„Krtci patří k nejpozoruhodnějším kopáčům v živočišné říši.“
Krtci jsou v lidské kultuře zvířata, která někdy vyvolávají představu průmyslu a tvrdé práce. Svými mohutnými drápy vyhloubí pod měkkou a vlhkou půdou působivý systém chodeb a komor. Tyto složité podzemní labyrinty poskytují krtkům obrannou ochranu, zdroj potravy i celý domov. To má pro přežití krtků zásadní význam, protože jinak jsou to bezbranní živočichové proti člověku a predátorům. Ukázalo se, že jde o pozoruhodně úspěšnou strategii přežití, která krtkům umožňuje prosperovat po celém světě.
Nepředstavitelné zvíře: 4 fakta o krtcích
- Ve středověku byl anglický výraz pro krtka vlastně moldwarp. To má původ v germánském slově, které pravděpodobně znamená vrhač zeminy. Výraz „hora z krtince“ vznikl pravděpodobně později z období anglických Tudorovců kolem roku 1500.
- Tito tvorové byli někdy loveni pro svou krátkou, měkkou srst. Aby se krtek mohl snadněji pohybovat v tunelech, může se tato srst ohýbat v libovolném směru.
- Krtek hvězdonosý je snad nejpodivněji vypadající druh krtka. Abyste si udělali představu, jak vypadá, měli byste si představit 22 chapadlovitých útvarů vyčnívajících z nosu. Díky těmto chapadlům je krtek hvězdonosý extrémně citlivý na vibrace a elektřinu produkovanou kořistí.
- Za hodinu dokáže vyhrabat asi 15 až 18 metrů tunelů.
Vědecký název krtka
Krtek jako termín označuje všechny druhy z čeledi Talpidae (což v latině znamená jednoduše „krtek“). Nejstarší z druhů se pravděpodobně vyvinul v eocénní epoše asi před 34 až 55 miliony let někde v Evropě a odtud se pak během následujících milionů let rozšířil. V současné době žije na světě asi 42 druhů. Tyto druhy jsou rozděleny do přibližně 10 rodů (vědecká klasifikace mezi čeledí a druhem). Celá čeleď se dohromady nazývá krtci praví. Tato čeleď patří do řádu Eulipotyphla, kam patří také krtci a ježci.
Kromě čeledi pravých krtků existuje několik druhů, které se krtkům podobají, ale ve skutečnosti do rodu krtků nepatří. Jedním z nich je krtek zlatý ze subsaharské Afriky. Tato čeleď je ve skutečnosti součástí zcela samostatného řádu zvaného Afrosoricida. Dalším druhem je krtek bahenní z Austrálie. Ten má blíže k jiným vačnatcům, jako jsou klokani, než k pravým krtčím protějškům. Tito tvorové jsou příkladem konvergentní evoluce: dvě odlišné linie, které se vyvinuly odděleně, ale přizpůsobily si podobné znaky pro příbuzný způsob života. V tomto případě se odděleně vyvinuly lopatovité tlapy, špatný zrak a dlouhé tělo. Existuje však mnoho rozdílů, které svědčí o jejich oddělených liniích. Jedním z příkladů je vak vačnatce krtka.
Krtek: Vzhled a chování zvířete
Krtek je zvíře s nápadným, výrazným vzhledem, dobře přizpůsobené svému nornímu způsobu života. Jeho mohutné ruce, krátké končetiny a ostré drápy mu umožňují poměrně snadno se zahrabávat do země. Tyto ruce také někdy slouží jako výborná pádla k plavání. Co je na těchto fyzických vlastnostech opravdu pozoruhodné, je to, že tyto obrovské přední tlapy obsahují po dvou palcích. Zatímco ostatní prsty mají více kloubů, palce jsou tvořeny pouze jedinou kostí. Zdá se, že toto digitální uspořádání je pro toto zvíře jedinečné, protože není charakteristické pro blízce příbuzné rypoše. Mezi další zajímavé znaky krtka patří malé korálkové oči a absence viditelných vnějších ušních boltců. To doplňuje krátký ocas a bezsrstý špičatý čenich lemovaný vousky. Dlouhé ploché tělo je rovněž pokryto černou nebo hnědou huňatou srstí.
Tento tvor hrabe v zemi rychlým pohybem předních a zadních končetin, který připomíná plavecký tah. Sypkou zeminu pak vytlačí na povrch, čímž vytvoří známý krtinec. Krtkovi se mnohem lépe kope ve vlhké půdě, ale dokáže se prohrabat i suchou půdou. Podzemní chodby jsou poměrně složité, táhnou se snad stovky metrů všemi směry a obsahují úložné i hnízdní prostory. Tyto komůrky mohou být až 15 stop pod zemí. V případě potřeby je krtek mistrem improvizace. Během několika hodin dokáže vytvořit zcela nové podzemní sítě.
Krtci tráví většinu života pod zemí, na povrch se vydávají pouze za účelem sběru hnízdního materiálu a hledání vody během sucha. Téměř vše ostatní dělá pod zemí, včetně krmení a kopulace. Krtci si vyvinuli unikátní hemoglobin (molekuly přenášející kyslík) v krvi, který jim umožňuje přežít dlouhá období s nízkým obsahem kyslíku v podzemí. Jsou aktivní ve dne i v noci během krátkých výpadků bdělosti mezi intervaly spánku.
Rodina krtků je neuvěřitelně rozmanitá skupina, která si vyvinula jedinečné vlastnosti, aby se vyrovnala s různými ekosystémy, v nichž žije. Například američtí, asijští a japonští krtci mají dlouhé ocasy, vnější ušní boltce a menší ruce. Tráví více času nad zemí než typický krtek. Některé druhy ruských krtků jsou naopak obojživelní tvorové s pavučinovitýma nohama, vodoodpudivou srstí, dlouhými ocasy a uzavíratelnými otvory v obličeji, které brání vniknutí vody. Stále hnízdí v norách, ale vylézají ven, aby si pod vodou obstarali potravu. A konečně krtek obecný má schopnost postavit si nad zemí velkou mohylu, která se skládá z téměř 2 000 kg zeminy. Tato impozantní stavba obsahuje stejnou síť tunelů a místností jako běžná podzemní nora.
Tito tvorové se poměrně dost liší i velikostí. Krtek americký je nejmenší ze všech druhů. Jeho tělo měří méně než 2 palce a neváží více než jednu unci. Největším druhem je ruský desman, který měří až 9 palců a váží téměř 8 uncí. Typický druh krtka se pohybuje někde mezi těmito dvěma extrémy. Měří asi 6 palců a váží asi 4 unce, tedy méně než veverka. Samci se nazývají kanci, zatímco samice se nazývají bachyně. Pohlaví jsou si velikostí i vzhledem velmi podobná, ale anatomie samic může v období rozmnožování doznat značných změn.
Krtek kompenzuje svůj slabý zrak silným sluchem a hmatem. Chloupky na čenichu a drápech jsou schopny vnímat okolní prostředí s pozoruhodnými detaily. Krtek také komunikuje prostřednictvím pachových žláz tím, že si značí své území jako varování před vetřelci zvenčí. Krtek je samotářský tvor, který agresivně brání své území před jakýmkoli vnímaným ohrožením. Skupina krtků, která se nazývá porod, se může v určitých obdobích roku sdružovat v období rozmnožování. Někteří krtci jsou také známí tím, že při vhodné příležitosti obsadí nepřítomnou sousední noru.
Krtek: Životní prostředí zvířat
Rod krtků se vyskytuje na všech velkých kontinentech kromě Antarktidy. Dává přednost ekosystémům mírného pásma s vlhkou nebo kyprou půdou, včetně prérií, záplavových oblastí, lesů, pobřežních dun, mokřadů, zahrad, obdělávaných polí a nížinných nebo vysokohorských luk. V teplejším podnebí se krtek omezuje především na chladnější horské biotopy. Vzhledem ke svému rozsáhlému areálu je tento druh velmi rozmanitou čeledí s množstvím různých fyzických vlastností, stanovišť a strategií přežití.
Strava krtka:
Oblíbenou potravou krtka jsou žížaly, hmyz a další drobní bezobratlí. Tu doplňují semena, kořínky, hlízy, houby a drobní savci. Některé druhy mají specializované nároky na stravu. V případě některých obojživelných krtků se živí také rybami a obojživelníky. Krtci mají ve slinách speciální toxin, který kořist znehybní, aby ji mohli uložit a později zkonzumovat. Tento tvor může každý den spotřebovat potravu o hmotnosti celého svého těla, aby podpořil své energeticky náročné hrabací návyky.
Krtčí predátoři a hrozby
Malé a bezbranné krtky často loví lišky, kojoti, lasičky, hadi, jestřábi a sovy. Protože jsou krtci nad zemí velmi zranitelní, poskytuje jim nora přirozenou obranu před většinou predátorů. To však nemusí krtka zachránit před predátory s velmi dobrou schopností hrabat.
Ztráta biotopu není pro tuto skupinu příliš velkým problémem. Protože krtci dávají přednost zemědělství a zahradám, velmi dobře se přizpůsobili lidským obydlím. To je však také vyčleňuje jako nepříjemné škůdce, kteří mohou narušovat nebo ničit úrodu, i když někdy požírají i jiný hmyz a škůdce. To vyvolává představu vyvrácených rostlin a hromad půdy. Mnoho krtků nakonec lidé loví nebo tráví, aby zabránili takovým škodám. Humánnější strategií je vypouštění jedovatých chemických látek, které je mají odehnat, nebo jejich chytání do pastí a převoz jinam. Obvykle však nejde o plodiny a rostliny, které konzumují, ale spíše o červy a hmyz v jejich blízkosti. Rostliny jsou pouhou obětí intenzivního sběračského chování krtka.
Krtek: Rozmnožování, mláďata a délka života
Většina druhů krtků má jediné období rozmnožování, které trvá po celé jarní měsíce. Velká část děje se odehrává pod zemí, kde začíná hledáním vhodného partnera. Samci urazí až půl kilometru, aby vyhledali noru samice. Pokud není k dispozici žádný existující tunel, který by spojoval příslušné nory, mohou samci vyhrabat zcela nové tunely.
Po kopulaci je samice většinou ponechána sama na výchovu mláďat bez pomoci samce. Samice nosí mláďata přibližně měsíc a poté vyvede vrh o třech až pěti mláďatech najednou. Tato mláďata se rodí bez srsti a slepá v hnízdě ze suché vegetace, ale již po několika měsících života rychle rostou a vyvíjejí se k dospělosti.
Matka mláďata asi po měsíci plně odstaví. Krátce poté opustí hnízdo a začnou hledat samostatnost. V tomto období jsou nejzranitelnější vůči predátorům. Pokud přežijí, jsou mláďata připravena k rozmnožování následující jaro po svém narození. Typická délka života krtka ve volné přírodě je jen asi tři roky.
Populace krtků
Na základě ochranářských odhadů se zdá, že rodina krtků jako celek je obrazem vynikajícího zdraví. Podle Červeného seznamu IUCN, který sleduje stav ochrany řady druhů, jsou tito tvorové většinou vedeni jako nejméně ohrožení. Existuje však několik výjimek, včetně japonského krtka etigo a ruského desmana (oba ohrožení), zranitelného španělského desmana pyrenejského a téměř ohroženého japonského krtka sado. Není zcela jasné, kolik krtků v současnosti žije, ale zdá se, že mnohé populace jsou stabilní, i když počet některých klesá.
Zobrazit všech 48 zvířat začínajících na M