9 sjove fakta om Holland

1. Holland og Holland er det samme sted

Nogle mennesker er forvirrede over forskellen mellem Holland og Holland. Faktisk omfatter Holland (nord og syd) de to mest folkerige provinser i landet. Selve Holland har kun eksisteret siden 1581, mens byer som Amsterdam har eksisteret siden 1275 – og mange andre endda længe før det. Historisk set blev der givet mere magt til disse provinser eller bystater, og den mest magtfulde af disse provinser var således Holland (som omfatter Amsterdam, Haag og Rotterdam). Så når handelsmænd rejste til fjerne lande, sagde de typisk, at de var fra Holland. Holland kom lidt senere, og de to blev faktisk synonyme med hinanden.

2. Hollænderne opfandt selskabet

Det hollandske ostindiske kompagni (eller VOC, som det hedder på hollandsk) var det første offentligt handlede selskab, der tilbød sine aktionærer aktier i sit overskud. VOC var i stand til at rejse midler til at producere skibe, købe varer og ansætte nye medarbejdere. Dette var en af få grunde til, at hollænderne gennemgik en økonomisk “guldalder”, der stort set strakte sig over hele det 17. århundrede. Den høje indtjening førte til, at der blev brugt flere penge på kunst, og at hollandske mestre som Rembrandt og Vermeer kom frem på scenen.

3. Hollænderne er den højeste nation i verden

Måske er det fordi de drikker meget mælk, eller måske er det fordi de fleste af dem allerede ligger under havets overflade, men hollænderne er den højeste nation i verden. (Efterfulgt af Montenegro og derefter Danmark). Den gennemsnitlige hollænder er nu 183 cm høj, mens den gennemsnitlige hollandske kvinde når 170 cm!

4. Hollænderne værner om tolerance

Hvorfor er hollænderne blevet kendt som en nation af tolerance? Historisk set var hollænderne nødt til at arbejde sammen for at holde det land, de havde, over jorden. Dette fik naboer, som typisk kunne være uenige, til at lægge deres uenigheder til side for at fuldføre opgaven. Poldermodellen, som den er kendt på hollandsk, blev en anden national filosofi. Hver persons synspunkt tages i betragtning og drøftes i forretningen. Udgangspunktet er typisk det, som parterne er enige om, i stedet for det, som de er uenige om.

5. Halvdelen af landet ligger en meter over havets overflade eller lavere

I samarbejde har de hollandske samfund genvundet næsten 30 procent af deres land fra sumpe, tidevandslaguner, søer og endda selve havet. Tidligere ubeboelige områder kunne dyrkes, omdannes til landbrugsjord eller beplantes med den berømte tulipan. En række diger, polder og havmure er blevet bygget over hele landet for at beskytte det mod det stigende vand. Fra stormfloder i havet til smeltende gletsjere i Alperne har hollænderne håndteret (og erobret) vand på måder, som de fleste kulturer ikke har gjort. Denne viden er nu en vigtig eksportvare for hollandske ingeniørvirksomheder.

6. Verdens største robot befinder sig i Holland

Siden Antoni van Leeuwenhoek opfandt det første mikroskop, har hollænderne opfundet og skabt maskiner for at hjælpe med at forstå verden omkring dem. Verdens største fungerende robot, Maeslant Barrier, fungerer som en gigantisk port for at forhindre oversvømmelsesvand i at strømme ind i Rhinflodens udmunding lige uden for Rotterdam. Den er næsten lige så lang som Eiffeltårnet er højt!

7. Hollænderne er glubske læsere

Hollænderne har været tidligt ude med bogtrykkeriet, og på et tidspunkt var Nederlandene kendt som verdens boghandelshovedstad. “Lærte ung, når du er gammel er det gjort (Jong geleerd is oud gedaan)”, er et almindeligt ordsprog blandt hollænderne og en grund til, at hollænderne ikke viger tilbage for at diskutere og uddanne sig om følsomme emner, selv fra en meget ung alder.

8. Hjemsted for verdens længste skøjteløb på skøjter

Det såkaldte “elfstedentocht”, eller 11-byers skøjteløbskonkurrence, finder sted hvert ca. 15. år, når vejret er koldt nok til, at kanalerne fryser til i hele Freisland-provinsen. Deltagerne har 24 timer til at løbe 200 km på skøjter mellem 11 naturskønne landsbyer i den fjerntliggende nederlandske provins Friesland.

9. Hygge er en livsstil

Gezelligheid er den fremherskende nationale filosofi. Hvad er det så? Næsten alt i livet skal (ifølge hollænderne) være hyggeligt, komfortabelt, organiseret og hyggeligt. Filosofien gennemsyrer hele kulturen og bruges som sit eget verbum. Hvordan var festen? Gezellig! Hvordan var den nye restaurant? Også Gezellig. Hvordan gik det med din samtale med din chef? Gezellig. Begynd at forstå, hvad der gør noget virkelig Gezellig, og du er godt på vej til at blive mere hollandsk.