Krtek (živočich)

Krtci
Vědecké zařazení
Kr: Animalia Phylum: Chordata Class: Mammalia Rod: Soricomorpha Rod: Talpidae G. Fischer, 1814
Rod
17 rodů, viz text

Krtek je v zoologii obecné označení pro některého z malých hmyzožravých savců z čeledi Talpidae řádu Soricomorpha. Krtci žijí obvykle pod zemí, v norách, ale některé druhy jsou částečně vodní. Krtci mají malé nebo vestigiální oči a uši.

Ačkoli jsou krtci často považováni za škůdce zemědělství a trávníků, poskytují řadu ekologických hodnot. Krtci mohou prospívat úrodnosti půdy tím, že ji provzdušňují a obdělávají, a díky své roli v potravních řetězcích konzumují živočichy, kteří jsou sami považováni za škůdce. Pro člověka krtci také přispívají k rozmanitosti a podivuhodnosti přírody.

Slovo krtek se v zoologii používá také pro příslušníky čeledi Chrysochloridae, známé jako krtci zlatí, a pro malé hrabající australské vačnatce, kterým se říká krtci bahenní. „Praví krtci“ však patří výhradně do čeledi Talpidae a jsou předmětem tohoto článku.

Popis

Praví krtci mají hutné, válcovité tělo s krátkým krkem a jsou pokryti srstí, která je obvykle světle hnědá až tmavě šedá nebo světle černá. Většina z nich je malých, asi 15 centimetrů dlouhých, přičemž nejmenším severoamerickým krtkem je krtek americký (Neurotrichus gibbsii), který měří asi deset centimetrů (cm), včetně tři centimetry dlouhého ocasu, který váží asi 10 gramů. Snad největším krtkem je desman ruský (Desmana moschata), který má tělo dlouhé 18 až 21 cm a ocas dlouhý 17 až 20 cm a váží 400 až 520 gramů.

Krtci mají malé nebo rudimentární oči pokryté srstí nebo kůží, které mají malou ostrost vidění, ale dokáží vnímat světlo. Krtci jsou v tomto ohledu funkčně slepí a většinu smyslových vjemů získávají z Eimerových orgánů citlivých na dotek na konci dlouhého, dvoulaločného čenichu. Uši většinou nejsou vidět, ale krtci mají dobrý sluch.

Přední končetiny krtků jsou krátké, široké, silné a uzpůsobené k hrabání, mají stavbu těla jako rýč a kopací drápy.

Krtci tunelují pod zemí a za jediný den vyhrabou možná 15 až 20 metrů. Většina z nich umí dobře plavat a někteří jsou částečně vodní. Například krtek hvězdonosý (Condylura cristata), který se vyskytuje ve východní Kanadě a na severovýchodě Spojených států, žije ve vlhkých nížinných oblastech a může se živit potravou na dně potoků a rybníků. Stejně jako ostatní krtci si i tento živočich hloubí mělké povrchové tunely, kterými si hledá potravu; tyto tunely často vyúsťují pod vodou. Desman ruský, Desmana moschata, je malý polovodní krtek, který obývá povodí Volhy, [[Donu|Donu a Uralu v Rusku, na Ukrajině a v Kazachstánu. Staví si nory na březích rybníků a pomalu tekoucích potoků, ale dává přednost malým, zarostlým rybníkům s hojným výskytem hmyzu a obojživelníků. Zadní nohy má pavučinaté a ocas bočně zploštělý – což je specializace pro jeho vodní prostředí.

Většina druhů krtků bývá samotářská, ale desman ruský často žije v malých (obvykle nepříbuzných) skupinách dvou až pěti zvířat a zdá se, že má složitý (ale z velké části neprobádaný) komunikační a sociální systém. U krtka hvězdonosého se také předpokládá, že je koloniální.

Krtci se vyskytují v Severní Americe, Evropě a Asii.

Samci krtků se nazývají kanci, samice se nazývají bachyně. Skupina krtků se nazývá porod. Přinejmenším od dob raně novověké angličtiny byl krtek ve Velké Británii znám také jako „moldywarp“ nebo „moldywarpes“ (Rackham 2004).

Strava

Krtci jsou hmyzožravci: masožravci, jejichž potravu tvoří převážně drobní živočichové, například hmyz. U mnoha druhů krtků tvoří potravu především žížaly a další drobní bezobratlí. Krtek také příležitostně chytá malé myši u vchodu do své nory. Jakmile krtek potravu uloví, buď ji uloží na později, nebo jí nakrmí svá mláďata. Krtek hvězdonosý se živí drobnými bezobratlými, vodním hmyzem, červy a měkkýši. Ruský desman se může živit i drobnými obojživelníky.

Krtek hvězdonosý dokáže detekovat, chytit a sežrat potravu rychleji, než je schopno sledovat lidské oko (pod 300 milisekund) (Salisbury 2005).

Stav škůdce

Krtci jsou v některých zemích považováni za zemědělské škůdce, zatímco v jiných, například v Německu, jsou chráněným druhem, ale mohou být usmrceni, pokud obdrží povolení. Mezi problémy, které krtci způsobují, patří: kontaminace siláže částečkami půdy (čímž se stává pro zvířata nechutnou), zakrytí pastviny čerstvou půdou, což snižuje její velikost a výnos, poškození zemědělských strojů obnažením kamenů, poškození mladých rostlin narušením půdy, napadení pastviny plevely obnažením čerstvé obdělávané půdy a poškození odvodňovacích systémů a vodních toků. Jiné druhy, například lasice a hraboši, mohou využívat krtčí tunely k získání přístupu do uzavřených oblastí nebo ke kořenům rostlin.

Krtčí kopec

Krtci, kteří se zavrtávají do lidských trávníků, mohou narušovat půdu, zvedat krtince a způsobovat dostatečné estetické problémy a ničit dostatečnou část trávníku, aby byli považováni za škůdce.

Na druhou stranu krtci prospívají půdě tím, že ji provzdušňují a obdělávají, čímž zvyšují její úrodnost, a sami konzumují živočichy považované za škůdce. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení krtci nežerou kořeny rostlin.

Krtci se hubí pomocí pastí a jedů, jako je karbid vápníku a strychnin. V minulosti byli také chytáni do pastí a ceněni pro svou kožešinu (FWS 1914). Termín krtčí kůže původně označoval krátkou hedvábnou srst krtka, ale nyní se obecněji používá pro těžkou bavlněnou tkaninu, která je tkaná a poté stříhaná, aby na jedné straně vytvořila krátký měkký vlas. Slovo se používá také pro oděv vyrobený z této tkaniny.

Rycinovník je známý jako „krtčí rostlina“, protože má pověst doprovodné rostliny odpuzující krtky. Obsahuje několik látek, které jsou buď toxické, nebo jen nepříjemné, a některé z nich může prostřednictvím svých kořenů vypouštět do půdy. Jedním z jejích nejznámějších toxinů je ricin, ve zprávách uváděný jako extrakt, který má pověst atraktivního jedu pro teroristy. Jako odpuzovač krtků se prosazuje i ricinový olej.

Dalšími běžnými prostředky proti krtkům jsou kočičí stelivo a krevní moučka, které krtka odpuzují, nebo zaplavení či zakouření jeho nory. Prodávají se také zařízení, která krtka uvězní v jeho noře. Když člověk vidí, že se „krtčí kopec“ pohybuje, ví, kde se zvíře nachází, a může ho pak zapíchnout. Jiné, „humánní“ pasti se používají k odchytu krtka, aby mohl být převezen jinam.

Klasifikace

Krtek

Krtek

Detailní fotografie krtka.

Čeleď se dělí na 3 podčeledi, 7 kmenů a 17 rodů:

• Podčeleď Scalopinae
  • Kmen Condylurini
    • Rod Condylura
  • Kmen Scalopini
    .
    • Rod Parascalops
    • Rod Scalopus
    • Rod Scapanulus
    • Rod Scapanus
• Podčeleď Talpinae
  • Kmen Desmanini
    • Rod Desmana
    • Rod Galemys
  • Kmen Neurotrichini
    • Genus Neurotrichus
  • Kmen Scaptonychini
    • Genus Scaptonyx

  Rod Scaptonyx

Zlatí krtci a bahňáci

Zvířata podobná pravým krtkům se vyskytují v čeledi Chrysochloridae (zlatí krtci) a čeledi Notoryctidae (bahňáci). Ani jeden z nich není pravým krtkům blízce příbuzný.

Zlatí krtci

Zlatí krtci jsou malí, hmyzožraví, norující savci pocházející z jižní Afriky. Patří do čeledi Chrysochloridae, a tak se taxonomicky liší od krtků pravých. Krtci zlatí se nápadně podobají australským krtkům vačnatým, a to do té míry, že i přes rozdělení na vačnatce a placentály byli kdysi považováni za příbuzné.

Krtci zlatí žijí téměř výhradně pod zemí. Stejně jako několik dalších hrabajících savců s podobnými zvyky mají krátké nohy se silnými hrabacími drápy, velmi hustou srst, která odpuzuje nečistoty a vlhkost, a ztvrdlou kůži, zejména na hlavě. Zachovávají si oči, které jsou však nefunkční a pokryté kůží a srstí; uši jsou jen malé otvory a podobně jako vačnatci mají krtci zvětšený kožovitý polštářek, který chrání nozdry.

Zlatí krtci jsou velcí od osmi do asi 20 centimetrů. Mají svalnatá ramena a zvětšený třetí dráp, který napomáhá hrabání na předních končetinách, bez pátého prstu a s vestigiálním prvním a čtvrtým; zadní nohy si zachovávají všech pět prstů a jsou opatřeny pavučinou, která umožňuje účinné zpětné rozhrabávání půdy uvolněné předními drápy. Živí se drobným hmyzem.

Marsupiální krtci

Marsupiální krtci z čeledi Notoryctidae jsou vzácní a málo známí hrabaví savci pouští západní Austrálie. Krtci marsupiální tráví většinu času pod zemí, na povrch vylézají jen příležitostně, pravděpodobně většinou po deštích. Jsou slepí, jejich oči se zredukovaly na vestigiální čočky pod kůží a nemají vnější uši, jen pár drobných otvorů skrytých pod hustou srstí.

Hlava je kuželovitá s kožovitým štítem nad tlamou, tělo trubicovité a ocas je krátký lysý pahýl. Jsou dlouhé 12 až 16 centimetrů, váží 40 až 60 gramů a jsou rovnoměrně pokryty poměrně krátkou, velmi jemnou světle krémovou až bílou srstí s opalizujícím zlatavým leskem. Jejich vak se vyvinul tak, že směřuje dozadu, aby se neplnil pískem.

Marsupiální krtci představují pozoruhodný příklad konvergentní evoluce, a to jak s pravými krtky obecně, tak zejména se zlatými krtky z Afriky.

Předpokládá se, že existují dva druhy: krtek bahenní jižní (Notoryctes typhlops) a krtek bahenní severní (Notoryctes caurinus), které jsou si tak podobné, že je v terénu nelze spolehlivě rozlišit.

• Rackham, O. 2003. Ilustrované dějiny venkova. Londýn: Weidenfield & Nicolson. ISBN 0297843354.

• United States Fish and Wildlife Service (FWS). 1914. Encouragement in Breeding Fur Bearing Animals (Podpora chovu kožešinových zvířat). První tisková zpráva. December 13, 1914 (13. prosince 1914). Retrieved 13. August 2007.