Věčné prameny

1) Barton Springs Pool

Austin

Teď, když mu dvakrát požehnali taoističtí mniši z Číny a tibetští mniši z Indie, možná prameny přežijí vír pokroku, který pokračuje v proměně hlavního města. Dlouho byly klenotem ve fialové koruně města, a to právem. Těsně pod skokanským můstkem pramen, který napájí bazén – pojmenovaný Parthenia podle jedné z dcer „strýčka Billyho“ Bartona -, vytlačí denně v průměru 27 milionů galonů, což z něj činí největší z mnoha, které v této oblasti vytékají z Balconesova zlomu. Kombinace krásného prostředí, krásných lidí a studené, osvěžující vody dělá z Barton Springs nejlepší koupaliště ve státě. Recept na dokonalé odpoledne: Zkombinujte ručník a opalovací krém, přidejte pozorování lidí a stín podle chuti a pečte, dokud nebude připraven k chlazení. Opakujte až do západu slunce. Pro dosažení nejlepších výsledků přidejte svůj med. Pokud máte hlad: hamburgery a koktejly u P. Terryho. V parku Zilker na adrese 2101 Barton Springs Road. 512-476-9044. Otevřeno celoročně; otevírací doba se mění podle ročního období. $3. O víkendech přeplněno – stín – plavčík – grilování.

2) Blue Hole

Wimberley

Toto nádherné místo na Cypress Creek v srdci Wimberley Valley je pravděpodobně kvintesencí texaského koupaliště. Vysoké staré lysé cypřiše a další stromy vrhají na jezírka stín tak dokonale, že by si člověk mohl představovat, že se jedná o přelud zkonstruovaný k poškádlení horkých a lepkavých. Po bitvě s developery v roce 2005 koupila obec Wimberley pozemek o rozloze 126 akrů a vyhlásila ho regionálním parkem, kde plánuje vybudovat tenisové kurty a fotbalové hřiště. Hmmm. Jediné, o co žádám, je, aby nechali houpačky. Pokud máte hlad: tacos z černých fazolí v kavárně Cypress Creek. 333 Blue Hole Lane. 512-847-0025. Otevřeno od Memorial Day do Labor Day, ne-čt 10-6, pá, so, & svátky 10-8. $5. O víkendech přeplněno – stín – houpačka na laně.

3) Brinks Crossing

Center Point

Stinné stromy, písečná pláž, velká kamenitá plocha na opalování a hluboká hnědá řeka dělají z tohoto místa špičkové koupaliště. K vyčmuchání tohoto místa jsem použil guerillovou plaveckou taktiku č. 2, podle které prozkoumáte cokoli, co se jmenuje River Road, abyste zjistili, kam vede (taktika č. 1 je tajemství, které si vezmu do hrobu). Taktika č. 2 se mi ještě nikdy tak nevyplatila! Skrytý klenot a půda byla o poznání čistší od plechovek od piva a dalšího nepořádku než na většině veřejných míst. Zlaté hvězdy těm, kteří to tak udržují. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik. Místo, kde Center Point River Road křižuje řeku Guadalupe. Zdarma. Stín.

4) Balmorhea State Park

Toyahvale

Z pramenů San Solomon vytlačí Balmorhea 22 až 28 milionů galonů denně a výsledná oáza stojí za zastávku (nebo i delší zajížďku) každý den. Obrovský bazén ve tvaru písmene L (jeden a tři čtvrtě akru!) má spoustu místa pro klubka želv, hejna malých rybek, houfy dětí a houfy potápěčů, kteří se shromažďují ve vodě, kolem ní i pod ní. Seberte odvahu a vrhněte se z vysokého ponoru. Podivná přezdívka díry vznikla spojením jmen pánů Balcuma, Moora a Rhea, kteří v roce 1906 pozemek vybudovali. Pokud máte hlad: domácí burritos v Balmorhea Grocery. U dálnice Interstate 10, na texaské silnici 17 South kousek za Balmorheou. 432-375-2370. Otevřeno celoročně, od osmi do západu slunce. $7. Piknikové stoly – stín – grilování – kempování.

5) Hamilton Pool

Travis County

Hamilton Creek si (zatím) nevšímá subdivizí, které rostou v okolí jako houby po dešti, teče hravě dál a vytváří malou Niagaru, když kaskádovitě padá přes vápencovou polici do strmého zalesněného kaňonu. Pod padesátimetrovými vodopády si hrály celé generace Austinčanů a koupaly se ve velké, kulaté, jasně zelené laguně. Tůň je součástí rezervace Balcones Canyonlands Preserve, takže lze doufat, že toto kouzelné místo zůstane zachováno ještě mnoho let. O rušných letních víkendech můžete raději zajet do parku Milton Reimers Ranch (vchod je jižně od Hamilton Pool) a vydat se na pěší túru k řece Pedernales. Mějte na paměti: Stejně jako mnoho jiných koupališť je i Hamilton Pool občas uzavřen kvůli vysokému obsahu bakterií, a proto je dobré zavolat předem. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik. Třináct mil západně od texaské dálnice 71 na silnici Hamilton Pool Road (FM 3238). 512-264-2740. Otevřeno celoročně, 9-6 hodin. 8 dolarů za vozidlo. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín.

6) Garner State Park

Uvalde County

Do řeky Rio Frio se dostanete téměř kdekoli, kde ji křižují menší silnice vedoucí východně od U.S. 83. Po cestě se můžete vydat na výlet. Nejlepší místo je v Garneru, který je nepřekvapivě ze všech státních parků nejoblíbenější pro nocování. Vrcholky porostlé jalovcem, které se zvedají na západě mezi řekou a dálnicí, tvoří úžasnou kulisu řece lemované lysými cypřiši, která se přes kamenité peřeje vlévá do pomalého širokého úseku vedoucího k přehradě. Celý den můžete jezdit na kanoi, plavat, pádlovat a grilovat, ale počítejte s tím, že o víkendech je tu naprostá zoologická zahrada, takže byste tam měli dorazit hodně brzy. Chcete-li zažít něco jiného, navštivte park ve všední den dopoledne, kdy ho budete mít zcela pro sebe. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik. Čtvrt míle východně od silnice U.S. 83 na silnici RM 1050. 830-232-6132. Otevřeno celoročně; otevírací doba se sezónně mění. $6. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – grilování – kempování.

7) Schlitterbahn West

New Braunfels

Zábavní park Gol dang je sedmým nejlepším koupalištěm v Texasu? Hej, připomeňme, že pro účely tohoto článku je to, co definuje koupaliště, tekoucí sladká voda. Vzhledem k tomu, jak bych mohl odolat atrakcím poháněným řekou Comal ve staré části nejlepšího vodního parku v zemi? Stinné duby na strmém břehu řeky, po kterém atrakce sjíždějí a kloužou, dodávají místu atmosféru venkovského útočiště a výhled na listnaté město tuto představu nijak nerozptyluje. Až bude váš partner hlídat děti, vezměte si trubku a plavte v bazénu, dokud se nebudete cítit připraveni na plavecký bar, který se nachází ve vířivce. Rodinná zábava opravdu není o moc lepší (a nutno podotknout, že ani o moc dražší). Pokud máte hlad: Dippin‘ Dots jsou nutností. 305 W. Austin. 830-625-2351. Otevřeno od dubna do 21. září; otevírací doba se liší. 37,99 USD (29,99 USD pro děti 3-11 let). O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – plavčík.

8) Deep Eddy Pool

Austin

Přestože uznávám nadřazenost Barton Springs, Deep Eddy je v Austinu vždy mou první volbou, protože tam mohu skutečně plavat nahoru a dolů po dráhách. Cože, ty nepotřebuješ trénovat motýlkový záběr? Spousta trávy na ležení a velký bazén na brodění z něj dělají oblíbené místo i pro rodiče a děti. I bez padesátimetrové vaty, kterou město v roce 2004 za kvílení a nářků odstranilo, zůstává tento bazén, napájený ze dvou třicetimetrových studní, zvláštním místem v srdci města s vlastní kongregací ctitelů (většinou středního věku), kteří se tu scházejí každé odpoledne po práci. Pokud máte hlad: Mag Mud v kavárně Magnolia. Deep Eddy Avenue 401. 512-472-8546. Otevřeno celoročně; otevírací doba se sezónně mění. $3. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – plavčík.

9) Medina River

Blízko Bandery

Pokud jste zapomněli, YouTube vám připomene, že „Funky Cold Medina“, hitový singl rappera Tone Loca z roku 1989, byla píseň o kouzelném nápoji lásky, který působil na ženy i psy. Nejsem si vědom žádné souvislosti mezi písní a řekou, ale mohu potvrdit, že tato odlehlá smyčka mezi Peaceful Valley Ranch Road a Ranger Crossing, severně od Bandery, dokáže uvolnit lidi i psy obou pohlaví. Ideální pro nedělní odpoledne na tubing. Pokud máte hlad: bufet v restauraci Old Spanish Trail. Šest mil severně od Bandery na texaské silnici č. 16. Zdarma. Piknikové stoly – stín – grilování.

10) Fort Clark Springs

Bracketville

Las Moras Springs, pojmenované španělskými objeviteli (moras znamená „ostružiny“, i když jsem v okolí žádné nenašel), bylo místním místem pro odpočinek a relaxaci asi 12 000 let předtím, než byla v roce 1852 podél potoka postavena pevnost Fort Clark. Ze staré pevnosti je dnes uzavřená obytná čtvrť s golfovým hřištěm a motelem. Přilehlý bazén, třetí největší bazén s pramenem v Texasu, je vážným konkurentem Balmorhey v boji o titul nejlepšího na Západě. Pro jednodenní výletníky může být hlavním faktorem při hledání odpovědi na odvěkou otázku „I-10 versus dálnice 90“. Pokud patříte k těm, kteří si vždy vybírají I-10, zvolte příště nižší cestu a přespěte v Bracketville. Varování: Bazén je přístupný pouze hostům motelu nebo osobám, které se do něj přihlásí. Pokud máte hlad: enchiladas u Julie’s Place. Jižně od silnice U.S. 90 na Fort Clark Road. 830-563-2493. Otevřeno celoročně, od východu do západu slunce. Pro hosty motelu zdarma. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – grilování – kempování.

11) Krause Springs

Spicewood

Hill Country je mekkou příznivců koupání pod širým nebem a rodinný podnik Krause Springs je jednou z jeho nejposvátnějších svatyní. Osmdesátiletý Elton Krause je strážným andělem u bran tohoto kousku ráje na zemi, přesněji řečeno na Cypress Creek. Tam, ve stínu cypřišů, dubů a platanů, se voda valí po strmém srázu přes kapradí a padá do malé hluboké tůňky. Přijeďte brzy, abyste se vyhnuli davům. Pokud máte hlad: bůček v Opie’s BBQ. Kousek od texaské dálnice 71 na okresní silnici 404. 830-693-4181. Otevřeno celoročně, od 9 do západu slunce. $5. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – grilování – kempování.

12) Ratcliff Lake Recreation Area

Ratcliff

Pokud je jezero Boykin Springs v Angelina National Forest od hurikánu Rita zavřené, je Ratcliff Lake pravděpodobně nejkrásnějším místem ke koupání ve východním Texasu (i když řeka Neches River se může pochlubit také řadou pěkných děr). Toto malebné rybářské jezero hluboko v národním lese Davy Crockett má ohrazené koupaliště a na prozkoumání si můžete pronajmout kánoi, a když se vám unaví ruce, můžete se svézt na šlapadle. Spousta kempů a skvělá pěší turistika (začíná zde dvacetikilometrová stezka Four C Trail) z něj dělají bezkonkurenční místo pro víkendový výlet. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik. Jedna míle východně od Ratcliffu na Texas Highway 7. 936-655-2299. Otevřeno celoročně, od východu slunce do desáté hodiny. 3 dolary za vozidlo. Piknikové stoly – stín – grilování – kempování.

13) Městský trubkový žlab

New Braunfels

Pokud bych někdy opustil Texas, myslím, že památkou, které bych si nejvíce cenil, by byla jedna z cedulí, které visí přes řeku Comal těsně před tímto žlabem a upozorňují na jeho blízkost. Sjíždění kluzkého betonového kanálu ve tvaru písmene S je obvykle třicetisekundovým vyvrcholením po dvou mučivých hodinách strávených na řece, ale nic nebrání hledačům vzrušení, aby si tuhle honičku opakovali celý den. Nedávno brzy ráno jsem sledoval partu policistů v helmách a záchranných vestách, jak ji sjíždějí bez trubek, což by civilistům v běžných hodinách určitě nedovolili. Pokud máte hlad: řízek ve Friesenhausu. Park prince Solmse, 100 Leibscher Drive. 830-608-2165. Otevřeno od Memorial Day do poloviny srpna od 10 do 7 hodin (od poloviny srpna do Svátku práce pouze o víkendech). 5 dolarů. Piknikové stoly – plavčík.

14) Jezero Raven

Huntsville

Hustý borový les obklopuje toto pěkné jezero napájené třemi potoky: Chiquapin, Big Chiquapin a Little Chiquapin. Vzniklo v roce 1937 jako rekreační místo. Většina lidí sem jezdí za rybařením, ale pro plavce je zde vyhrazena oblast s písečnou pláží a plovoucím molem. Stejně jako v mnoha jiných dírách ve východním Texasu má voda díky tříslovinám v okolních borovicích barvu ledového čaje. Nedávno jsem si lehl na molo a pozoroval ranní slunce jiskřící na vodě a nedokázal jsem si představit nic lepšího. Jediné, čeho jsem se obával, bylo, zda aligátoři v parku vědí, že provaz znamená, že je pro ně koupaliště nepřístupné. Pokud máte hlad: denní specialita v Café Texan. Huntsville State Park, šest mil jihozápadně od Huntsville u dálnice 45 na Park Road 40. 936-295-5644. Otevřeno celoročně, 8-10 hodin. $4. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – grilování – kempování.

15) Utopia City Park

Utopia

Dva staří chlápci seděli na otlučeném Dodge trucku a krátili si čas nad Budweiserem, když jsem přijel do tohoto krásného malého parku u řeky Sabinal. „Přijel jsi do nejlepší části nejlepší části Texasu,“ řekl mi jeden z nich a já o něm za slunečného odpoledne nehodlal pochybovat. Obrovské cypřiše stojí jako strážci podél vody a ukrývají řadu stanovišť pro kempování a piknik. Je to jedno z několika míst podél FM 187, která nabízejí přístup k řece a pronájem chatek u řeky nebo kempování. Pokud máte hlad: panini a smoothies v kavárně Utopia Joe’s Coffee House. Západně od FM 187, na křižovatce ulic Houston (FM 1050) a Cypress. 830-966-3643. Otevřeno celoročně, od východu do západu slunce. 5 USD za vozidlo. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – grilování – kempování.

16) Burger’s Lake

Fort Worth

Hlavní atrakcí tohoto staromódního parku, který se nachází přímo u řeky Trinity v severozápadní části města, je jednoakrový bazén s pramenem, fontánami, písečnými plážemi a skokanskými prkny – jinými slovy rodinná zábava, kterou si obyvatelé Fort Worthu užívají již po celé generace. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik. 1200 Meandering Road. 817-737-3414. Otevřeno od Dne matek do Svátku práce od 9 do 7 hodin (do konce září pouze o víkendech). $12. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – plavčík – grilování.

17) The Quince

Camp Wood

Pár set metrů podél River Road u texaské silnice 55 můžete zastavit a zaparkovat u řeky Nueces. Žádné výstřelky, jen studená, průzračná voda, která je dost hluboká na to, abyste se do ní mohli ponořit – ve skutečnosti je hluboká patnáct stop, což vysvětluje místní přezdívku. Na tomto místě jsem strávil šťastnou půlhodinu – místní ho znají také pod méně výmluvným označením „Plavecká díra“ – a prázdné plechovky od piva naznačovaly, že nejsem první. Pokud máte hlad: B.J.’s Café and Sweet Shop: Angus burgery nebo celodenní snídaně. Půl míle západně od texaské silnice 55 na River Road, naproti kempu Rocky River. Zdarma.

18) The Slab

Kingsland

Těsně předtím, než se řeka Llano prudce stočí k ústí do Colorada, protéká liliputánskými horami z růžové žuly, kde se můžete po vzoru Gullivera přetahovat přes skály a lenošit v mělkých tůních. Ačkoli je toto místo vynikající pro ty, kteří chtějí jen odpočívat a užívat si krásy přírody, pro skutečné koupání se příliš nehodí. Proč je tedy na mém seznamu až na osmnáctém místě? Protože kochat se sluncem za zvuku tekoucí vody uprostřed tak krásné přírody je požitek, který si nesmíte nechat ujít. Kromě toho je voda dost hluboká na to, aby vám zakryla břicho. Mějte na paměti: Parkování je velmi omezené. Pokud máte hlad: hamburgery a zmrzlina v restauraci Storm’s. Místo, kde se RR 3404 kříží s řekou Llano. Zdarma. O víkendech přeplněno.

19) Cypress Bend Park

New Braunfels

Tento pohodlný park, který je o něco více au naturel než City Tube Chute, umožňuje přístup k řece Guadalupe, kde vytváří jeden z řady líných oblouků kolem východní strany města. Podívejte se na oblohu skrz stromy a budete mít pocit, že jste daleko od centra města. Pokud máte hlad: talíř migas v restauraci El Nopalito. Peace Avenue 600. 830-221-4350. Otevřeno celoročně, od 8 do soumraku. Zdarma. O víkendech přeplněno – piknikové stoly.

20) Jezero Fryer v parku Wolf Creek

Perryton

Po krátké době jsem si přestal myslet, že šest vlajek vyvěšených u vchodu může být nějaký klamný pokus o falešnou přetvářku, protože tento zhruba sedmisetakrový okresní park může hrdě stát sám o sobě jako příjemně nenáročný únik s důrazem, jako obvykle, na rybolov a kempování. Jsou zde obvyklé piknikové stoly a grily. Vyhrazená místa ke koupání jsou na severní straně jezera u betonové hráze. Stejně jako mnoho dalších míst na mém seznamu přitahuje jezero Fryer lidi už tisíce let, od indiánů, kteří podél potoka stavěli vesnice, až po místní rodiny, které se zde scházejí od doby, kdy byla země osídlena. Pokud se ocitnete v Panhandle, stojí jezero Fryer za návštěvu. Pokud máte hlad: hamburgery v restauraci Lobo. Šest mil východně od silnice U.S. 83 na okresní silnici U. 806-435-4559. Otevřeno celoročně, od východu slunce do půlnoci. Zdarma. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – grilování – kempování.

21) Rio Vista Park

San Marcos

Řeka San Marcos probublává prameny v Aquarena Center a míří na jih přímo přes město na své cestě do Guadalupe. Voda (má stálých 72 stupňů) je ideální pro plavání a tubing a je také oblíbeným cílem šnorchlařů a potápěčů. Dobrou volbou je zapůjčení tubusů proti proudu řeky v City Parku a sjíždění k tubusovému skluzu u vodopádů Rio Vista. Pokud máte hlad: Hranolky se sýrem Bobcat v River Pub and Grill. 555 Cheatham. 512-393-8400. Otevřeno celoročně, 6-11 hodin. Zdarma. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – lanová houpačka – grilování.

22) Hunt Crossing

Hunt

Ach, řeka Guadalupe… jediným problémem je dostat se do ní. Její krása a blízkost San Antonia a Austinu znamenají, že ti, kdo mají přístup k řece, si ho žárlivě střeží (a často za něj vybírají poplatky). Cestou nejmenšího odporu je připojit se k armádě tubistů, kteří řeku pod jezerem Canyon Lake ucpávají, ale obecně dávám přednost vodám nad nádrží. Pro klasický zážitek z parkování a koupání doporučuji zastavit u Hunt Crossing, kde zvuk šplouchání a smíchu dá rychle zapomenout na hluk aut projíždějících po mostě. (Další místa v okolí: Ingram Dam, Johnson Creek bridge a Schumacher Crossing, všechny podél Texas Highway 39 východně od Huntu. Pro ty, kteří chtějí vyzkoušet guerillovou taktiku č. 3, podle níž je každé místo, kde se silnice kříží s řekou, potenciálním místem ke koupání – dálnice mezi Kerrvillem a Comfortem jsou slibné, ale pozor na soukromé pozemky.) Pokud máte hlad: hamburgery v Hunt Store. Na východním konci Huntu, na prvním místě, kde texaská silnice 39 kříží řeku Guadalupe. Zdarma. O víkendech přeplněno – houpačka na laně.

23) Státní park Village Creek

Lumberton

Village Creek, široký a hnědý jako skutečné Limpopo, pomalu a tiše klouže přes Big Thicket k soutoku s Neches jižně od Lumbertonu. Jednu míli dlouhá túra hustým lesem buků, tupel a magnólií vás zavede na místo, kde se potok majestátně stáčí kolem velké písečné přesypy. Aligátorů se tu bát nemusíte: Potok je napájen pramenem, který udržuje nižší teplotu vody než jiné vodní plochy v oblasti, 74 až 78 stupňů, takže tato díra je pro obří plazy s tesáky méně pohostinná. Navzdory neustálému kovovému bouchání a pištění z neviditelného výrobního závodu (který, jak doufám, bude o víkendech zavřený) jsem tu strávil asi hodinu příjemného ležení na slunci a válení se v díře a postupně mi hluk civilizace splynul s bzukotem a šuměním lesa za zády a jemným šploucháním vody u nohou. Pokud máte hlad: Vezměte si s sebou piknik odolný proti písku. Půl míle východně od FM 3513 (Village Creek Parkway) po Alma Drive. 409-755-7322. Otevřeno celoročně, 8-10 hodin. $2. O víkendech přeplněno – stín – kempování.

24) Blanco State Park

Blanco

Dubové a pekanové stromy stíní kachnám brodícím se travnatými břehy řeky Blanco na tomto klidném místě nedaleko přívětivého náměstí. Malá přehrada vytváří širokou lagunu ke koupání a plavání a vodopád ke šplouchání. Tento malý městský park (přesně takový je, přestože je v systému státních parků) má dokonalou atmosféru malého města v Texasu. Pokud máte hlad: jablečný koláč v pekárně Deutsch Apple Bakery. 101 Park Road 23. 830-833-4333. Otevřeno celoročně, 8-10 hodin. $4. O víkendech přeplněno – piknikové stoly – stín – grilování – kempování.

25) Hancock Springs Pool

Lampasas

Lampasas vyrostl kolem těchto sirných pramenů, které byly koncem 19. století proslulé jako lázně. Cestující vlakem převážela mula, vždy po jednom vozíku, z nádraží do hotelu Park. Koupaliště pod širým nebem bylo postaveno v roce 1911. V malebné dvoupatrové budově vedle bazénu, kterou v devadesátých letech zrekonstruovaly Dcery Texaské republiky, se nachází čajovna. Pokud máte hlad: cheeseburgery v pekárně Country Kitchen &. Hancock Park, na křižovatce silnic U.S. 281 South a U.S. 190 (E.E. Jr. Ohnmeiss Drive). 512-556-6831. Otevřeno od června do srpna, čt-so 12-7, ne 1-6. $3. O víkendech přeplněno – Piknikové stoly – Stín – Plavčík – Grilování.