Raný život a kariéra
Pelosi se narodila jako Nancy D’Alesandro 26. března 1940 v Baltimoru ve státě Maryland. Pelosiová pokračuje v rodinné tradici angažovanosti v politice. Její otec působil v Kongresu a byl 12 let starostou Baltimoru a její bratr Thomas byl později také starostou Baltimoru.
Pelosiová absolvovala v roce 1962 Trinity College ve Washingtonu, D.C. V roce 1962 se stala členkou Kongresu. Během studií se zde seznámila s Paulem Pelosim. Oba se později vzali a přestěhovali se do San Franciska. Narodilo se jim pět dětí: Nancy Corinne, Christine, Jacqueline, Paula a Alexandru.
Pelosiová se soustředila na výchovu rodiny, do politiky se dostávala pomalu, začínala jako dobrovolnice Demokratické strany. Pořádala večírky a pomáhala s kampaněmi. V řadách strany Pelosiová stoupala a v letech 1976 až 1996 působila jako kalifornská zástupkyně v Národním výboru Demokratické strany. Působila také jako státní a severní předsedkyně kalifornské Demokratické strany.
Vstup do Kongresu
V roce 1987 se Pelosiová dostala do veřejné funkce, když vyhrála zvláštní volby v osmém kalifornském obvodu, který zahrnuje San Francisco. Jako členka Sněmovny reprezentantů působila v rozpočtovém výboru a ve Stálém výboru pro zpravodajské služby. Pelosiová byla silnou zastánkyní zvýšení financování zdravotnického výzkumu a dalších programů a iniciativ v oblasti zdravotní péče a bydlení. Je také obhájkyní lidských práv a životního prostředí.
V roce 2002 byla Pelosiová zvolena do čela Sněmovny reprezentantů za Demokratickou stranu, čímž se stala první ženou v historii, které se této pocty dostalo. O čtyři roky později opět prorazila nový směr pro ženy v americké politice. Poté, co demokraté získali v průběžných volbách v roce 2006 většinu ve Sněmovně reprezentantů i v Senátu, byla Pelosiová vybrána jako první žena do funkce předsedkyně Sněmovny reprezentantů.
Předsedkyně Sněmovny reprezentantů
Jako vůdkyně Demokratické strany ve Sněmovně reprezentantů za vlády republikánského prezidenta byla Pelosiová někdy rozdělující postavou. Byla hlasitou kritičkou postoje prezidenta George W. Bushe k válce v Iráku a zasazovala se o stažení vojáků z tohoto regionu. V roce 2009 se Pelosiová ocitla v centru kontroverze, když CIA prohlásila, že byla informována o používání waterboardingu u osob podezřelých z terorismu, proti němuž Pelosiová hlasitě vystupovala. Pelosiová tvrzení CIA popřela.
Pelosiová lobbovala za rozvoj lépe placených pracovních míst, přístup k vysokoškolskému vzdělání a dostupné zdravotní péči pro všechny a za revizi energetické politiky, která se zaměřila na čistší a účinnější domácí alternativy.
Po zvolení Baracka Obamy v roce 2008 měla Pelosiová možnost spolupracovat s prezidentem ze stejné strany. Podílela se na prosazení zákona o reformě zdravotnictví, z něhož se v roce 2010 stal zákon o dostupné zdravotní péči (Obamacare), což jí vyneslo další kritiku ze strany GOP.
Vůdkyně menšiny
Pelosiová zůstala předsedkyní Sněmovny reprezentantů až do listopadu 2010, kdy republikáni získali kontrolu nad Sněmovnou reprezentantů a zvolili do této funkce Johna Boehnera, který Pelosiovou odsunul do pozice vůdkyně menšiny.
Jako nejvyšší demokratka ve Sněmovně reprezentantů snášela Pelosiová kritiku za ztráty své strany a zpochybňování jejího vedení. Kongresman z Ohia Tim Ryan se ji v roce 2016 snažil nahradit v čele menšiny, ale neuspěl.
7. února 2018 přednesla Pelosiová na půdě Sněmovny reprezentantů maratonský projev na protest proti legislativě, která postrádala ochranu „Dreamers“, dětí přistěhovalců bez dokladů. S využitím „pravidla magické minuty“, které umožňuje vedoucím představitelům Sněmovny mluvit tak dlouho, jak chtějí, Pelosiová četla svědectví „Dreamers“ a recitovala úryvky z Bible, celkem stála přibližně osm hodin a sedm minut, což je rekord Sněmovny z roku 1909.
Po tom, co demokraté v polovině volebního období v roce 2018 získali zpět kontrolu nad Sněmovnou reprezentantů, byla Pelosiová na začátku roku 2019 opět zvolena předsedkyní Sněmovny reprezentantů, čímž se dostala do první linie v boji s prezidentem Donaldem Trumpem kvůli jeho požadavku na 5,7 miliardy dolarů na zeď přesahující hranice USA.Hranice s Mexikem.
Tato patová situace přerostla ve sporný 35denní vládní shutdown, přičemž předsedkyně parlamentu sklidila nejvíce prezidentova hněvu za to, že má kontrolu nad financováním Kongresu. Krátce poté, co Pelosiová fakticky zrušila tradiční projev o stavu Unie, plánovaný na 29. ledna, však prezident Trump souhlasil s dočasným znovuotevřením vlády.
Poté, co Kongres schválil návrh zákona o financování, který na hraniční zeď vyčlenil pouze 1,375 miliardy dolarů, vyhlásil Trump 15. února stav nouze, což mu umožnilo přesměrovat na zeď peníze na jiné projekty. Pelosiová kontrovala tím, že naplánovala hlasování ve Sněmovně reprezentantů o zákonu o ukončení stavu nouze, čímž zvýšila tlak na republikány v Senátu, aby k této otázce zaujali stanovisko. Tento gambit se vyplatil, neboť Senát ovládaný republikány rovněž odhlasoval zrušení stavu nouze a donutil Trumpa k prvnímu vetu v jeho prezidentském období.
Předsedkyně se dostávala do stále větších rozporů s progresivním křídlem své strany, zejména se skupinou čtyř čerstvých kongresmanek – Alexandrií Ocasio-Cortezovou z New Yorku, Ilhan Omarovou z Minnesoty, Ayannou S. Pressleyovou z Massachusetts a Rashidou Tlaibovou z Michiganu – známou jako „komando“. Poté, co toto hlasité kvarteto v červnu hlasovalo proti nouzovému zákonu o financování hranic, Pelosiová se ohradila proti jejich kritice jejího jednání. „Všichni tito lidé mají své veřejné cokoliv a svůj svět na Twitteru,“ řekla deníku The New York Times. „Ale oni neměli žádné následovníky. Jsou to čtyři lidé a tolik hlasů dostali.“
Pelosiová a squadra se brzy znovu spojily ve svém odporu vůči Trumpovi poté, co prezident rozpoutal na Twitteru diatribe, v němž uvedl, že čtyři barevné kongresmanky by se měly „vrátit“ do svých zemí. V polovině července předsedkyně Sněmovny vedla hlasování o oficiálním odsouzení Trumpových slov jako rasistických, což byla první výtka Sněmovny vůči prezidentovi za posledních více než 100 let.
Pelosiová byla v lednu 2021 zvolena do funkce předsedkyně Sněmovny na čtvrté funkční období poměrem hlasů 216:208. V lednu 2021 byla zvolena do funkce předsedkyně Sněmovny.
Impeachment Donalda Trumpa
Po měsících odolávání výzvám progresivistů k zahájení řízení o impeachmentu prezidenta Trumpa Pelosiová v září 2019 oznámila, že Sněmovna zahájí formální vyšetřování impeachmentu. Bod zlomu přišel se zprávami, že Trump zadržel vojenskou pomoc Ukrajině, aby vyvinul tlak na její vládu a přiměl ji k vyšetřování činů syna kandidáta na prezidenta v roce 2020 Joea Bidena. „Prezident musí být pohnán k odpovědnosti,“ prohlásila předsedkyně parlamentu. „Nikdo nestojí nad zákonem.“
31. října učinila Sněmovna vedená Pelosiovou další krok – schválila rezoluci, která stanovila pravidla procesu impeachmentu a připravila půdu pro zahájení veřejného slyšení 11. listopadu. Dne 10. prosince představitelé demokratů ve Sněmovně reprezentantů představili dva články impeachmentu, v nichž prezidenta obvinili ze zneužití moci a z obstrukcí vůči Kongresu.
Dne 18. prosince 2019, den poté, co Pelosiová obdržela od prezidenta rozhořčený dopis, v němž se ohradil proti „neplatnému“ procesu, hlasovala Sněmovna reprezentantů téměř výhradně po stranické linii pro oba články impeachmentu. Předsedkyně Sněmovny poté proces předání článků Senátu odložila v naději, že zajistí podmínky pro spravedlivý proces v horní komoře ovládané republikány, a nakonec jej 15. ledna 2020 dotáhla do konce.
Kromě vyslání týmu sněmovních manažerů pro impeachment, kteří měli argumentovat ve prospěch demokratů, nemohla Pelosiová udělat téměř nic, neboť senátní republikáni hlasovali proti připuštění dalších svědků a vyjádřili přesvědčení, že prezidentovo chování neodůvodňuje jeho odvolání z funkce.
Její pošramocené vztahy s Trumpem se projevily během jeho televizního projevu o stavu Unie 4. února, kdy prezident zřejmě odmítl její pokus o podání ruky a řečnice poté roztrhala kopii jeho projevu. Následujícího dne sága impeachmentu skončila, když Senát po stranické linii odhlasoval zproštění Trumpa obou obvinění
.