Entertainment
By Reed Tucker
August 3, 2014 | 5:56am
Met al die pizza die ze eten, zou je denken dat ze nu wel dood zouden zijn door een hartaanval. Maar dit jaar is het de 30e verjaardag van de Teenage Mutant Ninja Turtles.
Het is verbazingwekkend dat wat een kleine pop-cultuur rariteit had moeten zijn, zo’n lange levensduur heeft genoten en steeds opnieuw wordt uitgevonden. De nieuwste iteratie is vrijdags “Teenage Mutant Ninja Turtles,” een live-action reboot geproduceerd door Michael Bay en met Megan Fox in de hoofdrol als het maatje van de misdaadbestrijders, April O’Neil.
Hier geven we antwoord op zes brandende vragen achter de “Turtles” franchise.
Maar serieus, waarom zijn het teenage mutant turtles?
Het is een goede vraag, en uiteindelijk, een miljard-dollar-vraag. De geheime oorsprong van de Turtles gaat terug tot het begin van de jaren ’80 in Northampton, Massachusetts, toen twee bevriende tekenaars, Kevin Eastman en Peter Laird, vaak samenkwamen om strips te tekenen.
Op een avond gingen de twee met elkaar om en Laird was verdiept in een van zijn favoriete tv-programma’s. Eastman vond het leuk om zijn vriend af te leiden als hij aan de buis gekluisterd zat, dus tekende hij snel iets om Laird aan het lachen te maken: een schildpad die rechtop stond met een masker op en een nunchaku in zijn hand. Daarboven tekende hij een ruw logo met de tekst “Ninja Turtle.”
Laird lachte en tekende een andere, iets andere schildpad. Eastman reageerde door een tekening te maken van vier schildpadden samen, elk met een ander wapen. Laird nam de tekening over en voegde de woorden “Teenage Mutant” toe aan het “Ninja Turtle” logo.
De volgende dag besloten ze een verhaal te schrijven over de oorsprong van deze personages. Met geld van een belastingteruggave en 1.000 dollar van een familielid drukte het duo in 1984 3.000 exemplaren van het stripboek “Teenage Mutant Ninja Turtles” nr. 1. (Een exemplaar is nu bijna $20.000 waard.)
Eastman en Laird noemden hun studio voor de grap Mirage, omdat ze geen echte studio hadden. Ze werkten vanuit hun huiskamer.
De strip nam al snel een grote vlucht en er werden al snel tienduizenden exemplaren van verkocht. Het succes leidde tot een hausse aan imitators. Eastman heeft gezegd dat hij tijdens de Turtlemania aan het eind van de jaren tachtig 21 bijvoeglijk naamwoordelijk naamwoordelijk naamwoordelijk naamwoordelijk knock-offs telde, waaronder “Adolescent Radioactive Black Belt Hamsters” en “Pre-Teen Dirty-Gene Kung-Fu Kangaroos.”
Waarom zijn ze naar kunstenaars vernoemd?
Van alle linkse aspecten rond gemuteerde tienerschildpadden, is hun naam misschien wel het meest linkse: Leonardo, Donatello, Michelangelo en Raphael. Schilderen deze jongens Italiaanse altaarstukken?
Bij de naamgeving van hun weliswaar dwaze creaties hebben Eastman en Laird eerst Aziatische namen overwogen, omdat de Turtles ninja’s zijn. Maar dat leek niet gek genoeg.
Beide makers waren grote kunsthistorische fans, en een van hen opperde het idee om hun helden naar beroemde renaissancekunstenaars te noemen. Donatello (naar de Florentijnse beeldhouwer) werd bijna Bernini genoemd, ter ere van de grote architect en kunstenaar. Laird wilde echter een andere naam die op “o” eindigde, dus werd het Donatello.
Speelde Billy Crystal bijna een schildpad?
Mogelijk. In de jaren tachtig van de vorige eeuw kregen Eastman en Laird het eerste voorstel voor een filmbehandeling van de schlockmeister Roger Corman’s New World Pictures. Het idee was om de Turtles te laten spelen door vier komieken die op dat moment populair waren – Gallagher, Sam Kinison, Bobcat Goldthwait en Billy Crystal. De acteurs zouden gekleed zijn in schildpaddenschilden en hun armen en benen zouden groen worden geverfd.
Een andere behandeling die destijds werd ontvangen, bracht de Turtles in R-rated gebied en bevatte een scène met gedeeltelijk naakte nonnen op rolschaatsen die met de helden vochten.
Tekenden de makers hun eerste licentiedeal echt op een servetje?
Het is waar. Nadat de strip een hit werd, werden Eastman en Laird benaderd door verschillende agenten die hun creatie in licentie wilden nemen. In 1986, vroeg Surge Licensing voorzitter Mark Freedman de tekenaars of hij hen kon ontmoeten. Freedman, gekleed in een duur pak, arriveerde in Northampton en trof Eastman en Laird aan in korte broek en onder de verf, bezig met het schilderen van hun appartement.
De agent beloofde hen miljoenen op te leveren. Een sceptische Eastman en Laird pakten een servetje en stelden een niet-exclusief contract op voor 30 dagen. Binnen een maand, had Freedman een toezegging van Playmates Toys. Actiefiguren, snoepgoed, draagtassen, beddenlakens en een populaire tekenfilmserie volgden al snel. Tegen 1991, schat Eastman dat hij $50 miljoen per jaar verdiende.
Is het waar dat de schildpadden rechtszaken aantrokken?
Een eigendom dat zoveel geld oplevert, doet dat meestal. Buffalo Bob van “The Howdy Doody Show” spande een miljoenenzaak aan tegen Eastman en Laird, omdat de schildpadden zijn slagzin “Cowabunga!” zouden hebben gekopieerd. Eén man spande een rechtszaak aan omdat God hem over de Turtles had verteld. En de animatiestudio achter de tv-serie uit de jaren tachtig probeerde de helft van de royalty’s op te eisen, door te zeggen dat ze alles hadden gemaakt wat de personages populair maakte.
Had het eigendom een paar buitenissige fans?
Reken maar. Een vrouwelijke groupie uit Frankrijk had seksuele fantasieën over de Turtles. Ze stuurde Mirage expliciete tekeningen en brieven over wat ze zou willen doen met het schild viertal. Omdat… wel, dat valt niet uit te leggen.
- TURTLE EVOLUTION
- 1987
- 1990
- 1997
- Deel dit:
- More On:
- teenage mutant ninja turtles
- Cowabunga! Ninja Turtle-achtige groene slijmput doet mensen omkijken in Toronto
- Dit angstaanjagende, rottende ‘Ninja Turtle’-filmkostuum kan het jouwe zijn voor Halloween
- DNA van Teenage Mutant Ninja Turtles-masker leidde agenten naar verdachte van gewapende overval
- Teenage Mutant Ninja Turtle-superfan heeft meer dan 1K turtles
TURTLE EVOLUTION
Teenage Mutant Ninja Turtles kwam in 1984 in de popcultuur als stripboek – deze advertentie uit 1985 promootte ook Mirage Studios, de “pro” naam van makers Kevin Eastman en Peter Laird.
1987
De TV-tekenfilm “Teenage Mutant Ninja Turtles” werd uitgezonden van 1987 tot 1996, met grappige, door pizza geobsedeerde reptielen. Een tweede serie liep van 2003 tot 2009; Nickelodeon heeft een derde uitgezonden sinds 2012.
1990
Een live-action film debuteerde in 1990 – met Raphael die de New York Post leest – gevolgd door sequels in ’91 en ’93. Een reboot, “TMNT”, kwam in 2007 op het scherm; nu heeft Michael Bay een 2014-film geproduceerd.
1997
“Ninja Turtles: The Next Mutation,” een live-action televisieserie, uitgezonden in 1997 en ’98 – en introduceerde een vrouwelijke ninja schildpad, Venus de Milo.