Norská lesní kočka, známá ve svém rodném Norsku jako Skogkatt, je velká polodlouhosrstá kočka, jejíž drsný vzhled odpovídá jejímu jménu. Navzdory odolné fasádě je toto plemeno do značné míry domácím mazlíčkem, který má rád společnost ostatních domácích zvířat a zejména svých lidských společníků. Jejich vztah s vámi lze nejlépe popsat jako „na vlastní pěst“. Ano, lesní kočky mohou být kočkami na klíně, ale ONI rozhodují, kdy si na něj sednou a kdy ne. Lesní kočky trvají minimálně na tom, aby byly v blízkosti svého člověka na místě, které si samy vyberou: na židli, v posteli nebo na pracovním stole. V domácnosti norské lesní kočky nesmí chybět škrabadlo a kočičí strom, nejlépe vysoký. Jedná se o středně aktivní kočky; po přívalech energie následuje dlouhý spánek. Jsou to citlivé a zároveň společenské kočky, které jsou inteligentní a snadno se přizpůsobují změnám. Chovatelé se často ptají, zda tyto kočky potřebují být venku. Stejně jako u všech ostatních koček je i pro ně zcela vhodné vnitřní prostředí, které je rozhodně nejbezpečnější. Poskytnutí zajímavých hraček, hřišť s výhledem ven a hlavně pravidelný čas strávený jen s jednou kočkou povede k dobře přizpůsobené kočce.
Nezkušenému oku může norská lesní kočka připomínat jiná polodlouhosrstá plemena, jako je mainská mývalí nebo dokonce některé náhodně vyšlechtěné dlouhosrsté kočky. Ve skutečnosti je mezi nimi značný rozdíl. Výraz norské lesní kočky je bezpochyby nápadný a mezi plemennými kočkami výrazný. Velké, šikmo posazené oči mandlového tvaru a hlava ve tvaru rovnostranného trojúhelníku přispívají k jedinečnému vzhledu tohoto plemene. Při pohledu z boku má lesní kočka rovný profil, tj. rovně od hřebene obočí ke špičce nosu. Silně zaříznuté uši, které zapadají do trojúhelníku, dotvářejí vzhled.
Norská lesní kočka má zateplenou, voděodolnou dvojitou srst, která byla navržena tak, aby odolávala skandinávským zimám, z nichž pochází. Tomuto prostředí odpovídá i struktura této srsti – delší, hrubé ochranné chlupy na husté podsadě. Plná čelní srst, huňatý ocas, zadní bryndáky a chomáčky na tlapkách pomáhají vybavit tuto kočkovitou šelmu pro život v oblasti, která hraničí s Arktidou. Tato srst překvapivě nevyžaduje takovou péči jako některá dlouhosrstá plemena: týdenní vyčesávání a trochu více pozornosti na jaře by ji mělo pokrýt. Norské lesní kočky se často poznají podle hnědé tabby a bílé srsti, ale ve skutečnosti se vyskytují ve většině barevných odstínů, od čistě bílé až po nejhlubší uhelnou čerň, se všemi možnými vzory srsti a barevnými kombinacemi mezi nimi, s výjimkou barevných bodů, které se vyskytují u siamských nebo persko-himalájských koček, jako je seal point nebo chocolate point.
Zcela dospělá (přibližně pětiletá) norská lesní kočka je velká, robustní kočka, dobře osvalená s výrazným vykostěním. Očekávejte, že kocour bude vážit od 12 do 16 kilogramů; plně dospělé kočky budou vážit od 9 do 12 kilogramů.
Ačkoli je norská lesní kočka ve Spojených státech poměrně novým plemenem, v Norsku se jedná o velmi staré plemeno, které se po staletí objevuje v lidových pohádkách a mytologii. Výraz skogkatt doslova znamená „lesní kočka“. S největší pravděpodobností se jednalo o kočku, kterou si vikingští objevitelé brali s sebou, aby na svých lodích chránila před hlodavci, což je stejná práce jako ve stodolách na norském venkově. Na východní pobřeží Severní Ameriky se poprvé dostaly možná s Leifem Ericksonem nebo jeho současníky koncem roku 900.
Norské lesní kočky téměř zanikly jako samostatné plemeno křížením s volně pobíhajícími krátkosrstými domácími kočkami v Norsku. Zájem vzbudili milovníci norských koček, kteří se rozhodli plemeno zachránit, ale druhá světová válka jejich úsilí zastavila. Úsilí po válce bylo nakonec úspěšné a norská lesní kočka byla nejen přijata do výstavního kruhu v Evropě, ale zesnulý král Olaf ji také označil za oficiální kočku Norska. Z Norska se začaly vyvážet až koncem 70. let a první pár dorazil do Spojených států v listopadu 1979. Norská lesní kočka byla předložena Radě CFA k registraci v únoru 1987 a v roce 1993 byla přijata do plného šampionátu.
Chovatelé obvykle dávají k dispozici koťata ve věku dvanácti až šestnácti týdnů. Po dvanácti týdnech mají mláďata za sebou základní očkování a vyvinutou fyzickou a sociální stabilitu potřebnou pro nové prostředí, vystavování a transport. Při diskusi o ceně kotěte berte v úvahu, že chovatel často podniká jednu nebo více cest do Evropy, aby prozkoumal a získal kočky pro svůj chovný program. Dalšími hledisky mohou být tituly získané těmito kočkami v soutěžích nebo rodičovství, stejně jako preferované znaky a typ. Diskuse s chovatelem by měla zahrnovat doporučení ohledně kastrace, krmení a informace o registraci kotěte. Pro více informací se obraťte na tajemníka plemenné rady pro toto plemeno.