Tvůrce seriálu Dick Wolf pojmenoval své dva hlavní detektivy podle svého syna Elliota a dcery Olivie. Wolf pojal Bensonovou jako detektivku v manhattanském oddělení pro zvláštní oběti, které vyšetřuje sexuální zločiny. V prvních dvanácti sériích seriálu je její partner Elliot Stabler (Christopher Meloni), po jeho rezignaci (mimo obrazovku) na začátku 13. série je její partner Nick Amaro (Danny Pino).
Bensonová je dítětem znásilnění své matky. Násilník její matky, Joseph Hollister, později spáchal sebevraždu. Bensonina matka Serena (Elizabeth Ashley), profesorka angličtiny, byla alkoholička, která Olivii citově i fyzicky týrala. V epizodě 2. série „Taken“ Serena Bensonová umírá pádem ze schodů metra před vchodem do baru. V pozdější epizodě „Intoxicated“ se Bensonová zmiňuje o tom, že byla v šestnácti letech krátce zasnoubená s jedním z matčiných studentů; když to matka zjistila, rozbila láhev vodky a šla s ní po ní. Bensonová se bránila, dvakrát matku kopla a utekla z domu.
Bensonová je absolventkou Siena College. Během pobytu na této škole byla členkou sesterstva. Kromě angličtiny hovoří Bensonová italsky, rusky, částečně španělsky a francouzsky a je schopna přečíst Mirandovo varování nejméně ve dvou dalších jazycích. Vlastní černý kabriolet Ford Mustang z roku 1965, ale jezdí s ním jen zřídka.
Bensonová měla mladšího nevlastního bratra Simona Marsdena (Michael Weston). Simon, kterého našla díky nelegálnímu prověření své DNA systémem, byl podezřelý v případu znásilnění. Jeho jméno však bylo očištěno poté, co vyšlo najevo, že to na něj hodila kapitánka Julia Millfieldová (Kim Delaneyová), která se (mylně) domnívala, že sexuálně napadl její sestru, když spolu chodili na střední školu. V epizodě 13. série „Dětský blahobyt“ Simon prozradí Bensonovi, že se hodlá oženit se ženou jménem Tracy (Nicole Beharie), s níž má dceru a nevlastního syna; dceru pojmenoval Olivia po Bensonovi. Když jsou děti odebrány městem kvůli Simonově kriminální minulosti, Bensonová zavolá obhájci Bayardu Ellisovi (Andre Braugher), svému starému příteli, aby Simonovi a Tracy pomohl získat děti zpět. Když soudce odmítne Marsdenovým děti svěřit do péče, Simon zpanikaří a děti unese. Ellis se s ním dohodne, že si Simon odpyká šedesátidenní trest, čímž se jeho obvinění sníží z únosu na přestupek, rušení vazby. Jednou z podmínek sníženého obvinění je, že se musí vzdát žádosti o opatrovnictví a souhlasit s tím, že bude svou dceru následující tři roky navštěvovat pouze pod dohledem. Simon se zdráhá, ale Benson mu řekne, že tato dohoda je lepší než návštěvy dcery ve vězení. V epizodě 21. série „Vražda na špatné adrese“ Simon poprvé po letech osloví Bensona jako svou jedinou zbývající rodinu, protože Tracy ho opustila a vzala jim děti. Váhavě souhlasí, že se s ním sejde, ale když se nedostaví, nechá mu hlasovou zprávu, ve které ho nadobro vyškrtne ze svého života. Krátce poté je nalezen mrtvý na předávkování heroinem. Bensonová si jeho smrt vyčítá, pronásleduje ji možnost, že se předávkoval ze zoufalství poté, co se ho zřekla.
Ve 12. sérii je Bensonová jmenována zákonnou opatrovnicí malého chlapce Calvina Arlisse (Charlie Tahan). Calvinova matka Vivian (Maria Bello) se ho vzdá a uteče, když Bensonovo vyšetřování odhalí, že Vivian (rovněž dítě znásilnění) možná zabila násilníka své matky Waltera Burlocka (R. Lee Ermey). Vivian jmenuje Bensona Calvinovým zákonným zástupcem. Calvin u ní nějakou dobu žije, dokud nezjistí, že Vivian a její milenka Sara Hoytová (Kat Fosterová) znovu propadly drogám. Sara se přizná k vraždě Burlocka a pak je sama zavražděna. Vivian zbaví Bensona rodičovských práv a pošle Calvina k prarodičům do Vermontu. Calvin i Benson jsou odloučením zdrceni. Ve 13. sérii je viděna s Calvinem a jeho prarodiči během Halloweenu nebo těsně před ním.
V závěru finále 15. série se Bensonová stává soudem určeným opatrovníkem Noaha Portera, osiřelého dítěte. Jmenování je na zkušební dobu jednoho roku s možností požádat po uplynutí této doby o zákonnou adopci. Ačkoli je tento rok kvůli Noahovým zdravotním problémům a nárokům její práce bouřlivý, Bensonová si Noaha zamiluje a o rok později ho formálně adoptuje. Po převzetí Noaha do péče se Bensonová dozví, že Noahovým biologickým otcem je pasák a sériový násilník John „Johnny D“ Drake (Charles Halford), který obchodoval s lidmi, znásilnil a zavraždil Noahovu matku Ellie Porterovou (Emma Greenwellová). Drake se soudí o opatrovnictví, aby se dostal z vězení, čímž ohrožuje Bensonovy šance na adopci Noaha. Bensoniny problémy se vyřeší, když je Drake zabit během přestřelky v soudní síni, ale stále se občas obává, že Noah zdědil otcovy násilnické sklony.
Na konci premiéry 19. série „Gone Fishin'“ se Benson dozvídá, že ji vyšetřuje úřad státního zástupce kvůli podezření ze zneužívání Noaha. Od vyšetřování je upuštěno v díle „Nálada“. V díle „Contrapasso“ se vrací její právník Trevor Langan (Peter Hermann, skutečný manžel Hargitayové), aby jí sdělil, že Noah má babičku Sheilu Porterovou (Brooke Shieldsová), matku Ellie. V díle „Bez dobrého důvodu“ přivede Porterová Bensonovou k rodinnému soudu a obviní ji, že je nezpůsobilý rodič; případ je zamítnut, ale Bensonová souhlasí, že je v Noahově zájmu, aby se přestali hádat. V díle „Nezamýšlené důsledky“ Bensonová dovolí Porterovi, aby Noaha navštěvoval a trávil s ním čas. Na konci dílu „Záměr“ Bensonové zavolá Porter a řekne jí, že Noah byl unesen v obchodním centru. V díle „Gone Baby Gone“ vyjde najevo, že za únosem stojí Sheila a že má v úmyslu vzít Noaha k sobě do Derry ve státě New Hampshire. Benson se vydává do Sheiliny chaty ve Franconii v New Hampshire, aby Noaha zachránil. Když ji Sheila napadne, Benson ji zkrotí, zatkne ji a odveze Noaha domů.
Bensonová je během svého působení v seriálu nucena třikrát zabít podezřelého: V 1. sérii v díle „Rozpolcený“ zastřelí v sebeobraně během situace s rukojmím domácího násilníka Rogera Silvera (Jack Gwaltney); ve 3. sérii v díle „Hněv“ spáchá sériový vrah Eric Plummer (Justin Kirk) sebevraždu policisty, když napadne ženu a donutí Bensonovou, aby ho zastřelila; a v 18. sérii „Další kapitola“ zastřelí násilníka (a penzionovaného příslušníka nápravného zařízení) Toma Colea (Chris Bauer) během situace s rukojmími, když Cole napadne jejího kolegu z SVU detektiva Dominicka „Sonnyho“ Carisiho Jr. (Peter Scanavino). Také v 6. sérii v díle „Zuřivost“ zastřelí a zraní sériového vraha Gordona Ricketta (Matthew Modine), aby zabránila Stablerovi chladnokrevně ho zabít. Také ji pronásleduje několik násilníků a pedofilů, které v průběhu let vyšetřovala, což jí komplikuje roli matky poté, co adoptuje Noaha.
Bensonová je tvrdá, empatická a do případů se citově zapojuje. Výkonný producent a hlavní scénárista Neal Baer vysvětlil, že ona je „empatickým, vášnivým hlasem těchto obětí“, na rozdíl od Stablerové, která ztělesňuje „vztek, který cítíme, pocit ‚Jak se to mohlo stát'“. O jejich spolupráci Baer řekl, že: „Oba reprezentují pocity, které cítíme současně, když slyšíme o těchto případech. Proto jim to spolu tak dobře funguje.“
VztahyEdit
Hargitay charakterizovala vztah Bensonové a Stablera jako „velmi komplikovaný“. Podle jejího hodnocení:
Někdy je to velmi podobné jako mezi bratrem a sestrou a myslím, že důvodem, proč jsou si tak blízcí, je to, že sdílejí vášeň pro svou práci a pro lidi. Mají k sobě vzájemný respekt. Myslím, že průměrná délka života detektiva SVU je vzhledem k náročnosti a stresu čtyři roky. Oni to dělají déle, takže mají pocit, že jsou téměř ve svém vlastním světě. Je mezi nimi také sexuální chemie, je to tak nabité a vrstevnaté. Lidé se mě ptají, jestli se někdy dají dohromady – a lidé to chtějí, a někdy si myslím, že to chce i Olivia – ale nemyslím si, že se to někdy stane.“
Baer souhlasí, že romantický vztah mezi nimi je nepravděpodobný, i když to komentoval: „
Hargitayová uvedla, že její nejoblíbenější scéna v SVU se odehrává v epizodě 7. série „Fault“, kdy Bensonová čelí možnosti ztráty Stablera: „Lou Diamond Phillips drží Elliotovi pistoli u hlavy. Vyjednávám . Byla to bolestivá scéna, při které šlo o hodně. Elliot a já si musíme přiznat, co pro sebe navzájem znamenáme… On je všechno, co má Olivia. Takže tady se nám to opravdu vyplatilo.“ V epizodě, kde Stabler pracuje v utajení, se ho Bensonová snaží přemluvit, aby se vrátil; vyruší je však Stablerovy cíle a ona se svlékne a předstírá, že je sexuální pracovnice.
Bensonová těžce nese, když Stabler odejde od newyorské policie v úvodní epizodě 13. série „Spálená země“, a chvíli jí trvá, než se zahřeje u svého nového partnera Nicka Amaro. Ačkoli se Stabler v seriálu ještě neobjevil, Bensonová se o něm často zmiňuje v profesním i osobním kontextu; novějším detektivům z týmu říká, co by Stabler v dané situaci udělal, a nejednou řekne, že se s někým „vyrovnává“.
V 1. sérii má Bensonová sexuální vztah s jedním ze svých kolegů z SVU, detektivem Brianem Cassidym (Dean Winters). V epizodě „Closure“ o něm Bensonová mluví jako o opileckém vztahu na jednu noc. Na základě komentářů v epizodě „Disrobed“ je naznačeno, že vztah pokračoval. Na konci této epizody Cassidy opouští okrsek. V epizodě 5. série „Lowdown“ je odhaleno, že Benson měl vztah s obětí vraždy, která se ukázala být gayem a HIV pozitivním. Soudní lékařka Melinda Warnerová (Tamara Tunie) Bensona okamžitě otestuje a výsledky jsou negativní. V epizodě 9. série „Skříň“ tým SVU s překvapením zjistí, že Benson měl několik měsíců vztah s novinářem Kurtem Mossem (Bill Pullman). Vyjde to najevo jen proto, že oddělení pro vnitřní záležitosti vyšetřuje Bensona a Stablera v případu, kdy oddělení omylem odhalilo profesionálního fotbalistu. Na konci epizody se s Mossem rozejde.
Ačkoli je Bensonová zobrazována pouze ve vztazích s muži, podle webových stránek o lesbické zábavě AfterEllen.com „přitahuje velké množství lesbických příznivců“. Mezi fanoušky se spekuluje o údajném sexuálním napětí mezi Bensonovou a asistentkou okresního prokurátora Alexandrou Cabotovou (Stephanie Marchová), které Baer přiznává, že jí dopřává: „Četli jsme fanouškovské stránky. Víme, že se lidé zabývají záležitostí Alex-Olivie. Jsou tam všechny kódy.“
V polovině 13. série Bensonová naváže vztah s novým prokurátorem kanceláře okresního prokurátora, výkonným návladním Davidem Hadenem (Harry Connick Jr.). Hargitayová uvedla, že Connick, který je jejím přítelem, vylepšil seriál do pokročilejší romantické polohy. „Tohle je homerun na mnoha úrovních,“ řekla. „Seriál má velké štěstí, že má Harryho mimořádný talent, a já mám štěstí, protože mohu pracovat se svým přítelem. Myslím, že Olivia si nemohla přát lepšího společníka, který by ji provedl novou etapou jejího života a kariéry.“ Haden a Benson začnou svůj vztah na konci epizody „Oficiální příběh“. V epizodě „Lovecký revír“ se rozhodne s Hadenem nepospíchat a tvrdí, že potřebuje čas, aby zjistila, zda jejich vztah vydrží. Tu noc spolu nakonec přespí v jejím bytě. Kvůli tomu přijde pozdě k případu, což je u newyorské policie nepřípustné. V epizodě „Justice Denied“ Bensonová a Haden ukončí svůj vztah kvůli střetu zájmů.
V premiéře 14. série se Bensonová políbí s Cassidym poté, co mu řekne, že není tou samou osobou jako před 13 lety, kdy spolu měli krátký sexuální vztah. Později v téže sezóně, v epizodě „Undercover Blue“, vyjde najevo, že Cassidy a Benson spolu chodili delší dobu. Jejich vztah se v epizodě dostane do těžké situace, když je Cassidy obviněn ze znásilnění, což má za následek, že se jejich vztah dostane na veřejnost. Obvinění proti Cassidymu je později staženo, když detektivové SVU zjistí, že to na něj někdo ušil. V 15. sérii Benson zůstává s Cassidy, když se zotavuje z věznění sériovým násilníkem. Několik měsíců po jejím návratu do práce si spolu pořídí nový byt. V epizodě „Stažené dítě“ se však rozejdou poté, co si uvědomí, že každý chce něco jiného.
V epizodách „Chicago Crossover“ a „Budou muset jít přes mě“ naváže Benson přátelství se seržantem Hankem Voightem (Jason Beghe) z chicagského policejního oddělení, přestože mají rozdílné metodiky při řešení zločinů. Po skončení společné operace se oba před návratem Bensona do New Yorku společně napijí.
V průběhu 17. série je naznačováno, že Benson má vztah s kapitánem Edem Tuckerem (Robert John Burke) z oddělení vnitřních záležitostí. V díle „Manhattan Transfer“ jsou nuceni svůj vztah potvrdit, když je Tucker obviněn – svým vlastním bratrancem, knězem – ze spoluúčasti na obchodu se sexem, který má vazby na mravnostní právo a katolickou církev. Tucker je nakonec očištěn a pokračuje ve vztahu s Bensonovou. V 18. sérii se Tucker snaží přesvědčit Bensonovou, aby s ním odešla do důchodu, ačkoli v závěru epizody „Další kapitola“ si Bensonová uvědomuje, že na to není připravena, protože být policistkou je součástí její osobnosti. V důsledku toho se Bensonová na konci epizody „Chasing Theo“ s Tuckerem rozejde.
Zápletky se sexuálním napadenímUpravit
V epizodě 9. série „Undercover“ se Bensonová vydává za vězeňkyni v ženské věznici, aby vyšetřila údajné znásilnění ze strany příslušníka nápravného zařízení. Během pobytu ji dotyčný příslušník nápravné služby, kapitán Lowell Harris (Johnny Messner), napadne a pokusí se ji přinutit k orálnímu sexu. Zachrání ji kolega z SVU Fin Tutuola (Ice-T), který se tam dostane právě včas, aby Harrisovi zabránil v jejím znásilnění. Později Benson pomůže usvědčit Harrise tím, že se jeho předchozí oběti zeptá na rozlišovací znaky na jeho penisu, což oběť přiměje vzpomenout si na znaménko na něm, které Benson později vysvětlí soudní lékařce Melindě Warnerové (Tamara Tunie), že ho také viděla. Když se Warnerová zeptá Bensonové, zda byla znásilněna, odpoví: „Bylo to nejblíže, co jsem kdy zažila.“
V 10. sérii je vidět, jak se Bensonová potýká s tím, že je nyní sama obětí sexuálního útoku. Navštěvuje skupinovou terapii, s čímž se kromě Tutuoly nikomu nesvěřila. V epizodě „PTSD“ je při vyšetřování znásilnění mariňáka přitlačena ke zdi, když se snaží přerušit rvačku mezi podezřelým násilníkem a jiným mariňákem. Následně rvačku přeruší přiložením zbraně k zátylku podezřelého. Později při výslechu druhý mariňák řekne Tutuole, že „má posttraumatickou stresovou poruchu, ten skelný pohled bych poznal kdekoli“. Na konci epizody je původní podezřelý očištěn a Bensonová se mu omlouvá a přiznává, že se stala obětí sexuálního útoku.
V epizodě 11. série „Zvrhlík“ se Bensonová stává hlavní podezřelou ze sexuálního zmrzačení a vraždy člena motorkářského gangu. Když jsou nalezeny další důkazy, které ji se zločinem spojují, detektiv z oddělení vnitřních záležitostí naznačuje, že ho mohla spáchat, zatímco trpí vzpomínkou na napadení. Ostatní detektivové nakonec zjistí, že to na Bensonovou hodil muž, kterého před lety poslala do vězení.
Dějová linka s Williamem LewisemUpravit
Na konci finále 14. série „Její vyjednávání“ je Bensonová unesena sériovým násilníkem a vrahem Williamem Lewisem (Pablo Schreiber). Během premiéry 15. série „Vydejte Bensonovou“ ji Lewis nutí sledovat, jak znásilňuje a mučí matku svého vlastního advokáta, a zabije policistu, který se ho pokusil zastavit. Poté ji bije a mučí, pálí ji cigaretami a drátěnými věšáky a čtyři dny ji drží jako rukojmí. Ve chvíli, kdy se ji chystá znásilnit, se osvobodí, nasadí mu pouta a míří na něj zbraní. Když se jí vysmívá, přestane se ovládat a zmlátí ho železnou tyčí. O chvíli později ji zachrání její kolegové detektivové a Cragen ji pošle na nucenou dovolenou, aby se mohla zotavit. Do práce se vrací v následující epizodě „Uvězněné životy“, která se odehrává o dva měsíce později, ale stále ji tento zážitek pronásleduje. Začne navštěvovat terapeuta (Bill Irwin), aby se s traumatem vyrovnala. Později vyjde najevo, že Lewis přežil a ve vězení čeká na soud.
V epizodě „Psychopat/Therapist“ viditelně zraněný a stále se zotavující Lewis propustí svého nového advokáta a rozhodne se zastupovat sám sebe. Předvolá Bensonovou jako svědkyni a obviní ji, že ho napadla, protože odmítl její sexuální návrhy. Ona to vehementně popírá a pod přísahou lže, že se vymanil z pout a vrhl se na ni. Lewis je shledán vinným z únosu a napadení policisty, ale porota vysloví pochybnosti o Bensonově verzi a zprostí ho obvinění z pokusu o znásilnění. Epizoda končí Bensonovým pláčem na schodech soudní budovy a o čtyři měsíce později je Lewis odvážen na nosítkách.
V epizodě „Posedlost bestií“ Lewis využije rozptýlení, které mu způsobila (jím samým vyvolaná) srdeční příhoda, k útěku z vězení. Poté znásilní dospívající dívku, unese její mladší sestru a vyhrožuje jí, že ji zabije, pokud Bensonová neřekne pravdu o svém svědectví. Bensonová uspořádá tiskovou konferenci a přizná, že na svědecké lavici lhala. Když Lewis dívku nepropustí, Benson ho vypátrá a vzdá se mu. Když ho rukojmí pozoruje, Lewis se nejprve pokusí Bensonovou znásilnit, ale když mu odmítne ukázat strach, rozmyslí si to; místo toho ji donutí hrát s ním ruskou ruletu. Když se k ní blíží policejní komando, Lewis se jí naposledy vysmívá, než přímo před jejíma očima spáchá sebevraždu. V „Posmrtném blues“ je předvedena před velkou porotu, aby vysvětlila své přiznání a Lewisovu smrt. Její kariéra je ohrožena, dokud dočasný velitel SVU, poručík Declan Murphy (Donal Logue), neřekne velké porotě, že dal Bensonové pokyn, aby na tiskové konferenci lhala, čímž ji očistí z Lewisovy smrti a možného obvinění z křivé výpovědi. Murphy pak Bensonovou jmenuje svou zástupkyní ve velení.
V dalších sezónách se Lewisovo jméno stává jakýmsi kódem pro intenzivně nebezpečnou situaci a Bensonová přiznává, že její trauma a utrpení s ním bude navždy její součástí. Během vyhrocené výměny názorů s Amarem se jí ostře zeptá, zda dokáže Lewisovi někdy odpustit; ona neodpoví a on se omluví.
Vývoj postavyUpravit
Hargitayová považuje dějovou linii, v níž Bensonová našla svou otcovskou rodinu, za „pravděpodobně největší věc, která se Olivii kdy stala“. Má pocit, že její postava je vzorem pro dospívající dívky, a prozradila:
Dostávám dopisy, ve kterých mi píší: „Chci udělat správnou věc jako Olivia. Chci být silná jako Olivia. Moje kamarádka to udělala, ale já to neudělala kvůli Olivii‘. Pro mě je skvělé, když má televizní pořad takový pozitivní vliv na mladé lidi. Myslím, že je dobře, že vrháme světlo na temnotu. Myslím, že je dobře, že si to uvědomují dospívající dívky.
.