Jediní létající savci na Zemi, netopýři jsou úžasná zvířata – a mohou vám pomoci zachránit úrodu
Věřte tomu nebo ne, netopýři jsou jediným létajícím druhem savců.
S více než 1 000 různými druhy netopýrů jsou jedněmi z nejunikátnějších létajících zvířat. A přestože se řada savců hlásí k létání, netopýři jsou jedinými savci, kteří mají nejčistší schopnost létat díky své stavbě křídel, která vytváří pro téměř úplnou pohyblivost.
Co dělá netopýra savcem?
Pokud vás napadlo, že létají i ptáci, je to správně. Ptáci však nejsou savci.
Aby mohl být živočich zařazen mezi savce, musí mít pět specifických vlastností:
-
Mají na těle chlupy nebo srst
-
Jsou teplokrevní
-
Rodí, aby žili, poněkud vyvinutá mláďata
-
Schopni produkovat mléko pro výživu svých mláďat
-
Mozky, které jsou větší a složitější než u jiných živočichů
Netopýři mají obvykle srst na hlavě i na jiných částech těla. Ačkoli se tito teplokrevní tvorové obvykle živí drobnými brouky, netopýři jsou jedni z mála známých druhů savců, kteří se živí krví. Jejich čenich, uši, barva srsti a velikost křídel pomáhají odlišit jednotlivé druhy netopýrů od sebe navzájem.
Netopýři se páří jednou ročně a v závislosti na druhu netopýra a lokalitě to může být kdekoli od poloviny jara do začátku podzimu. Doba březosti je také závislá na druhu netopýra a může trvat od několika týdnů až po několik měsíců.
Pro netopýry je typické, že rodí pouze jedno mládě ročně, což je užitečné vzhledem k tomu, že mláďata mohou být po narození až o třetinu větší než jejich matka. Mláďata jsou závislá na mateřském mléce asi do dvou měsíců věku, kdy jsou odstavena a naučí se sama obstarávat potravu.
Ačkoli jsou netopýři malí živočichové (a mají tedy relativně malý mozek), složitost jejich mozku je jedinečná a nepopiratelná.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení nejsou netopýři slepí. Stejně jako lidé však špatně vidí ve tmě. Vzhledem k tomu, že většina netopýrů žije v noci, je nezbytné, aby měli způsob, jak ve tmě najít potravu.
K tomu jim pomáhá zvláštní část netopýřího mozku, která umožňuje používat tzv. echolokaci. Echolokace spočívá v tom, že netopýr vypustí zvukovou vlnu a sleduje zvukové vlny, které se od cíle odrazí (ozvěna). Díky tomu je netopýr schopen určit vzdálenost mezi sebou a potravou, kterou se snaží ulovit.
Netopýři a ekosystém
Netopýři, stejně jako mnoho dalších živočichů a hmyzu, jsou důležitou součástí ekosystému. Netopýři jsou známí jako přirozená forma ochrany proti škůdcům, pomáhají zahrádkářům a zemědělcům, kteří na ně spoléhají, že sežerou mnoho hmyzu, který ničí úrodu. Někteří zemědělci si dokonce staví netopýří budky, aby netopýry přilákali na svá pole nebo do sadů jako „bezplatnou pracovní sílu“.
Navíc jsou netopýři pro zemědělce užiteční také kvůli hnojení a opylování. Netopýří trus, nazývaný guáno, má určité vlastnosti, díky nimž se ideálně používá jako hnůj k hnojení plodin. Netopýří trus je důležitý také tím, že pomáhá redistribuovat semena.
Netopýři slouží jako jediní opylovači některých druhů ovoce prostřednictvím procesu opylování známého jako chiropterofilie. Hlavním zdrojem potravy netopýrů je nektar z květů, který následně umožňuje, aby se z květů vyvinuly plody.
Mezi druhy ovoce, které netopýři opylují, patří banány, mango, avokádo, guava, kakao (sklízí se na výrobu čokolády) a agáve (sklízí se na výrobu přírodních sladidel a tequily).
Měli by se lidé netopýrů bát?“
Dotýkat se volně žijícího netopýra bez náležitého výcviku a svrchního oděvu může být nebezpečné, protože netopýři mohou přenášet nemoci, jako je vzteklina, ale nalezení takového netopýra se může stát velmi jedinečným zážitkem. Nikdy se k netopýrovi nepřibližujte, to nechte na vyškolených profesionálech.
Chápeme to – netopýři vypadají děsivě (přiznejme si, že někteří jsou), ale je známo, že jsou to spíše přátelé než nepřátelé. Není známo, že by netopýři útočili na člověka, dokonce ani upíři, kteří pijí krev, takže není třeba žít v neustálém strachu. Naopak, zdravý respekt k tomuto druhu divoké zvěře pomůže udržet vás i netopýry v bezpečí a (doufejme) v pořádku.