Raná létaUpravit
Rawls se narodil 1. prosince 1933 v Chicagu a vyrůstal u své babičky v projektech Idy B. Wells v jižní části města. V sedmi letech začal zpívat ve sboru baptistického kostela Greater Mount Olive a později zpíval s místními skupinami, díky nimž se seznámil s téměř o tři roky starším Samem Cookem a Curtisem Mayfieldem.
KariéraEdit
Po absolvování Dunbar Vocational High School zpíval krátce s Cookem v gospelové skupině Teenage Kings of Harmony a poté se skupinou Holy Wonders. V roce 1951 nahradil Cooka ve skupině Highway QC’s poté, co Cooke odešel do skupiny The Soul Stirrers v Los Angeles. Rawls byl najat skupinou Chosen Gospel Singers a přestěhoval se do Los Angeles, kde se připojil ke skupině Pilgrim Travelers.
V roce 1955 Rawls narukoval do armády Spojených států jako výsadkář 82. výsadkové divize. O tři roky později odešel od All-Americans jako seržant a znovu se připojil k Pilgrim Travelers (tehdy známým jako Travelers). V roce 1958 měl Rawls během turné na jihu se skupinou Travelers a Samem Cookem autonehodu. Byl prohlášen za mrtvého ještě před příjezdem do nemocnice, kde zůstal v kómatu pět a půl dne. Rok se zotavoval a několik měsíců trvalo, než se mu vrátila paměť. Nehodu považoval za událost, která mu změnila život.
S Dickem Clarkem jako konferenciérem mohl Rawls v roce 1959 vystoupit v Hollywood Bowl. Jeho prvními dvěma singly byly skladby „Love, Love, Love“ a „Walkin‘ (For Miles)“ pro vydavatelství Shar-Dee Records, které vlastnil Herb Alpert. Skladby „In My Little Black Book“ a „80 Ways“ vyšly o rok později u Candix Records. V roce 1962 podepsal smlouvu se společností Capitol Records a nazpíval doprovodné vokály ve skladbách „Bring It On Home to Me“ a „That’s Where It’s At“, jejichž autorem byl Cooke. V roce 1970 se Rawls dostal do hitparády s coververzí „Bring It On Home to Me“ (se zkráceným názvem na „Bring It On Home“).
Lou Rawls, 1968 Pop Chronicles interview
Stormy Monday, jazzové album s Lesem McCannem, vyšlo v roce 1962. Další dvě alba Capitolu (Black and Blue, Tobacco Road) se dobře prodávala a jako hudební režisér na nich pracoval Onzy Matthews a 17členný big band. Obě alba se dostala do žebříčků časopisu Billboard a podpořila jeho kariéru.
Ačkoli jeho album Live! z roku 1966 získalo zlatý certifikát, Rawls se dočkal hvězdného hitu až se soulovým albem nazvaným Soulin‘ , které vyšlo ještě téhož roku. Album obsahovalo skladbu „Love Is a Hurtin‘ Thing“. jeho první R&B No.1 singl. V roce 1967 získal cenu Grammy za nejlepší R&B vokální výkon za singl „Dead End Street“. V roce 1967 vystoupil na prvním večeru Mezinárodního festivalu populární hudby v Monterey.
V roce 1969 byl Rawls spolu s Martinovou dcerou, zpěvačkou Gail Martinovou, moderátorem letního náhradního seriálu NBC Dean Martin Show. Po odchodu z Capitolu v roce 1971 podepsal smlouvu s MGM a vydal singl „Natural Man“, který pro něj napsali komik Sandy Baron a zpěvák Bobby Hebb. Pro Bell Records nahrál v roce 1974 coververzi písně „She’s Gone“ od Halla & Oatese. O dva roky později se svým novým manažerem Martinem Pichinsonem podepsal smlouvu s Philadelphia International a nahrál album All Things in Time, kterého se prodalo milion kusů. „You’ll Never Find Another Love Like Mine“ se stala jeho nejprodávanějším singlem, prodalo se jí milion kopií, obsadila první místa v žebříčcích R&B a Adult Contemporary a dostala se na druhé místo v popové hitparádě. Následoval hit „Lady Love“ z alba When You Hear Lou, You’ve Heard It All z roku 1977. Rawls se objevil ve filmu Fantasy Island, S6E15, Return to the Cotton Club.
CharityEdit
V roce 1980 Rawls zahájil Lou Rawls Parade of Stars Telethon, který je určen ve prospěch United Negro College Fund. Každoroční akce, od roku 1998 známá jako „Večer hvězd: A Celebration of Educational Excellence“, se skládá z příběhů úspěšných černošských studentů, kteří využili výhod a/nebo absolvovali některou z mnoha historických černošských vysokých škol a univerzit, které dostávají podporu od UNCF, spolu s hudebními vystoupeními různých nahrávacích umělců na podporu úsilí UNCF a Rawlse. V době Rawlsovy smrti v roce 2006 vynesla tato akce fondu přes 250 milionů dolarů.
Televizní a filmová kariéraRedakce
Rawls se objevil v segmentu vysílaném během první sezóny Sezamové ulice, kde zpíval abecedu. Zavrhl myšlenku použít při vystoupení nápovědní kartičky, ale toto rozhodnutí změnil, když zapomněl pořadí písmen. Byl hostem během druhé sezóny The Muppet Show.
Jeho první herecký úspěch byl ve westernovém televizním seriálu The Big Valley (v hlavní roli Barbara Stanwyck spolu s Lee Majorsem a Lindou Evans). Objevil se ve filmech Leaving Las Vegas, Blues Brothers 2000 a Anděli, anděli, dolů jdeme. Hrál a zpíval ve filmu Lookin‘ Italian (1994), nezávislém filmu o mafii. Vedlejší roli měl ve filmu Baywatch Nights. Hostoval v televizním pořadu Jazz Central, který byl vysílán na kanálu BET. Hrál také v jedné z epizod seriálu Mannix (s Mikem Connorsem) – 21. epizoda – „Lifeline“ v 5. sérii.
Dlouhá léta byl mluvčím pojišťovny Colonial Penn Life. Poprvé se objevil v televizních a rozhlasových reklamách v polovině až na konci 60. let pro Spur Malt Liquor, produkt společnosti Rainier Brewing Company v Seattlu. Objevil se v řadě reklam na značku Budweiser. Budweiser byl sponzorem Rawlsova telemaratonu a UNCF. Nebyla snaha vyhnout se podobnosti mezi názvem alba When You’ve Heard Lou, You’ve Heard It All z roku 1977 a sloganem jeho firemního sponzora „When You Say Bud, You’ve Said It All“. Ve skladbě na albu Lou Rawls Live z roku 1978 zpívá tento reklamní slogan. Společnost Anheuser-Busch, která vyrábí pivo Budweiser, mu navrhla jeho práci pro telemosty.
Rawls propůjčil svůj sytý baryton kresleným filmům, například Hej, Arnolde!“, Garfield, Kapitán Planeta a planetáři a Pyšná rodinka. Pro mnoho speciálů Film Roman Garfield Rawls často skládal písničky, které pak zpíval obvykle v duetu s Desiree Goyette, stejně jako sám zpíval hlas titulní postavičky.
SmrtEdit
V prosinci 2005 bylo oznámeno, že se Rawls léčí s rakovinou plic, která se rozšířila do mozku. Na následky této nemoci zemřel 6. ledna 2006 v Cedars-Sinai Medical Center v Los Angeles v Kalifornii.
Poslední televizní vystoupení Lou Rawlse se uskutečnilo během telethonu 2005-2006 na počest Stevieho Wondera v září 2005 několik měsíců před nástupem do nemocnice a poté, co mu byla na začátku roku diagnostikována rakovina. Zazpíval písně „You Are the Sunshine of My Life“ a „It Was A Very Good Year“ jako poctu Franku Sinatrovi.