9 fatti divertenti sull’Olanda

1. L’Olanda e i Paesi Bassi sono lo stesso posto

Alcune persone sono confuse sulla differenza tra Olanda e Paesi Bassi. Infatti, l’Olanda (Nord e Sud) comprende le due province più popolose del paese. L’Olanda stessa esiste solo dal 1581, mentre città come Amsterdam esistono dal 1275 – e molte altre anche molto prima. Storicamente, c’era più potere dato a queste province o città stato, quindi la più potente di queste province era l’Olanda (che contiene Amsterdam, L’Aia, Rotterdam). Così, quando i commercianti andavano in terre lontane, tipicamente dicevano di venire dall’Olanda. L’Olanda arrivò un po’ più tardi e le due cose divennero sinonimo l’una dell’altra.

2. Gli olandesi hanno inventato la corporazione

La Compagnia Olandese delle Indie Orientali (o VOC come è conosciuta in olandese), fu la prima società quotata in borsa che offriva azioni dei suoi profitti ai suoi azionisti. La VOC era in grado di raccogliere fondi per produrre navi, comprare beni e assumere nuovi dipendenti. Questo fu uno dei motivi per cui gli olandesi attraversarono un “periodo d’oro” dal punto di vista economico, che durò all’incirca tutto il XVII secolo. Gli alti profitti portarono a spendere di più per le arti, vedendo apparire sulla scena maestri olandesi come Rembrandt e Vermeer.

3. Gli olandesi sono la nazione più alta del mondo

Forse perché bevono molto latte, o forse perché la maggior parte di loro è già sotto il livello del mare, ma gli olandesi sono la nazione più alta del mondo. (Seguiti dal Montenegro e poi dalla Danimarca). L’olandese medio è ora alto 183cm (6ft), mentre la donna olandese media raggiunge i 170cm (5ft 7in)!

4. Gli olandesi sostengono la tolleranza

Perché gli olandesi sono diventati noti come una nazione di tolleranza? Storicamente, gli olandesi hanno dovuto lavorare insieme per mantenere la terra che avevano in superficie. Questo ha fatto sì che i vicini, che di solito non sono d’accordo, mettessero da parte le loro differenze per portare a termine il compito. Il modello polder, come è conosciuto in olandese, è diventato un’altra filosofia nazionale. Il punto di vista di ogni persona è considerato e discusso negli affari. Il punto di partenza è tipicamente ciò su cui le parti sono d’accordo invece di ciò su cui non sono d’accordo.

5. Metà del paese è a un metro sopra il livello del mare o inferiore

Lavorando insieme, le comunità olandesi hanno recuperato quasi il 30% della loro terra da paludi, lagune di marea, laghi e persino il mare stesso. Le aree precedentemente inabitabili hanno potuto essere coltivate, trasformate in terreni agricoli o piantate con il famoso tulipano. Una serie di dighe, polder e muri marini sono stati costruiti in tutto il paese per proteggerlo dall’aumento delle acque. Dalle mareggiate oceaniche allo scioglimento dei ghiacciai nelle Alpi, gli olandesi hanno affrontato (e conquistato) l’acqua in modi che la maggior parte delle culture non ha. Questa conoscenza è ora una delle principali esportazioni per le società di ingegneria olandesi.

6. Il più grande robot del mondo è nei Paesi Bassi

Da quando Antoni van Leeuwenhoek ha inventato il primo microscopio, gli olandesi hanno inventato e creato macchinari per aiutare a capire il mondo che li circonda. Il più grande robot funzionante al mondo, la barriera di Maeslant, funziona come un cancello gigante per impedire alle acque alluvionali di precipitare nella foce del fiume Reno appena fuori Rotterdam. È lunga quasi quanto la Torre Eiffel!

7. Gli olandesi sono lettori voraci

Precocemente adattatisi alla stampa, un tempo i Paesi Bassi erano conosciuti come la capitale mondiale del commercio di libri. “Imparato da giovani, quando si è vecchi è fatta (Jong geleerd is oud gedaan)”, è un detto comune tra gli olandesi e una ragione per cui gli olandesi non si tirano indietro dal discutere ed educare su argomenti delicati anche da un’età molto giovane.

8. Sede della gara di pattinaggio su ghiaccio più lunga del mondo

Si svolge una volta ogni 15 anni circa, l'”elfstedentocht”, o gara di pattinaggio su ghiaccio delle 11 città, quando il tempo è abbastanza freddo da far congelare i canali in tutta la provincia di Freisland. I concorrenti hanno 24 ore per finire 120 miglia (200 chilometri) di pattinaggio tra 11 villaggi panoramici nella remota provincia olandese di Friesland.

9. L’intimità è uno stile di vita

Gezelligheid è la filosofia nazionale prevalente. Che cos’è? Quasi tutto nella vita (secondo gli olandesi) deve essere accogliente, comodo, organizzato e conviviale. La filosofia permea la cultura ed è usata come un verbo proprio. Come è stata la festa? Gezellig! Com’era il nuovo ristorante? Anche questo, Gezellig. E la tua conversazione con il tuo capo? Gezellig. Comincia a capire cosa rende qualcosa veramente Gezellig, e sei sulla buona strada per diventare più olandese.