Känd som Skogkatt i sitt hemland Norge är den norska skogskatten en stor, halvlånghårig katt vars robusta utseende passar till namnet. Trots den robusta fasaden är den här rasen i hög grad en hemmablind person som trivs i sällskap med andra husdjur och i synnerhet med sina mänskliga följeslagare. Deras förhållande till dig kan bäst beskrivas som ”på deras egna villkor”. Ja, skogskatter kan vara skötkatter, men det är DE som bestämmer när de vill komma upp i eller ner från det knät. Forest Cats insisterar åtminstone på att vara nära sina människor på en plats som de själva väljer: stol, säng eller skrivbord. En klös och ett kattträd, helst högt, är ett måste i den norska skogskattens hem. Dessa katter är måttligt aktiva; det kommer att förekomma energiutbrott som följs av långa tupplurar. De är känsliga men ändå sociala och är intelligenta katter som lätt anpassar sig till förändringar. Uppfödare får ofta frågan om dessa katter behöver vara utomhus. Som för alla katter är inne i hemmet helt lämpligt och är definitivt den säkraste miljön. Att tillhandahålla intressanta leksaker, sittpinnar med utsikt över utomhus och viktigast av allt, regelbunden tid ensam kommer att resultera i en välanpassad katt.
För det oerfarna ögat kan den norska skogskatten likna andra halvlånghåriga raser som Maine Coon eller till och med vissa slumpmässigt uppfödda långhåriga katter. I själva verket finns det avsevärda skillnader. Utan tvekan är uttrycket hos den norska skogskatten slående och utmärkande bland raskatter. Stora, mandelformade ögon med sin sneda uppsättning och det liksidiga triangelformade huvudet bidrar till det unika utseendet hos denna ras. Sett från sidan har skogskatten en rak profil, det vill säga rak från ögonbrynsryggen till nosspetsen. Kraftigt försedda öron som passar in i triangeln avslutar utseendet.
Den norska skogskatten har en isolerad, vattentät dubbelpäls som utformades för att klara av de skandinaviska vintrarna där den har sitt ursprung. Pälsens struktur matchar också den miljön – längre, grova skyddshår över en tät underpäls. En full frontal kofta, en buskig svans, bakre byxor och tuftade tassar hjälper till att utrusta detta kattdjur för ett liv i en region som gränsar till Arktis. Överraskande nog kräver denna päls inte samma skötsel som vissa av de långhåriga raserna: veckovis kammning tillsammans med lite mer uppmärksamhet på våren bör räcka. Ofta identifieras de norska skogskatterna med sin bruna tabby och vita päls, men de finns faktiskt i de flesta färger, från rent vitt till djupast kolsvart, med alla möjliga pälsmönster och färgkombinationer däremellan, med undantag för de colorpoint-färger som man ser hos siameser och perser-himalajaner, till exempel seal point eller chocolate point.
Den fullvuxna (ungefär vid fem års ålder) norska skogskatten är en stor, robust katt, väl muskulös och med betydande benstomme. Räkna med att en hane kommer att väga mellan 12 och 16 pund; fullvuxna honor kommer att väga mellan 9 och 12 pund.
Och även om den norska skogskatten är en relativt ny ras i USA är det en mycket gammal ras i Norge, som har figurerat i folksagor och mytologi i århundraden. Termen skogkatt betyder bokstavligen ”skogskatt”. Med största sannolikhet var detta den katt som vikingarnas upptäcktsresande tog med sig för att hålla sina skepp fria från gnagare, samma jobb som de hade i ladorna på den norska landsbygden. Deras första ankomst till Nordamerikas östkust kan ha skett med Leif Erickson eller hans samtida i slutet av 900-talet.
Norska skogskatter gick nästan förlorade som en distinkt ras genom hybridisering med de fritt vandrande domestic shorthairs i Norge. Intresset väcktes bland norska kattfantaster som blev fast beslutna att rädda rasen, men andra världskriget satte stopp för deras ansträngningar. Ansträngningarna efter kriget var slutligen framgångsrika, vilket resulterade i att den norska skogskatten inte bara välkomnades in i utställningsringen i Europa utan också utsågs till Norges officiella katt av den framlidne kung Olaf. De exporterades inte från Norge förrän i slutet av 1970-talet, och det första paret anlände till USA i november 1979. Den norska skogskatten presenterades för CFA:s styrelse för godkännande av registrering i februari 1987 och 1993 godkändes den för full mästerskapsstatus.
Förädlare gör vanligtvis kattungar tillgängliga mellan tolv och sexton veckors ålder. Efter tolv veckor har kullarna fått sina grundläggande vaccinationer och utvecklat den fysiska och sociala stabilitet som behövs för en ny miljö, utställningar och transporter. När du diskuterar priset på en kattunge bör du tänka på att uppfödaren ofta gör en eller flera resor till Europa för att undersöka och skaffa katter till sitt avelsprogram. Andra överväganden kan omfatta titlar som dessa katter erhållit i tävling eller föräldraskap, samt föredragna markeringar och typ. Diskussioner med uppfödaren bör omfatta rekommendationer om kastreringsoperationer, utfodring och information om hur du registrerar din kattunge. För mer information, vänligen kontakta sekreteraren för rasrådet för denna ras.