20 ting, du ikke vidste om Skechers

Skechers, et populært mærke af sports- og streetfodtøj, er blevet et stort anerkendt varemærke i de sidste mere end 35 år siden firmaet blev grundlagt, men medmindre du bare er en skohistorie-junkie, er der sikkert meget, du ikke ved om firmaet og deres sko. Så læs videre for at lære 20 ting, du ikke vidste om Skechers.

I begyndelsen

Selskabet startede i 1992 i et strandhus i Californien med kun omkring et dusin ansatte under ledelse af Robert Greenberg, som også var selskabets grundlægger. Inden Greenberg startede sit eget skofirma, havde han været en del af det team, der grundlagde LA Gear. Efter nogle få særligt succesfulde år oplevede LA Gear imidlertid et stort tab af markedsandele i 1992, hvilket tvang både Greenberg og hans søn Michael ud af virksomheden. Da Greenberg så, at der ikke var nogen giganter i branchen, der kontrollerede både streetwear til mænd og kvinder, startede han Skechers med netop denne niche for øje.

Greenbergs første store gennembrud

Hvor han startede Skechers, skete Greenbergs første store gennembrud, da han satte billedet af den den dengang populære alienfilmfigur ET på sine snørebånd efter at have købt licensen til at gøre det. Denne idé endte med at indbringe ham over tre millioner dollars på under otte uger. Det var denne indtjening, som Greenberg brugte til at stifte LA Gear.

Skechers’ første sko

Selskabets allerførste sko var Cascades skovhuggerstøvlen. Denne særlige sko fik praktisk talt sit eget liv og blev en massiv succes under grunge-æraen i 1990’erne. Faktisk var skoen så succesfuld, at den stadig kan købes selv i dag. Med udgangspunkt i denne ene sko begyndte Skechers at udfylde nichen med livsstils- og performancefodtøj til både mænd og kvinder. I dag har sko-giganten over tre tusind forskellige stilarter af produkter på tværs af forskellige afdelinger.

Selskabets første plan

Skechers blev faktisk oprettet for at fungere som det britiske mærke Doc Martens’ amerikanske distributør. Greenberg besluttede imidlertid at fokusere på at bruge det, han havde lært gennem LA Gear, til at designe og markedsføre sit eget mærke. I begyndelsen var fokus først og fremmest på stilfulde gadesko til unge, hippe mænd, men Greenberg indså hurtigt, at der var en hel markedsniche, som omfattede både mænd og kvinder. Ud over at blive den største distributør af Doc Martens, købte og markedsførte Skechers også mærkerne Cross Colours og Karl Kani. Dette skridt bragte urbant fodtøj ind i detailhandlen. Da alle disse mærker viste sig at være en succes, så Greenberg og kompagni den økonomiske mulighed, der lå i at udvikle deres eget mærke. I 1993 besluttede han at samle sine ressourcer, både finansielle og kreative, og fokusere på at udvikle Skechers. Både Cross Colours og Karl Kani blev nedlagt ikke længe efter.

Det store brud

Selv efter at være blevet deres største distributør, havde Doc Martens og Skechers et skænderi kun et år inde i deres kontrakt, som var med producenterne af Doc Martens, R. Griggs LTD. Skechers beskyldte skomagerne for at undlade at levere på ordrer, der var bestilt på grund af deres stadig mere populære varer. Der fulgte derefter en kamp af modklager, efter at Skechers havde indgivet en klage over kontraktbrud. Efter kun et år med succesfuld distribution af det andet selskabs produkter gik de to fra hinanden, og Skechers var nødt til at være afhængig af deres eget mærke for at få succes.

The Chrome Dome

I 1993 skabte Skechers “Chrome Dome”, en gadesko i grunge-stil, der blev fremstillet til at se slidt og slidt ud. Denne sko passede godt til de allerede slidte, stenvaskede jeans, som var så populære på det tidspunkt. Fordi looket var unisex, appellerede det til begge køn og gav et billede af hårdnakket androgynitet. Skoen blev det ikoniske og officielle urbane streetwear for den nyudviklede grunge-niche. Skechers beviste ikke kun med denne sko, at virksomheden var opmærksom på de skiftende tendenser blandt de unge, men fik også øje på butikker som Nordstrom og Foleys, som begge tog mærket op.

Branching Out

Men kun to år efter opstarten var Skechers en dynamisk, hurtigt voksende virksomhed, som var en direkte afspejling af Greenbergs erfaring inden for fodtøj og detailmarkedet. Virksomheden indgik flere aftaler med to producenter om at producere Skecher wear, afslappet tøj til drenge og mænd. Det var virksomhedens hensigt at appellere til de samme forbrugere, som købte deres sko. Det var også deres ønske at lægge vægt på komfort, bærbarhed og stil. Tøjserien, som blev solgt i store nationale stormagasiner, bestod primært af jeans, t-shirts og fleecetoppe.

Udvidelse til andre lande

I 1997, kun fire korte år efter at have produceret deres første sko, klarede Skechers sig godt nok til at tage deres virksomhed med til oversøiske markeder. De begyndte at sælge fodtøj i Østeuropa og Sydøstasien, hvor deres sko blev fremstillet. Virksomheden holdt et konstant vågent øje med de nyeste trends og havde let ved at sælge på det internationale ungdomsmarked. I 1998 tegnede dette marked sig for femten procent af virksomhedens samlede salg.

Konti og butikker

I 1998 havde Skechers kun været i gang i lidt over fem år, men allerede nu havde de over to tusind konti. Desuden åbnede virksomheden mere end tredive af deres egne butikker, selv om de foretrak at fokusere på deres konti i stedet. Faktisk var der i dette år en sådan efterspørgsel efter virksomhedens produkter, at de helt måtte ophøre med at åbne nye konti indtil videre. I stedet begyndte de at fokusere på en anden niche: damesko.

Udvidelse af sortimentet

Med det begyndende fokus på damesko udvidede virksomheden aggressivt til også at omfatte sandaler og støvler med funky, høje platforme, som ville appellere til urbane teenagere og unge, hippe kvinder. Desuden udvidede virksomheden også til også at omfatte fremstilling af børnesko, hvilket bragte deres samlede skoproduktion fra 600 sko til 900 sko på kun et år. I april 1998 var Skechers blevet en stor konkurrent til Nike og Reebok.

Aggressive Moves

Selv samme år lejede Skechers den største plads i Atlanta’s World Congress Center. Selv om selskabet lovede at fokusere på nyt sportsfodtøj, brugte de pladsen til at vise deres nye hippe og flashy image, som syntes at være lige så påvirket af sport, urban wear og hiphop. Skechers arrangerede et kæmpe show det år og brugte to millioner på modeller, der skulle bære deres nye designs, dansere, lysshow og videoskærme. Nike optrådte ikke engang det år, og nogle mener, at det var fordi Skechers var kommet ud og viste, hvordan de havde udnyttet det faktum, at sportstøj ikke længere kun var til sport, men også var blevet populært som streetwear, hvilket Nike endnu ikke havde fundet ud af.

Fighting the Good Fight

På grund af Skechers store succes måtte de dog stå over for nogle uforudsete problemer med kopidesigns og mærker. Jo mere populære og fremtrædende deres produkter blev, jo flere efterlignere var der også. Skechers beviste, at de var villige til at bevare deres plads som et innovativt fodtøjsfirma, og at de var villige til at beskytte deres plads på markedet ved at indgive flere klager mod andre fodtøjsfirmaer for at kopiere deres originale design. Både Payless Shoe Source og Candies var en del af disse klager.

Marketingstrategier

Skechers begyndte aggressivt at bruge markedsføringsstrategier og tilføjede en række berømtheder til sin støtte. Britney Spears var deres første internationale støttemodtager. Andre støttemodtagere var Christina Aguilera, Carrie Underwood, Robert Downey Jr., Kim Kardashian, Sugar Ray Leonard, Brooke Burke-Charvet, Keely Brook, Meghan Trainer, Demi Lovato og Ringo Starr. Derudover har Skechers også haft golfspillerne Billy Andrade, Colin Montgomerie, Belen Mozo og Matt Kuchar, løberen Kara Goucher og maratonvinderen Meb Keflezighi som sponsor.

Skechers Everywhere

Skechers sælges i mere end hundrede og tyve territorier og lande. Faktisk sælges virksomhedens sko på alle kontinenter undtagen ét: Antarktis. Desuden sender distributionscentret i Nordamerika mere end hundrede millioner par sko hvert år! Det er en masse sko. Virksomheden har nu over tre tusinde originale designs til hele familien, herunder børn, kvinder og mænd. Derudover laver virksomheden også et bredt udvalg af børnesko, som er blevet markedsført ved hjælp af en række animerede figurer til både piger og drenge.

Hvad er der i et navn?

Navne har som regel en eller anden form for betydning, og det er ikke anderledes med fodtøjsgiganten. Skechers er et navn, der henviser til et barn, der bare ikke kan sidde stille. Det virker som det perfekte navn til et firma, der er det femte største sneakerfirma i verden. Det faktum, at de også sælger på alle kontinenter undtagen Antarktis, beviser også, at de heller ikke kan sidde stille.

Nickelodeon

Skofirmaet havde endda på et tidspunkt en tv-serie, der blev sendt på Nickelodeon og hed Zevo-3. Den animerede serie handlede om teenagere, der efter at have været udsat for Zevo-forbindelsen var blevet superhelte. Serien blev sendt i næsten syv måneder, før den sluttede efter kun én sæson. Serien var baseret på tre figurer, som Skechers havde lavet til reklamefilm. Elastika, Kewl Breeze og Z-Strap blev redesignet til den animerede serie, og serien blev produceret af Skechers Entertainment og Moon Scoop Group. De tre børn får kræfter, da den onde doktor Stankfoot eksperimenterer med dem i Zevo-laboratoriet. Efter at have fået deres kræfter kæmper de tre teenage-superhelte mod mutantmonstre, mens de samtidig skal håndtere almindelige teenageproblemer som følelser, venner og skole.

Sko til at løbe et maraton i

En af Skechers’ sponsorater var Meb Keflezighi, en maratonløber. I 2014, i en alder af enogtredive år, lykkedes det Meb at vinde Boston Marathon. Han var også iført sko fra Skechers på det tidspunkt, GOmeb Speed sko, der er lavet specielt til løbere.

China elsker Skechers

Ifølge rapporterne elsker Kina virkelig Skechers. Faktisk er salget i Kina næsten fordoblet og indbragte næsten dobbelt så meget i indtjening i fjerde kvartals indtjeningsopgørelse for 2016. Der blev sendt næsten tre millioner par i kvartalet, hvilket bragte det samlede antal til ti og en halv million par. Derudover har selskabet over to tusinde salgssteder samt en stærk e-handelsforretning lige knap trecifret vækst. Desuden mener selskabet, at der stadig er endnu mere salgspotentiale på tværs af Kina for yderligere at opbygge brandet der.

Ny markedsføringsfilosofi

“Unseen. Untold. Unsold.” er den nye markedsføringsfilosofi, som Skechers har vedtaget. Virksomheden tror stærkt på reklamens magt og bruger den til at fremme ideen om, at deres mærke er et must-have; ingen bør leve uden mindst ét par Skechers i skabet. Fodtøjsgigantens mål er at maksimere virkningen af deres mærke på forbrugerne ved konstant at forsøge at holde deres nye budskab i bevidstheden hos alle købere og skoene på alle forbrugernes fødder. Udnyttelsen af deres street-wise image og banebrydende attitude via aggressiv markedsføring har vist sig at være en succes på grund af deres brug af en række forskellige medier, der giver dem den ultimative effektivitet. Personligt set elsker denne skribent Skechers og har flere par, hvoraf et af dem fornyes hvert år ved et nyt køb.

Global Leader

Skechers, som startede i et strandhus i Californien for omkring tredive år siden, har haft en enorm succes gennem årene og er stadig en global leder inden for fodtøj. Deres modeller omfatter over tre tusinde modeller, som alle er designet med et specifikt marked i tankerne, udviklet til at kunne bæres godt og markedsføres til folk i alle aldre: mænd, kvinder og børn. Virksomheden har nu deres fokus på to kategorier af forskellige typer fodtøj: Den ene er deres Lifestyle-linje, som tilbyder Memory Foam, der tilpasser sig din fods unikke form og giver ekstrem komfort. Den anden er deres performance-tilbud såsom GOwalk og GOrun, der begge bruger innovativ teknologi til at give den bedste dæmpning og stødbeskyttelse til gang og/eller løb.

Det er tydeligt, at Skechers er et mærke, der ikke kun forsøger at følge med de aktuelle tendenser, men også med hvad forbrugerne ønsker og har brug for i en sko. De ønsker, at kunderne skal nyde godt af de nyeste trends og det bedste inden for innovativ teknologi. Virksomheden tilbyder et bredt udvalg af produkter, som er specielt designet til alle forbrugere, lige fra børn til voksne, fra leg til arbejde. Ud over komfort, stil og kvalitet tilbyder Skechers også fodtøj til overkommelige priser, hvilket gør deres produkter tilgængelige over hele verden. Nå, men deres produkter er tilgængelige overalt undtagen på Antarktis, men de har dækket alle andre steder!