Adaptables, productores fiables, de hábito compacto y con un mantenimiento mínimo en comparación con otros árboles frutales, los ciruelos son una adición bienvenida al jardín de casa. La variedad más cultivada en todo el mundo es la ciruela europea, que se convierte principalmente en conservas y otros productos cocinados. Si quiere una ciruela jugosa para comer directamente del árbol, lo más probable es que la elección sea un ciruelo japonés Satsuma.
Información sobre el ciruelo japonés
Las ciruelas, Prunoideae, son un submiembro de la familia Rosaceae, de la que forman parte todas las frutas de hueso como el melocotón, la cereza y el albaricoque. Como se ha mencionado, el ciruelo japonés Satsuma produce una fruta que se suele consumir fresca. La fruta es más grande, más redonda y más firme que su homóloga europea. Los ciruelos japoneses también son más delicados y requieren condiciones templadas.
Las ciruelas japonesas son originarias de China, no de Japón, pero fueron llevadas a Estados Unidos a través de Japón en el siglo XIX. Más jugosa, pero no tan dulce como su prima europea, la ‘Satsuma’ es una ciruela grande, de color rojo oscuro y dulce, muy apreciada para enlatarla y comerla directamente del árbol.
Cultivo de ciruelas japonesas
Las ciruelas japonesas Satsuma son de rápido crecimiento, pero no son autofértiles. Necesitará más de un Satsuma si quiere que den fruto. Buenas opciones para los ciruelos de polinización de compañía son, por supuesto, otro Satsuma o uno de los siguientes:
- «Methley», una ciruela roja y dulce
- «Shiro», una ciruela grande y dulce de color amarillo vibrante
- «Toka», una ciruela híbrida roja
Esta variedad de ciruela alcanzará una altura de unos 12 pies (3.7 m.). Es uno de los árboles frutales de floración más temprana y florece a finales del invierno hasta principios de la primavera con una multitud de flores blancas y aromáticas. Deberá seleccionar una zona a pleno sol, lo suficientemente grande como para que quepan dos árboles. Los ciruelos japoneses son sensibles a las heladas, por lo que una zona que les proporcione cierta protección es una buena idea. El cultivo de ciruelos japoneses es resistente a las zonas de crecimiento USDA 6-10.
Cómo cultivar ciruelos Satsuma
Prepare su suelo tan pronto como sea factible en la primavera y enmiende con abundante abono orgánico. Esto ayudará al drenaje y añadirá los nutrientes necesarios al suelo. Cava un agujero tres veces mayor que el cepellón del árbol. Separe los dos agujeros (necesita dos árboles para la polinización, recuerde) a unos 6 metros de distancia para que tengan espacio para extenderse.
Coloque el árbol en el agujero con la parte superior de la unión del injerto entre 7,6 y 10 cm. por encima del nivel del suelo. Llene el agujero hasta la mitad con tierra y riegue. Termine de rellenar con tierra. Esto eliminará cualquier bolsa de aire alrededor del sistema radicular. Apile la tierra rellena alrededor de la parte superior del cepellón y apriétela con las manos.
Riegue con un sistema de riego por goteo que garantice un riego profundo y completo. Una pulgada (2,5 cm.) de agua a la semana es suficiente en la mayoría de los climas; sin embargo, en climas más cálidos necesitará regar más a menudo.
En primavera, fertilice con un alimento 10-10-10 y luego de nuevo a principios del verano. Simplemente espolvoree un puñado de fertilizante alrededor de la base del ciruelo y riegue bien.
No se vuelva loco con la poda en los dos primeros años. Deje que el árbol alcance su altura madura. Es posible que quiera podar las ramas que se cruzan en el centro o que crecen en línea recta por el centro del árbol para aumentar la aireación, lo que permite un mejor cuajado de la fruta así como una recogida más fácil.