Underholdning
Af Reed Tucker
August 3, 2014 | 5:56am
Med al den pizza, de spiser, skulle man tro, at de ville være døde af hjerteanfald nu. Men i år markerer Teenage Mutant Ninja Turtles 30-års jubilæum.
Det er forbløffende, at det, der burde have været et mindre kuriosum inden for popkulturen, har haft en så lang levetid og fortsat bliver genopfundet. Den nyeste iteration er fredagens “Teenage Mutant Ninja Turtles”, en live-action reboot produceret af Michael Bay og med Megan Fox i hovedrollen som kriminalitetsbekæmpernes kammerat, April O’Neil.
Her besvarer vi seks brændende spørgsmål bag “Turtles”-franchisen.
Serøst, hvorfor er de teenage mutant turtles?
Det er et godt spørgsmål, og i sidste ende et milliard-dollar-spørgsmål. Turtles’ hemmelige oprindelse går tilbage til de tidlige 1980’ere i Northampton, Mass. hvor to kunstnervennervenner, Kevin Eastman og Peter Laird, ofte mødtes og tegnede tegneserier.
En aften hang de to ud, og Laird var fordybet i en af sine yndlings-tv-serier. Eastman elskede at distrahere sin ven, når han sad klistret til tv’et, så han skitserede hurtigt noget, der kunne få Laird til at grine: en skildpadde, der stod oprejst, bar en maske og bar nunchaku. Over den tegnede han et groft logo, hvor der stod “Ninja Turtle”.
Laird grinede og tegnede en anden, lidt anderledes skildpadde. Eastman svarede ved at tegne et billede af fire skildpadder sammen, som hver især holdt forskellige våben. Laird tog det og tilføjede ordene “Teenage Mutant” til “Ninja Turtle”-logoet.
Den næste dag besluttede de at skrive en historie, der skulle fortælle om disse figurers oprindelse. Ved hjælp af penge fra en skatterefusion og 1.000 dollars fra en slægtning trykte duoen 3.000 eksemplarer af tegneserien “Teenage Mutant Ninja Turtles” nr. 1 i 1984. (Et eksemplar er i dag næsten 20.000 dollars værd.)
Eastman og Laird kaldte deres studie for sjov for Mirage, fordi de ikke havde noget egentligt studie. De arbejdede fra deres dagligstue.
Tegneserien tog hurtigt fart og solgte snart titusindvis af eksemplarer. Dens succes førte til et boom af efterlignere. Eastman har sagt, at han under den fulde Turtlemania i slutningen af 1980’erne talte 21 adjektiv-
adjektiv-adjektiv-adjektiv-ord-efterligninger, herunder “Adolescent Radioactive Black Belt Hamsters” og “Pre-Teen Dirty-Gene Kung-Fu Kangaroos”.”
Hvorfor er de opkaldt efter kunstnere?
Af alle de venstreorienterede aspekter, der involverer muterede teenage-skildpadder, er deres navne måske det mest venstreorienterede: Leonardo, Donatello, Michelangelo og Raphael. Er de fyre til at male italienske altertavler?
Når det kom til at navngive deres ganske vist fjollede kreationer, overvejede Eastman og Laird først asiatiske navne, fordi skildpadderne er ninjaer. Men det virkede ikke fjollet nok.
Både skaberne var store kunsthistoriske fans, og en af dem kastede ideen om at opkalde deres helte efter berømte renæssancekunstnere ud. Donatello (efter den florentinske billedhugger) blev næsten kaldt Bernini, til ære for den store arkitekt og kunstner. Laird ville dog have et andet navn, der endte på “o”, så det blev Donatello.
Har Billy Crystal næsten spillet en skildpadde?
Måske. I 1980’erne var den første pitch, som Eastman og Laird fik til en filmbehandling, fra schlockmeister Roger Cormans New World Pictures. Ideen var at lade skildpadderne blive spillet af fire komikere, der var populære på det tidspunkt – Gallagher, Sam Kinison, Bobcat Goldthwait og Billy Crystal. Skuespillerne skulle være klædt i skildpaddepanser og have deres arme og ben malet grønne.
En anden behandling, der blev modtaget på det tidspunkt, bragte Turtles ind i R-rated-territorium og indeholdt en scene med delvist nøgne nonner på rulleskøjter i kamp mod heltene.
Har skaberne virkelig underskrevet deres første licensaftale på en serviet?
Det er sandt. Efter at tegneserien blev et hit, blev Eastman og Laird kontaktet af forskellige agenter, der ville have licens til deres kreation. I 1986 spurgte Surge Licensing-præsident Mark Freedman tegnerne, om han kunne mødes med dem. Freedman, der var iført et dyrt jakkesæt, ankom til Northampton og fandt Eastman og Laird iført shorts og dækket af maling i færd med at male deres lejlighed.
Agenten lovede at tjene millioner til dem. En skeptisk Eastman og Laird greb ud efter en serviet og udarbejdede en ikke-eksklusiv kontrakt på 30 dage. Inden for en måned havde Freedman fået et tilsagn fra Playmates Toys. Actionfigurer, slik, tasker, sengetæpper og en populær tegneserie fulgte snart efter. I 1991 anslår Eastman, at han tjente 50 millioner dollars om året.
Er det sandt, at skildpadderne tiltrak sig retssager?
Alle ejendomme, der tjener så mange penge, plejer at gøre det. Buffalo Bob fra “The Howdy Doody Show” anlagde et søgsmål til flere millioner dollars mod Eastman og Laird, fordi han hævdede, at skildpadderne havde kopieret hans catchphrase “Cowabunga!” En mand lagde sag an og hævdede, at Gud havde fortalt ham om Turtles. Og animationsstudiet bag tv-serien fra 1980’erne forsøgte at kræve halvdelen af royalties, idet de hævdede, at de havde skabt alt det, der gjorde figurerne populære.
Har ejendommen haft nogle udspekulerede fans?
Du kan satse din skal. En kvindelig groupie fra Frankrig havde seksuelle fantasier om Turtles. Hun sendte Mirage eksplicitte tegninger og breve om, hvad hun gerne ville gøre med de fire med skaller. Fordi … ja, der er ingen forklaring på det.
- TURTLE EVOLUTION
- 1987
- 1990
- 1997
- Del dette:
- Mere on:
- teenage mutant ninja turtles
- Cowabunga! Ninja Turtle-agtigt grønt slim-sinkhul får hovederne til at vende i Toronto
- Dette skræmmende, rådnende ‘Ninja Turtle’-filmkostume kan blive dit til Halloween
- DNA fra Teenage Mutant Ninja Turtles-maske førte betjente til mistænkt for væbnet røveri
- Teenage Mutant Ninja Turtle-superfan har over 1K skildpadder
TURTLE EVOLUTION
Teenage Mutant Ninja Turtles kom ind i popkulturen som en tegneserie i 1984 – denne reklame fra 1985 reklamerede også for Mirage Studios, det “professionelle” navn for skaberne Kevin Eastman og Peter Laird.
1987
Den syndikerede tv-tegnefilm “Teenage Mutant Ninja Turtles” blev vist fra 1987 til 1996 med sjove, pizzabegejstrede krybdyr. En anden serie kørte fra 2003 til 2009; Nickelodeon har sendt en tredje serie siden 2012.
1990
En live-action film debuterede i 1990 – med Raphael, der læste New York Post – efterfulgt af fortsættelser i ’91 og ’93. Et reboot, “TMNT”, kom på skærmen i 2007, og nu har Michael Bay produceret en film i 2014.
1997
“Ninja Turtles: The Next Mutation”, en live-action syndikeret tv-serie, blev sendt i 1997 og ’98 – og introducerede en trimmet kvindelig ninja-skildpadde, Venus de Milo.