Znalost a schopnost rozpoznat různé druhy mořských živočichů, ryb a korálů činí potápění ještě více vzrušujícím a příjemným. Pokud jde o určování korálů, je vzhledem k obrovskému množství a různým typům korálů obtížné sestavit rozsáhlý a všezahrnující seznam. V rámci naší série příspěvků o určování mořských živočichů jsme však sestavili seznam některých běžných typů korálů, které můžete při potápění na útesech spatřit.
Korály, které jsou někdy mylně považovány a označovány za rostliny nebo skály, jsou ve skutečnosti tvořeny malými mořskými bezobratlými živočichy známými jako koráloví polypi a jejich exoskeletovou strukturou, která slouží jako domov. Tu vidíme jako tvrdé křídové struktury, které se spojují a vytvářejí korálové útesy. Existují dva hlavní typy korálů – tvrdé a měkké korály.
Nahoře fotografie od flickkerphotos na flickru
Tvrdé korály
Tvrdé korály jsou tvořeny pevným uhličitanem vápenatým (vápencem) a vypadají velmi podobně jako skály. Každý polyp vylučuje tvrdý exoskelet tvořený uhličitanem vápenatým a křídovou vnitřní kostru, která zůstává na svém místě i po jejich smrti. Jak každá generace polypů umírá a jejich exoskelet zůstává, korál se trochu zvětšuje, a protože je každý polyp tak malý, rostou tvrdé korály velmi velmi pomalým tempem. Vědecky se tvrdým korálům říká „skleraktiniáni“.
Typy tvrdých korálů
Korál staghornový
foto: Nick Hobgood on flickr
Korál staghornový (Acropora cervicornis): Korál ostrorohý je rozvětvený korál s válcovitými větvemi dlouhými od několika centimetrů až po více než 2 m. Tento korál vykazuje nejrychlejší růst ze všech známých západoatlantických korálů, jeho větve se zvětšují do délky o 4-8 palců (10-20 cm) ročně, a je jedním ze tří nejdůležitějších karibských korálů, pokud jde o jeho přínos pro růst útesů a životní prostředí ryb.
Korál pilovitý
foto: nashworld on flickr
Korál pilovitý (Dendrogyra cylindricus): Tento typ korálů vyrůstá z mořského dna, ale bez sekundárního větvení. Mohou dorůstat až do výšky 2,5 m (8 stop). Mohou růst na plochém i svažitém mořském dně v hloubce od 1 do 20 m (65 stop). Jsou jedním z mála druhů tvrdých korálů, jejichž polypy lze běžně pozorovat při krmení během dne.
Korál stolovitý
foto: doug.deep on flickr
Korál stolovitý (Acropora):Korál stolovitý je stejný typ rozvětveného korálu jako korál staghorn, roste však jako ploché desky. Tvar stolních korálů je ideální k tomu, aby co největší část jejich povrchu byla vystavena slunečnímu záření. Obvyklá barva korálu stolního je matně hnědá nebo zelená, ale rozjasňují ji četné útesové ryby, které se ukrývají pod jeho deskami a v jejich okolí.
Korál mozkový
foto by bob.bachand on flickr
Korál mozkový (čeleď- Faviidae): Pojmenování získal tento korál díky kulovitému tvaru a rýhovanému povrchu, který připomíná zvířecí mozek. Délka života největších mozkových korálů je 900 let. Kolonie mohou dorůstat výšky až 6 a více stop (1,8 m).
Modrý korál
foto: Mindful One on flickr
Modrý korál (Heliopora coerulea): Modrý korál je pojmenován podle své výrazné, trvale modré kostry, která je obvykle skryta zelenošedými nebo modrými polypy. Modré korály se vyskytují v tropických vodách, na přílivových útesových plochách a horních svazích útesů.
Korál velký hvězdicový
foto: richard ling on flickr
Korál velký hvězdicový (Montastraea cavernosa): Tento druh korálu je koloniální kamenný korál vyskytující se v karibských mořích. Tvoří mohutné balvany a někdy se vyvíjí v desky. Jeho polypy jsou velké jako lidský palec a v noci je lze vidět plně roztažené.
Korál hvězdicový
foto: Nick Hobgood on flickr
Korál hvězdicový (Tubastraea): Tube Coral je velký polypový kamenný korál, který se vyskytuje v různých barvách a formách v závislosti na druhu. Korál Tubastraea faulkneri je známý jako oranžový pohár nebo korál sluneční, na obrázku nahoře.
Korál Elkhorn
foto: diver_meg on flickr
Korál Elkhorn (Acropora palmata): Tento korál je považován za jeden z nejdůležitějších útesotvorných korálů v Karibiku. Tento druh korálu je strukturně složitý s mnoha velkými větvemi. Struktura korálu se velmi podobá struktuře losích parohů. Oblíbený jako domov humrů, papuchalků, chňapalů a dalších útesových ryb. Kolonie korálů Elkhorn rostou neuvěřitelně rychle, průměrná rychlost růstu je 5 až 10 cm za rok a nakonec mohou dosáhnout průměru až 3,7 m.
Měkké korály pokračování v části Určování korálů:
Poznání různých typů korálových útesů
Průvodce určováním ryb od Paula Humanna
Určení mořských živočichů: Druhy krevet
Rozpoznávání klaunů, část 1/2
Rozpoznávání klaunů, část 2/2
.