Co je to pásovec?
Pásovci jsou úžasná skupina zvířat, která pochází z Jižní Ameriky. Pásovci jsou savci, stejně jako vy. Na rozdíl od toho, co jsi možná slyšel, pásovec není ani hlodavec, ani vačnatec a není příbuzný vačicím o nic víc než ty. Existuje dvacet různých druhů pásovců. Patří do řádu pásovců (Cingulata), čeledi pásovcovitých (Dasypodidae). Jejich nejbližšími žijícími příbuznými jsou lenochodi a mravenečníci. Nejsnáze rozpoznatelným znakem pásovců je jejich krunýř. Všichni pásovci mají krunýř z pravé kosti, který jim kryje hřbet. Většina pásovců má také kostěné kroužky nebo destičky, které chrání jejich ocas. Protože mají pásovci hřbet pokrytý kostí, nejsou příliš ohební. Přestože se jeden druh – pásovec třípásý – dokáže stočit do klubíčka, žádný z ostatních to nedokáže. Při úniku před nebezpečím se spoléhají na rychlost nebo na své kopací schopnosti.
Pásovci jsou stavěni na kopání. Mají krátké, silné nohy, které se dobře hodí k rychlému hrabání, ať už pro potravu, nebo pro úkryt. Stejně jako jejich příbuzní, lenochodi (řád Pilosa, podřád Folivora) a mravenečníci (řád Pilosa, podřád Vermilingua), mají pásovci silné drápy. Používají je k hrabání nebo k trhání tlejícího dřeva, aby našli potravu. Pásovci se živí nejrůznější potravou, od hmyzu po rostliny. Většina pásovců se živí drobnými bezobratlými, jako jsou mravenci, brouci a housenky. Mnoho z nich se živí také kousky masa mrtvých zvířat, pokud je najdou. Většina pásovců se živí také rostlinami a některé druhy – například pásovec obrovský – mohou způsobit značné škody v zemědělství, pokud se náhodou zatoulají na pole zemědělce. Protože drobní brouci a měkké rostliny nejsou příliš náročné na rozkousání, nemají pásovci příliš složité zuby. Postupem času přišli o všechny zuby kromě stoliček a zuby, které jim zůstaly, mají tvar kolíčků. Zuby pásovců nemají tvrdý bílý povlak skloviny, který chrání zuby jiných savců.
Mnoho druhů pásovců je ohrožených nebo ohrožených. Velký podíl na tom mají zásahy člověka, hospodaření typu „slash-and-burn“, lov a úhyn způsobený domácími psy. Zdá se, že z dvaceti druhů pásovců pouze jeden – pásovec devítipásý – početně roste. V posledních zhruba sto letech rozšířil pásovec devítipásý svůj domovský okrsek na sever Spojených států. Pásovci se přesunuli na západ až do Colorada a na sever až do Illinois, přičemž občas jsou pozorováni i severněji. Chladné počasí nakonec šíření pásovců zastaví, protože nesnášejí ani relativně krátká období extrémního chladu – nemají velké tukové zásoby, které by jim pomohly izolovat tělo.
Proč stránka o pásovcích?
Možná si říkáte: „Který blázen by věnoval celou stránku pásovcům? Proč tato stránka vůbec existuje?“ Tady je vaše odpověď. Ve světě, který alarmujícím tempem ztrácí svou biologickou rozmanitost, bychom měli brát vážně každé zvíře, a to nejen jako součást světa, který sdílíme, ale i jako zásobárnu genetických informací, které by mohly být v budoucnu neocenitelné. Zdá se, že lidé mají tendenci zachraňovat pouze „roztomilá“ zvířata, ale každé z nich je stejně důležité jako kterékoli jiné. „Tak proč pásovci?“ ptáte se. „Nejsou jich po celém jihozápadě tisíce?“ „Ne. Odpověď zní ano – pásovců je ve Spojených státech a Mexiku poměrně dost. Všechna tato zvířata však představují pouze jeden druh pásovce, pásovce devítipásého (Dasypus novemcinctus). Jedná se pouze o jeden z přibližně dvaceti druhů pásovců a několik dalších je ohroženo. Pásovec růžový (Chlamyphoras truncatus) je omezen na několik malých suchých oblastí Jižní Ameriky a pásovec obrovský (Priodontes maximus) je hojně loven jako zdroj potravy i jako zemědělský škůdce. Pokud jsou pro vás tyto informace nové, měli byste se podívat na zbytek této stránky. Doufám, že tato stránka o pásovcích nějakým malým způsobem povzbudí ostatní, aby se pořádně podívali na další „nedůležité“ druhy, než o ně navždy přijdeme.
