Tuntemus ja kyky tunnistaa erilaisia merieläimiä, kaloja ja koralleja tekee sukeltamisesta entistäkin jännittävämpää ja nautinnollisempaa. Kun on kyse korallien tunnistamisesta, korallityyppien valtava määrä ja erilaiset korallityypit tekevät laajan, kaiken kattavan luettelon laatimisesta vaikeaa. Osana merieläinten tunnistamista käsittelevää postaussarjaamme olemme kuitenkin koonneet luettelon joistakin yleisimmistä korallityypeistä, joita voit todennäköisesti havaita riuttasukelluksen aikana.
Joskus niitä luullaan erehdyksessä kasveiksi tai kiviksi ja niihin viitataan, korallit koostuvat itse asiassa pienistä merieläinten selkärangattomista eläimistä, joita kutsutaan nimellä korallipolypsi, ja niiden kotina toimivasta ulkorunkorakenteesta. Eli näemme kovina kalkkirakenteina, jotka liittyvät toisiinsa muodostaen koralliriuttoja. Koralleja on kahta päätyyppiä- kova koralli ja pehmeä koralli.
Yllä oleva kuva on flickkerphotos on flickr
KOVA KORALLI
Kovat korallit koostuvat jäykästä kalsiumkarbonaatista (kalkkikivestä), ja ne muistuttavat ulkonäöltään hyvin paljon kiviä. Jokainen polyyppi erittää kovaa kalsiumkarbonaatista koostuvaa ulkorunkoa ja kalkkipitoista sisäistä luurankoa, joka pysyy paikoillaan myös niiden kuoleman jälkeen. Kun jokainen polyyppisukupolvi kuolee ja niiden ulkoluuranko jää jäljelle, koralli kasvaa hieman suuremmaksi, ja koska jokainen polyyppi on niin pieni, kovakorallit kasvavat hyvin hitaasti. Kovakorallit tunnetaan tieteellisesti nimellä ”scleractinians”.
Kovakorallityypit
Tähtikoralli
photo by Nick Hobgood on flickr
Tähtikoralli (Acropora cervicornis): Staghorn-koralli on haarautuva koralli, jonka sylinterimäiset oksat vaihtelevat muutamasta senttimetristä yli 2 m:n (6,5 jalkaa) pituisiin.Tämä koralli kasvaa nopeimmin kaikista tunnetuista Länsi-Atlantin koralleista, sillä sen oksat kasvavat 4-8 tuumaa (10-20 cm) vuodessa, ja se on yksi kolmesta tärkeimmästä Karibianmeren korallista, kun ajatellaan sen panosta riutan kasvuun ja kalojen elinympäristöön.
Pilarikoralli
photo by nashworld on flickr
Pilarikoralli (Dendrogyra cylindricus): Tämä korallityyppi kasvaa merenpohjasta ylöspäin, mutta ilman toissijaista haarautumista. Ne voivat kasvaa jopa 2,5 metrin pituisiksi. Ne voivat kasvaa sekä tasaisilla että kaltevilla merenpohjilla 1-20 metrin syvyydessä. Ne ovat yksi harvoista kovakorallityypeistä, joiden polyyppien voi yleisesti nähdä syövän päivällä.
Pöytäkoralli
photo by doug.deep on flickr
Pöytäkoralli (Acropora):Pöytäkoralli on sama haarautuva korallityyppi kuin Staghorn-koralli, mutta se kasvaa kuitenkin litteinä levyinä. Pöytäkorallin muoto on ihanteellinen, jotta mahdollisimman suuri osa sen pinnasta altistuu auringonvalolle. Pöytäkorallin tavallinen väri on tylsä ruskea tai vihreä, mutta sitä piristävät lukuisat riuttakalat, jotka suojautuvat sen levyjen alla ja ympärillä.
Aivokoralli
photo by bob.bachand on flickr
Aivokoralli (suku – Faviidae): Nimetty tämän korallin pallomaisen muodon ja uritetun pinnan vuoksi, joka muistuttaa eläimen aivoja. Suurimpien aivokorallien elinikä on 900 vuotta. Siirtokunnat voivat kasvaa jopa 1,8 metrin (1,8 m) korkuisiksi.
Sinikoralli
photo by Mindful One on flickr
Sinikoralli (Heliopora coerulea): Sinikorallit on nimetty niiden erottuvan, pysyvästi sinisen luurangon mukaan, joka on yleensä vihreänharmaiden tai sinisten polyyppien peitossa. Sinikorallit esiintyvät trooppisissa vesissä, vuorovesien välisillä riuttatasanteilla ja riuttojen yläpuolisilla rinteillä.
Suuri tähtikoralli
photo by richard ling on flickr
Suuri tähtikoralli (Montastraea cavernosa): Tämä korallityyppi on Karibianmeren merissä esiintyvä koloniaalinen kivikoralli. Se muodostuu massiivisiksi lohkareiksi ja kehittyy joskus levyiksi. Sen polyypit ovat ihmisen peukalonpään kokoisia, ja niiden voi nähdä ulottuvan täysin ulos yöllä.
putkikoralli
photo by Nick Hobgood on flickr
putkikoralli (Tubastraea): Putkikoralli (Tube Coral) on suuripolypinen kivikoralli, ja sitä esiintyy eri väreissä ja muodoissa lajista riippuen. Tubastraea faulkneri tunnetaan nimellä oranssikuppi- tai aurinkokoralli, kuvassa yllä.
Elkhorn-koralli
photo by diver_meg on flickr
Elkhorn-koralli (Acropora palmata): Tätä korallia pidetään yhtenä Karibian tärkeimmistä riuttoja rakentavista koralleista. Tämä korallilaji on rakenteellisesti monimutkainen, ja siinä on monia suuria haaroja. Korallin rakenne muistuttaa läheisesti hirvensarvia. Suosittu valinta hummerien, papukaijakalojen, snappereiden ja muiden riuttakalojen kodiksi. Elkhorn-koralliyhdyskunnat ovat uskomattoman nopeakasvuisia, niiden keskimääräinen kasvuvauhti on 5-10 senttimetriä vuodessa, ja ne voivat kasvaa lopulta jopa 3,7 metrin läpimittaisiksi.
Pehmeät korallit jatkuu kohdassa Korallien tunnistaminen: Korallityypit (osa 1)
Korallityyppien ymmärtäminen
Kalojen tunnistusoppaat: Paul Humann
Marine Life Identification: Katkaraputyypit
Klownkalojen tunnistaminen Osa 1/2
Klownkalojen tunnistaminen Osa 2/2