Tržní systém funguje tak, že vyrábí to, co spotřebitelé chtějí, za nejnižší náklady. Tato přání jsou vyjádřena cenami, které jsou spotřebitelé ochotni za výrobky a služby zaplatit. Základním rysem tržního systému je, že lidé musí mít svobodu: spotřebitelé svobodu kupovat to, co chtějí, a výrobci svobodu vyrábět to, co si spotřebitelé přejí.
Co se bude vyrábět?
Výrobky a služby poskytují podniky, jejichž hlavním cílem je dosažení zisku. Aby podnik dosáhl zisku, musí být schopen prodat svůj výrobek za vyšší cenu, než jaké jsou náklady na jeho výrobu, včetně náhrady podnikateli, který podnik založil, což se v ekonomické terminologii nazývá normální zisk.
Normální zisk = náhrada podnikateli
Čistý zisk neboli ekonomický zisk = celkové příjmy podniku minus celkové ekonomické náklady včetně normálního zisku.
Ekonomický zisk = celkové výnosy – celkové ekonomické náklady
Ekonomické náklady zahrnují mzdy zaměstnanců, nájemné nebo platby za pozemky nebo zařízení a další výrobní faktory, úroky z úvěrů a další výdaje spojené s podnikáním. Běžný zisk je jednoduše náhradou podnikateli za oportunitní náklady jeho práce, podobně jako jsou mzdy náhradou zaměstnancům. Ekonomický zisk je zisk dosažený nad rámec běžného zisku. Podnikatelé se samozřejmě jednoduše dívají na veškerý zisk jako na totéž, jako na zisk z podnikání.
Rozlišení mezi normálním a ekonomickým ziskem se zdá být arbitrární, ale je důležité. Pokud podnik vynáší pouze normální zisk, pak je jen malé pokušení pro další podniky vstoupit na trh; stejně tak je jen malé pokušení pro podniky, které již na trhu jsou, jej opustit, protože vydělávají alespoň normální zisk. Pokud jsou však ekonomické zisky vysoké, pak na trh vstoupí další podniky, které budou dosahovat těchto vysokých zisků, čímž dojde k rozšíření odvětví. Rostoucí konkurence však bude snižovat ekonomický zisk, dokud podniky nebudou vydělávat pouze normální zisk – v tomto okamžiku se odvětví přestane rozšiřovat. Na druhé straně, pokud ekonomické zisky neexistují a i normální zisky jsou nižší nebo neexistují, pak podniky opustí odvětví, aby si našly výnosnější trhy, a zůstanou jen nejefektivnější výrobci, kteří budou obsluhovat menší trh.
Podnikatelé se snaží dosáhnout nejvyšších zisků tím, že vyrábějí ty statky nebo služby, které přinášejí nejvyšší výnosy nad náklady na jejich výrobu, tím, že vyrábějí to, co společnost nejvíce chce a o co je malá konkurence. Suverenita spotřebitele je hnací silou poptávky a alokace zdrojů, protože je to spotřebitel, kdo v konečném důsledku určuje, jaké výrobky nebo služby budou poskytovány, což následně určuje, jakým způsobem jsou vzácné ekonomické zdroje alokovány.
Tržní poptávku lze klasifikovat jako spotřebitelskou nebo odvozenou. Spotřebitelská poptávka je poptávka po výrobku nebo službě ze strany spotřebitele. Odvozená poptávka je poptávka podniků po vstupech k výrobě tohoto výrobku nebo služby. Lidé tedy například poptávají automobily, což způsobuje, že výrobci automobilů poptávají ocel, sklo a další komponenty nezbytné k výrobě automobilu. To zase způsobuje, že výrobci oceli a skla poptávají půdu, stroje a další nezbytné vstupy k výrobě svého produktu atd. Poptávka po vzácných zdrojích, jako je půda, kapitál a práce, je tedy odvozenou poptávkou a závisí na celkové spotřebitelské poptávce. To částečně vysvětluje hospodářské cykly: jakmile ekonomika začne expandovat, odvozená poptávka se zvýší, což zvýší příjmy všech zúčastněných, kteří je pak jdou utratit a ještě více stimulují ekonomiku. Nakonec ekonomika dosáhne vrcholu a začne klesat. Příjmy klesají, pak klesá poptávka a ekonomika se dále smršťuje, až dosáhne minima.
Konkurence minimalizuje ekonomické náklady
Podniky musí nejen soutěžit o zákazníky, ale musí být schopny soutěžit i o ekonomické zdroje. Aby podniky vyhrály obě soutěže, musí být schopny vyrábět své produkty s minimálními náklady. To maximalizuje jejich zisk a umožňuje jim to soutěžit o ekonomické zdroje na výrobu jejich produktu.
Technologie je hlavním faktorem snižování nákladů. U většiny podniků se půda a pracovní síla neliší zdaleka tolik jako technologie, takže nákladově nejefektivnější výrobci jsou ti, kteří dokáží technologii nejlépe využít. Technologie nejenže umožňuje nejlevnější výrobu, ale dokonce určuje, co lze vyrábět, resp. co lze vyrábět se ziskem.
Ceny určují distribuci zboží a služeb
Zboží a služby jsou distribuovány podle toho, kolik jsou spotřebitelé ochotni zaplatit. Ti, kteří jsou ochotni zaplatit tržní cenu, budou moci výrobek získat, ale ne ti, kteří nemohou nebo nechtějí. Proto to, co si spotřebitelé koupí, bude záviset na tom, co si přejí, jak moc si to přejí a na jejich příjmech. Je zřejmé, že čím vyšší bude jejich příjem, tím více si budou moci koupit.
Změna poptávky se projevuje změnou cen
Při změně spotřebitelské poptávky se mění ceny, které jsou spotřebitelé ochotni zaplatit. Jinými slovy, poptávková křivka se posouvá. Když poptávka po výrobku klesá, dodavatelé musí snížit ceny, aby prodali stejnou produkci. To vyvolá tlak na zisky nebo je může dokonce eliminovat, což způsobí, že podniky opustí odvětví a budou hledat lepší příležitosti, což způsobí posun křivky nabídky, která sníží tlak na zisky, protože zbývající dodavatelé budou moci účtovat vyšší cenu tím, že budou prodávat menšímu počtu lidí ochotných zaplatit cenu.
Zvýšení poptávky bude mít opačný účinek: vyšší ceny zvýší ekonomické zisky, přitáhnou do odvětví více podniků, což posune nabídkovou křivku natolik, že se sníží tržní rovnovážná cena, při níž dodavatelé dosáhnou normálního zisku.
Změna spotřebitelské poptávky změní i odvozenou poptávku. Snížení spotřebitelské poptávky sníží odvozenou poptávku po těch vstupech, které jsou nezbytné k výrobě produktu. Tyto změny v odvozené poptávce proniknou do ekonomiky a v konečném důsledku sníží ceny, které jsou tito výrobci ochotni zaplatit za výrobní faktory, jako je půda nebo práce, což sníží množství těchto výrobních faktorů použitých k výrobě méně poptávaného produktu. To způsobí, že tyto zdroje budou přiděleny k jinému, ziskovějšímu využití. Zvýšení poptávky po produktu bude mít opačný účinek.
.