Den moderne behandlers verden er spændende at være en del af, og den er lige så rig på muligheder som den er i dag. Og de muligheder, der gives til dem, der studerer og allerede er uddannet inden for komplementær og alternativ medicin, giver sin helt egen unikke spænding, idet kiropraktorer, naturopater, akupunktører og andre, der er uddannet inden for dette område, er med til at forme, hvad det vil sige at være læge og behandler i dagens medicinske landskab.
Som udgiver og redaktør John Weeks engang skrev i en klumme i Integrative Practitioner: “Tendenserne tyder på, at et af slutpunkterne i bevægelsen mod integrativ medicin er, at ‘læge’ i stigende grad vil omfatte en regnbue af forskellige discipliner.” Her er seks fremtrædende behandlertyper, der udgør integrativ og alternativ medicinens stadigt voksende regnbue.
DO (Doctor of Osteopathic Medicine) Behandlere, der er klassificeret som læger i osteopatisk medicin, eller DO’er, er uddannet specielt i det muskuloskeletale system og har en tendens til at fokusere på forebyggelse samt “indstille sig på, hvordan en patients livsstil og miljø kan påvirke deres velbefindende”, ifølge American Osteopathic Association (AOA). Som sådan ønsker DO’er at hjælpe patienterne med at opnå velvære i sind, krop og ånd og foretrækker at rådføre sig med patientens hele jeg frem for kun deres symptomer. Uddannelseskravene har tendens til at variere alt efter den region i verden eller den stat, hvor DO-udøveren er uddannet, men typisk kræves der en fireårig eksamen i medicin samt en fireårig eksamen i osteomedicin efterfulgt af 2-8 års praktik, afhængigt af udøverens valgte specialitet. DO’er, ligesom mange lægegrupper i USA, er licenseret til at praktisere medicin af licensnævn i hver enkelt stat, hvilket betyder, at kravene kan variere fra sted til sted. “Typisk kræver licensering en bestået lægeeksamen, der administreres af statens licensnævn, eller accept af et certifikat udstedt af National Board of Osteopathic Medical Examiners efter afslutning af en række strenge eksamener”, forklarer AOA. Få mere at vide om kravene til autorisation af DO her: http://doctorsthatdo.org/faq/dos-licensed-certified
ND (Naturopathic Doctor/Physician) Disse behandlere har gjort krav på lægernes titel siden midten af 1970’erne, da området begyndte en aggressiv forandring. Ifølge redaktør John Weeks: De er gået tilbage til de fleste af de få stater, hvor ND’er stadig havde licens, og har siden erstattet love om “lægemiddelfri healer” med moderne praksislove, hvor læge er en del af titlen og i det mindste nogle rettigheder til receptpligtig medicin, typisk i anvendelsesområdet.” Den amerikanske sammenslutning af naturopatiske læger beskriver ND’er som sådan: “En autoriseret naturopatisk læge (ND) deltager i en fireårig naturopatisk lægeuddannelse på kandidatniveau og er uddannet i alle de samme grundlæggende videnskaber som en læge, men studerer også holistiske og ikke-toksiske tilgange til terapi med en stærk vægt på sygdomsforebyggelse og optimering af velvære. Ud over et standard medicinsk pensum studerer den naturopatiske læge også klinisk ernæring, homøopatisk medicin, botanisk medicin, psykologi og rådgivning.” Association of Accredited Naturopathic Medical Colleges (AANMC), der blev oprettet i 2001, har faciliteret intensive programmer, der former ND-praktikere på syv akkrediterede institutioner fordelt på otte campusser i Nordamerika. Udforsk listen her: http://www.naturopathic.org/education Patienter, der første gang besøger en ND, kan opleve, at de bruger en til to timer i første omgang på at etablere en omfattende wellness-skitse; yderligere besøg har tendens til at vare 30 til 60 minutter, afhængigt af behandleren.
MD (Doctor of Medicine) Almindeligvis er de, der omtales som “læger”, typisk dem, der kan beskrives som MDs/allopatiske læger, eller Doctors of Medicine, hvilket indikerer, at de har opnået den sædvanlige medicinske grad og licens fra akkrediterede institutioner enten i USA eller Canada. Ifølge data fra 2012 fra Federation of State Medical Boards (FSMB) er ni ud af ti praktiserende læger i USA MD’er med fokus på behandling af patienters symptomer og udførelse af kirurgi eller udførelse af relevant forskning. Akkreditering af MD-uddannelser gives normalt af Liaison Committee on Medical Education (LCME), et uafhængigt organ, der er sponsoreret af Association of American Medical Colleges og American Medical Association (AMA). Ifølge akkrediteringsorganet: “LCME-akkreditering er en frivillig, peer-reviewed proces til kvalitetssikring, der afgør, om et medicinsk uddannelsesprogram opfylder de fastsatte standarder. Denne proces fremmer også institutionelle og programmatiske forbedringer. For at opnå og opretholde akkreditering skal et medicinsk uddannelsesprogram, der fører til en MD-grad i USA og Canada, opfylde LCME’s akkrediteringsstandarder, der er indeholdt i LCME-dokumentet Functions and Structure of a Medical School. Programmerne skal påvise, at deres kandidater udviser generelle faglige kompetencer, der er egnede til at gå videre til næste fase af deres uddannelse, og som tjener som grundlag for livslang læring og dygtig lægelig pleje.” Det Forenede Kongeriges ækvivalent til en MD-grad er en Bachelor of Medicine, Bachelor of Surgery (MBBS) grad.
DC (Chiropractor/Doctor of Chiropractic Medicine) Behandlere, der er kvalificeret som kiropraktorer eller har afsluttet en ph.d.-grad i kiropraktisk medicin, fokuserer på smertelindring og forebyggelse gennem behandling af neuromuskulære lidelser og ergonomisk uddannelse. Ifølge Spine-health.com fokuserer kiropraktorer på det intime forhold mellem nervesystemet og rygsøjlen og holder fast ved følgende overbevisninger:
- Biomekaniske og strukturelle forstyrrelser i rygsøjlen kan påvirke nervesystemet
- For mange tilstande kan kiropraktisk behandling genoprette rygsøjlens strukturelle integritet, reducere presset på det følsomme neurologiske væv og dermed forbedre den enkeltes helbred.
Med hensyn til uddannelse er DC’er normalt underlagt nationalt akkrediterede, fireårige ph.d.-uddannelsesprogrammer gennem et pensum, der omfatter mindst 4.200 timers klasseværelse, laboratorium og klinisk praktik, hvor det gennemsnitlige DC-program svarer i timer i klasseværelse til allopatiske (MD) og osteopatiske (DO) medicinske skoler, ifølge American Chiropractic Association. “De er udpeget som udbydere på lægeniveau i langt de fleste stater og i det føderale Medicare-program”, siger ACA.
AP/LAcs (Doctor of Acupuncture and Oriental Medicine) I årenes løb har flere og flere skoler dannet programmer, der tilbyder doktorkvalifikationer for autoriserede akupunktører. Et sådant program på Maryland University of Integrative Health er blevet designet “for at blande ældgamle healingtraditioner med moderne videnskab som grundlag for behandling af det hele menneske”. De, der dimitterer fra et sådant program, er herefter “anerkendt som , både professionelt og offentligt, og vil være forberedt til at arbejde som en vigtig del af tværfaglige sundhedsteams”, hedder det på universitetets hjemmeside. Disse programmer har været undervejs i et stykke tid. Som John Weeks bemærkede i 2010: “I løbet af det sidste årti er omkring et halvt dusin skoler begyndt at tilbyde små, akkrediterede, klinisk fokuserede programmer for doktor i akupunktur og orientalsk medicin, som giver kandidaterne mulighed for at bruge D.A.O.M. efter deres navn og ‘doktor’ i deres titel. Men det store skub vil ske i forbindelse med fagets bevægelse mod en “adgangsdoktorgrad” fra det nuværende masterniveau for grunduddannelse. I foråret 2008 tilsluttede Council of Colleges of Acupuncture and Oriental Medicine sig denne retning. Spørgsmålet om læger vil helt sikkert følge efter – og kan endnu dukke op i unormale, lovbestemte omdefinitioner, som f.eks. den kategori af akupunkturlæger, der blev oprettet i Florida.” Det amerikanske College of Traditional Chinese Medicine ved California Institute of Integral Studies er hjemsted for et D.A.O.M.-program. Se nogle af kravene i programmet her: https://www.actcm.edu/daom/
NP (Nurse Practitioners) En nurse Practitioner er en kliniker, der har til opgave at blande “klinisk ekspertise i diagnosticering og behandling af sundhedstilstande med en ekstra vægt på sygdomsforebyggelse og sundhedsstyring”, oplyser American Association of Nurse Practitioners. Disse omfattende plejere er ikke klassificeret som læger, men de har hver især afsluttet et master- eller ph.d.-uddannelsesprogram og har avanceret klinisk uddannelse ud over deres indledende professionelle forberedelse som registreret sygeplejerske, forklarer AANP. Ca. 916 millioner amerikanere besøger NP’er årligt og behandles således med fagets unikke tilgang, som AANP beskriver som følger “Det, der adskiller NP’er fra andre sundhedsplejersker, er deres unikke fokus på hele personens sundhed og velvære. Med fokus på sundhedsfremme, sygdomsforebyggelse og sundhedsuddannelse og -rådgivning vejleder NP’erne patienterne i at træffe klogere sundheds- og livsstilsvalg, hvilket igen kan reducere patienternes udgifter.” En grundlæggende oversigt over flere NP-krav kan findes her: http://www.allnursingschools.com/nursing-careers/nurse-practitioner/degrees/