Tuberkulózu (TBC) způsobují bakterie (Mycobacterium tuberculosis), které nejčastěji postihují plíce. Tuberkulóza je léčitelná a lze jí předcházet.
Tuberkulóza se šíří z člověka na člověka vzduchem. Když lidé s TBC plic kašlou, kýchají nebo plivou, šíří zárodky TBC do vzduchu. Člověku stačí vdechnout jen několik těchto zárodků, aby se nakazil.
Přibližně třetina světové populace má latentní TBC, což znamená, že lidé byli infikováni bakteriemi TBC, ale (zatím) neonemocněli a nemohou nemoc přenášet.
U lidí infikovaných bakteriemi TBC je celoživotní riziko onemocnění TBC 10 %. Osoby s oslabeným imunitním systémem, jako jsou lidé s HIV, podvýživou nebo cukrovkou nebo lidé užívající tabák, však mají riziko onemocnění mnohem vyšší.
Pokud se u člověka rozvine aktivní TBC (onemocnění), příznaky (kašel, horečka, noční pocení, úbytek hmotnosti atd.) mohou být po mnoho měsíců mírné. To může vést k opožděnému vyhledání péče a má za následek přenos bakterií na ostatní. Lidé nemocní TBC mohou v průběhu jednoho roku nakazit až 10-15 dalších osob prostřednictvím blízkého kontaktu. Bez řádné léčby zemřou až dvě třetiny lidí nemocných TBC.
Od roku 2000 bylo díky účinné diagnostice a léčbě zachráněno 53 milionů životů. Aktivní, na léky citlivé onemocnění TBC se léčí standardní šestiměsíční kúrou 4 antimikrobiálních léků, které pacientovi poskytuje zdravotnický pracovník nebo vyškolený dobrovolník spolu s informacemi, dohledem a podporou. Převážnou většinu případů TBC lze vyléčit, pokud jsou léky poskytovány a správně užívány.
.