- 1995-2002: ‚N SyncEdit
- 2002-04: Justified a kontroverze na Super Bowlu XXXVIIIEdit
- 2004-06: Spolupráce a herectvíRedakce
- 2006-07: FutureSex/LoveSoundsEdit
- 2007-12: Spolupráce a herectvíRedakce
- 2013-současnost: V červnu 2012 začal Timberlake pracovat na novém albu The 20/20 Experience – The Complete Experience a TrollsEdit
1995-2002: ‚N SyncEdit
Timberlake a JC Chasez byli dva hlavní zpěváci populární chlapecké skupiny ‚N Sync z 90. let 20. století. Skupina vznikla v roce 1995. Jejich první veřejné vystoupení se uskutečnilo 22. října 1995 na Pleasure Island v Disney Worldu. Svou kariéru zahájili v roce 1996 v Evropě a ve Spojených státech se prosadili v roce 1998, kdy v USA vydali své debutové album *NSYNC, kterého se do dnešního dne prodalo více než 14,8 milionu ekvivalentních kusů.
Jejich album obsahovalo řadu hitů, například „Tearin‘ Up My Heart“. Následující dva roky vedli ‚N Sync, povzbuzeni podobným vývojem u Backstreet Boys, dlouhou právní bitvu s manažerem Lou Pearlmanem.
Kapela nakonec podepsala smlouvu se společností Jive Records. V březnu 2000 vydali ‚N Sync dlouho očekávané album No Strings Attached, které se stalo v té době nejrychleji prodávaným albem všech dob s 2,4 miliony prodaných kopií během prvního týdne a přineslo singl „It’s Gonna Be Me“ na prvním místě. Tento rekord od té doby překonalo pouze album 25 od Adele vydané v roce 2015. Po jeho vydání následovalo třetí album Celebrity, které s 1,8 milionu prodaných kusů drží titul třetího nejrychleji prodávaného alba všech dob. V roce 2002, po dokončení Celebrity Tour a vydání písně „Girlfriend“, třetího singlu z Celebrity, se skupina rozhodla dát si pauzu, načež Timberlake začal pracovat na svém prvním sólovém albu a skupina si dala pauzu. Během svého působení se skupina ‚N Sync proslavila po celém světě, vystupovala na předávání Oscarů, olympijských hrách a Super Bowlu a celosvětově prodala více než 44 milionů ekvivalentních alb.
Na konci roku 1999 Timberlake debutoval jako herec v původním filmu stanice Disney Channel Model Behavior, v němž hrál Jasona Sharpa, modela, který se zamiluje do servírky poté, co si ji splete s jinou modelkou. Film byl uveden do kin 12. března 2000.
Jako člen skupiny ‚N Sync se Timberlake kromě toho, že dosáhl respektu jako hudebník, vypracoval na významnou samostatnou celebritu, neboť byl autorem nebo spoluautorem všech tří singlů z alba Celebrity. Vzestup jeho vlastní hvězdné slávy a všeobecný pokles popularity chlapeckých skupin vedl k pokračování přestávky skupiny ‚N Sync, ačkoli se skupina nikdy oficiálně nerozpadla.
Člen skupiny Lance Bass, který se během pauzy snažil dostat do vesmíru, prohlásil, že skupina podle něj skončila, a ve svých pamětech Out of Sync otevřeně kritizuje Timberlakeovo počínání. Na druhou stranu Chris Kirkpatrick v srpnu 2008 poznamenal, že pětice zůstává přáteli a že věří v možnost reunionu: tento názor zopakoval v říjnu 2009. V září 2008 se smířlivě vyjádřil i Bass.
Skupina se krátce znovu sešla na předávání cen MTV Video Musixc Awards 2013, kdy Timberlake převzal cenu Michael Jackson Video Vanguard Award, a na festivalu Coachella 2019, tentokrát bez Timberlakea, který dokončoval své turné Man of the Woods Tour se 115 koncerty. Člen skupiny JC Chasez později během rozhovoru s Lancem Bassem v březnu 2020 prozradil, že o možném vystoupení s Timberlakem hovořil po telefonu a dostal kladnou odpověď, přičemž uvedl, že Timberlake naléhal na skupinu, aby vystoupila bez něj, a připomněl, že „Ariana (Grande) může zpívat mé party“.
2002-04: Justified a kontroverze na Super Bowlu XXXVIIIEdit
V srpnu 2002, po měsících nahrávání debutového sólového alba Justified, vystoupil Timberlake na předávání cen MTV Video Music Awards 2002, kde premiérově představil svůj první singl „Like I Love You“, řídkou taneční skladbu produkovanou skupinou The Neptunes. Píseň se dostala na jedenácté místo žebříčku Billboard Hot 100. Po vydání tohoto singlu vydal Timberlake 5. listopadu 2002 album Justified. Album debutovalo na druhém místě žebříčku Billboard 200 a v prvním týdnu po vydání se ho prodalo 439 000 kopií. Nakonec se ho prodalo více než tři miliony kopií v USA a více než sedm milionů kopií po celém světě. Album získalo uznání kritiků také díky silnému vlivu R&B, o který se postarali hiphopoví producenti The Neptunes a Timbaland. Koncem roku 2002 a v roce 2003 se z něj vyklubaly hity, včetně singlů „Cry Me a River“ a „Rock Your Body“, které se dostaly do první desítky. Timberlake podpořil album společným turné Justified/Stripped Tour s Christinou Aguilerou v létě 2003. Na konci roku Timberlake nahrál píseň s názvem „I’m Lovin‘ It“. Společnost McDonald’s ji použila jako znělku své kampaně „I’m Lovin‘ It“. Smlouva se společností McDonald’s vynesla Timberlakeovi odhadem 6 milionů dolarů. Součástí smlouvy bylo i turné s názvem Justified and Lovin‘ It Live. Timberlake se objevil v Nellyho písni „Work It“, která byla zremixována a zařazena na Nellyho remixové album z roku 2003.
V únoru 2004 během poločasové show Super Bowlu XXXVIII vysílaného televizní stanicí CBS vystoupil Timberlake s Janet Jackson před televizním publikem čítajícím více než 140 milionů diváků. Na konci vystoupení, když se píseň chýlila ke konci, Timberlake strhl část černého koženého kostýmu Jacksonové v „odhalení kostýmu“, které mělo doprovázet část textu písně. Podle CBS „Jackson i Timberlake potvrdili, že to plánovali „nezávisle a tajně“, aniž by o tom kohokoli informovali“. Část kostýmu se oddělila a Jacksonovo ňadro bylo na chvíli odhaleno. Timberlake se později za incident omluvil a prohlásil, že je mu „líto, že někoho urazila porucha šatníku během poločasového vystoupení na Super Bowl….“. Fráze „porucha šatníku“ se od té doby začala v médiích používat pro označení tohoto incidentu a dostala se do popkultury. V důsledku této kontroverze bylo Timberlakovi a Jacksonovi vyhrožováno vyloučením z předávání cen Grammy v roce 2004, pokud nebudou souhlasit s tím, že se na této akci na obrazovce omluví. Timberlake se akce zúčastnil a při přebírání první ze dvou cen Grammy, které ten večer obdržel (nejlepší popové vokální album za Justified a nejlepší mužský popový vokální výkon za Cry Me a River), se omluvil podle scénáře. Byl také nominován na Album roku za Justified, Nahrávku roku za „Cry Me a River“ a Nejlepší rapovou/zpívanou spolupráci za „Where Is the Love?“ s The Black Eyed Peas.
2004-06: Spolupráce a herectvíRedakce
Po kontroverzním Super Bowlu Timberlake pozastavil svou nahrávací kariéru a začal hrát v několika filmech, přičemž v několika celovečerních filmech hrál již dříve během své hudební kariéry. První rolí, kterou v této době přijal, byla role novináře v thrilleru Edison Force, který byl natočen v roce 2004 a 18. července 2006 se dočkal přímé videopremiéry. Dále se objevil ve filmech Alpha Dog, Black Snake Moan, Southland Tales Richarda Kellyho a namluvil hlas prince Artieho Pendragona v animovaném filmu Shrek the Third, který byl uveden 18. května 2007. Objevil se také jako mladý Elton John, a to v klipu k Johnově písni „This Train Don’t Stop There Anymore“. Timberlake byl zvažován do role Rogera Davise ve filmové verzi rockového muzikálu Rent, ale režisér Chris Columbus trval na tom, že pravý význam muzikálu Rent mohou zprostředkovat pouze původní členové broadwayského souboru.
Pokračoval v nahrávání s jinými umělci. Po písni „Where Is the Love?“ opět spolupracoval se skupinou Black Eyed Peas na skladbě „My Style“ z jejich alba Monkey Business z roku 2005. Při nahrávání singlu „Signs“ se Snoop Doggem v roce 2005 zjistil Timberlake onemocnění krku. Následně mu byly z krku odstraněny uzliny při operaci, která se uskutečnila 5. května 2005. Bylo mu doporučeno, aby nejméně několik měsíců nezpíval a nemluvil nahlas. V létě 2005 Timberlake založil vlastní nahrávací společnost JayTee Records.
Timberlake si zahrál ve videoklipu k singlu Nelly Furtado a Timbalanda „Promiscuous“, který vyšel 3. května 2006.
2006-07: FutureSex/LoveSoundsEdit
Timberlake vydal 12. září 2006 své druhé sólové album FutureSex/LoveSounds. Album, které Timberlake vytvořil v roce 2005, debutovalo na prvním místě albového žebříčku Billboard 200, když se ho v prvním týdnu prodalo 684 000 kopií. Stalo se albem s největším počtem předobjednávek na iTunes a překonalo rekord skupiny Coldplay v největším týdenním prodeji digitálního alba. Album produkovali Timbaland a Danja (který produkoval většinu alba), will.i.am, Rick Rubin a sám Timberlake a hostují na něm Snoop Dogg, Three 6 Mafia, T.I. a will.i.am. Zástupce studia popsal, že je „celé sexy“ a snaží se o „dospělý feeling“.
Přední singl alba, SexyBack, zazněl v podání Timberlakea na zahájení předávání cen MTV Video Music Awards 2006 a dostal se na první místo žebříčku Billboard Hot 100, kde se udržel sedm týdnů po sobě. Druhý singl z alba My Love, který rovněž produkoval Timbaland a na němž se podílel rapper T.I., se dostal na první místo žebříčku Hot 100, stejně jako třetí singl What Goes Around…/…Comes Around Interlude. Píseň byla údajně inspirována rozchodem jeho přítele z dětství a obchodního partnera Trace Ayaly s herečkou Elishou Cuthbert. V říjnu 2006 Timberlake prohlásil, že se bude věnovat spíše své hudební kariéře než filmovým rolím, a upřesnil, že opustit hudební průmysl by v tuto chvíli bylo „hloupé“. V roce 2006 vystoupil jako zvláštní host na módní přehlídce Victoria’s Secret Fashion Show for being, kde zazpíval píseň SexyBack.
V lednu 2007 se Timberlake vydal na turné FutureSex/LoveShow. „Summer Love/Set the Mood Prelude“ byl čtvrtým americkým singlem z alba a dalším singlem ve Velké Británii byl „LoveStoned/I Think She Knows Interlude“. Píseň „Give It to Me“, singl Timbalanda, na kterém Timberlake hostuje s Nelly Furtado, se dostala na první místo Hot 100.
V únoru 2008 získal Timberlake dvě ceny Grammy. Na 50. slavnostním předávání cen Grammy získal Timberlake cenu za mužský popový výkon za skladbu „What Goes Around… Comes Around“ a cenu za taneční nahrávku za „LoveStoned/I Think She Knows“.
2007-12: Spolupráce a herectvíRedakce
V dubnu 2007 byl Timberlake spatřen, jak vstupuje do londýnského studia s Madonnou, čímž potvrdil zvěsti, že s ní spolupracuje. Píseň „4 Minutes“, kterou Timbaland poprvé zahrál na filadelfském Jingle Ball 17. prosince 2007. Při vydání 17. března 2008 se ukázalo, že „4 Minutes“ je duetem Timberlakea a Madonny s doprovodnými vokály Timbalanda. Byl to hlavní singl z Madonnina jedenáctého studiového alba Hard Candy, které obsahovalo čtyři další písně ve spolupráci s Timberlakem. Singl se stal mezinárodním hitem a dostal se na první místo hitparád v Austrálii, Belgii, Dánsku, Finsku, Itálii, Kanadě, Německu, Nizozemsku, Norsku, Švédsku, Švýcarsku a Spojeném království a do Top 5 v Rakousku, Francii, Irsku, Japonsku, na Novém Zélandu a ve Spojených státech. Timberlake se objevil také ve videoklipu, který režíroval Jonas & François. Dne 30. března 2008 Timberlake píseň zahrál na Madonnině promo show Hard Candy v Roseland Ballroom v New Yorku. Dne 6. listopadu 2008 Timberlake vystoupil s písní společně s Madonnou na losangeleské zastávce jejího turné Sticky & Sweet Tour.
Přibližně v červnu 2007 Timberlake spolunapsal, produkoval a nazpíval písně „Nite Runner“ a „Falling Down“ pro album skupiny Duran Duran Red Carpet Massacre, které vyšlo 13. listopadu 2007. Skladba „Falling Down“ byla ve Velké Británii vydána jako singl den předtím.
Také v roce 2007 se Timberlake objevil na třetím albu 50 Centa, Curtis. Timberlake se spolu s Timbalandem objevil ve skladbě „Ayo Technology“, která byla čtvrtým singlem alba. Také mělo dojít k další možné spolupráci s Lil Waynem na jeho albu Tha Carter III s Nelly Furtado a Timbalandem.
Po skončení turné FutureSex/LoveSounds po Australasii a Středním východě v listopadu 2007 Timberlake obnovil svou filmovou kariéru. Projekty připravované na začátku roku 2008 byly hlavní role v komedii Mikea Myerse The Love Guru (premiéra 20. června 2008) a v dramatu Mikea Mereditha The Open Road (premiéra 28. srpna 2009). V březnu 2008 bylo oznámeno, že bude výkonným producentem v americké adaptaci peruánské komedie Můj problém se ženami pro NBC.
20. listopadu 2008 TV Guide informoval, že Timberlakeův další singl „Follow My Lead“, na kterém se podílela vokály i Timberlakeova chráněnka, bývalá hvězda YouTube Esmee Denters, bude k dispozici ke stažení exkluzivně prostřednictvím MySpace. Veškerý výtěžek by byl věnován charitativní organizaci Shriners Hospitals for Children, která se zabývá zlepšováním pediatrické péče o nemocné děti.
V roce 2008 se na šestém studiovém albu T.I. Paper Trail objevil společný singl Timberlakea a T.I. „Dead and Gone“, který vyšel jako jeho čtvrtý singl koncem roku 2009. V listopadu 2008 bylo potvrzeno, že Timberlake bude hostovat a produkovat některé skladby na připravovaném albu R&B/popové zpěvačky Ciary Fantasy Ride, které má vyjít 5. května 2009. Timberlake se objevil na druhém singlu Ciary „Love Sex Magic“, videoklip byl natočen 20. února 2009. Singl se stal celosvětovým hitem, v mnoha zemích se dostal do první desítky a v několika zemích včetně Tchaj-wanu, Indie a Turecka se dostal na první místo. Singl je nyní nominován na 52. ročníku cen Grammy v kategorii Nejlepší popová spolupráce s vokály.
Timberlake a jeho producentský tým The Y’s spolu s Mikem Elizondem produkovali a spoluvytvářeli píseň „Don’t Let Me Down“ pro druhé studiové album Leony Lewis s názvem Echo, které vyšlo (v USA) 17. listopadu 2009.
Timberlake je také spoluautorem a interpretem písně „Carry Out“, třetího singlu z Timbalandova alba Shock Value II, vydaného 1. prosince 2009.
2013-současnost: V červnu 2012 začal Timberlake pracovat na novém albu The 20/20 Experience – The Complete Experience a TrollsEdit
. To bylo vydáno 19. března 2013. Album se v prvním týdnu umístilo na prvním místě irské hitparády. Singl „Mirrors“ byl v roce 2014 nominován na cenu Grammy za nejlepší popový sólový výkon. Album obsahovalo také úspěšný singl „Suit & Tie“ s rapperem Jay Z.
Timberlake později vydal alba The 20/20 Experience a The 20/20 Experience – 2 of 2 společně v boxu The 20/20 Experience – The Complete Experience.
Nahrál píseň Can’t Stop the Feeling!“ pro připravovaný animovaný film společnosti DreamWorks Trollové. Píseň se dostala na první místo amerického žebříčku Billboard Hot 100.