29 sjove fakta om Min fætter Vinny

Færdiggør dig selv med den juridiske procedure og disse fakta om Min fætter Vinny – den klassiske komedie fra 1992, hvor en meget grøn, fisk-ud-af-vand-advokat forsvarer to “yutes”, der ved en fejltagelse er anklaget for mord i sin første retssag. (Advarsel: Der er blasfemi i nedenstående klip!)

My Cousin Vinny blev inspireret af et møde med en fyr, der håbede på at blive godkendt til advokat.

My Cousin Vinny var en af de tidligste ideer, som manuskriptforfatter Dale Launer nogensinde fik. “I de meget tidlige 70’ere mødte jeg en fyr, der … ventede på resultaterne af advokateksamen,” fortalte han ABA Journal i 2012. Launer spurgte, hvad der ville ske, hvis han ikke bestod, og fyren sagde, at han bare kunne tage den igen, og hvis han ikke bestod den gang, så ville han bare tage den igen. Og igen. Indtil han bestod. “Så jeg spurgte: ‘Hvor mange gange er der flest gange, nogen har taget og dumpet og til sidst bestået?'” Launer huskede. “Han sagde: ‘Tretten gange.’ … Jeg har altid tænkt, at den fyr, der tog 13 gange for at bestå baren, eller pige, er sandsynligvis derude og praktiserer jura i en eller anden egenskab. Hvordan ville du have det, hvis du pludselig fik at vide, at den fyr er din advokat? … Hvad nu, hvis du er blevet anklaget for en forbrydelse, og det er klart, at du har den tilsyneladende værste advokat i landet?”

Dale Launer tog en tur på landevejen for at undersøge manuskriptet til My Cousin Vinny.

I henhold til biografien på hans hjemmeside tog Launer på en roadtrip tværs gennem sydstaterne for at researche manuskriptet. Han lejede en bil i New Orleans og kørte derefter gennem Mississippi og Alabama og ned langs Golfkysten. Turen gav masser af inspiration til de scener, der i sidste ende skulle komme med i manuskriptet: Launers bil kørte fast i mudderet, alle restauranter havde gryn på menuen, og han oplevede den uhyggelige råb fra en skrigende ugle. Han stoppede endda op for at tale med distriktsadvokaten i Butler, som mindede ham om Lane Smith; skuespilleren blev i sidste ende castet i rollen som Vinnys statsadvokat.

En anden stor inspiration var holdningen hos de mennesker, han mødte på sin vej. Alle “var meget venlige og hjælpsomme”, står der i biografien, “men når han fortalte dem, at han lavede en film, der foregik i sydstaterne, blev de meget bekymrede – bange for, at Hollywood-film altid fik dem til at ligne bumser. Det blev også vævet ind i historien.”

Robert De Niro var Launers første valg til at spille Vinny Gambini.

Når manuskriptet var skrevet, blev der indkaldt til et castingmøde, og Launer mødtes med Fox’ præsident, vicepræsident og administrerende direktør. Da Launer foreslog Robert De Niro til rollen som Vincent LaGuardia Gambini, “så præsidenten ubehagelig ud og var flov over, at jeg ville foreslå en sådan skuespiller,” fortalte Launer til Writer Unboxed. “‘De Niro, øh … tja … han er ikke sjov. Og … hans film tjener ikke penge.’ … Nu … de eneste film, som De Niro spiller med i, der tjener penge? Komedier! Så jeg føler mig retfærdiggjort. Men jeg ville ønske, at jeg kunne have fået en stor fed check, da jeg fik ret.”

My Cousin Vinny-instruktør Jonathan Lynn havde aldrig set Karate Kid, da han castede Ralph Macchio som Bill Gambini.

“Jeg var meget ivrig efter at få Ralph Macchio med i filmen,” sagde Lynn i DVD-kommentaren til filmen. “Jeg må indrømme, at jeg faktisk aldrig havde set The Karate Kid. Jeg så ham i et par videoer, som hans agent havde sendt, og jeg syntes, han var helt perfekt til rollen. … Han er rigtig god i filmen.”

Joe Pesci baserede Vinny på fyre fra sit nabolag.

“Der er mange af den slags folk i mindre kvarterer, så jeg satte et par af dem sammen og fandt på Vinny,” fortalte Pesci, der voksede op i New Jersey, til The Movie Show i 1992.

Studiet ønskede oprindeligt at skære Mona Lisa Vito fra Min fætter Vinny.

I 2007 fortalte Launer til Writer Unboxed, at studiet havde ønsket at skille sig af med Vinnys kinesisk madelskende, arbejdsløse frisør/bilekspert-kæreste. For at beholde karakteren tilføjede Launer modvilligt en scene, som studiepræsidenten havde bedt om, til det andet udkast: “Han ville have, at Vinnys kæreste skulle klage over, at han ikke giver hende nok opmærksomhed”, sagde Launer. “Man ser ofte film, hvor en fyr er opsat på at opnå noget, og man er med på turen med ham – og hans kone/kæreste/mor føler sig forsømt. Og hun klager. Og det HADER jeg! … Det er simpelthen kedeligt at se disse scener. Man har lyst til at spole den frem. Det er forfærdeligt.”

I sidste ende sagde han, at han “fandt ud af en måde, hvorpå de MÅTE beholde hende og udsmykkede hendes karakter … Hun klager, men hun undskylder i det mindste for at bringe det på bane, og man hader hende ikke for at bringe det på bane, fordi det er sjovt. … Nu tænkte jeg, at hvis hun bragte det op på dette tidspunkt, hvor han simpelthen går igennem et helvede – så burde han være pissed off. Og det er han. Så han river hende lidt i stykker.” Mona Lisas “biologiske ur”-udbrud (ovenfor) blev en af hans yndlingsscener i manuskriptet.

Will Smith var indstillet til rollen som Stan Rothenstein i My Cousin Vinny.

Mitchell Whitfield var lige flyttet til Los Angeles fra New York, da han fik besked om My Cousin Vinny-prøverne – som fandt sted i New York. Så han fløj tilbage for at lave prøveoptagelsen. “Tro det eller ej, men Will Smith var også klar til rollen,” fortalte Whitfield til Abnormal Use. “Så de vidste tydeligvis ikke præcis, hvilken vej de ville gå med rollen. … Jeg tror, det kunne have været sjovt på begge måder.” Whitfield endte med at skulle tabe sig 25 pund for at spille Stan.

Studiet tog en chance med Marisa Tomei.

Tomei havde ikke megen filmerfaring, da hun fik rollen som Mona Lisa Vito. “Jeg havde set hende arbejde med John Landis og var gået med til klipperummet for at se på hendes præstation,” siger Lynn i dvd-kommentaren.” Hun spillede en blond flapper fra 1920’erne, meget anderledes, men jeg kunne se, hvor sjov og talentfuld hun var. Og vi fik hende ind for at læse. Hun læste vidunderligt, og vi overtalte studiet til at lade mig gå med denne ukendte skuespillerinde i rollen. Det var den bedste beslutning, jeg nogensinde har taget.” Lynn sagde, at han vidste, at de havde fået den rigtige skuespillerinde til rollen, da han så dailies fra den første scene, de optog med hende – Mona Lisa og Vinnys ankomst i Alabama, hvor hun siger til ham: “Åh, ja, du blander.”

Marisa Tomei er fra Brooklyn, men hun lyder ikke som sin My Cousin Vinny-karakter.

Tomei voksede op i Flatbush-afsnittet i Brooklyn, så “jeg kendte virkelig kvarteret,” sagde hun til New York Times i 1992. Men det betyder ikke, at hun lød lige som Mona Lisa. “Jeg tror ikke, at det er så ekstremt, men jeg kan tage fejl,” sagde hun til NPR’s Fresh Air i 2010. “Min mor var engelsklærer, og hun var på min røv med den slags ting og rettede min tale fra en ung alder.”

Det juridiske system er skildret meget præcist i My Cousin Vinny.

Lynn har en juridisk uddannelse fra Cambridge University, og, sagde han i en dvd-kommentar, “jeg bliver frygtelig irriteret, når jeg ser film, hvor den juridiske procedure tydeligvis er forkert.” Ud over Launers research foretog Lynn justeringer for at sikre, at den juridiske procedure var korrekt. “Jeg er meget tilfreds med det faktum, at selv om det er skærpet af komiske årsager, kunne alt det, man ser juridisk i denne film, ske og er nogenlunde korrekt,” sagde han. “Hvilket i øvrigt gør det endnu mere skræmmende.” Lynn overværede endda en mordsag i den retssal i Monticello, Ga., der tjente som inspiration til Vinnys retssalssæt. “Nogle af replikkerne i filmen kom direkte fra den retssag,” sagde han, herunder Lane Smiths udtale af heinous (“high-a-nus”) og hans replik om “vores små gamle forfædre” i åbningsbemærkningerne.

Vinny skulle være ordblind i My Cousin Vinny.

I det oprindelige manuskript siger Vinny, da han bliver spurgt, hvorfor det tog ham seks gange at bestå advokateksamen, “Jeg er lidt ordblind”. Seerne ville selv have oplevet det, når de så Vinny forsøge at læse den store bog om Alabama Criminal Court procedure; Launer forestillede sig, at kameraet skulle vise et nærbillede af et ord, der var forvirret og gradvist blev mindre, indtil Vinny kunne læse det – og mønsteret ville gentage sig selv, når Vinny gik videre til det næste ord.

I sidste ende blev ideen klippet, fordi Lynn “sagde, at han ikke vidste, hvordan man skulle skildre ordblindhed,” fortalte Launer til Abnormal Use. Manuskriptforfatteren var meget utilfreds med udeladelsen, fordi det fik Vinny til at virke “ikke så klog”. Man ved ikke, hvorfor det tog ham så lang tid at komme igennem baren. Og så begynder han pludselig at opføre sig klogt. Det, man er nødt til at gøre, er at antage, at han faktisk er en klog fyr, og at juraen bare er kompliceret og kedelig. Og af en eller anden grund har han ikke været opmærksom. … Jeg ved ikke, om der er nogen anden konklusion end den.” I den endelige film gives der ikke nogen begrundelse for, hvorfor det tog Vinny seks gange at bestå advokatprøven.

En scene i My Cousin Vinny blev hentet fra en bog om komedie og jura.

Bogen indeholdt virkelige øjeblikke fra virkelige retssale. Launer har taget den mindeværdige voir dire-scene med en potentiel jurymedlem til Vinny. Advokaterne “spurgte dem om deres mening om dødsstraf, og de sagde noget i retning af: ‘Jeg synes, det bør overlades til ofrenes familier’,” fortalte Launer til Abnormal Use. “Derefter beskrev de så præcis, hvad morderen havde gjort, og så sagde juryen faktisk: ‘Steg dem’. Så det satte jeg direkte ind i filmen.”

My Cousin Vinny optog scener i et rigtigt fængsel.

Skuespillerne og holdet optog i flere dage i et statsfængsel i Gainesville, Georgia, i den fløj, hvor fanger holdes i isolation. “Der er en dødscelle lige ved siden af den fløj, hvor vi optog, og jeg kiggede rundt i hele dødscellen,” sagde Lynn i dvd-kommentaren. “Det var en meget skræmmende bygning, og vi var alle ret bange, da vi var der, selv om vi hele tiden havde vagter med os.”

Det tog op til 40 minutter at komme fra ydersiden af bygningen til det sted, hvor de optog indenfor. Whitfield fortalte Abnormal Use, at “Da Ralph og jeg gik gennem fængslet første gang ligesom med vores tæpper i hånden og gik hen til vores celle, og man hørte fangerne skrige efter os. Det var rigtige fanger, og de råbte virkelig af os. … De var nødt til at nedtone det i filmen, fordi de sagde nogle forfærdelige ting. Ralph og jeg var som forstenede.”

Fængselsbetjentene i My Cousin Vinny er ikke skuespillere.

Vagterne i filmen var rigtige fængselsbetjente. Produktionen brugte rigtige fanger som statister to gange: en gang i baggrunden, da Stan og Bill bliver bragt ind i fængslet, og under en kort scene, hvor duoen spiller basketball i motionstiden. “Fangerne var alle yderst samarbejdsvillige og gjorde præcis, hvad vi bad dem om,” siger Lynn i dvd-kommentaren. “Jeg ved ikke, hvilke incitamenter eller trusler der blev fremsat for at opnå det.”

Scenen i My Cousin Vinny, hvor Vinny og Stan har en misforståelse, blev klippet ud af manuskriptet på et tidspunkt.

Scenen havde optrådt i det manuskript, som Lynn oprindeligt læste, men var blevet klippet ud af optagelsesmanuskriptet. Alle var enige om, at den skulle med igen, og den skabte nogle af de største grin hos publikum. Scenen kunne naturligvis aldrig have fundet sted i virkeligheden; enhver interaktion mellem de anklagede og deres advokater skulle foregå i et forhørsrum – et spørgsmål, som filmskaberne diskuterede indgående. At gøre den faktuel korrekt, sagde Lynn, “ville have betydet at miste den ekstremt sjove scene, og vi besluttede at satse på, at ingen lagde mærke til, at den skulle have fundet sted i et forhørslokale – og det var der faktisk aldrig nogen, der gjorde.”

Joe Pesci lærte at lave et korttrick til Min fætter Vinny.

I scenen, hvor Vinny overtaler Bill til at lade ham repræsentere ham, laver Vinny et korttrick. “Det var vigtigt for mig, at korttricket ikke var falsk,” siger Lynn i dvd-kommentaren. “Selvfølgelig kan man fake hvad som helst ved at klippe og vise en anden optagelse, men jeg talte med Joe om dette, før vi begyndte at filme, og han lærte at lave dette korttrick. Så den scene, hvor han gør det, er der ikke klippet i. Han narrer faktisk publikum lige foran deres øjne. Han gjorde det smukt. Jeg troede, at Vinnys argument ville være meget mindre stærkt, hvis publikum kunne sige: “Nå, men det var jo bare forfalsket på grund af den måde, scenen var klippet på.”

Scenerne om Bills mor blev klippet fra Min fætter Vinny.

I forberedelserne påpegede nogen i studiet, hvad de mente var et stort problem: Hvilken slags mor kommer ikke ned for at støtte sin søn, når han er i retten? “Ja, det var et svært spørgsmål, for svaret er, at mor burde have været der,” sagde Lynn i dvd-kommentaren. “Men hun ville bare have været en pokkers plage. Manuskriptet var allerede langt nok … og vi ønskede ikke at introducere endnu en karakter, som ikke havde nogen anden plotfunktion.”

For at gå på kompromis tilføjede filmskaberne nogle scener, hvor Bills mor får et hjerteanfald, efter at Vinny kommer ned til Alabama. “Vi havde Bill, der forsøgte at holde kontakten med mor på hospitalet og fik beskeder, og der var et par scener, der havde med moderens hjerteanfald at gøre; vi så hende aldrig,” sagde Lynn. “Da vi begyndte at sætte filmen sammen i klipperummet, var det bare indlysende, at disse scener ville være i vejen for filmens dynamik. Og vi sagde: “Hvorfor prøver vi ikke bare at udelade dem og se, om nogen lægger mærke til, at mor aldrig dukker op? Ingen lagde nogensinde mærke til det. Så vi tog de scener ud og sparede mellem fem og 10 minutter af ting, som vi virkelig ikke havde brug for.”

Filmskaberne brugte en rigtig skrigeugle i en af My Cousin Vinnys mest mindeværdige scener.

Et af filmens løbende gags er det faktum, at Vinny altid bliver vækket af et eller andet – en dampfløjte, larmende grise og til sidst en skrigeugle. Lynn og hans team brugte en rigtig ugle til scenen, “hvilket nok var en latterlig chance at tage,” siger han i dvd-kommentaren. “Folk … tror, at det er en Muppet, fordi dens adfærd var så perfekt. Den skreg, den kiggede tilbage på Vinny, og så kiggede den tilbage på kameraet og skreg igen. Vi var utroligt heldige med den krageugle.”

Uglens skrig blev tilføjet senere. For at få fuglen til at åbne munden på det rigtige tidspunkt brugte de et trick: “Vi opdagede, at hvis man lægger en lille smule kød i dens næb, sluger den halvt og åbner så, ca. tre sekunder senere, sit næb, mens kødet ryger ned,” sagde Lynn. “Så vi fodrede den med en lille smule oksekød lige før kameraet begyndte at dreje, så dens næb åbnede sig i det rigtige øjeblik til dens første skrig, som kommer bagefter. Alt andet, han gjorde i den scene, var rent held, og vi troede ikke vores egne øjne, da han reagerede så perfekt, og vi optog den selvfølgelig aldrig mere.” Uglen var grundlæggende et vildt dyr, sagde Lynn, selv om den var blevet trænet en smule: “

Austin Pendleton fik alle til at grine under optagelserne til My Cousin Vinny.

Regissøren Jonathan Lynn castede sin ven Austin Pendleton – som ifølge Lynn stammer i virkeligheden – til at spille rollen som den tungnemme offentlige forsvarer. “Jeg vidste, at han ville være virkelig sjov i den rolle,” fortalte Lynn til Abnormal Use. “Men jeg havde ikke helt forestillet mig, hvor morsom han ville være. Og jeg var nødt til bogstaveligt talt at gemme mig bag kameraet. Jeg sidder normalt ved kameraet. Men jeg var nødt til at gemme mig, fordi jeg grinede så meget. Jeg måtte på en eller anden måde forhindre mig selv i at lave en lyd, og jeg kunne ikke lade Austin blive afskrækket af at se mig … Det er det sjoveste øjeblik, jeg har haft i nogen af de film, jeg nogensinde har lavet.” Whitfield var enig og sagde til Abnormal Use: “Hvis du ser filmen, og du ser os ved bordet, når han stammer, og mine skuldre går op og ned, som om jeg græder, så grinede jeg. Jeg kunne ikke lade være.”

Ordet yutes kom fra en rigtig samtale med Joe Pesci.

Samtalen mellem Vinny og dommer Chamberlain Haller om “to yutes” blev “måske det mest citerede stykke dialog fra filmen,” sagde Lynn i dvd-kommentaren. Den var inspireret af en samtale, som Lynn og Pesci havde, da de forberedte filmen på Mayflower Hotel i New York City. “Han sagde noget om ‘disse to yutes’, der var i retten, og jeg sagde ‘hvad?’, og han sagde ‘hvad?’, og jeg sagde ‘hvad er en yute?'” Lynn huskede. “Det gik op for mig, mens vi havde den samtale, at det var noget, der burde ske mellem Vinny og dommeren, så jeg skrev det simpelthen på den måde, som det skete naturligt.”

Joe Pescis Oscar fik næsten en cameo i My Cousin Vinny.

Aften før de optog scenen, hvor Vinny sover som et barn under et fængselsoprør efter at være blevet holdt for at have misligholdt retten, havde Pesci vundet en Oscar for Goodfellas. “Han fløj ind fra Los Angeles, og i den første optagelse, da vi panorerede til ham, holdt han Oscar’en i sine arme,” sagde Lynn i dvd-kommentaren og grinede. “Vi sendte det til studiet som dailies.”

Du kan besøge mange locations fra My Cousin Vinny.

Og selv om filmen foregår i Alabama, blev den faktisk optaget i tre forskellige små byer i Georgia. “Bortset fra retssalen”, som var en kulisse, “blev stort set alt optaget på stedet”, siger instruktør Jonathan Lynn i kommentaren til Vinny’s DVD. “Det var ikke en særlig dyr film, og det var den billigste måde at gøre det på. Det havde også mere autenticitet.” Hvilket betyder, at du kan besøge en række af filmens locations – herunder Sac-O-Suds-butikken.

My Cousin Vinny blev rost af juristerne.

“Filmen er tæt på virkeligheden, selv i detaljerne,” skrev advokat Maxwell S. Kennerly på sin blog, Trial and Litigation. “En del af grunden til, at filmen har en sådan vedholdende kraft blandt advokater, er, fordi alt, hvad der sker i filmen, i modsætning til for eksempel A Few Good Men, kunne ske – og ofte sker det – i en retssag.” Professor Alberto Bernabe fra The John Marshall Law School, der giver sine studerende en liste over juridiske film organiseret efter kategori, placerer Vinny under “Education”, ikke kun fordi “den giver så meget materiale, som man kan bruge i undervisningen. For eksempel kan man bruge filmen til at diskutere strafferetspleje, retssalens anstændighed, professionelt ansvar, uetisk opførsel, dommerens rolle i en retssag, effektiv krydsforhør, ekspertvidners rolle og effektiv sagsbehandling.”

Filmen er også blevet rost af en dommer fra Seventh Circuit Court, refereret af højesteretsdommer Antonin Scalia og er blevet brugt i en juridisk lærebog.

My Cousin Vinny fik en plads på American Bar Associations liste over de bedste juridiske film.

Den kommer ind som nummer tre, “Filmen indeholder filmens korteste åbningsargument (“Alt, hvad den fyr lige sagde, er bulls**t”), den bedste introduktion nogensinde til reglerne for strafferetspleje og en sag, der afhænger af korrekt introducerede ekspertudsagn om dækmærker efterladt af en Skylark fra 1964 og den optimale kogetid for gryn”, bemærker tidsskriftet. Launer sagde, at æren var “som at få en Oscar”. På nogle måder er det bedre.” Vincent Gambini kom ind som nr. 12 på foreningens liste over de største fiktive advokater (som ikke er Atticus Finch).

Maria Tomei fandt ud af sin Oscar-nominering for My Cousin Vinny på et usandsynligt sted.

Tomei sov på en vens sofa – en veninde, der var gravid og skulle føde hvert øjeblik – da hun fandt ud af sin Oscar-nominering for bedste kvindelige birolle. Hendes venner så fjernsyn, og “der var råb fra det andet værelse, og de vækkede mig,” fortalte hun David Letterman i 1993. “Jeg vidste ikke, om hun var ved at gå i fødsel eller hvad.” Tomei skulle senere vinde Oscaren – og ja, på trods af den urbane legende om, at den 74-årige presentator Jack Palance annoncerede det forkerte navn, vandt skuespillerinden virkelig.

Der kunne have været en fortsættelse til My Cousin Vinny.

I 2004 noterede Lautners bio, at “Joe ville gerne gøre det, men Marisa ville ikke. Nu vil hun det, og det vil Joe også, men studiet er ikke særlig interesseret i genindspilningen, da de mener, at der er gået for lang tid siden den første udgivelse. Måske er alle, der kunne lide den, gået videre. Eller har skiftet mening. Launer håber, at de vil se lyset.” Ifølge Whitfield kunne efterfølgeren måske have involveret Vinny i en rejse til Europa.

Joe Pesci lavede et album som Vinny Gambini.

Hvor han blev skuespiller, var Pesci loungesanger; seks år efter My Cousin Vinny udkom, udgav han et album med titlen Vincent LaGuardia Gambini Sings Just for You. Det indeholder sangene “Wise Guy”, “Take Your Love and Shove It”, “Yo Cousin Vinny” og “I Can’t Give You Anything But Love”, som er en duet med Tomei som Mona Lisa. Den debuterede som nr. 36 på Billboard Heatseekers Chart.

Der findes en Bollywood-version af My Cousin Vinny.

Banda yeh bindaas hai (This Guy is Fearless) blev instrueret af Ravi Chopra og havde Govinda, Lara Dutta og Sushmita Sen i hovedrollerne. Chopra henvendte sig i 2007 til Fox for at få tilladelse til at producere genindspilningen og fik tilladelse til at lave en film, der var løseligt baseret på den oprindelige idé. Men i maj 2009 sagsøgte Fox Banda yeh bindaas hai’s produktionsselskab, B.R. Films, for 1,4 millioner dollars med den begrundelse, at genindspilningen ikke var blevet godkendt, og at en gennemgang af manuskriptet viste, at filmen var “en “væsentlig gengivelse” af den amerikanske film” med en identisk historie, ifølge Australian Broadcasting Corporation. B.R. Films benægtede påstandene og sagde, at deres version indeholdt andre karakterer og omgivelser; selskabet indgik i sidste ende forlig med Fox i august 2009 og betalte studiet 200.000 dollars.

Patriots-træner Bill Belichik henviste til My Cousin Vinny under Deflategate.