Zpěvák Sameer Gadhia, který cestuje po světě s alternativní rockovou kapelou Young the Giant, se v uplynulém desetiletí setkal s různorodou skupinou alternativních umělců.
Většina těchto hudebníků a písničkářů si vybudovala své příznivce – bez velkých vydavatelství nebo prosazení na velkých rozhlasových stanicích – zcela sama, protože neodpovídala stereotypní představě o alternativní hudbě.
Přestože jeho kapela z Irvine zaznamenala v roce 2011 úspěch se singlem „Cough Syrup“ a dále se masivně hrála v rádiích se skladbami jako „My Body“, „Superposition“, „It’s About Time“ a dalšími, jednatřicetiletý frontman uvedl, že se jako barevný člověk a syn indických přistěhovalců stále cítil trochu odstrčený a nepochopený svými vrstevníky.
Ve snaze vytvořit silnější pocit komunity v alternativní hudbě spolupracoval Gadhia se stanicí Alt Nation (36. kanál) společnosti SiriusXM a Pandora na spuštění funkce „Point of Origin“, která upozorňuje na umělce, které v průběhu let potkal nebo objevil.
Dvakrát měsíčně Gadhia vytváří personalizované segmenty a vede krátké rozhovory s alternativními nebo indie rockovými umělci a také vytváří propracované playlisty, které zkoumají původ umělců a jejich jedinečný příběh.
„Chtěl jsem lidem ukázat, že existuje víc než jen to, co poslouchají v rádiu,“ řekl během nedávného telefonického rozhovoru ze svého domu v Los Angeles. „V minulosti, současnosti i budoucnosti tohoto žánru je tolik zvukové a kulturní rozmanitosti a já jsem opravdu chtěl lidi znovu poučit o tom, co je to alternativa.“
Gadhia si zatím posvítil na celou řadu umělců a stylů: Newyorský umělec Binki a hovořil o tom, jak směs funku, punku a diska z éry 70. a 80. let v tomto městě ovlivnila jeho zvuk. Simpsonová, queer černošská zpěvačka a skladatelka, se podělila o svou lásku k alternativní hudbě a letním hymnám. A 21letý rodák z Bakersfieldu Junior Mesa hovořil o tom, jak na YouTube poprvé objevil Jimiho Hendrixe a Slye at the Family Stone.
Gadhia řekl, že doufá, že umělci najdou komunitu podpory a milovníci hudby uslyší něco, co jim pomůže přehodnotit to, co si mysleli, že o hudbě vědí.
Gadhia v žádném případě nepředstírá, že zná všechny odpovědi, ani netvrdí, že je odborníkem v oboru; trvá na tom, že je pouze studentem a učí se spolu s publikem, když sdílí tyto umělce.
„Dělání tohoto pořadu mi dalo silnější pocit identity a silnější smysl a pochopení pro tento žánr,“ řekl. „Bylo by skvělé, kdyby ty písničky nějak fungovaly a mohly se posunout na vyšší rotace u SiriusXM, ale pro mě je to výzva pro žánr, který upřímně řečeno potřebuje trochu otřást. Tito umělci to v mnoha ohledech prezentují a představují nový svět a budoucnost žánru.“
Kulturně různorodá kapela Young the Giant se ve své vlastní hudbě zabývala tématy, jako je například přistěhovalectví, konkrétně na svém třetím albu „Home of the Strange“ z roku 2016.
Těmito myšlenkami a tématy se zabývá i během pandemie. Jsou zalezlí ve svém domě pro kapelu v Los Angeles a sdílejí své zkušenosti s psaním písní s fanoušky prostřednictvím Instagramu a své sebevzdělávací výzvy Song a Day.
„Je zábavné ukázat lidem dynamiku kapely a to, jak si každý vyměňuje klobouky a role v závislosti na písni,“ řekl Gadhia. „Bylo to pro nás vzrušující, protože normálně, když pracujete na desce, tak než ji někdo uslyší, je už rok stará. Takhle to působí čerstvě. Je to přehledné, rychlé a bylo to jednodušší, než jsme si mysleli. Doslova jsme napsali písničku a druhý den ji vydali. Byla to zábava a byla to pro nás velká výzva, díky které jsme se cítili zase mladí a rychlí.“
Tyto písně, které jsou v syrové, demo podobě stále na Instagramu kapely, jsou součástí nové desky, kterou skupina právě nahrává. Vzhledem k pozastavení turné Gadhia uvedl, že si není jistý, kdy kapela opět uskuteční živé vystoupení, zejména proto, že s manželkou Jessicou každou chvíli čekají své první dítě. Nevylučuje však, že později v tomto roce, kdy bude kapela slavit 10. výročí vydání svého debutu s vlastním názvem, uspořádá nějakou akci s živým přenosem nebo možná i drive-in.
„Nemůžu uvěřit, že už je to 10 let,“ řekl se smíchem. „Chceme udělat něco speciálního, takže doufáme, že se nám podaří vymyslet něco jedinečného, co by lidem stále umožňovalo být v bezpečí.“