se vrátila, trochu se uzavřela,“ říká Gary. „Bylo to něco, co pro ni bylo důležité a co pro ni znamenalo skutečné emoce.“ Faithina kamarádka z dětství Kathy Jonesová souhlasí. „Měla pocit, jako by z ní někdo právě sňal obrovské břemeno,“ řekla Jonesová. „Byla schopná jít dál.“
Ale k tomu, aby šla dál, patřilo i to, že nechala odejít to, co se stalo napjatým manželstvím. „Setkání s její biologickou matkou mělo na Faith hluboký dopad, což vedlo k hlubokému selhání našeho manželství,“ říká Daniel Hill. Faith rozchod vysvětlila takto: „Tolik jsem toho prožívala. Byla jsem jako květina, která se snaží vyrašit. Manželství nebylo to, co jsem potřebovala. Byla to jen zástěrka. Tím nechci říct nic špatného o člověku, kterého jsem si vzala. Ale to, co jsem potřebovala, bylo vypořádat se s problémy svého vlastního života.“ Pár se rozešel v roce 1991 po téměř pěti letech manželství. Gary Morris, v té době ještě její šéf, byl svědkem konce svazku. „Myslím, že si prošla kontrolou reality. Dospěla a změnila své názory na to, co je pro ni důležité.“ Důležitá teď byla její kariéra. Faith, která natáčela demokazety a zpívala jako doprovod na koncertech v Nashvillu, získala v roce 1992 smlouvu s Warner Bros Music. O rok později vydala své první album Take Me As I Am a byla na nejlepší cestě stát se hvězdou. Album produkoval silný nashvillský hráč Scott Hendricks, kterého mladá zpěvačka zjevně zaujala. „Kromě jejího značného talentu a hlasu si myslím, že část kouzla spočívá v její zářivé osobnosti,“ řekl tehdy. Faith s ním brzy začala chodit.
Nic však nemohlo Faith připravit na jiskření, které přeskočilo na příznačně nazvaném turné Spontaneous Combustion v roce 1996. Toho roku, po vydání svého druhého alba, vyrazila Faith na turné jako předskokanka mladého sexy country zpěváka Tima McGrawa. V té době byla Faith zasnoubená se Scottem Hendricksem a Tim se chystal oženit se svou dlouholetou přítelkyní. Ale ani zasnoubení nemohlo zabránit opravdové lásce. „Zřejmě to nebyla situace pevná jako skála, jinak by to neskončilo,“ řekla Faith o svém vztahu s Hendricksem. Zanedlouho se Faith a Tim rozešli se svými partnery a 6. října 1996 se vycházející hvězdy vzaly v domě Timovy tety Barbary nedaleko jeho rodného města Start v Louisianě.
V Timovi našla Faith někoho se stejnými maloměstskými hodnotami a podobně nekonvenční výchovou. Tim McGraw ví, co to znamená vyrůstat s rodinným tajemstvím: jeho vlastní otec byl baseballovou legendou Tugem McGrawem, což se Tim, kterého vychovávala matka a nevlastní otec, dozvěděl až v jedenácti letech. Tim se však nakonec se svým otcem sblížil a Faith se sblížila se svým tchánem – než Tug McGraw letos v lednu ve věku 59 let podlehl rakovině mozku, strávil své poslední dny s Faith a Timem; zemřel v chatě na jejich farmě. Faith a Tim spolu vytvořili partnerství založené na vzájemném respektu i vášni. „Myslím, že Tim a Faith přišli na večírek jako rovný s rovným,“ říká Gary Morris. „Je mi jasné, že se mají rádi víc než svou práci.“
A Faith našla způsob, jak spojit práci s potěšením. S rostoucí hvězdnou slávou se Faith nebála bavit se svým bombastickým vzhledem. Když poprvé vstoupila na country scénu, byla přímo rozkošná – se zlatými prstýnky a kudrlinkami připomínajícími spíše Shirley Temple než Lanu Turner. Když však v roce 1999 uvedla na trh své hitové album Breathe, spojila Faith svůj nový smyslný zvuk s novým svůdným vzhledem. Přesto se jí nevyhnuly špatné vlasy: Na American Music Awards v roce 2001 debutovala s platinově blonďatým účesem, o kterém se tisk posmíval, že vypadá jako „balík sena“. Ačkoli Faith zpočátku svou volbu obhajovala, později se svěřila, že z tohoto střihu nebyla příliš nadšená: „Bylo to jako být nahá před miliony lidí.“
Faith však přečkala i mnohem horší bouře. V roce 1997 se jí a Timovi narodilo první dítě, dcera Gracie. Následující rok přišla na svět dcera Maggie. Navzdory dvěma Faithiným císařským řezům se pár v roce 2001 pustil do třetího dítěte. Ale 6. prosince toho roku se Faith, tehdy v sedmém měsíci těhotenství, během rutinní prohlídky u svého porodníka dozvěděla děsivou zprávu: její dítě je v ohrožení. „Doktor mi řekl, že mi právě odešla tekutina,“ vysvětlila Faith. „Přestala mi fungovat placenta.“ Potřebovala akutní císařský řez. Tim spěchal do nemocnice, aby byl Faith po boku, stejně jako oba prarodiče. Ve 4:39 odpoledne se narodila Audrey Caroline, která vážila pouhé tři kilogramy a jedenáct uncí.
V té době manželé odmítali zprávy o tom, že situace je na vážkách. Ve skutečnosti byla malá Audrey umístěna na novorozeneckou jednotku intenzivní péče v nashvillské nemocnici, kde se jí Faith a Tim směli dotýkat pouze v latexových rukavicích. „Strčila jsem prst do malé izolepy a můj první kloub by byl celou její rukou,“ vzpomínala Faith na Audreyiny první dny. Dítě, jehož plíce nebyly plně vyvinuté, zůstalo v nemocnici několik týdnů. Její rodiče dostali pokoj v nedalekém hotelu a navštěvovali ji každé tři hodiny. „Byla to ta nejtěžší věc, kterou jsem v životě musela udělat,“ řekla Faith. „Nevěděli jsme, jak to dopadne. Bylo to děsivé, bylo to znepokojující. Hodně jsme se modlili.“ Modlitby se vyplatily: Dnes je Audrey „úplně normální. Je tlustá, šťastná a směje se,“ tvrdí její matka.
V těchto dnech vypadá domácnost Faith a Tima podobně jako každá jiná domácnost v Americe – každá domácnost se třemi dětmi mladšími šesti let. Starší dcery Gracie a Maggie nejsou imunní vůči záchvatům vzteku a vrhají se na zem v obchodě, uvádí jejich matka. A malá Audrey zamířila do období strašlivých dvojčat. „Vím, že jedním z důvodů, proč mi Bůh dal děti, bylo vyzkoušet mou trpělivost,“ řekla Faith. Na novodobé techniky výchovy dětí moc nedá: „Snažím se projít celou tou věcí, kdy nechávám dítě být tím, čím je, a pak je to jako: OK, zapomeň na to. Budeš nosit to, co ti řeknu! Já řeknu ne, a dost!“.
Mezitím Faith zahojila mnoho ran z minulosti. Inspirována bojem svého otce založila projekt Faith Hill Family Literacy Project, který spolufinancuje společnost Warner Bros. Records a Time Warner, aby pomohl získat peníze na programy gramotnosti. V rámci projektu uspořádala Faith na svých koncertech sbírky knih a více než milion nasbíraných knih pak věnovala místním školám, knihovnám a útulkům. Vystupovala také v reklamách pro veřejnost a s Timem dražili památeční předměty, aby získali peníze, které věnovala mimo jiné Národnímu centru pro rodinnou gramotnost. Dnes Faithin otec urazil v boji s negramotností dlouhou cestu a Faith říká, že je na něj nesmírně hrdá.
Faith našla smír i se svou biologickou matkou. „Nemluvím s ní tak často, jak bych si přála, ale myslím na ni a na svého bratra každý den“. Faith představila Tima a své dcery své biologické matce, ale ne Teda a Ednu Perryovy. „Ráda bych, aby ji poznaly,“ řekla Faith před nedávnem. „Zatím ne. Ale snad jednou ano.“
V těchto dnech se její energie do značné míry soustředí na rodinu, kterou vytvořila. Ale je zaneprázdněná i na jiných frontách: Kromě velmi úspěšného alba Cry, které vydala v roce 2002, se nyní věnuje svému dlouholetému snu stát se herečkou. Přestože se ucházela o roli ve filmu Cold Mountain (kterou nakonec získala Natalie Portman), Faith byla nadšená, když získala roli Sarah Sundersonové ve filmu Stepfordské paničky, aktualizaci táborové klasiky z roku 1975. Od zpívání pro klub 4-H ve Star v Mississippi ušla dlouhou cestu – a nehodlá na ni zapomenout. „Mám starosti a obavy jako každý jiný,“ řekla v roce 2002 časopisu Good Housekeeping. „Ale mám všechny důvody k tomu, abych se každé ráno probudila a byla velmi šťastná.“
Tento příběh původně vyšel v časopise Good Housekeeping v dubnu 2004.
.