Paula Ray via Flickr
For at afslutte denne serie af artikler om hinduisme, vil vi vende vores fokus mod den næstvigtigste komponent af religion for hinduismen – hinduistisk praksis og adfærd.
Religiøs adfærd er handlinger, der ikke har nogen iboende betydning, men derimod tilskrives betydning. For eksempel har det at gå rundt med en hvid hue på hovedet ingen mening i sig selv. Men når man befinder sig i et muslimsk kvarter, har det pludselig en stor betydning. På samme måde betyder det ikke meget i sig selv at tage en slurk vin, men det har en stor betydning i forbindelse med en katolsk kirke.
I hinduismen er adfærd den næstvigtigste komponent (efter fællesskabet og før troen). At gøre det rigtige er vigtigere end at tro på det rigtige, fordi det at gøre en bestemt handling viser, at man er en del af en bestemt gruppe.
I et hinduistisk hjem er moderen f.eks. mere optaget af, at hendes søn besøger et tempel (adfærd), end at han tror på den pågældende guddoms magt.
En unik ting ved hinduistisk adfærd er dens historiske konsistens. Omkring begyndelsen af det 19. århundrede skrev Abbe J.A. Dubois, en fransk katolsk missionær i Indien, en bog med titlen Hindu Manners, Customs, and Ceremonies (gratis download her). Han gav en beskrivelse af hinduernes adfærd, som ikke var baseret på skrifter, men på hans egne observationer. (Mange forskere hævder, at Dubois plagierede skrifterne, men de er ikke desto mindre indsigtsfulde.)
Da jeg læste denne bog for nylig, blev jeg chokeret over, hvor relevante så mange af hans observationer stadig er i dag. Mens moderniteten har ændret byindianernes dagligdag drastisk, har mange af hinduismens traditionelle praksisser været relativt ens i århundreder.
Det er imidlertid lige så umuligt at skrive en endegyldig artikel om hinduistisk adfærd, som det ville være at skrive den om hinduistiske trosretninger. Adfærden vil variere drastisk fra region til region og samfund. De fleste hinduer vil ikke vide, hvad de skal gøre under en puja, hvis de besøger et andet samfund. Selv Dubois’ observationer drejer sig primært om de højere kaster i Sydindien.
Nedenfor er seks væsentlige adfærdsmønstre hos hinduer. Disse er ikke ment som værende autoritative eller eksklusive. Der er hinduer, der ikke gør alle disse ting, men de udgør et godt udgangspunkt for en udenforstående til at genkende almindelig hinduisk adfærd.
Dertil kommer, at jeg har givet nogle tips til den udenforstående om hver enkelt af dem. Her kan du se, hvad der er passende for dig at gøre som ikke-hindu.
Mærker på panden
Nevil Zaveri via Flickr
Dette er den letteste at få øje på udefra. Hvis du ser nogen med særlige markeringer på panden, er de næsten helt sikkert hinduer.
Nogle af markeringerne angiver, hvilken slags hinduer en person er. For eksempel betyder tre striber på tværs af panden, at nogen har været i et Shiva-tempel den pågældende morgen. To lodrette streger, der er forbundet i midten af øjenbrynene, betyder, at de tilbad i et Vishnu-tempel. Generelt er det kun seriøse udøvere, der har disse udførlige markeringer på deres pande.
Andre markeringer er simple udtryk for hengivenhed. Efter at kvinden i huset har udført sin daglige puja, vil hun gå rundt til alle i huset og påføre et meget lille mærke af aske eller pasta på panden. Hun sætter mærket på alle, også på sin ateistiske søn, som ikke tror på noget af det. Det lille mærke er et tegn på, at pujaen blev udført, og at hjemmet er blevet velsignet.
Det er meget almindeligt for hindukvinder at bære en bindi på panden. Dette er blevet mere et modetilbehør for kvinder, og det er ikke ualmindeligt at se det på kvinder fra andre religioner også. Det er dog traditionelt set et kendetegn for en hindukvinde. I visse dele af Indien er der særlige mærker, der viser, om en kvinde er gift eller ej, men disse vil variere fra sted til sted.
Der er en vis religiøs betydning for alle disse markeringer (især de mere udførlige), men troen er mindre vigtig end adfærden. Hinduer bærer mere markeringer, fordi “det er det, vi gør”, end fordi “jeg tror, at dette mærke uddyber min meditation eller forbinder mig med Shivas tredje øje.”
Tips til den udenforstående:
Hvis du deltager i en begivenhed, og nogen går rundt og sætter et mærke på alles hoveder, skal du være velkommen til at acceptere det. Ingen vil tro, at du er konverteret til hinduismen. Det er også fint at sige nej, hvis du ikke føler dig tilpas. Ikke-indiske kvinder kan bære en bindi, når de er ude (især hvis de deltager i en begivenhed som f.eks. et bryllup), men det er bedst kun at bære den sammen med indisk tøj.
Doing Pujas
Graham Mills via Flickr
En puja er en tilbedelsesbegivenhed for hinduer. Pujas kan være meget korte og enkle eller meget omfattende. Den mest enkle er den daglige puja, som kvinden i huset udfører. Den kan være så kort som et par minutter, eller den kan vare i femten minutter eller mere. Mere omfattende pujaer, som f.eks. indvielse af et nyt hjem, kræver, at man tilkalder en præst. De nøjagtige elementer i en puja varierer fra samfund til samfund, men her er et par fælles elementer:
- En lampe med olie
- Brændt røgelse
- Klokker
- Blomster
- Frugt
- Kamfer
- Et billede af guddommen
- Sang af hellige skrifter
- En krukke med mangoblade
De fleste indiske hjem vil have et puja-rum bygget-i. Dette er et særligt sted, hvor pujaen udføres, og hvor puja-artiklerne opbevares. Ellers kan pujaer udføres i templer eller i store lejede haller.
Tips til den udenforstående:
Hvis du deltager i en puja, skal du blot stå høfligt. Når pujaen er slut, bliver du måske tilbudt noget mad, eller nogen vil måske lave et mærke på din pande. Begge dele er fint for dig at acceptere eller afvise, som du føler dig tilpas, men din indiske ven ville foretrække, at du accepterer. Da hjemmet ses som en slags tempel, skal du også huske at tage dine sko af, når du træder ind i et hinduhjem.
Deltag i sæsonbestemte hindufestivaler
Partha Sarathi Sahana på Flickr
Der er for mange sæsonbestemte hindufestivaler til at blive nævnt her. De har alle deres egen specielle historie og måde at fejre dem på. Festivalerne er også meget regionale; meget få festivaler fejres i hele Indien (Diwali er den mest bemærkelsesværdige undtagelse, selv om selv fortolkningen varierer på tværs af regionerne). Festivaler handler primært om at være sammen med familien, spise særlig mad og holde en puja derhjemme.
Tips til den udefrakommende:
Hvis du er leder, skal du være lydhør over for dine indiske teammedlemmers festivaler. Du har måske et kontor i Mumbai, og en fyr fra Calcutta beder om at få en uge fri, så han kan tage hjem til Durga Puja. Spørg rundt omkring, og du vil få at vide, at det er årets vigtigste festival for folk fra den region. Giv ham fri, hvis du kan. Han vil være villig til at indhente det under andre lokale festivaler i Mumbai senere.
Hvis du er i Indien til en festival, så deltag efter bedste evne. Mange forskellige religiøse samfund fejrer sammen med hinanden under deres respektive festivaler. At have en gæst med gør det bare endnu mere specielt.
Udfør livscyklusritualer
Invisible Lens via Flickr
Disse ritualer, eller samskaras, sker på visse stadier af livet. Når et barn bliver født, vil der være en navngivningsceremoni, og måske en hårbarberingsceremoni senere hen. Der er et særligt ritual for ægteskaber, og et for visse stadier af graviditet. Alle disse livsbegivenheder frem til døden (og derefter) har særlige funktioner omkring dem. En præst er normalt inviteret til at udføre disse ritualer, og familie og venner er inviteret.
Tips til den udenforstående:
At blive inviteret til en samskara-begivenhed er et sikkert tegn på, at nogen ser dig som en del af deres inderkreds. Gør dit bedste for at deltage i disse arrangementer, så vidt du kan.
Optag en særlig diæt
reidmix on Flickr
Dette er ikke obligatorisk, men hvis nogen er streng vegetar, er der en meget stor chance for, at han er hindu. De to næstmest befolkede religioner i Indien (muslimer og kristne) spiser kød, selv om muslimer afholder sig fra svinekød. At være vegetar for en hindu er et tegn på hengivenhed, der næsten svarer til at bede daglige bønner for en muslim eller læse Bibelen for en kristen. Du vil sjældent finde en ekstremt hengiven hindu, der også spiser kød regelmæssigt.
Fasten er også en del af mange hinduers liv. Nogle faster en gang om ugen, andre på bestemte dage.
Tips til den udenforstående:
Hinduerne accepterer meget godt, at andre spiser kød, men det vil hjælpe med at opbygge en relation, hvis du bestiller vegetarisk, når du spiser sammen med dem, især hvis du nævner fordelene ved den vegetariske livsstil. Hvis du er vært for en hindu til et måltid, skal du undersøge, om de er vegetarer, før du tilbereder menuen. Æg, fisk og ting tilberedt i kyllingebouillon betragtes ikke som vegetariske.
Besøg i templer og hellige steder
Paul Simpson via Flickr
Besøg i et tempel kan være en daglig, ugentlig eller sporadisk adfærd for en hindu, men alle anerkender vigtigheden af det. Nogle mennesker vil besøge det lokale tempel tidligt om morgenen for at se pujaen blive udført. Det er også almindeligt for hinduer at tage på pilgrimsrejse til større templer eller andre hellige steder. Afhængigt af regionen vil der normalt være ét meget berømt tempel, som alle forsøger at besøge mindst én gang om året.
Tips til udefrakommende:
Du er velkommen til at besøge et tempel, men det er bedst at gøre det sammen med din hinduistiske ven. Nogle templer tillader ikke udlændinge at komme ind visse steder, så vær respektfuld og tjek, før du gør noget som f.eks. at tage et billede. Når nogen tager på pilgrimsrejse, tager de ofte nogle slik med hjem fra det pågældende sted. Sørg for at spise dem, da det betragtes som en tjeneste over for dig, at de har gjort dette.
Nu ved du det
Disse seks adfærdsmønstre er måder, hvorpå folk kan vise, at de kommer fra et hinduistisk samfund.
Som udefrakommende får du ofte mulighed for også at deltage i dem. At gøre det er ikke at “opføre sig som en hindu” i en overfladisk forstand, men at deltage sammen med venner i en særlig handling. Men hvis du ved så meget som muligt om aktiviteterne på forhånd, vil du være meget bedre forberedt. Når du er i tvivl, så spørg til råds!
Vær modigere i at deltage sammen med dine hinduistiske venner i deres særlige aktiviteter. Intet vil gøre jer hurtigere til venner og skabe tættere relationer!