„Thriller“ Michaela Jacksona je věčný halloweenský hit – a mnohem víc

„Thriller“ Michaela Jacksona je tak úzce spojen s Halloweenem, že je snadné přehlédnout, že je to také nejvlivnější hudební videoklip všech dob, a to z mnoha důvodů, které jen částečně souvisejí s jeho strašidelným námětem.

Pro začátek je to nejpopulárnější a kritikou nejoceňovanější videoklip v historii, jehož sláva pomohla albu Thriller z roku 1982, jehož je součástí, stát se nejprodávanějším albem v hudební historii, přičemž některé odhady hovoří o více než 100 milionech prodaných kopií po celém světě. (Pro srovnání, nesmírně populárního alba The Eagles Greatest Hits z roku 1976, které nedávno překonalo Thriller v prodejnosti alb v USA, se celosvětově prodalo pouze 51 milionů kopií.)

Byl legendárně skandální, s dnes již slavným prohlášením, že „v žádném případě nepodporuje víru v okultismus“, což přispělo k dobovému vzrušujícímu šílenství kolem satanistické paniky. Jeho mnohovrstevnatý děj byl předurčen k tomu, aby dráždil hnidopichy: vyprávění si pohrávalo s hororovými tropy a rámovalo historický film o dospívajícím vlkodlakovi (Jackson), který nečekaně terorizuje svou partnerku (modelka Ola Ray), do moderního příběhu o dospívající zombie, která rovněž terorizuje svou partnerku – spolu s hrobově čerstvým povstáním tančících zombie.

„Thriller“ rozšířil hranice hudebních videoklipů a sám o sobě proměnil tehdy nový a často znevažovaný žánr, který zabil rozhlasovou hvězdu, v kulturní fenomén a svébytnou uměleckou formu. Poptávka veřejnosti po zhlédnutí „Thrilleru“ mimo jeho televizní vysílání způsobila boom videopůjčoven. A co je rozhodující, jeho popularita přiměla rozhlasové stanice na vlnách FM a MTV, aby na do té doby mlčky segregovaných stanicích věnovaly stejný čas černošským umělcům vedle umělců bílé pleti.

A to všechno bylo přesně podle plánu. Ve svých pamětech Moonwalk z roku 1988 Jackson hovořil o tom, jak koncipoval každý ze tří krátkých filmů, které vznikly k Thrilleru – videoklipy k písním „Billie Jean“, „Beat It“ a „Thriller“ – jako žánrově pokrokové, inovativní a vynalézavé. „Chtěl jsem být průkopníkem v tomto relativně novém médiu a natočit ty nejlepší krátké hudební filmy,“ napsal Jackson. „Na place jsem vysvětlil, že děláme film, a tak jsem k tomu přistupoval.“

Pro tento účel Jackson angažoval režiséra Johna Landise, který se tehdy proslavil filmy Blues Brothers a Animal House, aby „Thriller“ režíroval. Landis byl čerstvě po natočení Amerického vlkodlaka v Londýně, filmu, který prosadil „hororovou komedii“ jako hybnou sílu hororového žánru. Jackson chtěl Landise najmout, protože koncept videoklipu k „Thrilleru“ zahrnoval také přeměnu vlků a protože Landisův temně komediální nádech odpovídal komickému pastiši vážného hororu, o který Jackson usiloval.

Když rozpočet produkce přesáhl dvojnásobek původního návrhu – „Thriller“ nakonec stál 900 000 dolarů, což byly tehdy bezprecedentní náklady na videoklip – Jackson našel geniální způsob, jak rozdíl vyrovnat: Přesvědčil MTV a Showtime, aby zaplatily licenci na film „The Making of Thriller“, který měl nakonec premiéru až po videoklipu a (jak Jackson uvedl v knize Moonwalk) sám prodal milion kopií. Byl to vůbec první dokumentární film o videoklipu, který ještě více legitimizoval Jacksonovu práci.

A pak tu byl samozřejmě dopad videoklipu, který byl 2. prosince 1983 uveden exkluzivně na MTV. Jackson v knize Moonwalk uvedl, že videoklip a jeho titulní píseň, vydané jako singl v únoru 1984, zajistily během prvních šesti měsíců po vydání dalších 14 milionů prodaných kusů Thrilleru.

Koneckonců monumentální úspěch alba Thriller – bylo nominováno na 12 cen Grammy a získalo jich rekordních osm – udělal z Jacksona nezastavitelnou sílu, kterou je třeba brát vážně. „Během projektu Thrilleru byly chvíle, kdy jsem byl emocionální nebo rozrušený, protože lidé, kteří se mnou pracovali, nemohli pochopit, co jsem zač,“ napsal Jackson v knize Moonwalk. Ale po natočení „Thrilleru“, který se stal vůbec prvním hudebním videoklipem zařazeným do Národního filmového registru Kongresové knihovny, jeho tvůrčí genialita mluvila sama za sebe.

Ve čtrnáctiminutovém videoklipu je toho hodně k rozbalení. Jeho ikonická choreografie, hororový příběh, oslnivé kostýmy a efekty, to vše bylo předmětem desetiletí psaní o popkultuře. Ale tady je několik faktů, které jste možná mezi vším tím humbukem, analýzami a tanečními souboji přehlédli.

„Thriller“ začínal jako něco dodatečného

Ačkoli vydavatelství Epic Records bylo po vydání hitů „Billie Jean“ a „Beat It“ jistě nadšené (pardon) z přelomového úspěchu Thrilleru, titulní skladbu alba považovalo za jakousi novinku a neplánovalo ji vydat jako singl.

Až v roce 1983, několik měsíců po vydání alba v listopadu 1982, se album začalo propadat v hitparádách a promotér Frank DiLeo uklidnil Jacksonovo rozčilení nad klesajícím prodejem tím, že ho vybídl k natočení třetího videoklipu, který by se připojil k ostatním dvěma. „Thriller“ byl díky svému obsahu považován za snadný výtah. „Jediné, co musíš udělat, je tančit, zpívat a udělat to děsivé,“ vzpomínal DiLeo na to, co řekl Jacksonovi v profilu Jacksona a filmu v časopise Vanity Fair z roku 2010.

A díky Jacksonově náboženství téměř nespatřil světlo světa

V době natáčení klipu Thriller byl Jackson oddaným svědkem Jehovovým, který s sebou na natáčení nosil knihy o svém i jiných náboženstvích. Po skončení natáčení „Thrilleru“, jak vysvětlil Jacksonův dlouholetý právník John Branca pro Vanity Fair, začal Jackson panikařit, protože mu členové jeho církve řekli, že píseň propaguje démonologii.

V obavě, že ho církev exkomunikuje, Jackson prosil Landise, aby film nechal zničit. Místo toho ho Branca přesvědčil, aby na začátek filmu zařadil zřeknutí se odpovědnosti a distancoval se tak od své osobní víry. „Vzhledem k mému silnému osobnímu přesvědčení bych rád zdůraznil, že tento film v žádném případě nepodporuje víru v okultismus,“ stálo na titulní kartě.

V konečném důsledku disclaimer jen zvýšil humbuk kolem filmu a stal se náhodným tahem marketingového génia, i když byl vytvořen jen proto, aby uklidnil samotného Jacksona.

Michael Jackson se neproměňuje ve vlkodlaka. Ne, opravdu.

Jackson ve filmu projde dvěma památnými proměnami: nejprve jako vlkodlak a později jako zombie. V první scéně se promění v to, co většina lidí obvykle považuje za vlkodlaka. To dává smysl vzhledem k tomu, že je zobrazen, jak těsně před proměnou reaguje na úplněk.

Ve skutečnosti se Jacksonova proměna neodehrává ve vlkodlaka, ale ve vlkodlaka. Tento vzhled vytvořil Rick Baker, čerstvý držitel prvního Oscara uděleného za nejlepší maskérskou práci na Landisově Americkém vlkodlakovi.

„Udělali jsme z něj spíš vlkodlaka, protože jsem prostě nechtěl dělat dalšího vlkodlaka,“ řekl Baker v roce 2010 časopisu Vulture. „Nejdřív jsem přemýšlel skoro jako o černém panterovi, ale … nakonec jsem mu dal delší hřívu vlasů a větší uši.“

V loňském rozhovoru pro Guardian o natáčení filmu Landis poznamenal, že trval na tom, aby Jacksonova proměna nebyla příliš neatraktivní. Baker se však bavil tím, jak moc se mu myšlenka proměny v monstrum M.J. zamlouvala. „Myslel jsem si, že je jako rocková hvězda – nemyslím si, že bude chtít nosit tenhle make-up, ale ukázalo se, že právě to chtěl udělat ze všeho nejvíc,“ řekl Baker.

„Rap“ Vincenta Price měl celou sloku navíc

Slavný „rap“ Vincenta Price měl zřídka slýchanou prostřední sloku, která byla z finálního provedení na albu i ve videoklipu vystřižena. Její text – autor písně „Thriller“ Rod Temperton údajně napsal verše v den Priceovy návštěvy studia jako jakýsi pastiš Edgara Allana Poea – je pravděpodobně ještě ďábelsky radostnější než první polovina a obsahuje nesmrtelné verše: „Démoni piští samou rozkoší / Jsi to ty, koho špehují, tak kyprý, tak správný.“

Do finálního sestřihu se bohužel nedostala ani Priceova masitá věta „Can you dig it?“

Jacksonův domácí mazlíček hroznýš byl hostem na place

Podle mnoha svědectví si Jackson při natáčení „Thrilleru“ přivedl na plac svého domácího hada Musclese. Quincy Jones, který album produkoval, v rozhovoru z roku 2016 uvedl, že Jacksonův zvěřinec – jehož součástí byli i šimpanzi – byl ve studiu všudypřítomný. „Jednou jsem se zeptal: „Kde je Muscles?“ Šli jsme dolů a Muscles byl v kleci s papoušky. Právě sežral papouška a jeho hlava uvízla v mřížích klece.“

„Thriller“ má okatou spojitost se slavným paranormálním podvodem

Když Jackson a jeho přítelkyně ve filmu, Ola Ray, vycházejí z kina po filmu ve filmu, jsou zobrazeni, jak stojí před filmovým plakátem na film s názvem Schlock. Jedná se o skutečný film režírovaný Landisem, který do své jediné připsané herecké role obsadil svého přítele, známého tvůrce maskérských efektů Johna Chamberse.

Chambers byl titánem v oblasti speciálních efektů, který se nejvíce proslavil vytvořením opic ve filmu Planeta opic. Dlouho se také proslýchalo, že je zodpovědný za legendární podvod: Yettiho zachyceného na kameru v rozmazaném filmu z roku 1967, známém jako Patterson-Gimlinovy záběry. Chambers tuto fámu údajně vždy popíral, ale stojí za zmínku, že jeho chráněnec Baker později vytvořil velmi podobného tvora, když vytvořil obří loutku Yettiho ve filmu Harry a Hendersonovi.

Tito zombíci žijí své nejlepší posmrtné životy …

Okay, we’re cheating. Nejde o žádný cool fakt, jen jsme chtěli poukázat na tyto strašně intenzivní členy Michaelova zombie komanda. Možná se s ním nenarodili.

… a „Thriller“ žije svůj nejlepší postživot

Moderní doba nám přinesla některé vedlejší účinky „Thrilleru“, které jsme nikdy nemohli předvídat, jako například:

Původ popcornu.gif

Vox označil moment, kdy Michael s potěšením sleduje sám sebe na obrazovce, za reakční GIF číslo 1 všech dob, vhodný pro reakci v podstatě na cokoli.

Pak je tu samotná memetická kvalita Jacksonova ikonického tance „Thriller“, který byl donekonečna napodobován, kopírován a znovu vytvářen v nostalgických momentech popkultury. Mezi naše nejoblíbenější momenty patří:

Chlapec Taiky Waititiho

Předtím, než se Taika Waititi stal oblíbencem geeků díky svým roztomilým výstupům na place jako režisér filmu Thor: Ragnarok, byl kultovním oblíbencem díky okouzlujícímu kádru filmů odehrávajících se v jeho rodné zemi na Novém Zélandu. Mezi nimi byl i Boy (2010), dojemná dramedie o dospívání chlapce, který je posedlý Michaelem Jacksonem, což mu nabízí únik před problémy s otcem. Film je skvělý, ale nejlepší jsou závěrečné titulky, v nichž herci předvádějí slavnou maorskou hymnu na pohyby z „Thrilleru“.

„Thriller“ flash mob

Od té doby, co se flash mob začal stávat módní záležitostí, se davy lidí po celém světě rozehrávají do ikonického strašidelného tance z videa. Zdaleka nejznámější je tento virální tanec z filipínské věznice z roku 2007, v němž se stovky odsouzených stylově prohánějí v oranžových kombinézách.

Zřejmě stejnou a pravděpodobně i větší slávu si zaslouží toto vskutku epické shromáždění 12 937 fanoušků „Thrilleru“ v Mexico City v roce 2009 – a to je jen oficiální součet -, kteří hromadně předvedli taneční sestavu:

Indický „Thriller“

Kondaveeti Donga je film z roku 1985, který získal druhý život na internetu kolem roku 2007 poté, co se jeho (ne)slavná parodická scéna „Thrilleru“ stala virální díky videomému, v němž dostává dávku chybně slyšeného anglického textu. Legendární indický herec Chiranjeevi v něm předvádí jazykovou rekonstrukci zombie sekvence z „Thrilleru“.

Scéna „Thrilleru“ z filmu 13 Going on 30

Okay, ano, je to kýčovité a emocionálně manipulativní, ale nemůžete přestat fandit Jennifer Garner – třináctileté dívce pocházející z roku 1984, která je uvězněna v těle třicátnice -, když vyhrává nad drsným davem tím, že vyvolává jejich kolektivní znalost „Thrilleru“, která byla zřejmě magicky zakódována v genech každého z nich milujícího tanec. Všichni tito lidé mají duši pro to, aby se dostali na zem, a to je kouzlo romantických komedií.

Jednou věcí, která je na všech těchto moderních momentech zarážející, je to, jak jsou plně globální. Společně vytvářejí obraz univerzálnosti alba Thriller. Nancy Griffinová v roce 2010 napsala pro Vanity Fair názor: „Thriller mi připadá jako poslední případ, kdy všechny na planetě ve stejnou dobu nadchla stejná věc: ať jste byli kdekoli na světě, hráli ty písničky a vy jste si na ně mohli zatančit. Od té doby roztříštěnost popkultury zničila náš pocit kolektivního vzrušení, a to mi chybí.“

Ale pokud něco, tak prodloužený život, který Thriller a „Thriller“ měly po celém světě, naznačuje, že jsme stále schopni se sblížit a pocítit ten kolektivní pocit vzrušení. A i když je pravda, že náš zájem o „Thriller“ každoročně vrcholí na Halloween, ve skutečnosti je to jen záminka k oslavě lásky, která proudí po celý rok. Koneckonců pro fanoušky krále popu je každá noc nocí Thrilleru.