Forstå videnskaben om frygt
“Frygt er vores overlevelsesreaktion,” siger Zachary Sikora, klinisk psykolog fra Northwestern Medicine, PsyD. Nogle mennesker – rutsjebanefans og gyserfilmfans – trives med det, mens andre mennesker undgår det. Har du nogensinde undret dig over hvorfor?
Frygt er fysisk
Frygt opleves i dit sind, men den udløser en stærk fysisk reaktion i din krop. Så snart du genkender frygt, går din amygdala (lille organ i midten af din hjerne) i gang. Den alarmerer dit nervesystem, som sætter din krops frygtreaktion i gang. Stresshormoner som kortisol og adrenalin bliver frigivet. Dit blodtryk og din hjertefrekvens stiger. Du begynder at trække vejret hurtigere. Selv din blodgennemstrømning ændrer sig – blodet strømmer faktisk væk fra dit hjerte og ind i dine lemmer, hvilket gør det lettere for dig at begynde at give slag eller løbe for livet. Din krop forbereder sig på kamp- eller flugtberedskab.
Frygt kan gøre dig tåget
Mens nogle dele af din hjerne kører op, lukker andre ned. Når amygdalaen mærker frygt, bliver hjernebarken (det område af hjernen, der styrer ræsonnement og dømmekraft) forringet – så nu er det svært at træffe gode beslutninger eller tænke klart. Resultatet er, at du måske skriger og kaster hænderne i vejret, når du nærmer dig en skuespiller i et spøgelseshus, fordi du ikke kan rationalisere, at truslen ikke er reel.
Frygt kan blive til glæde
Men hvorfor nyder folk, der elsker rutsjebaner, spøgelseshuse og gyserfilm, at blive fanget i disse frygtsomme, stressende øjeblikke? Fordi spændingen ikke nødvendigvis slutter, når forlystelsen eller filmen slutter. Gennem excitationsoverførselsprocessen forbliver din krop og hjerne vækket, selv efter at din skræmmende oplevelse er forbi.
“Under en iscenesat frygtskabserfaring producerer din hjerne mere af et kemisk stof kaldet dopamin, som fremkalder glæde,” siger Dr. Sikora.
Frygt er ikke fobi
Hvis du er lidt utryg ved at svømme i havet efter at have set “Jaws”, gjorde filmen, hvad den havde til hensigt at gøre. Men hvis du føler dig terroriseret, traumatiseret og ude af stand til at fungere ved blot tanken om at sole dig på stranden, oplever du måske mere end bare frygt.
Skellen mellem frygt og fobi er enkel. Frygt er almindelige reaktioner på begivenheder eller genstande. Men en frygt bliver til en fobi, når den forstyrrer din evne til at fungere og opretholde en ensartet livskvalitet. Hvis du begynder at træffe ekstreme foranstaltninger for at undgå vand, edderkopper eller mennesker, har du måske en fobi.
Frygt holder dig sikker
“Frygt er en naturlig og biologisk tilstand, som vi alle oplever,” siger Dr. Sikora. “Det er vigtigt, at vi oplever frygt, fordi det holder os sikre.”
Frygt er en kompleks menneskelig følelse, som kan være positiv og sund, men den kan også have negative konsekvenser. Hvis en frygt eller fobi påvirker dit liv på negative og uhensigtsmæssige måder, skal du tale med din primære sundhedsplejerske, som kan hjælpe med at afgøre, hvilken form for behandling du måske har brug for.