Varhaisvuodet Muokkaa
Rawls syntyi Chicagossa 1. joulukuuta 1933, ja hänen isoäitinsä kasvatti hänet Ida B. Wellsin projekteissa kaupungin South Sidella. Hän aloitti laulamisen Greater Mount Olive Baptist Churchin kuorossa seitsemänvuotiaana ja lauloi myöhemmin paikallisissa yhtyeissä, joiden kautta hän tapasi lähes kolme vuotta vanhemman Sam Cooken ja Curtis Mayfieldin.
UraEdit
Valmistuttuaan Dunbarin ammatillisesta lukiosta hän lauloi lyhyen aikaa Cooken kanssa Teenage Kings of Harmony -gospelryhmässä ja sen jälkeen Holy Wondersissa. Vuonna 1951 hän korvasi Cooken Highway QC:ssä sen jälkeen, kun Cooke lähti liittyäkseen The Soul Stirrersiin Los Angelesiin. Rawls palkattiin Chosen Gospel Singers -yhtyeeseen ja muutti Los Angelesiin, jossa hän liittyi Pilgrim Travelers -yhtyeeseen.
Vuonna 1955 Rawls värväytyi Yhdysvaltain armeijaan laskuvarjojääkäreiksi 82. ilmarynnäkködivisioonaan. Hän jätti All-Americansin kolme vuotta myöhemmin kersanttina ja liittyi uudelleen Pilgrim Travelersiin (joka silloin tunnettiin nimellä Travelers). Vuonna 1958 Rawls joutui auto-onnettomuuteen kiertäessään etelää Travelersin ja Sam Cooken kanssa. Hänet julistettiin kuolleeksi ennen sairaalaan saapumista, jossa hän oli koomassa viisi ja puoli päivää. Hän vietti vuoden toipilaana ja useita kuukausia ennen kuin hänen muistinsa palasi. Hän piti onnettomuutta elämää mullistavana tapahtumana.
Dick Clarkin toimiessa seremoniamestarina Rawls pääsi esiintymään Hollywood Bowlissa vuonna 1959. Hänen kaksi ensimmäistä singleään olivat ”Love, Love, Love” ja ”Walkin’ (For Miles)” Herb Alpertin omistamalle Shar-Dee Recordsille. ”In My Little Black Book” ja ”80 Ways” julkaistiin vuotta myöhemmin Candix Recordsilla. Vuonna 1962 hän teki sopimuksen Capitol Recordsin kanssa ja lauloi taustalauluja Cooken kirjoittamissa kappaleissa ”Bring It On Home to Me” ja ”That’s Where It’s At”. Rawls nousi listoille coverilla ”Bring It On Home to Me” vuonna 1970 (nimi lyhennettynä ”Bring It On Home”).
Lou Rawls, 1968 Pop Chronicles -haastattelu
Stormy Monday, jazz-albumi Les McCannin kanssa, julkaistiin vuonna 1962. Kaksi seuraavaa Capitol-albumia (Black and Blue, Tobacco Road) myivät hyvin ja työllistivät Onzy Matthewsin musiikillisena johtajana ja 17-henkisen big bandin. Molemmat albumit nousivat Billboard-lehtien listoille ja vauhdittivat hänen uraansa.
Vaikka hänen vuonna 1966 ilmestynyt albuminsa Live! sai kultasertifikaatin, Rawls ei saanut tähteä tekevää hittiä ennen kuin hän teki soul-albumin nimeltä Soulin’ , myöhemmin samana vuonna. Albumi sisälsi ”Love Is a Hurtin’ Thing”. hänen ensimmäisen R&B No.1-singlensä. Vuonna 1967 hän voitti Grammy-palkinnon parhaasta R&B-lauluesityksestä singlestä ”Dead End Street”. Vuonna 1967 hän esiintyi Montereyn kansainvälisen popmusiikkifestivaalin ensi-illassa.
Vuonna 1969 Rawls oli yhdessä Martinin tyttären, laulaja Gail Martinin kanssa juontajana NBC:n kesäisessä korvaavassa sarjassa Dean Martin Show’ssa. Lähdettyään Capitolilta vuonna 1971 hän teki sopimuksen MGM:n kanssa ja julkaisi koomikko Sandy Baronin ja laulaja Bobby Hebbin hänelle kirjoittaman singlen ”Natural Man”. Bell Recordsille vuonna 1974 hän levytti cover-version Hall & Oatesin kappaleesta ”She’s Gone”. Kaksi vuotta myöhemmin uuden managerinsa Martin Pichinsonin kanssa hän teki sopimuksen Philadelphia Internationalin kanssa ja levytti ”All Things in Time”, jota myytiin miljoona kappaletta. ”You’ll Never Find Another Love Like Mine” -kappaleesta tuli hänen myydyin singlensä, jota myytiin miljoona kappaletta, joka oli R&B- ja Adult Contemporary -listojen kärjessä ja pop-listan sijalla 2. Sitä seurasi hittisingle ”Lady Love” vuoden 1977 albumilta When You Hear Lou, You’ve Heard It All. Rawls esiintyi elokuvassa Fantasy Island, S6E15, Return to the Cotton Club.
CharityEdit
Rawls aloitti vuonna 1980 Lou Rawls Parade of Stars Telethonin, joka hyödyttää United Negro College Fundia. Vuosittainen tapahtuma, joka on vuodesta 1998 lähtien tunnettu nimellä An Evening of Stars: A Celebration of Educational Excellence”, koostuu tarinoista menestyneistä mustista opiskelijoista, jotka ovat hyötyneet ja/tai valmistuneet jostakin monista historiallisesti mustista korkeakouluista ja yliopistoista, jotka saavat tukea UNCF:ltä, sekä musiikkiesityksistä, joita eri levy-artistit ovat esittäneet UNCF:n ja Rawlsin toiminnan tukemiseksi. Tapahtuma keräsi rahastolle yli 250 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria Rawlsin kuollessa vuonna 2006.
Ura televisiossa ja elokuvissaEdit
Rawls esiintyi Seesamkadun ensimmäisellä kaudella esitetyssä segmentissä laulamassa aakkosia. Hän hylkäsi ajatuksen käyttää esityksessä viittomakortteja, mutta peruutti päätöksensä, kun hän unohti kirjainten järjestyksen. Hän oli vieraana The Muppet Show’n toisella kaudella.
Hänen ensimmäinen näyttelijäntyönsä oli lännenelokuvasarjassa The Big Valley (pääosassa Barbara Stanwyck, yhdessä Lee Majorsin ja Linda Evansin kanssa). Hän esiintyi elokuvissa Leaving Las Vegas, Blues Brothers 2000 ja Angel, Angel, Down We Go. Hänellä oli rooli ja hän lauloi Lookin’ Italian (1994) -elokuvassa, joka kertoo mafiasta. Hänellä oli sivurooli elokuvassa Baywatch Nights. Hän oli vierailevana juontajana Jazz Central -televisio-ohjelmassa, joka lähetettiin BET-kanavalla. Hän oli myös jaksossa Mannix (Mike Connorsin kanssa) – Episodi 21 – ’Lifeline’ 5. kaudella.
Monien vuosien ajan hän oli Colonial Penn Life Insurance Companyn tiedottaja. Esiintyi ensimmäisen kerran televisio- ja radiomainoksissa 1960-luvun puolivälissä ja lopulla Spur Malt Liquorille, Rainier Brewing Companyn tuotteelle Seattlessa. Hän esiintyi useissa Budweiser-mainoksissa. Budweiser oli Rawlsin telethonin ja UNCF:n sponsori. Vuonna 1977 julkaistun albumin When You’ve Heard Lou, You’ve Heard It All (Kun olet kuullut Loun, olet kuullut kaiken) otsikon ja hänen yrityssponsorinsa mainoslauseen When You Say Bud, You’ve Said It All (Kun sanot Bud, olet sanonut kaiken) samankaltaisuutta ei yritetty välttää. Vuonna 1978 julkaistun Lou Rawls Live -albumin kappaleessa hän laulaa mainoslauseen. Budweiserin panimoyhtiö Anheuser-Busch ehdotti hänelle sähkösoittoa.
Rawls lainasi rikkaan baritoninsa sarjakuviin, kuten Hey Arnold!, Garfield, Kapteeni Planeetta ja planeetan asukkaat ja The Proud Family. Moniin Film Roman Garfield-erikoisohjelmiin Rawls sävelsi usein kappaleita, jotka hän sitten lauloi tehden yleensä dueton Desiree Goyetten kanssa, sekä lauloi itse nimihenkilön lauluäänen.
KuolemaEdit
Joulukuussa 2005 kerrottiin, että Rawlsia hoidettiin keuhkosyöpään, joka oli levinnyt hänen aivoihinsa. Hän kuoli tähän sairauteen 6. tammikuuta 2006 Cedars-Sinai Medical Centerissä Los Angelesissa, Kaliforniassa.
Lou Rawlsin viimeinen televisioesiintyminen tapahtui vuosien 2005-2006 teletonin aikana Stevie Wonderin kunniaksi syyskuussa 2005 kuukausia ennen sairaalaan joutumista ja sen jälkeen, kun hänellä oli diagnosoitu syöpä aiemmin tänä vuonna. Hän esitti ”You Are the Sunshine of My Life” ja ”It Was A Very Good Year” kunnianosoituksena Frank Sinatralle.