The National (skupina)

1991-2001: Raná historie a The NationalEdit

Matt Berninger a Scott Devendorf se seznámili v roce 1991 během studia na vysoké škole grafického designu DAAP na Cincinnatské univerzitě, kde se také setkali s Mikem Brewerem, Casey Reasem a Jeffem Salemem. Společně tato pětice založila lo-fi garážovou kapelu Nancy, pojmenovanou po Berningerově matce, která usilovala o to, aby zněla jako Pavement. Kapela fungovala pět let a vydala jedno album Ruther 3429 u Wife Records, než se rozpadla poté, co se Berninger, Devendorf, Reas a Salem přestěhovali do Brooklynu. Bryan, Bryce a Aaron byli kamarádi z dětství, kteří spolu v průběhu let hráli v několika kapelách. Když se v roce 1998 rozpadl jejich poslední počin Project Nim, připojili se k Mattovi a Scottovi v Brooklynu prostřednictvím Devendorfova vztahu.

Když kapela v roce 1999 vznikla, jmenovala se „The National“, ačkoli název domény webových stránek kapely je americanmary.com, protože podle Matta Berningera „t’s a song from our first record. Nikdy jsme neuvažovali o změně názvu (webové stránky), i když jsme měli“. Několik členů kapely pokračovalo v denním zaměstnání, mimo jiné se podíleli na newyorském dot-com boomu, a zároveň pravidelně vystupovali v neděli večer zdarma v klubu Luna Lounge na Lower East Side.

Její první album The National nakonec vyšlo v roce 2001 u vydavatelství Brassland Records, které založili členové kapely Aaron a Bryce Dessnerovi spolu se svým přítelem Alecem Hanleyem Bemisem. Jason MacNeil z časopisu No Depression při recenzi alba napsal: „…The National svým debutovým albem vytvořili téměř tucet obrazově dokonalých americanou nasáklých barových skvostů. Od úvodních tónů ‚Beautiful Head‘ se křehká hranice mezi vybroušeným roots orientovaným popem a alt-country málokdy pohybuje tak promyšleně a s tak příznivou odměnou.“

2003-2006: AligatorEdit

Druhé album The National Sad Songs for Dirty Lovers, vydané v roce 2003, bylo první spoluprací kapely s producenty Paulem Heckem a Peterem Katisem, kteří později produkovali i alba Alligator a Boxer. Po vydání alba je známý DJ Bernard Lenoir dvakrát pozval, aby vystoupili v jeho pořadu Black Sessions na stanici France Inter. Publikace jako Uncut a Chicago Tribune jej označily za album roku.

V roce 2004 vydali EP Cherry Tree. Na EP se objevila píseň „All the Wine“, která se měla objevit na jejich další desce. Vydání EP jim přineslo další úspěch a vyneslo je na úspěšné turné s The Walkmen. Ve stejném roce kapela opustila své denní zaměstnání a podepsala smlouvu s novým vydavatelstvím Beggars Banquet Records, protože proces provozování vlastního labelu se stával „příliš komplikovaným“.

Její první album u Beggars Banquet, Alligator, vyšlo v roce 2005. Album se setkalo s velkým ohlasem kritiky a umístilo se vysoko v žebříčcích „Album roku“ v Los Angeles Times, Insound, Uncut a mnoha dalších publikacích. Album umožnilo kapele větší zviditelnění. NME a Pitchfork zařadily Alligator mezi nejlepší alba roku 2000. Alligator přinesl kapele zvýšenou návštěvnost koncertů, včetně vyprodaných vystoupení v The Troubadour v Los Angeles a Webster Hall v New Yorku. Hráli také na mnoha festivalech včetně Pitchfork Music Festival 2006, Reading and Leeds Festivals, Pukkelpop a dalších.

2007-2009: Boxer; A Skin, a Night and The Virginia EPEdit

Její čtvrté album Boxer vyšlo 22. května 2007 a rovněž se dočkalo široké kritiky. Na albu se podíleli různí hostující umělci, včetně Sufjana Stevense a Dovemana. Server Stereogum.com jej označil za druhé nejlepší album roku a časopis Paste za první album roku. Píseň „Slow Show“ z alba Boxer zazněla v seriálech Chuck a Parenthood na stanici NBC a v páté sérii seriálu One Tree Hill na stanici The CW. Píseň „Start a War“ zazněla v seriálech Defying Gravity, Brothers and Sisters, House, Parenthood, Friday Night Lights a také ve filmu Warrior. Skladba „Fake Empire“ zazněla v premiéře 2. série seriálu HBO Hung, dále v 9. epizodě 5. série seriálu Person of interest, ve třetí epizodě druhé série seriálu Chuck a v pilotní epizodě seriálu Southland. Instrumentální verze písně se objevila ve volebním videu Baracka Obamy „Signs of Hope and Change“ během jeho prezidentské kampaně ve Spojených státech amerických v roce 2008 a píseň zazněla také na Národním sjezdu Demokratické strany v roce 2008. Boxer se dostal do mnoha žebříčků „alb desetiletí“, včetně Pitchforku, Aquarium Drunkard, Paste a dalších.

Dne 26. září 2007 skupina předvedla skladbu „Apartment Story“ v pořadu The Late Late Show with Craig Ferguson. V roce 2008 společně s Modest Mouse předskakovali R.E.M. na propagačním turné k albu R.E.M. Accelerate. Toho léta hráli na mnoha festivalech v Severní Americe a Evropě, včetně Coachella, Roskilde, Sasquatch, Glastonbury, Haldern Pop, Rock Werchter, Optimus Alive!, Oxegen, Benicàssim, Lowlands, O2 Wireless, T in the Park, All Points West a Lollapalooza.

V květnu 2008 kapela vydala na DVD svůj první celovečerní dokumentární film s názvem A Skin, a Night. Film, který režíroval filmař Vincent Moon, dokumentuje život kapely kolem nahrávání alba Boxer a těsně před koncertem v londýnském klubu Koko. Současně s vydáním DVD vyšla na CD kolekce béček a rarit s názvem The Virginia EP. Spolupráce The National s Vincentem Moonem začala dávno před natáčením filmu A Skin, a Night. Vincent Moon kapelu objevil po vydání jejího prvního alba a s jejími členy se spřátelil po vystoupení v pařížském klubu La Guinguette Pirate. Brzy po tomto setkání Moon natočil svůj vůbec první videoklip, který vznikl k písním National „Daughters of the Soho Riots“ a „Lit Up“. Moonovy fotografie se objevily také na obálce časopisu Alligator.

17. února 2009 vyšlo kompilační album Dark Was the Night, které produkovali Aaron a Bryce Dessnerovi a které vydala společnost 4AD (nový label kapely po sloučení Beggars Banquet Records se 4AD). Dvoudisková kompilace o 31 skladbách byla vydána ve prospěch organizace Red Hot Organization a obsahovala novou píseň National a Nica Muhlyho s názvem „So Far Around the Bend“. V témže roce National ve spolupráci se St. Vincent přispěli coververzí skladby „Sleep All Summer“ od Crooked Fingers na kompilaci vydavatelství Merge Records Score! 20 Years of Merge Records: The Covers!. Dne 6. května 2009 National zahráli skladbu „So Far Around the Bend“ v pořadu Late Night with Jimmy Fallon.

The National přispěli skladbou na album Ciao My Shining Star: V září 2009 vyšlo album The Songs of Mark Mulcahy na podporu bývalého frontmana skupiny Polaris, který přišel o manželku. Na album Music from The Adventures of Pete & Pete zařadili skladbu „Ashamed of the Story I Told“ od Polaris.

2010-2012: V roce 2010 vystoupili The National na festivalu Osheaga

10. března 2010 skupina v pořadu Late Night with Jimmy Fallon zahrála skladbu „Terrible Love“ z alba High Violet. Dne 24. března vydala kapela na oficiálních stránkách High Violet skladbu „Bloodbuzz Ohio“, první singl z alba, ke stažení zdarma.

High Violet vyšlo 11. května 2010 v USA a setkalo se s velkým ohlasem kritiky. Album debutovalo a v prvním týdnu prodeje obsadilo přední příčky hitparád po celém světě, mimo jiné se umístilo na 3. místě v USA, na 2. místě v Kanadě, na 5. místě ve Velké Británii a na 3. místě v Portugalsku. High Violet je zlatým albem v Kanadě, Irsku, Dánsku, Belgii, Austrálii a Velké Británii. Dne 13. května 2010 skupina vystoupila v pořadu Late Show with David Letterman, kde zahrála skladbu „Afraid of Everyone“. Dne 25. října 2010 získala cenu Q, kterou předával Bernard Sumner z Joy Division a New Order, za nejlepší album. Během roku 2011 kapela využila úspěchu alba High Violet a absolvovala rozsáhlé turné po Severní Americe, Evropě a Austrálii. To zahrnovalo festivaly v Irsku, Německu a Čechách, například Heineken Open’er Festival, Reading a Leeds Festival, Sziget Festival, Rock Werchter Festival, Skanderborg Festival, Electric Picnic, St Gallen Open Air Festival a Latitude Festival.

V roce 2011 byli The National nominováni na cenu Brit Award v kategorii International Breakthrough Act a MTV Performing Woodie. Dvě z jejích písní, „Start a War“ (z filmu Boxer) a „About Today“, zazněly ve filmu Warrior. Dne 9. března 2011 vydali The National videoklip k písni Conversation 16, v němž účinkují John Slattery, Kristen Schaal a James Urbaniak. O dva dny později společnost Valve oznámila, že skupina přispěje originální písní s názvem „Exile Vilify“ do videohry Portal 2, a 12. dubna 2011 skupina vydala skladbu „Think You Can Wait“ ze soundtracku k filmu Win Win.

Dne 20. dubna 2011 vystoupila skupina The National v divadle Starlight Theater v Kansas City ve státě Missouri. Během koncertu kapela zahrála píseň „About Today“ a věnovala ji na památku Gerarda Smithe z TV on the Radio, který předtím ten den zemřel na rakovinu plic. Dne 8. prosince 2011 skupina vystoupila v pořadu Q (rozhlasový pořad stanice CBC) před živým publikem. Poprvé zazněly dvě nové písně: „Rylan“ a „I Need My Girl“. Třetí předvedenou písní byla „Vanderlyle Crybaby Geeks“, na které se podílel Justin Vernon z Bon Iver, který byl v pořadu také přítomen. Dne 24. března 2012 členové kapely Scott Devendorf, Bryan Devendorf a Aaron Dessner vystoupili s Bobem Weirem v živě vysílaném koncertu The Bridge Session ve Weirových TRI Studios, aby přinesli povědomí o neziskové organizaci HeadCount.

The National nahráli skladbu The Rains of Castamere pro druhou sérii Hry o trůny, epizodu „Blackwater“. Dále nahráli coververzi písně „I’ll See You in My Dreams“ pro seriál HBO Boardwalk Empire a coververzi „Thanksgiving Song“ ze seriálu televize Fox Bob’s Burgers. Dne 9. prosince 2012 debutovali třemi novými písněmi „I Should Live in Salt“, „Humiliation“ a „Graceless“ na akci All Tomorrow’s Parties v Camber Sands ve Velké Británii. Skladba „Runaway“ byla použita ve filmu Warm Bodies z roku 2013.

2013-2016:

Kapela 25. února 2013 oznámila vydání svého šestého studiového alba Trouble Will Find Me. Videoklip k písni „Demons“, prvnímu singlu z alba, zveřejnili 8. dubna. Během Reddit AMA 8. května premiérově představili videoklip k písni „Sea of Love“, založený na videoklipu Zvuki Mu k písni Grubiy Zakat. Album Trouble Will Find Me vyšlo u 4AD Records 21. května 2013. Album debutovalo s prodejem v prvním týdnu na vrcholu žebříčků po celém světě, mimo jiné se umístilo na 3. místě v USA, Kanadě a Velké Británii. Po vydání se kapela vydala na světové turné na podporu alba. Trouble Will Find Me si vysloužilo nominaci na nejlepší alternativní album v 56. ročníku udílení cen Grammy. Aaron Dessner album popsal jako první, jehož tvorbu si kapela „opravdu užívala“.

Dne 28. února 2013 oznámili chystané vydání dokumentárního filmu, který zachycuje cestu zpěvákova bratra Toma Berningera na turné s kapelou. Film s názvem Mistaken for Strangers měl premiéru 17. dubna na newyorském filmovém festivalu Tribeca. Snímek Mistaken for Strangers je popisován jako „vtipný, výstřední a nakonec hluboce dojemný obraz umění, rodiny, sebepoškozování a pichlavých úskalí bratrské lásky“. Film byl uveden v kinech ve Spojených státech a v Evropě.

Kapela navíc v létě 2013 vystoupila na několika festivalech, včetně květnového The Boston Calling Music Festival, červnového Bonnaroo, Bunbury Music Festival v Cincinnati a významných evropských festivalů, jako jsou Roskilde Festival a červencový Rock Werchter. V srpnu se pak vrátili do Severní Ameriky na festivaly Lollapalooza a Outside Lands Music and Arts Festival, v září na festival St Jerome’s Laneway a v říjnu na Austin City Limits. V témže roce přispěli písní „Lean“ na soundtrack k filmu The Hunger Games:

Kapela zahrála skladby „Graceless“ a „I Need My Girl“ v epizodě Saturday Night Live z 8. března 2014. V televizi bylo použito několik jejich písní, včetně „Fireproof“, „Hard to Find“ a „England“. V červnu 2014 odehráli National tři po sobě jdoucí koncerty na hudebním festivalu Celebrate Brooklyn. Léto 2014 kapela uzavřela vystoupeními na velkých festivalech po celé Evropě, včetně NorthSide, Pukkelpop, Way Out West a Lowlands, a během podzimu pokračovala v headlinování festivalů v USA a Kanadě. V září 2014 se The National vrátili jako headlineři hudebního festivalu The Boston Calling společně s Lorde a The Replacements. V rozhovoru zveřejněném v červnu 2014 Berninger uvedl, že The National zkusí nový přístup k psaní a nahrávání alba, přičemž plánuje začít v říjnu 2014.

Dne 2. dubna 2015 vydali The National singl „Sunshine On My Back“. Píseň je poskytována zdarma ke stažení při zapůjčení nebo zakoupení dokumentu skupiny Mistaken for Strangers na jejích oficiálních webových stránkách. Píseň pochází z nahrávání alba Trouble Will Find Me a účinkuje v ní Sharon van Etten. Kapela byla v roce 2015 headlinerem několika festivalů, včetně Eaux Claires, hudebního festivalu konaného v Eau Claire ve Wisconsinu, jehož kurátorem byl frontman Bon Iver Justin Vernon a Aaron Dessner z The National. Byli také headlinery hudebního festivalu Treasure Island. Zack Ruskin z Consequence of Sound ve své recenzi festivalu popsal vystoupení kapely jako „mistrovskou třídu kapely, která se plně prosadila“, a napsal, že „opět dokázali, proč jsou jednou z nejvýjimečnějších a nejpůsobivějších rockových kapel naší doby.“

16. října 2015 kapela v losangeleském klubu Troubadour debutovala novou skladbou „Roman Candle“ (která později vyšla jako „Walk It Back“ na albu Sleep Well Beast). V rozhovoru zveřejněném v listopadu 2015 Berninger vyjádřil přání kapely zahrát nové písně naživo ještě před jejich nahráním: „Během léta 2016 hodláme odehrát spoustu koncertů s novými věcmi a pak nahrát další album National.“

Dne 2. března 2016 bylo oznámeno, že kapela bude headlinerem festivalu Latitude ve Velké Británii. V témže roce vystoupili jako headlineři na festivalech Byron Bay Bluesfest, Auckland City Limits, Field Trip, Down The Rabbit Hole, Super Bock Super Rock, Latitude Festival a Longitude Festival. Zahráli si také na Free Press Summer Festival, Tinderbox, Pistoia Blues Festival a na prvním ročníku Panorama Festivalu v New Yorku. V srpnu 2016 Berninger naznačil, že nové album má elektronické vlivy, a zároveň premiérově představili píseň „Prom Song 13th Century (Frankie & Johnny)“, v níž hostuje St. Vincent.

2017-současnost:

The National vystupují na festivalu All Points East v roce 2018

11. května 2017 vyšel po dvou dnech tajemných upoutávek singl „The System Only Dreams in Total Darkness“. Zároveň bylo oznámeno nové album s názvem Sleep Well Beast, které vyšlo 8. září 2017. Druhý singl z alba, „Guilty Party“, byl vydán 28. června 2017. Třetí singl z alba, „Carin at the Liquor Store“, kapela vydala 8. srpna 2017. Dne 29. srpna 2017 vydala čtvrtý singl „Day I Die“.

Kapela naplánovala celosvětové turné na podporu alba, které začalo v září 2017. V srpnu 2017 se píseň „The System Only Dreams in Total Darkness“ stala první skladbou kapely, která se dostala na první místo v žebříčku písní Billboardu, a to na první místo v žebříčku Adult Alternative Songs. Dne 28. listopadu 2017 bylo album nominováno na dvě ceny Grammy: za nejlepší alternativní hudební album a nejlepší nahrávací balíček, později získalo Grammy za nejlepší alternativní hudební album. Během turné na podporu alba představili The National novou hudbu během vystoupení v chorvatském Záhřebu.

5. března 2019 Aaron Dessner v rozhovoru pro Indie88 v Torontu potvrdil, že nové album kapely se bude jmenovat I Am Easy to Find a jeho vydání je naplánováno na 17. května. Debutoval také prvním singlem z alba „You Had Your Soul with You“. Kapela také ohlásila stejnojmenný krátký film režírovaný Mikem Millsem s Alicií Vikander v hlavní roli, který jako soundtrack používá různé úpravy písní z alba.

4. dubna 2019 kapela vydala druhý singl a závěrečnou píseň z alba I Am Easy to Find s názvem „Light Years“, doprovázený videoklipem s Alicií Vikander v hlavní roli. Dne 1. května 2019 kapela vydala svůj třetí singl z alba I Am Easy to Find s názvem „Hairpin Turns“, doprovázený videoklipem. V rámci Record Store Day Black Friday 29. listopadu 2019 kapela vydala kazetový box set s názvem Juicy Sonic Magic, který obsahoval jejich set v Hearst Greek Theatre v Berkeley v Kalifornii v září 2018. V roce 2020 se kapela podílela na devátém studiovém albu Taylor Swift Evermore, kde se objevila po boku Swift v písni „Coney Island“, přičemž album spoluprodukoval Aaron Dessner (který se podílel také na produkci osmého alba Swift a sesterského alba Evemore, Folklore).

.