Podróżując po świecie z alternatywnym zespołem rockowym Young the Giant, wokalista Sameer Gadhia spotkał się z różnorodną grupą alternatywnych artystów w ciągu ostatniej dekady.
Większość z tych muzyków i singer-songwriterów zbudowała sobie zwolenników – bez wielkich wytwórni lub nacisku na główne stacje radiowe – na własną rękę, ponieważ nie pasowali do stereotypowego wyobrażenia o muzyce alternatywnej.
Chociaż jego zespół z siedzibą w Irvine odniósł sukces dzięki singlowi „Cough Syrup” w 2011 roku i dalej otrzymywał masowe odtwarzanie radiowe z utworami takimi jak „My Body”, „Superposition”, „It’s About Time” i więcej, 31-letni frontman powiedział, że jako osoba kolorowa i syn hinduskich imigrantów nadal czuł się trochę pominięty i niezrozumiany przez swoich rówieśników.
W dążeniu do stworzenia silniejszego poczucia wspólnoty w muzyce alternatywnej, Gadhia nawiązał współpracę z SiriusXM’s Alt Nation (kanał 36) i Pandora, aby uruchomić funkcję „Point of Origin”, która podkreśla artystów, których poznał lub odkrył przez lata.
Dwa razy w miesiącu Gadhia tworzy spersonalizowane segmenty i przeprowadza krótkie wywiady z alternatywnymi lub indie rockowymi artystami, jak również tworzy spreparowane playlisty, które odkrywają pochodzenie artystów i ich unikalną historię.
„Chciałem pokazać ludziom, że jest coś więcej niż tylko to, czego słuchają w radiu”, powiedział podczas ostatniego wywiadu telefonicznego ze swojego domu w Los Angeles. „Jest tak wiele różnorodności dźwiękowej i kulturowej w przeszłości, teraźniejszości i przyszłości tego gatunku, a ja naprawdę chciałem reedukować ludzi na temat tego, czym jest alternatywa.”
Do tej pory Gadhia zwrócił uwagę na szereg artystów i stylów: Nowojorski artysta Binki i omówił, w jaki sposób mieszanka funku, punku i disco z lat 70-tych i 80-tych wpłynęła na jego brzmienie. Simpson, queerowa, czarnoskóra singer-songwriterka, podzieliła się swoją miłością do muzyki alternatywnej i letnich hymnów. A 21-letni Junior Mesa z Bakersfield mówił o pierwszym odkryciu Jimi Hendrixa i Sly at the Family Stone na YouTube.
Gadhia powiedział, że ma nadzieję, że artyści znajdą społeczność wsparcia, a miłośnicy muzyki usłyszą coś, co pomoże im przewartościować to, co myśleli, że wiedzą o muzyce.
W żadnym wypadku Gadhia nie udaje, że ma wszystkie odpowiedzi lub twierdzi, że jest ekspertem w tej dziedzinie; podkreśla, że jest tylko uczniem i uczy się razem z publicznością, dzieląc się tymi artystami.
„Robienie tego show dało mi silniejsze poczucie tożsamości i silniejsze poczucie celu i zrozumienia dla tego gatunku”, powiedział. „Byłoby świetnie, gdyby piosenki jakoś działały i mogły przejść na wyższą rotację z SiriusXM, ale dla mnie chodzi o rzucenie wyzwania gatunkowi, który szczerze mówiąc potrzebuje trochę wstrząsu. Ci artyści prezentują to na wiele sposobów i reprezentują nowy świat i przyszłość gatunku.”
Zróżnicowany kulturowo zespół, Young the Giant eksplorował tematy takie jak bycie imigrantem w ramach własnej muzyki, szczególnie na swoim trzecim albumie, „Home of the Strange” z 2016 roku.”
To są pomysły i tematy, które nadal badają podczas pandemii. Zostali schowani w swoim domu zespołu w Los Angeles i dzielą się swoimi doświadczeniami w pisaniu piosenek z fanami poprzez Instagram i ich Song a Day self-challenge.
„Fajnie jest pokazać ludziom dynamikę zespołu i jak każdy zmienia kapelusze i role w zależności od piosenki”, powiedział Gadhia. „To było dla nas ekscytujące, bo zazwyczaj, kiedy pracujesz nad płytą, zanim ktoś ją usłyszy, ma już rok. W ten sposób czujemy się świeżo. Jest przejrzysty, szybki i był łatwiejszy niż myśleliśmy. Dosłownie pisaliśmy piosenkę i wydawaliśmy ją następnego dnia. To była świetna zabawa, która postawiła przed nami spore wyzwanie i sprawiła, że znów poczuliśmy się młodzi i szybcy.”
Te piosenki, które w surowej, demonstracyjnej formie wciąż pojawiają się na Instagramie zespołu, są częścią nowej płyty, którą grupa obecnie nagrywa. Gadhia powiedział, że nie jest pewien, kiedy zespół ponownie wystąpi na żywo, zwłaszcza, że on i jego żona Jessica spodziewają się pierwszego dziecka w każdej chwili. Nie wyklucza jednak jakiegoś wydarzenia typu livestream lub być może drive-in experience w późniejszym okresie roku, kiedy zespół będzie obchodził 10 rocznicę swojego debiutu zatytułowanego „Self-titled”.
„Nie mogę uwierzyć, że to już 10 lat,” powiedział ze śmiechem. „Szukamy czegoś wyjątkowego, więc miejmy nadzieję, że uda nam się wymyślić coś, co będzie wyjątkowe, a jednocześnie pozwoli ludziom być bezpiecznym.”